Лу Цзинцзюнь ничего не ответил. Он просто посмотрел на Лу Юня и с довольной улыбкой сказал: — За этот год ты неплохо продвинулся.
В тот самый миг, когда он коснулся головы Лу Юня, его чувства уже насквозь «просканировали» сына.
Начальная стадия Хуацзиня, крепкий фундамент и сгущенная Ци. Было очевидно, что тот не лентяился. Обладать такой силой в его возрасте — поистине впечатляюще.
Услышав такую похвалу от отца, Лу Юнь даже немного смутился.
Стоило ему открыть рот, чтобы что-то ответить, как Ли Чжэнь подошел с сердечным смехом и схватил его за руку: — Эй, Цзинцзюнь, давай сначала присядем и поговорим!
Затем он с угодливой любезностью повел Лу Цзинцзюня к главе обеденного стола: — Прошу, прошу, дорогой сват, садись на почетное место!
Самый удобный стул и изысканный набор фарфоровых чаш и палочек уже ждали там.
Что же до остальных членов семьи Ли, то Ли Чжэнь давно отправил нескольких наложниц и боковых родственников трапезничать в боковой зал.
Теперь за главным столом в гостиной остались лишь его сват Лу Цзинцзюнь, он сам, его сын, дочь и зять.
После нескольких перемен блюд и смены рюмок Ли Чжэнь снова поднял бокал за здоровье Лу Цзинцзюня. Улыбка не сходила с его лица на протяжении всей трапезы.
Обменявшись еще парочкой любезностей, Ли Чжэнь поднял глаза и взглянул на сидевших рядом сына Ли Цзинхуа и дочь Ли Чжиюн.
Ли Цзинхуа на мгновение опешил, но быстро сообразил и поспешно поднялся: — Пап, старейшина Лу, я наелся. Пожалуйста, не спешите.
Ли Чжиюн, тоже уловив намек, встала и с улыбкой сказала: — Я пойду проверю, готовы ли десерты на кухне.
Они поспешно вышли один за другим, и в гостиной осталось всего три человека.
Ли Чжэнь опустил бокал с вином, откашлялся и с серьезным видом посмотрел на Лу Цзинцзюня: — Кстати, старейшина Лу, мне нужно кое о чем тебе рассказать.
— Цзинцзюнь подумывает уволиться из Департамента общих дел, чтобы вернуться в Порт Юнь и продолжить дело там.
— О? — Лу Цзинцзюнь опустил палочки и перевел взгляд на Лу Юня.
Он прекрасно знал своего второго сына. Тот с самого детства страстно любил боевые искусства и обладал неплохим талантом.
Повзрослев, он во что бы то ни стало решил вступить в армию Нового государства Дася, желая сделать себе имя.
Ему наконец-то удалось жениться на дочери Ли Чжэня благодаря собственным способностям. Теперь он был зятем заместителя начальника — человека со звездой на погонах.
При поддержке уважаемого тестя он наконец закрепился на новом месте.
«По идее, сейчас самое время карабкаться по служебной лестнице. С чего бы ему вдруг бросать службу?»
Лу Юнь поймал отцовский взгляд и, горько улыбнувшись, опустил голову: — Пап, неужели ты не читал свежие газеты?
— Заседания кабинета министров, новая система императора, представители из Страны Ва... Хм. Если все пойдет так и дальше, то раньше, чем я успею получить повышение, меня...
Он замолчал, а затем с возмущением добавил: — Вместо того чтобы терять здесь время в ожидании неминуемой гибели вместе с этим тонущим кораблем, я лучше вернусь обратно.
У Лу Юня изначально был свой план: упорно трудиться в Департаменте общих дел, шаг за шагом подниматься по служебной лестнице с помощью тестя и добраться до самой верхушки!
Тогда он тоже смог бы защитить семью Лу от бурь. Наконец, какими бы сильными ни были способности отца, он не сможет оберегать семью вечно.
Но Лу Юнь никак не ожидал, что до того, как он успеет благополучно пристать к берегу, огромный корабль, на котором он плыл, начнет тонуть.
На это Лу Цзинцзюнь ответил лишь молчанием, не собираясь его отговаривать. Наконец, сын уже взрослый мужчина, способный сам принимать решения и делать выводы.
— Мм, раз ты понимаешь, что делаешь, то и славно.
«Так даже лучше. Мне больше не нужно, чтобы сын так надрывался на чужбине».
Услышав спокойные слова Лу Цзинцзюня, Лу Юнь почувствовал, как на душе воцарилось необъяснимое умиротворение.
Он поднял глаза на заметно помолодевшее лицо отца и внезапно понял: пока рядом есть такой надежный отец, бояться нечего.
В следующий миг глаза Лу Юня вспыхнули, а разочарование на лице полностью испарилось.
— Пап, теперь ты Грандмастер Хуацзиня! Когда я вернусь, то смогу целиком посвятить себя изучению боевых искусств под твоим началом!
Политика была для него лишь второстепенным выбором; а вот стать мастером Хуацзиня — заветной мечтой, которую Лу Юнь прятал в сердце с самого детства.
Раз уж отец достиг этой ступени, то если он вернется и будет учиться у него день и ночь, у него определенно появится шанс!
Проницательный Ли Чжэнь посмотрел на воодушевленное лицо зятя, а затем на невозмутимое лицо Лу Цзинцзюня.
Его глаза на мгновение лукаво блеснули, после чего он со смехом сказал: — Ах, Цзинцзюнь, возвращение в Порт Юнь — пожалуй, не такая уж плохая идея.
— Только потому, что ты не можешь продвинуться по службе в столице, не значит, что путь закрыт в других местах. Твой отец теперь Грандмастер Хуацзиня. Если бы он сумел получить мандат губернатора...
Он сделал паузу, наблюдая, как глаза Лу Юня постепенно расширяются, и сказал по словам: — Ты все еще можешь добиться великих дел в Порту Юнь!
— Военный губернатор?
Лу Юнь опешил. Он потрясенно посмотрел на Ли Чжэня: — Отец, ты хочешь сказать, что мой папа должен стать военным губернатором Порта Юнь?
«Если бы мой отец занял эту должность... Семья Лу стала бы не просто крепкой, как скала. Она превратилась бы в нерушимую золотую гору!»
Лу Юнь внезапно вспомнил кое о чем, и он нахмурился: — Но погоди. Разве в Порту Юнь уже нет военного губернатора?
Ли Чжэнь лукаво улыбнулся: — Будучи высокопоставленным чиновником Департамента общих дел, я, разумеется, владею определенной инсайдерской информацией.
Он взял бокал с вином, сделал глоток и неторопливо продолжил: — Новая система императора теперь неизбежна. Наш президент уже решил.
— Но военный губернатор Порта Юнь... Хех. Он любезен на словах, но за спиной плетет интриги и лишь для вида подчиняется приказам из столицы.
— Поскольку это стратегически важный узел прямо под боком у столичного города, как президент может терпеть занозу в глазу? Он уже решил сместить его в ближайшие дни.
Лу Юнь, внимательно слушавший старшего, невольно спросил: — Но даже если его заменят, эту должность получит кто-то из клана Юань! С чего бы ей достаться нашей семье Лу? Президент даже в глаза не видел моего отца. С чего бы ему доверять ему?
Ли Чжэнь кивнул в ответ: — Мм, Цзинцзюнь, ты прав. Все обстоит именно так.
Затем он сменил тему: — Однако у президента есть свои соображения.
— Положение дел в Порту Юнь очень сложное. Иностранцы, банды, торговые гильдии и местные кланы пустили там глубокие корни. Сбросить туда абсолютного чужака из клана Юань — этого может оказаться недостаточно, чтобы взять ситуацию под контроль.
— Поэтому он уже упоминал в Департаменте общих дел, что хочет найти кого-то местного, обладающего достаточным влиянием и силой, чтобы держать в узде все группировки на посту военного губернатора.
— А затем он отправит отпрыска из клана Юань на должность заместителя военного губернатора — якобы для помощи, а на деле для надзора.
Тут Ли Чжэнь с ожиданием посмотрел на Лу Цзинцзюня: — Старейшина Лу, вы как раз состоите в советниках по делам боевых искусств и пользуетесь всеобщим уважением как местный Грандмастер Хуацзиня.
— Если бы вы сделали так, чтобы у других кандидатов... хм, не осталось возражений...
Он не договорил, но смысл был предельно ясен. Сделать так, чтобы у других кандидатов «не осталось возражений», проще простого. У Грандмастера Хуацзиня найдется уйма способов добиться этого.
Лу Юнь тоже все понял. Он повернулся к Лу Цзинцзюню и воодушевленно спросил: — Пап! Что думаешь?
Ли Чжэнь тоже уставился на Лу Цзинцзюня в ожидании ответа.
— Военный губернатор Порта Юнь? — Лу Цзинцзюнь задумался.
«Мир на пороге хаоса. Различные фракции бурлят, иностранцы выжидают подобно голодным тиграм, а в тени таится стайка странных, призрачных тварей. Вдобавок ко всему, президент до безумия увлекся затеей с какой-то новой системой императора...»
«Если я стану военным губернатором Порта Юнь под своим началом окажутся более ста тысяч солдат, это неплохой выбор».
«Тогда я смогу передать военные полномочия Цзинцзюню, пусть он тренирует войска и разбирается со всякой рутиной, а сам предамся отдыху».
«Это не помешает моим тренировкам и не помешает защищать семью Лу. Одним выстрелом двух зайцев».
— Я никогда не встречался с Его Превосходительством президентом. Как мне сделать так, чтобы он выдвинул мою кандидатуру?
Стоило ему произнести это, как Ли Чжэнь и Лу Юнь пришли в полный восторг!
Раз Лу Цзинцзюнь спросил об этом, значит, предложение его заинтересовало!
Ли Чжэнь быстро выпрямился, и его лицо озарила широкая улыбка: — Старейшина Лу! Вы кое-чего не знаете!
— Завтра вечером Его Превосходительство президент устраивает грандиозный банкет в своей резиденции. Он призван... хм, заложить основу для предстоящего заседания кабинета министров и сблизиться с влиятельными кругами.
— Это называют банкетом, но на самом деле там будут лишь выдающиеся персоны: главнокомандующие различных министерств кабинета, почетные гости из Страны Ва и парочка прославленных Грандмастеров Хуацзиня!
— Как заместитель начальника Департамента общих дел, я, разумеется, тоже получил приглашение.
— В назначенный час, старейшина Лу, вы сможете поехать со мной и, конечно же, лично встретитесь с Его Превосходительством президентом!
В завершение Ли Чжэнь поспешно добавил: — Не волнуйтесь, старейшина Лу! Вы теперь Грандмастер Хуацзиня. Кто перед вами не склонит голову?
— Уверен, при встрече президент будет предельно вежлив с вами!
Услышав это, Лу Цзинцзюнь слегка кивнул: — Хорошо!

Комментарии

Загрузка...