Ли Чжэнь ошеломленно замер у входа в особняк семьи Ли в районе Шэнтэн.
Он пришел в себя только тогда, когда два черных седана медленно скрылись в конце улицы.
Он опустил голову и посмотрел на золоченое приглашение в руке. От каллиграфии на нем все еще исходил легкий аромат свежих чернил.
Приглашение на банкет в Президентском дворце с особой просьбой к господину Ли Чжэню почтить нас своим присутствием.
Внизу красовалась ярко-алая печать Президентского дворца.
Больше всего Ли Чжэня поразило то, что приглашение доставил не простой слуга или клерк из секретариата, а лично старший сын президента Юань Муфэй!
Мой тесть... он определенно человек огромного веса, — пробормотал он про себя с выражением неверия на лице.
Ли Чжэню доводилось видеть мастеров боевых искусств уровня Хуацзинь. Наконец, в Яньцзине их хватало.
Но он впервые видел такого мастера, ради которого молодой господин семьи Юань лично привозил приглашение.
Подумав об этом, Ли Чжэнь наконец окончательно пришел в себя. Он повернулся и бросился обратно в дом.
Мне нужно немедленно рассказать тестю эту прекрасную новость!
Наступила ночь.
Президентский дворец, раскинувшийся на огромной территории, теперь был ярко освещен изнутри и снаружи, сияя словно днем.
В просторном банкетном зале несколько огромных хрустальных люстр заливали все пространство великолепным золотым светом.
Белоснежные скатерти покрывали ряды обеденных столов, ломившихся от всякой изысканной выпечки и отменных вин.
Официанты в безупречных мундирах лавировали по залу, усердно обслуживая каждого гостя.
Почетные гости заходили в зал по двое и по трое. Некоторые были в военных мундирах, некоторые в западных костюмах, а другие в традиционных длинных халатах.
Тут же находилось немало светловолосых и голубоглазых европейцев в элегантных фраках, тихо беседовавших между собой.
Ли Чжэнь и Ли Чжэнь прибыли в числе последних.
Ли Чжэнь стоял у входа в особняк, разглядывая оживленную суету внутри. Он бросил взгляд на невозмутимого Ли Чжэня рядом с собой и невольно тихо спросил.
Тесть, кажется, мы опоздали.
По правде говоря, ему хотелось прийти гораздо раньше, но Ли Чжэнь хранил молчание и просто тихо сидел в своей комнате.
Ли Чжэнь не смел его торопить, поэтому ему оставалось лишь ждать вместе с ним, и это ожидание затянулось до самого вечера.
Ли Чжэнь бросил на него взгляд. Куда ты спешишь, зять?
Затем, опираясь на свой посох Духа глицинии, он уверенно шагнул через распахнутые ворота.
Помедлив секунду, Ли Чжэнь поспешил следом за ним.
Банкетный зал ярко сиял огнями, гудя от разговоров.
Ведомый Ли Чжэнем, Ли Чжэнь прошел сквозь шумную толпу и направился к длинному столу в тихом углу, откуда открывался отличный обзор на весь зал.
На столе стояла изящная бронзовая табличка, на которой были выгравированы три слова: «Управление делами».
Сидевшие здесь люди целиком состояли из сотрудников Управления делами Президентского дворца.
На почетном месте в центре стола сидел лысеющий мужчина средних лет за пятьдесят. Он был одет в отличный темный костюм и излучал дружелюбную улыбку, свойственную чиновникам.
По обе стороны от него расположились другие заметные особы: один в военном мундире, второй в длинном халате, третий в западном костюме, а также молодой человек лет тридцати в очках в золотой оправе, в котором с первого взгляда угадывался секретарь или подобный помощник.
Ли Чжэнь ускорил шаг, приблизился к лысому мужчине и с улыбкой представил: — Старина Чжао, это мой тесть.
Начальник отдела по имени Старина Чжао тут же поднял голову, и его взгляд упал на Ли Чжэня.
Окинув его оценивающим взглядом, он просиял и сказал: — Так вы тесть Старины Ли! Рад знакомству, рад! Прошу, садитесь!
Старина Чжао казался вежливым на вид, но в мыслях лихорадочно соображал.
Ли Чжэнь — такой тертый калач. В Управлении делами он обычно встречает всех легкой улыбкой и дежурной вежливостью, ни с кем особо не сближаясь.
Но сегодня его отношение к этому тестю... пропитано глубочайшим почтением. Этот так называемый тесть — наверняка кто-то важный, верно?
Сидевшие неподалеку заместители начальника и старшие секретари тоже бросили на них любопытные взгляды.
Все они знали, что старшая дочь Ли Чжэня вышла замуж за кого-то из порта Юнь, но Ли Чжэнь никогда не уточнял, за кого именно.
Порт Юнь... разве там есть крупные шишки? Военный губернатор? Градоначальник? Или, может быть...
Ли Чжэнь слегка кивнул в ответ и опустился на стул, который Ли Чжэнь для него придвинул.
В разгар банкета все взгляды в зале дружно обратились к слегка приподнятой сцене впереди.
Из боковой двери появилась фигура и медленно поднялась на сцену. Это был Юань Датун!
Он был облачен в безупречный темно-синий военный мундир, а его грудь украшало множество наград.
Когда Юань Датун встал на сцене и откашлялся, в зале мгновенно воцарилась тишина.
Заметив, что все взгляды прикованы к нему, Юань Датун легко улыбнулся и начал свою речь.
Все началось с благодарностей.
Он поблагодарил представителей из различных регионов за их поддержку, деятелей из всех сфер жизни за оказанное доверие и союзные государства за их великую доброту.
Дойдя до западных стран, Юань Датун намеренно сделал паузу. Его взгляд упал на группу светловолосых и голубоглазых представителей из Великобритании, и он заговорил с огромной благодарностью.
— Я особо хочу поблагодарить наших дорогих гостей из Соединенных Штатов, Франции, Великой Британии... а также восточной страны Ва и наций Южного Океана!
— Новоиспеченная Страна Дася не смогла бы зайти так далеко без помощи и поддержки каждого из вас!
Среди западных представителей кто-то слегка кивнул, кто-то сдержанно улыбнулся, а остальные остались с непроницаемыми лицами.
В следующий момент раздались редкие, скудные аплодисменты. Улыбка Юань Датуна не дрогнула, и он продолжил.
Он продолжил благодарить еще очень многих людей: от главнокомандующих министерств кабинета министров до военных губернаторов провинций, от крупных бизнесменов до лидеров академических кругов, красноречиво вещая целых пятнадцать минут.
Закончив с этими пустыми банальностями, Юань Датун внезапно сменил тон, и его голос зазвучал страстно.

Комментарии

Загрузка...