Гости у входа, шушукавшиеся и перемывавшие друг другу кости, мгновенно умолксли, стоило им услышать имя Лу Юня.
В толпе поднялся гул, и в следующее мгновение зеваки бросились вперед, расталкивая друг друга локтями.
Тучный мужчина средних лет в расшитом шелком халате едва ли не кубарем покатился по дорожке, останавливаясь прямо перед Лу Юнем.
Сложив руки в почтительном поклоне, он расплылся в угодливой улыбке: — Советник Лу! Какая честь приветствовать вас, советник Лу!
— Я Чжоу Бинхэн из торгового дома «Юйпинчан»! Я годами восхищался вашим великим именем. Встретиться с вами сегодня — высочайшая награда в моей жизни! Поистине высочайшая!
Не успели эти слова сорваться с его губ, как к ним протиснулся другой — высокий и худощавый мужчина в безупречном костюме и золотых очках. Он поспешно выпалил: — Рад знакомству, советник Лу! Я Линь Цзыцянь из банка «Хэншэн»! Я деловой партнер босса Хэ и его старый товарищ со стажем!
Следом за ними прорвался седовласый старик в костюме, сияя широкой улыбкой: — Мое почтение, советник Лу. Я Чжао Вэньбинь из судоходной компании «Тунюань»!
Каждый норовил громко назвать себя в надежде запечатлеться в памяти столь великой персоны, как Лу Юнь.
Хотя бы один взгляд на него стоил того. Наконец, перед ними стоял человек, с которым лично чокался сам глава государства в Яньцзине, будущий военный губернатор Юньпорта.
Хэ Синьчэн стоял чуть в стороне, и сердце его ликовало при виде этой картины.
В ту же секунду Хэ Синьчэн окончательно решил для себя, что будущей хозяйкой дома семьи Хэ станет только Лу Няньшу.
И никто в этом мире не сможет помешать. Никому не позволено даже думать об этом.
Наконец, пока Лу Няньшу остается госпожой семьи Хэ, за их спинами всегда будет несокрушимой скалой возвышаться сам Лу Юнь.
Опираясь на трость, Лу Юнь сделал несколько шагов вперед; по обе стороны от него шли Хэ Синьчэн и Лу Шэн.
Остановившись, он перевел взгляд на стоявшего напротив молодого человека в костюме с приколотым к груди красным бутоном.
— Ты ведь Хэ Чжунпэн?
Встретившись взглядом с Лу Юнем, очутившимся прямо перед ним, Хэ Чжунпэн задрожал. Разве мог он прежде мечтать о встрече с человеком такого масштаба?
Старик просто стоял рядом, но от него исходило давящее ощущение нереальности происходящего.
Перед ним стоял не просто человек. Перед ним возвышалась гора, чьей вершины не достать облакам, настолько грандиозная, что казалось, будто она способна раздавить саму землю и небо.
Таково было проявление мощи Мастера Божественной Воли. Даже сдерживая себя, его боевой дух невольно просачивался наружу, непрерывно сминая всё вокруг.
Охваченный паникой, Хэ Чжунпэн судорожно сжал руку стоявшей рядом Лу Няньшу.
— Д-да, это я...
«Советник Лу? Не слишком ли чужое обращение? Старейшина? Тоже мимо». На мгновение он растерянно замер, совсем не понимая, как подобает обратиться к великому старшему.
Заметив его замешательство, Лу Юнь чуть тронул уголки губ улыбкой.
Он заговорил неторопливо и мягко, выручая парня из неловкого положения: — Наньшу — моя названная внучка. Раз уж ты ее муж... можешь отныне звать меня дедушкой.
Услышав это, Хэ Синьчэн аж засиял от восторга. Он радовался так, будто наградили его самого!
«Названный дед Хэ Чжунпэна! Выходит, мой сын — названный внук советника Лу!»
«Неужели тогда я прихожусь советнику... тьфу ты, сыном советнику Лу?!» Хэ Синьчэн едва не рухнул в обморок от такого щедрого подарка судьбы, свалившегося прямо с небес!
*«Связь, которую другим не дано выстроить и за целую жизнь... а я вот так запросто заполучил ее?»*.
— Пэнъэр! Чего застыл? Падай на колени! Зови же дедушкой!
Стоявший позади Хэ Синьчэна мужчина средних лет в черно-белой форменной одежде тоже пришел в крайнее воодушевление.
Это был младший брат Хэ Синьчэна — Хэ Синьли, занимавший пост капитана местной стражи.
*«Мой старший брат — названный сын советника Лу. Выходит, и мне перепадет свой кусок пирога?»*.
Он уже живо представлял себе, как будет хвастаться этим перед сослуживцами.
*«С сегодняшнего дня семья Хэ взлетит выше облаков!»*.
[В главном зале резиденции семьи Хэ свадебная церемония тем временем незаметно дошла до обряда чаепития.].
По изначальному плану молодоженам предстояло преподнести чай лишь двоим старшим.
Мать Хэ Чжунпэна скончалась много лет назад, так что на почетном возвышении сидел только его отец, Хэ Синьчэн. Со стороны Лу Няньшу присутствовал ее дедушка, Лу Шэн.
Два человека, две чашки чая — всё задумывалось просто и скромно.
Но теперь на возвышении стояло три кресла: Лу Шэн слева, Лу Юнь по центру и Хэ Синьчэн справа.
И никому в зале даже в мыслях не пришло, что здесь что-то не так. Напротив, каждый находил это самым естественным делом.
[В отдельной комнате на втором этаже здания «Цзиньхуа».].
Помещение заволокло сизым дымом. Запах дурманящего опиума вперемешку с дешевыми духами навевал тяжелую дремоту.
Хэ Чжунчэнь лежал на кровати на боку, расстегнув воротник и бесстыдно выставляя напоказ впалую грудь.
Прикрыв глаза, он пускал клубы дыма с блаженной, отрешенной улыбкой на лице.
Какая-то полуголая девица, стоя на коленях за его спиной, разминала ему плечи.
Босс Хуан расположился на противоположной кровати с трубкой для опиума в руке. На его губах застыла фирменная ухмылка — из тех, что так и напрашиваются на удар кулаком.
Немного помолчав, он неторопливо протянул: — Молодой господин Чэнь, если память мне не изменяет, сегодня у вашей семьи Хэ великий праздник.
Услышав это, лицо Хэ Чжунчэня мгновенно окаменело.
— Даже не заикайся об этих ублюдках.
Бросив эту жесткую реплику, он отвернулся к стене, спиной к боссу Хуану.
Но босс Хуан и не думал униматься. Приподнявшись на локте, он улыбнулся еще шире: — Молодой господин Чэнь, вы наслаждаетесь нашими услугами уже два дня кряду... Не пора ли закрыть счета?
Хэ Чжунчэнь замер с трубкой во рту. Резко вскочив, он уставился на босса Хуана глазами, полными дикого неверия.
*«Меня ведь не было дома все эти два дня. Я держался на плаву лишь потому, что заложил тот нефритовый браслет...»*.

Комментарии

Загрузка...