Лу Юнь прошел прямо к креслу тайши во главе главного зала. Усевшись с непринужденным видом, он небрежно прислонил трость из розового дерева к подлокотнику.
— Садись.
Сюй Фэй подчинился, примостившись на гостевом стуле, но его взгляд помимо воли то и дело приковывался к стене за спиной Лу Юня.
На стене позади главного места висел парный свиток, исполненный мощной и величественной каллиграфией.
В ударах сжатых и разомкнутых кулаков меняются ветер и тучи;С занесенным в списки именем станет ведом весь белый свет.
Горизонтальный свиток над ним гласил: Кто же в этом мире не знает тебя!
Каллиграфия отличалась остротой железных крюков и серебряных мазков, напоминая свернувшихся драконов и змей. Хотя Сюй Фэй не разбирался в словесности, даже он видел превосходство этого письма.
Лу Юнь лично вывел эти строки в пору наивысшего расцвета славы и неиссякаемой энергии.
Однако истинное изумление Сюй Фэя вызвала четырехсимвольная доска, висевшая прямо в центре над парным свитком.
Доска была угольно-черной, а ее рама искусно вырезана из драгоценного нанму с живым узором из извивающихся драконов, обнажавших клыки и раскидывавших лапы.
В центре доски красовались четыре крупных знака, инкрустированных красным золотом. Их каллиграфия казалась вычурной, словно парящие драконы и танцующие фениксы, и казалось, они источали сдержанное сияние.
Мощь гремит во всех направлениях!
Личный дар последнего императора династий Инь, императора Юнси — Инь Че, написанный его собственной императорской рукой!
В то же время в правом нижнем углу доски темнел оттиск печати, багровый, как кровь.
Печать Наследников Царства династии Инь!
«Императорская кисть Юнси... Наследная Печать Царства...»
Сюй Фэй заставил себя отвести взгляд и вернуть внимание к Лу Юню, сидевшему с невозмутимым видом на главном месте.
Тридцать лет назад Лу Юнь находился в расцвете сил. Обладая культивацией на Пике Аньцзинь, он являлся безусловной доминирующей силой на тех боевых экзаменах.
Ничего не поделаешь: тот сессия экзаменов на Боевых Ученых выдалась самой худшей за всю историю династии Инь.
На боевых экзаменах Великой Династии Инь действовало четкое правило: возраст кандидатов не должен превышать тридцати двух лет.
Достижение уровня Темной Силы в таком возрасте являлось подвигом лишь для редчайших гениев. Подавляющее большинство Боевых Ученых находилось лишь на Пике Минцзинь, и лишь немногие исключительные личности добирались до Ранней или Средней Стадии Аньцзинь.
Что же касается Поздней Стадии Аньцзинь? В той сессии таковых просто не оказалось.
Но такой монстр, как Лу Юнь, достигший Пика Аньцзинь в тридцать лет, поймал счастливый билет, оставив всех соперников далеко позади.
Наконец, обладая абсолютным, неоспоримым превосходством, подобным снесению тысячи войск, он захватил первое место на экзаменах того года.
Из Боевого Ученых в Первые Боевые Ученые!
Именно благодаря первому месту в финальный, смутный год династии Инь, когда великий дом трещал по швам, Лу Юню выпала честь аудиенции у императора в качестве «Последнего Первого Боевого Ученого».
Тем Сыном Неба являлся последний император династии Инь — император Юнси, Инь Че.
Монарх взошел на трон в возрасте всего двадцати двух лет, на десять лет моложе тогдашнего Лу Юня.
Когда император Юнси, Инь Че, принял человека, способного стать последним Первым Боевым Ученым династии, он посетовал, что «положение в государстве тяжелое, а судьбы боевого пути не процветают».
Однако, он щедро похвалил боевые навыки и осанку Лу Юня.
Возможно, желая ободрить этого финального «Первого Боевого Ученого», а возможно, преследуя дальновидные цели, император Юнси собственноручно вывел четыре знака «Мощь гремит во всех направлениях», велел поставить Наследную Печать Царства и изготовить доску в дар Лу Юню.
Лу Юнь поднял стоявшую под рукой чашку чая, крышкой аккуратно сгоняя пенку с поверхности. — Сюй Фэй, до каких слухов докатился твой Зал Ишунь в последнее время? Вы все решили, что этот старик уже ни на что не годен, и потому... замышляете посягнуть на мою Семью Лу?
Седалище Сюй Фэя, едва коснувшееся стула, вновь взмыло вверх. Почтительная улыбка на его лице едва не дрогнула, пока он торопливо замахал руками.
— Лорд Лу! Да с чего... с чего вы это взяли?! Это страшное недоразумение! Я всегда испытывал глубочайшее уважение к вам, Лорд Лу, и к Семье Лу. У меня отродясь не возникало ни единой неуважительной мысли, не говоря уже о каких-либо дурных замыслах насчет Семьи Лу!
— Вспоминая былое, когда вы, Лорд Лу, являлись непререкаемым авторитетом на причале Портового Города Юнь и ваше слово равнялось закону, я был лишь ничтожным бродягой на самом дне, боровшимся за выживание.
— Мне оставалось лишь преклоняться перед вашей великой репутацией, сударь!
— Хе-хе-хе.
Лу Юнь опустил чашку, издавая низкий, непостижимый смешок.
Только после этого он неторопливо поднял взгляд на Сюй Фэя, чье лицо застыло в натянутой и плохо скрываемой улыбке.
«Как я могу не видеть насквозь этот спектакль Сюй Фэя? Пустые любезности».
Однако Лу Юнь понимал причины подобных мыслей Сюй Фэя. Они вполне закономерны.
Будучи главарем одной из Трех Великих Соляных Банд Юня, Сюй Фэй сам достиг Пика Аньцзинь. Где угодно его посчитали бы грозной силой.
По своей мощи он, пускай и уступал пику самого Лу Юня, но не слишком сильно.
В каком-то смысле сейчас Сюй Фэй находился на той же ступени, на какой сам Лу Юнь пребывал в лучшие годы.
«Что посеешь, то и пожнешь».
Этот мир, особенно в нынешней Новой Стране Дася, с виду казался блестящим, но изнутри гнил от хаоса.
Указы Северного Правительства теряли всякую силу за пределами Яньцзина. Милитаристы делили территории, иностранцы бесчинствовали в концессиях, а преступные синдикаты пустили глубокие корни.
Эта хаотичная эпоха жила по законам джунглей, где превыше всего ценилась сила, а интересы стояли на первом месте.
Здесь стоило кому-то проявить слабость или признаки увядания, как старшинство и старая дружба тотчас превращались в пустой звук. В глазах некоторых даже спасение чести собственного отца не стоило ломаного гроша!
Поэтому слабых ждала лишь одна участь — быть безжалостно сожранными новыми силами!
Семья Лу владела тремя самыми стратегическими и прибыльными причалами Портового Города Юнь во всем регионе.
Бухта Лунъюань, бухта Хайцуй и бухта Красного Дерева.
Лу Юнь заполучил их сразу после падения династии Инь, когда Новая Страна Дася только зарождалась, а передача власти в правительстве Портового Города Юнь погрузилась в хаос.
Воспользовавшись прошлым статусом «Помощника Генерала Речной Стражи прежней династии» и остатками прежних связей во властных кругах, он «арендовал» их у нового правительства по смехотворно низкой цене.
Срок аренды составлял девяносто девять лет!
Те три причала являлись курицами, несущими золотые яйца. Плата за швартовку, транзит грузов, аренду складов, логистический менеджмент...
Потоки этих доходов приносили целое состояние ежедневно, заставляя сердце любой фракции учащенно биться от зависти.
Могли ли Зал Ишунь Сюй Фэя и прочие жаждущие остаться в стороне от соблазна?
Просто с тех пор, как Лу Юнь почувствовал закат своей формы, он стал ежегодно откусывать кусочек пирога для верхушки Портового Города Юнь.
— Недоразумение? Вот как.
Холодно повторил Лу Юнь, легко постукивая пальцами по подлокотнику из розового дерева. — В мои годы зрение подводит, и, нанося удары, я зачастую не умею отличать легкое касание от тяжелого.
— Вчера... кажется, я прихлопнул пару шумных «дворняжек». Мастер Xu, до вас доходили слухи об этом?
«Дворняжек? Да то были пятеро элитных бойцов Зала Ишунь!»
«Не умеешь отличать легкое касание от тяжелого? Ты убил пятерых людей одним ударом ладони и покалечил Третьего Мастера Зала, стоявшего на Поздней Стадии Аньцзинь, всего одним кулаком. Ты называешь это сраным «не умением отличать легкое от тяжелого»?»
Мышца на щеке Сюй Фэя судорожно дернулась пару раз. Былое показное благоговение полностью улетучилось.
Глубоко вздохнув, он выпрямил соггнутую до того спину.
Сюй Фэй и раньше отличался крепким сложением. Распрямившись во весь рост, он источил свирепую и властную ауру, превратившись в совсем другого человека по сравнению с тем «младшим», что стоял здесь минуту назад.
Уголки его рта изогнулись в холодной ухмылке. — Хе-хе-хе... Раз уж зашел разговор, Лорд Лу, в ваших словах есть доля правды.
Сюй Фэй больше не скрывал намерений, бросая резкие слова: — Человек, каким бы великим он ни был в прошлом, не в силах победить время.
— Рождение, старость, болезнь и смерть — таков закон небес. Никому от него не уйти, никому не остановить.
— Когда стареешь... нужно смириться. Разве не лучше найти тихое местечко и доживать свой век в мире, радуясь внукам?
— Оставьте всю эту борьбу и заботы молодежи. Лорд Лу, скажите мне... разве я не прав?
Он замолчал, вперив взгляд в Лу Юня, а его тон внезапно ожесточился в нескрываемой провокации. — Разумеется, если у вас, сударь, зачесались кости и вам захотелось «немного размяться»...
— Пусть я звезд с неба не хватаю, но это тело еще достаточно крепок. Я готов составить вам компанию в любое время, сударь.
«Сегодня я, Сюй Фэй, лично проверю, насколько прочны «старые кости» этого последнего Первого Боевого Ученого!»

Комментарии

Загрузка...