Самое главное на плечах мужчины — это ответственность. Если женщина решила пойти за тобой, то впредь ты становишься небом для неё и детей: как бы ни было тяжело, ты должен защищать их от любых бурь и ненастий. Ху Лулу некогда сделала свой выбор в пользу Ма Хао, но из-за злосчастного нефритового браслета они, к сожалению, разошлись каждый своей дорогой. Всю эту запутанную историю знали в подробностях лишь они сами, и он понятия не имел, что перед праздниками она проходила медицинский осмотр и узнала, что беременна — и ребёнок под её сердцем был зачат ими обоими. Поразмыслив, что тревожить его в период Праздника весны не стоит, она, теперь же, когда новогодние хлопоты остались позади, уже не могла молчать и делать вид, что ничего не произошло. Поддавшись крошечной искорке робкой надежды, она отправила ему сообщение в WeChat: С новым годом! Не хотела беспокоить тебя на праздники. Перед ними у меня появились необычные симптомы, и я сходила к врачу. Самое удивительное: я беременна. Раньше я слишком сильно любила тебя, поэтому в том клубе инициатива исходила от меня, а ты был пассивен — этого нельзя отрицать. Сейчас я сама потеряла голову, но клянусь небесами, у меня и в мыслях не было шантажировать тебя, скажи, как нам лучше поступить? Можешь не отвечать сразу, подумай хорошенько.
Ма Хао в это время был занят делами в офисе и что-то писал. Увидев её сообщение, он почувствовал себя так, будто в него ударил ясный гром, и на мгновение остолбенел. В конце концов, Ху Лулу уже была в зрелом возрасте, и ситуация в корне отличалась от той истории с голубиной кровью, в которой она некогда замешана. Под её сердцем зарождалась живая, настоящая жизнь, и если бы Си Ми узнала об этом, разве не поднялся бы двенадцатый тайфун или не грянуло бы землетрясение? От одной этой мысли его пробрала ледяная дрожь. Поддавшись страсти, он совершил то, чего делать не следовало, ступил на запретную тропу и вкусил запретный плод — как же теперь расхлебывать эту кашу?
Телефон дважды звякнул, извещая о новом сообщении в WeChat. Ма Хао увидел, что пишет Си Ми: Чем занимаешься?
Он ответил:
— Я предаюсь размышлениям и каюсь. Ненавижу себя за этот оплошный шаг.
Си Ми переспросила:
— И что у тебя там за ситуация?
Ма Хао ответил:
— Пока ещё не всё обдумал, не могу тебе сказать.
Си Ми снова задала вопрос:
— Инвестиции прогорели? Коллекционный предмет оказался подделкой? Или...
— Когда я во всём разберусь, я тебе расскажу, хорошо?
— Ну ладно. — Помолчав немного, Си Ми написала снова: — Не мне тебе напоминать о наших отношениях, мы родственные души и близкие друзья. Не пытайся тащить всё в одиночку, слышишь?
Ма Хао тяжело вздохнул и ответил:
— Сам натворил дел, если не сам разгребать, то кого звать? — Замявшись на секунду, он осторожно прощупал почву: — Слушай, а если бы до знакомства со мной я прогулялся у воды и замочил сандалии, как бы ты отреагировала?
Си Ми удивилась и ответила:
— Велела бы тебе снять сандалии и высушить на солнышке. Судя по твоим рассуждениям, ты совершил какую-то глупость ещё до нашей встречи, а теперь всё вскрылось и ты начал каяться?
— Вроде того. Ты станешь презирать меня? Возненавидишь?
— Это смотря в чём дело. Я же пока понятия не имею, что произошло, как я могу презирать или ненавидеть? Всё серьёзно? — поинтересовалась Си Ми.
Ма Хао ответил:
— Серьёзно. Я уже ушёл в себя и занимаюсь самоанализом.
Си Ми думала про себя: он наверняка говорит о чём-то, связанном с интернет-романом, с сердечными делами. Иначе с чего бы ему так терзаться и скрывать это? Неужели его шантажируют, и неприятности зашли слишком далеко, так что не расхлебать? Подумав об этом, она невольно судорожно втянула воздух. Набрав голосовой вызов в WeChat, она выпалила:
— Послушай меня! Кем бы ты ни был, я готова простить тебе всё, кроме разве что убийства с сокрытием трупа и отравления.
— За кого ты меня принимаешь? Я человек порядочный и добрый, на такое не способен. А? Ты хочешь сказать, что простишь меня? Обычно женщины испытывают к подобному глубокое отвращение и прощать не склонны.
— Разве я — обычная женщина? К тому же, ты ещё толком ничего не назвал, откуда мне знать — и тебе откуда знать, — что я тебя не прощу? Выкладывай давай.
— Я... До знакомства с тобой я переспал с этой самой Ху Лулу, а сегодня она позвонила и сказала, что беременна.
Си Ми ненадолго умолкла, а затем произнесла:
— Сейчас у меня на слово беременность аллергия. Надо же кому-то беременеть — и ведь совсем не вовремя, не в том месте! Как бы я хотела оказаться на её месте. Тогда мне не пришлось бы каждый день ходить к старосте Ху на иглоукалывание и физиотерапию.
Ма Хао проговорил:
— Я сейчас сам как в котле с кипятком, хватит травить мне душу такими насмешками, я с ума сойду.
— Ты уже сошёл. Скажи мне, у вас у всех, мужчин, как только появляются деньги, так сразу крышу сносит? И не говори мне, что ты исключение.
Ма Хао тяжело вздохнул:
— Теперь вот думаю: во всём виноват тот нефритовый браслет, что был у тебя на руке. Если бы я тогда не продал ей его, возможно, не был бы так взволнован, а не разволновался бы — ничего бы и не случилось.
Си Ми заметила:
— У вас в Циндао есть поговорка: не умеешь испражняться, так не пеняй на уборную. Похоже, ты вовсе не собираешься по-настоящему признавать вину. — Помолчав, она добавила: — Я ещё слышала другое изречение: в ладоши бьют обеими руками. Нельзя рассматривать проблему, упирая лишь на объективные причины — нужно искать корень зла в глубине собственной души, а не сваливать всё на другого.
— Я признаю, что был неправ, но ты уж прости меня, клянусь, это моя последняя сердечная интрижка, — искренне произнёс Ма Хао.
Си Ми сказала:
— Китай и США враждовали столько лет, пока Киссинджер не выступил посредником; Китай и Япония питали друг к другу вражду не меньше, но Окадзаки стал тем, кто выкопал колодец дружбы между двумя странами. Так что давай я сама займусь этим вопросом и посмотрю, чем это она тебя в своё время так очаровала.
— Ты... Я... — Ма Хао никак не ожидал, что Си Ми проявит такое рвение. Что же у неё на уме? Какую тыкву она растит в своей тыковце? Он никак не мог ни понять её замысла, ни угадать его. Осторожно прощупывая почву, он спросил:
— Зачем тебе лезть в эту мутную воду? Я не хочу ставить тебя в неловкое положение.
Си Ми осведомилась:
— А какие у тебя варианты? Я справлюсь. Запомни: я надеюсь, что это первый и последний раз, когда я подтираю за тобой подобные хвосты. Говори, где её искать?
Ма Хао замялся и выдавил:
— Она держит небольшой частный клуб, там всё включено: и еда, и ночлег, и развлечения.
— Значит, именно там вы с ней и кувыркались? Пойду спалю его дотла. — Наэлектризованная этим взвинченным состоянием, она сбросила вызов.
Ма Хао некоторое время сидел со смартфоном в руке, тупо глядя в экран, пока наконец не набрался храбрости попытаться перезвонить Ху Лулу. Если он не позвонит сейчас, то он вовсе не мужчина. Телефон долго не отвечал, и лишь после трёх звонков на том конце кто-то поднял трубку:
— Алло, генеральный директор Ху забыла телефон, мы как раз возвращаемся обратно.
— Тогда я перезвоню позже, — бросил Ма Хао и, отключив вызов, обхватил голову руками, терзаемый внутренними противоречиями.
Он и не подозревал, что в этот самый момент две женщины ведут задушевную беседу — без истерик, без упрёков и уж тем более без повышенных тонов. Сидя в отдельном кабинете клуба Ху Лулу, та оставила телефон на стойке администратора и строго-настрого запретила кому бы то ни было их беспокоить. Они беседовали так, будто делились самыми сокровенными женскими тайнами:
— ...По правде говоря, кто я такая, мы обе прекрасно понимаем без лишних слов. Ма Хао рвался приехать сюда, но я его остановила, — произнесла Си Ми, поднимая руку. — Это тот самый нефритовый браслет, который некогда принадлежал Ху Хао. Ты помогла продать его мне, а теперь я хочу вернуть его тебе. Но взамен ты должна пообещать мне одно условие: позволь мне проводить тебя на процедуру аборта, а после надеть его прямо тебе на запястье, чтобы он остался на память навсегда.
Ху Лулу ответила ровным голосом:
— У меня не было в мыслях его шантажировать. Отпустить другого — значит отпустить себя. Я просто хотела дать ему знать, что у нас появился плод нашей любви, и не более того.
Си Ми спросила:
— А как же ребёнок у тебя под сердцем? Не собираешься же ты рожать его вне брака?
— Ребёнок — это невинная жизнь, и я внутренне к этому готова. К тому же, я вполне способна сама его вырастить.
— Родить ребёнка и растить его — это тебе не детские игры в дочки-матери, и не кошечку с собачкой содержать. Мы женщины, давай без упрямства, послушай моего совета: когда-нибудь у тебя появится любимый человек, и ты сможешь родить ещё. Больницу я тебе найду, с врачом договорюсь, и когда пойдёшь на прерывание, я буду рядом.
Ху Лулу покачала головой:
— А если я откажусь? Что ты мне сделаешь? Ой, вернее, что вы все мне сделаете?
Си Ми терпеливо пояснила:
— Я тебе ничего не сделаю, да и он тоже. Но этот ребёнок — ваш общий. Дело слишком серьёзное, нельзя идти на поводу у сиюминутных порывов и совершать глупости, подумай хорошенько.
Тут Ху Лулу тихонько всхлипнула. Си Ми шагнула вперёд, обняла её за плечи и мягко погладила по спине:
— Обе мы женщины, не губи себя из-за минутной горячки. Ты умна, красива, успешна и в деньгах не нуждаешься — ты обязательно дождёшься своего принца на белом коне и родишь ему крепкого малыша. И тогда, вспомнив меня и мои слова сегодня, ты мысленно поблагодаришь меня.
Ху Лулу смахнула слёзы и произнесла:
— Говоришь ты мало, но бьёшь прямо в цель. Спасибо за твои добрые намерения, дай мне всё хорошенько обдумать.
— Так может, я прямо сейчас сниму этот нефритовый браслет и надену на тебя? — предложила Си Ми, потянувшись стянуть украшение с запястья, но Ху Лулу остановила её:
— Нет, браслет этот не для меня. Именно из-за него разрушился наш союз с Ху Хао. Видимо, носить его суждено только тебе. К тому же, Ху Хао и так слишком много мне дал: та нить агарового дерева досталась мне почти даром, да ещё и винтажная печать мастера Чжан Дацяня с изображением головы Будды из жёлтого камня... Человек не должен быть слишком жадным.
Си Ми вздохнула:
— Верно, рыбку съесть и рыбку сесть в этом мире одновременно нельзя! Главное в твоём положении — беречь здоровье, не оставляй хворей, заботься о себе.
Ху Лулу облегченно выдохнула:
— После этого разговора по душам у меня на сердце стало намного светлее. Ты замечательный человек, неудивительно, что Ма Хао так сильно любит тебя.
— Ты ведь тоже неплоха. Смодишь глядишь, станем лучшими подругами.
— Разве мы уже не подруги? — с улыбкой спросила Ху Лулу.
Си Ми поспешно кивнула:
— Да-да, самые что ни на есть близкие подруги, от которых у нас нет секретов. — Помолчав, она добавила с двойным смыслом: — Ну вот и договорились.
...А тем временем Ма Хао изводил себя тревогой, сидя как на иголках. Иногда люди, не найдя общего языка, способны дойти до крайности, и он до смерти боялся, что они не сойдутся характерами. Мелкая ссора — пустяк, но женская ревность и драки из-за соперницы — дело привычное. Впрочем, Си Ми — университетский профессор, её статус не позволил бы ей опуститься до рукоприкладства, а вот словесно пройтись катком вполне могло быть оправдано. Женщины невероятно ревниво относятся к священному участку земли, принадлежащему им и их возлюбленным, и никому не позволяют искать семена на этой чужой ниве, а тем более воровать чужие семена ради посева на собственной. Это был вопрос принципа. Ху Лулу же поступила именно так, пусть их роман с Ма Хао и начался раньше. Ради собственного счастья Си Ми добровольно пошла на эти переговоры, отстаивая свой «суверенитет» и «территориальную целостность», продемонстрировав такой боевой настрой, что хоть на амбразуру бросайся. Это заставляло Ма Хао чувствовать жгучий стыд и бесконечную благодарность. Он ждал её триумфального возвращения с такой надеждой, с какой ждут небесную манну.
Си Ми вызвала Ма Хао по WeChat в квартиру на Вилле Бихай. При встрече он окинул её оценивающим взглядом с ног до головы, после чего тяжело и шумно выдохнул:
— Слава богам и небесам, ты вернулась в целости и сохранности, я так счастлив! — Помолчав, он спохватился: — Постой-ка, а где твой нефритовый браслет?
— Отдала ей в качестве компенсации за моральный ущерб, а взамен она вернула мне Четки из древесины агарового дерева — неожиданно, да? — похвасталась Си Ми. — Между прочим, эти четки стоят целое состояние. Вернула долг, закрыла вопрос, отстояла любовь — а если надумаю снова замуж выйти, то и преград больше нет.
Ма Хао рассыпался в похвалах и крепко обнял её:
— Я безумно люблю тебя! Признаться честно, заставь ты меня самого объясняться с ней, я бы душу испугал.
Си Ми шутливо ткнула его в лоб пальцем:
— Ах ты! Смотри мне, ещё хоть раз ввяжешься в подобную амутную историю — оскоплю твоё хозяйство и скормлю дворовым псам!
— Ого, неужели такое говорят даже университетские профессора?
— Профессора — тоже люди, они едят земную пищу и испытывают все человеческие страсти, что тут поделать? — Си Ми помолчала немного, а затем добавила: — Главное, что от тебя исходит ровно та температура, к которой я привыкла.
Ма Хао льстиво улыбнулся:
— Я ведь как чистая вода в стакане: прозрачный до самого дна, всё как на ладони.
— Да неужели? По мне так у тебя в голове сплошной ветер гуляет. Кто знает, не притащит ли кто-нибудь ещё ребенка тебе на порог? Тогда я точно жить не стану — подвергну тебя медленной и мучительной казни. — строго предупредила Си Ми.
На этом история с беременностью Ху Лулу, грозившая обернуться бурей, была окончательно и надежно пресечена Си Ми в самом зародыше.

Комментарии

Загрузка...