Глава 83

С каждым днём еды становилось всё меньше.Дертулиан подошёл к продовольственному складу на корабле, взглянул на корову.Когда-то Антоний передал пророчество от Кагавуса, которое гласило, что нельзя убивать корову, ибо это неминуемо навлечёт бедствие.Дертулиан шагнул вперёд, погладил корову по спине, и та, склонив голову, покорно приняла корм.«Убийство навлечёт бедствие... но не ли боги ли толкают нас к убийству этой коровы?»Глаза Дертулиана были налиты кровью, и, как и другие жители Логоса, он страдал от мук голода, а иногда, чтобы успокоить людей, ему приходилось делиться собственным пайком.Но перед паникой, порождённой голодом, все эти усилия были тщетны.«Боги... вы заставляете меня убить эту корову, чтобы получить достаточную причину для ниспослания бедствия?»Эти неведомые боги, совершая подобные деяния, изрекая подобные пророчества, действовали не только ради народа Логоса, но и ради самих себя.Если бы народ Логоса проигнорировал пророчество и убил корову, боги могли бы с полным правом ниспослать катастрофу.Если бы это было записано в эпосах будущими поколениями Логоса, они обвинили бы не богов, а непокорность человечества.Хотя всё это были лишь догадки, Дертулиан чувствовал, что они очень близки к истине.Дертулиан находил богов и их обещания смехотворно нелепыми.Он мягко пригладил усы коровы, постоянно говоря себе, что не должен убивать её, пока не будет доведена до полного отчаяния.По сравнению с богами люди были лишь муравьями.Муравьи могут не верить, но никогда не должны открыто противиться.Вскоре после этого Дертулиан вышел из амбара на палубу.Истощённые, недоедающие жители Логоса, увидев своего вождя, собирались вокруг него небольшими группами, словно само его присутствие могло принести утешение, несмотря на их сильнейший голод.Дертулиан увидел Антония, который опирался на перила палубы.Утешив собравшихся вокруг него жителей Логоса, он подошёл к Антонию один.— Дертулиан... — Анцион заметил Дертулиана, поднял голову и горько ему улыбнулся.— Дертулиан... — Голос Анциона был хриплым. — Многие начали грызть свою одежду.Дертулиан хорошо его слышал. То, о чем говорил Анцион, он и сам видел. Народ Логоса, почти на грани краха, рвал на куски одежду из шкур животных, а затем жевал ее вместе со своим дневным рационом.Страшнее нехватки еды была нехватка пресной воды. Хотя Дертулиан неустанно фильтровал морскую воду день и ночь, полученной воды едва хватало меньше чем наполовину. Народ Логоса на корабле мучился от сухости во рту, словно скитаясь по морю в пустыне.Под солнечными лучами лоб Дертулиана был на грани разрушения. Этот брат царя, пророк на пике своих сил, теперь был измучен до старческой немощи.Анцион облизнул губы, пытаясь смочить рот.Спустя долгое время Анцион заговорил:— Ты помнишь, что я говорил раньше?— Помню, — Дертулиан посмотрел ему прямо в глаза и мягко сказал: — Ты сказал, что мы терпим такие ужасные испытания, потому что обладаем разумом.— Да... потому что мы обладаем разумом, будучи первыми существами с разумом на этой земле, боги обратили на нас свой взор.Анцион бормотал себе под нос, словно говорил с Дертулианом, но также и с самим собой:— Поскольку мы обладаем разумом, когда мы сталкиваемся с ужасом, этот ужас кажется нам гораздо более значительным, чем ужас других зверей. Разум преувеличивает наш страх, словно растягивая нас заживо над огнем, жестоко и болезненно сжигая.Дертулиан наблюдал за нервным Анционом. Этот юный жрец больше не был полон амбиций юности. Теперь он был подобен увядшему листу, подхваченному осенним ветром, приближающемуся к упадку. Анцион был на грани потери рассудка.— Ты знаешь, что я хочу сказать? — хрипло спросил Анцион.— Нет, — ответил Дертулиан.Анцион вдруг вскочил с земли, схватив Дертулиана за шею, как голодный волк, и яростно произнес:«Разум – это не только дар, но и мучение, наказание!»«Мы верим, что получили самую драгоценную пищу в мире, однако... эта самая драгоценная вещь терзает нас, делает такими несчастными».«Дертулиан...Быть может, быть может... быть человеком-обезьяной, быть зверем, мы были бы куда счастливее, чем сейчас...»Анцион дико закричал, крепко сжимая шею Дертулиана, который не оказывал сопротивления, пока Анцион не выдохся и не отпустил его, безвольно упав на землю.Этот бедный священник был на грани полного безумия.Дертулиан взглянул на лежавшего на земле Анциона, затем молча ушёл.Ибо Дертулиан не знал, что сказать.Анцион был как зеркало, в глазах которого Дертулиан мог видеть...себя, также глубоко пойманным в ловушку страха,себя, также жалко терзаемым голодом....Глубокой ночью Дертулиана разбудили.«Убийство!»«Он кого-то убил!!»«Боги, взгляните на это...!»Панические голоса вспыхнули, словно огонь по сухим листьям, мгновенно разжигая яростное пламя. Весь корабль оказался в водовороте ужаса. Дертулиан вскочил с земли, бросился на палубу и увидел хаос.«Логос», покрытый кровью, размахивал в руке Костяным Ножом, угрожая другим не приближаться; у его ног лежала женщина.В лунном свете Дертулиан увидел, что живот женщины был вскрыт, кровь стекала на землю.Этот «логос» выбрал жестоко убить собственную жену.Дертулиан подавил бешено колотящееся сердце, сохраняя спокойствие и достоинство, силой сдерживая тошноту, и холодно приказал:«Схватить его, казнить!»Люди ринулись вперёд и вскоре схватили мужчину, убившего жену.Вскоре мужчина признался во всех своих преступлениях, а затем был брошен в море толпой.Дертулиан наблюдал, как человек погружается в море. Пронзительные крики утопающего разносились по Остротному Кораблю, когда он в отчаянии умолял о втором шансе, но никто не захотел его спасти, пока он полностью не скрылся под водой.Свирепый морской ветер дул с кормы, унося Остротный Корабль всё дальше и дальше.«Ха-ха-ха-ха-ха-ха!»Антон, появившийся на палубе в какой-то момент, вцепился в перила корабля, указывая на кровь на земле, и дико смеялся, хотя никто не понимал, над чем именно.Этот юный Жрец, казалось, высмеивал слабость убийцы, глупость людей и даже... причину, по которой все Логовосцы так легко сдались перед лицом могущественных Богов.

С каждым днём еды становилось всё меньше.

Дертулиан подошёл к продовольственному складу на корабле, взглянул на корову.

Когда-то Антоний передал пророчество от Кагавуса, которое гласило, что нельзя убивать корову, ибо это неминуемо навлечёт бедствие.

Дертулиан шагнул вперёд, погладил корову по спине, и та, склонив голову, покорно приняла корм.

«Убийство навлечёт бедствие... но не ли боги ли толкают нас к убийству этой коровы?»

Глаза Дертулиана были налиты кровью, и, как и другие жители Логоса, он страдал от мук голода, а иногда, чтобы успокоить людей, ему приходилось делиться собственным пайком.

Но перед паникой, порождённой голодом, все эти усилия были тщетны.

«Боги... вы заставляете меня убить эту корову, чтобы получить достаточную причину для ниспослания бедствия?»

Эти неведомые боги, совершая подобные деяния, изрекая подобные пророчества, действовали не только ради народа Логоса, но и ради самих себя.

Если бы народ Логоса проигнорировал пророчество и убил корову, боги могли бы с полным правом ниспослать катастрофу.

Если бы это было записано в эпосах будущими поколениями Логоса, они обвинили бы не богов, а непокорность человечества.

Хотя всё это были лишь догадки, Дертулиан чувствовал, что они очень близки к истине.

Дертулиан находил богов и их обещания смехотворно нелепыми.

Он мягко пригладил усы коровы, постоянно говоря себе, что не должен убивать её, пока не будет доведена до полного отчаяния.

По сравнению с богами люди были лишь муравьями.

Муравьи могут не верить, но никогда не должны открыто противиться.

Вскоре после этого Дертулиан вышел из амбара на палубу.

Истощённые, недоедающие жители Логоса, увидев своего вождя, собирались вокруг него небольшими группами, словно само его присутствие могло принести утешение, несмотря на их сильнейший голод.

Дертулиан увидел Антония, который опирался на перила палубы.

Утешив собравшихся вокруг него жителей Логоса, он подошёл к Антонию один.

— Дертулиан... — Анцион заметил Дертулиана, поднял голову и горько ему улыбнулся.

— Дертулиан... — Голос Анциона был хриплым. — Многие начали грызть свою одежду.

Дертулиан хорошо его слышал. То, о чем говорил Анцион, он и сам видел. Народ Логоса, почти на грани краха, рвал на куски одежду из шкур животных, а затем жевал ее вместе со своим дневным рационом.

Страшнее нехватки еды была нехватка пресной воды. Хотя Дертулиан неустанно фильтровал морскую воду день и ночь, полученной воды едва хватало меньше чем наполовину. Народ Логоса на корабле мучился от сухости во рту, словно скитаясь по морю в пустыне.

Под солнечными лучами лоб Дертулиана был на грани разрушения. Этот брат царя, пророк на пике своих сил, теперь был измучен до старческой немощи.

Анцион облизнул губы, пытаясь смочить рот.

Спустя долгое время Анцион заговорил:

— Ты помнишь, что я говорил раньше?

— Помню, — Дертулиан посмотрел ему прямо в глаза и мягко сказал: — Ты сказал, что мы терпим такие ужасные испытания, потому что обладаем разумом.

— Да... потому что мы обладаем разумом, будучи первыми существами с разумом на этой земле, боги обратили на нас свой взор.

Анцион бормотал себе под нос, словно говорил с Дертулианом, но также и с самим собой:

— Поскольку мы обладаем разумом, когда мы сталкиваемся с ужасом, этот ужас кажется нам гораздо более значительным, чем ужас других зверей. Разум преувеличивает наш страх, словно растягивая нас заживо над огнем, жестоко и болезненно сжигая.

Дертулиан наблюдал за нервным Анционом. Этот юный жрец больше не был полон амбиций юности. Теперь он был подобен увядшему листу, подхваченному осенним ветром, приближающемуся к упадку. Анцион был на грани потери рассудка.

— Ты знаешь, что я хочу сказать? — хрипло спросил Анцион.

— Нет, — ответил Дертулиан.

Анцион вдруг вскочил с земли, схватив Дертулиана за шею, как голодный волк, и яростно произнес:

«Разум – это не только дар, но и мучение, наказание!»

«Мы верим, что получили самую драгоценную пищу в мире, однако... эта самая драгоценная вещь терзает нас, делает такими несчастными».

«Дертулиан...»

Быть может, быть может... быть человеком-обезьяной, быть зверем, мы были бы куда счастливее, чем сейчас...

Анцион дико закричал, крепко сжимая шею Дертулиана, который не оказывал сопротивления, пока Анцион не выдохся и не отпустил его, безвольно упав на землю.

Этот бедный священник был на грани полного безумия.

Дертулиан взглянул на лежавшего на земле Анциона, затем молча ушёл.

Ибо Дертулиан не знал, что сказать.

Анцион был как зеркало, в глазах которого Дертулиан мог видеть...

себя, также глубоко пойманным в ловушку страха,

себя, также жалко терзаемым голодом.

...

Глубокой ночью Дертулиана разбудили.

«Убийство!»

«Он кого-то убил!!»

«Боги, взгляните на это...!»

Панические голоса вспыхнули, словно огонь по сухим листьям, мгновенно разжигая яростное пламя. Весь корабль оказался в водовороте ужаса. Дертулиан вскочил с земли, бросился на палубу и увидел хаос.

«Логос», покрытый кровью, размахивал в руке Костяным Ножом, угрожая другим не приближаться; у его ног лежала женщина.

В лунном свете Дертулиан увидел, что живот женщины был вскрыт, кровь стекала на землю.

Этот «логос» выбрал жестоко убить собственную жену.

Дертулиан подавил бешено колотящееся сердце, сохраняя спокойствие и достоинство, силой сдерживая тошноту, и холодно приказал:

«Схватить его, казнить!»

Люди ринулись вперёд и вскоре схватили мужчину, убившего жену.

Вскоре мужчина признался во всех своих преступлениях, а затем был брошен в море толпой.

Дертулиан наблюдал, как человек погружается в море. Пронзительные крики утопающего разносились по Остротному Кораблю, когда он в отчаянии умолял о втором шансе, но никто не захотел его спасти, пока он полностью не скрылся под водой.

Свирепый морской ветер дул с кормы, унося Остротный Корабль всё дальше и дальше.

«Ха-ха-ха-ха-ха-ха!»

Антон, появившийся на палубе в какой-то момент, вцепился в перила корабля, указывая на кровь на земле, и дико смеялся, хотя никто не понимал, над чем именно.

Этот юный Жрец, казалось, высмеивал слабость убийцы, глупость людей и даже... причину, по которой все Логовосцы так легко сдались перед лицом могущественных Богов.