К удивлению Лу Юня, Шадакан действительно привел с собой женщину.
В главном зале резиденции Семьи Лу Лу Юнь сидел неподвижно, словно гора, на месте хозяина. На гостевом стуле расположился Шадакан — в отутюженном сером костюме, с зачесанными назад и блестящими волосами, а на его лице красовалась теплая улыбка.
Шадакан сначала сложил кулаки в приветствии к сидевшему во главе стола Лу Юню и начал с любезностей: — О, старейшина Лу! Я столько о вас слышал! Мне следовало прийти и засвидетельствовать вам свое почтение уже давным-давно!
— Видите ли, прошло больше года с тех пор, как я занял пост заместителя городского главы в Портовом Городе Юнь, но меня так завалили мелочные заботы, что мне никак не удавалось навестить вас, сер. Это поистине грубо с моей стороны. Прошу вас, проявите великодушие и не держите на меня зла!
Лу Юнь слегка кивнул, и на его губах заиграла едва заметная улыбка. — Городской глава Ша, вы слишком любезны.
Услышав это, улыбка на лице Шадакана стала еще шире. Словно вспомнив о чем-то, он повернулся вбок, указал на спутницу, сидевшую на соседнем гостевом стуле, и смешливо сказал: — О, точно-точно! Какая же у меня дырявая память. Я так сосредоточился на беседе с вами, сер.
— Старейшина Лу, позвольте представить. Это... КХМ, это мой секретарь! Ее фамилия Гао, секретарь Гао!
Вслед за этим представлением секретарь Гао тоже изящно поднялась на ноги. Она слегка поклонилась в сторону Лу Юня, и ее лицо озарила безупречная улыбка. — Старейшина Лу, для меня огромная честь познакомиться с вами.
Женщине было около двадцати шести-двадцати семи лет; у нее были тонкие черты лица, манящие глаза и стройная, гибкая фигура.
На ней было надето темно-зеленое шелковое ципао с неброским цветочным узором, которое безупречно подчеркивало ее изящные изгибы.
Воротник ципао был вырезан ровно настолько, чтобы обнажить намек на ее светлые, хрупкие ключицы.
Разрезы по бокам платья поднимались довольно высоко, почти до самых бедер, позволяя то и дело замечать ее длинные, точеные ноги. На ногах у нее красовалась пара черных атласных туфель на низком каблуке.
Ее длинные черные волосы были собраны в элегантный низкий пучок на затылке, а у виска крепилось небольшое жемчужное украшение.
В ней сочетались как мягкая, утонченная красота уроженки Цзяннани, так и неуловимое, чарующее очарование.
Первую оценку Лу Юня можно было охарактеризовать лишь словом «сочная». Хотя ему перевалило за шестьдесят, когда речь заходила об оценке женской красоты...
Особенно красоты зрелой и соблазнительной женщины — это оставалось первобытным инстинктом для любого мужчины, и Лу Юнь не был исключением.
«Этот Шадакан с его густыми бровями и большими глазами... уж он-то знает толк в жизни! Разве может это быть обычным секретарем?»
Лицо Лу Юня осталось прежним. Он подыграл лести Шадакана и вежливо ответил: — Городской глава Ша, такой старик, как я, ведет скромный бизнес в Портовом Городе Юнь лишь для того, чтобы содержать семью.
— В будущем мне все равно придется полагаться на вашу благосклонность во всех делах, городской глава Ша. Надеюсь на ваше покровительство.
Когда Шадакан услышал это, улыбка не сошла с его лица, но он подсознательно подвинулся так, чтобы сидеть лишь на краешке стула.
Он принялся взмахивать руками, а его тон стал еще более почтительным. — О! Старейшина Лу! Вы поистине смущаете меня такими похвалами!
— Кто я такой, чтобы проявлять «благосклонность» перед вами, сер? Вы, сер, — оплот нашего Портового Города Юнь, глубоко уважаемый Гроссмейстер Хуацзинь своего поколения!
— Для меня огромная честь иметь возможность навестить вас! В будущем мне все равно потребуется опираться на ваши наставления, сер.
— Наконец, здесь, в Портовом Городе Юнь, многое по-прежнему держится на вашем авторитете и силе!
Затем они обменялись еще одной порцией комплиментов и любезностей, пуская в ход множество пустых формальностей.
Видя, что время пришло, Лу Юнь прекратил ходить вокруг да около.
— Городской глава Ша, будучи важным чиновником Управления Дел Портового Города Юнь, вы решаете тысячу задач на дню и по горло завалены официальными обязанностями. Вы же не совершили специальную поездку в такое скромное место, как резиденция Семьи Лу, только ради того, чтобы навестить старого меня или выпить простую чашку чаю?
— Мои люди доложили, что вы прибыли от лица Демонстрации Боевых Искусств Божественной Земли Портового Города Юнь.
— И в чем же дело?
Лу Юнь, разумеется, прекрасно знал название «Демонстрация Боевых Искусств Божественной Земли Портового Города Юнь».
Это была особая полуофициальная объединенная организация мира боевых искусств, которая постепенно сформировалась в крупных городах — особенно в мегаполисах и провинциальных центрах — после основания Новой Страны Дася.
Помимо Портового Города Юнь, в других провинциальных столицах и даже в Яньцзине существовали подобные институты. Организация в Яньцзине и вовсе именовалась «Главной Ассоциацией» и обладала куда большим влиянием.
Проще говоря, членами Демонстрации Боевых Искусств в основном являлись мастера ведущих боевых школ города, а также признанные обществом авторитетные и могущественные эксперты боевых искусств.
Демонстрация Боевых Искусств обычно отвечала за координацию внутренних связей в мире единоборств и временами организовывала публичные или полупубличные матчи с участием бойцов и обменные мероприятия.
Высшей должностью был статус «Советника», который традиционно занимал признанный сильнейший мастер боевых искусств в округе.
Ниже советников располагалась ступень «Члена организации», которую удерживали преимущественно главы различных школ.
Взять, к примеру, Портовый Город Юнь. Сейчас в качестве советников Демонстрации Боевых Искусств выступали три ветерана ранга Хуацзинь, которые совместно управляли всеми школами города.
Демонстрация Боевых Искусств также обладала ключевым полномочием: правом одобрять открытие новых доджо и боевых школ.
Согласно правилам, любой желающий официально открыть школу и набирать учеников в Портовом Городе Юнь должен был сначала пройти проверку Демонстрации Боевых Искусств.
Сама процедура выглядела примерно так: сначала претендент должен был публично победить представителя уже существующей, официально зарегистрированной школы.
Этот успешный разгром чужой школы доказывал, что он обладает силой для основания собственного дела. Затем соискателю требовалось выстоять сто ударов против одного из советников Демонстрации Боевых Искусств, не будучи побежденным, причем строго без использования ци.
Лишь пройдя эти два испытания, соискатель заслуживал признания Демонстрации Боевых Искусств, становился ее «Членом», а его новая школа получала официальную регистрацию и статус.
Что же касается поверженной школы, ее немедленно исключали из организации, принуждая закрыть двери и распуститься.
Когда Шадакан услышал, что Лу Юнь сам завел об этом речь, его улыбка стала еще ослепительнее. У него тут же сработали профессиональные инстинкты, и он выдал очередную заученную порцию лести: — Потрясающе! Как и ожидалось от вас, старейшина Лу! Ничто не укроется от вашего проницательного взора!
Затем он сделал паузу, умерил показную экспрессию и озвучил истинную цель визита.
— Старейшина Лу, я и вправду прибыл сегодня по поручению нынешних советников и ведущих членов «Демонстрации Боевых Искусств Божественной Земли». Я здесь также по многочисленным просьбам наших коллег из мира боевых искусств Портового Города Юнь.
— Мы хотели бы пригласить вас выйти из уединения и занять пост четвертого Советника нашей «Демонстрации Боевых Искусств Божественной Земли Портового Города Юнь»!
Советник Демонстрации Боевых Искусств — это не просто пустой титул.
Он олицетворял высший статус в мире боевых искусств Портового Города Юнь, огромное влияние, реальные полномочия и более тесную связь с правительством.
Поразмыслив с минуту, Лу Юнь медленно покачал головой и вежливо отказался. — Городской глава Ша, я ценю ваши добрые намерения и высокое мнение моих коллег по Демонстрации Боевых Искусств.
— Однако, городской глава Ша, есть кое-что, чего вы, возможно, не знаете. В моем возрасте я уже привык к тихой и беззаботной жизни, полной досуга.
— Должность советника Демонстрации Боевых Искусств сопряжена с огромной ответственностью и, надо полагать, множеством обязанностей. Она совсем не подходит моему темпераменту.
— Так что прошу вас, городской глава Ша, отправляйтесь обратно. Не забудьте поблагодарить членов Демонстрации Боевых Искусств за столь высокое мнение обо мне.

Комментарии

Загрузка...