Линь Бэй опирался на посох, стоя на одном колене и тяжело задыхаясь. На поясе зияла глубокая, доходившая до кости рана, из которой непрерывной струйкой текла кровь.
Система: Поздравляем, вы совершили почётное убийство игрока из Союза Зла, награда: 15 очков чести.
Линь Бэй уже достиг 10-го уровня и был новобранцем второго ранга. Убийство того вора принесло ему целых 15 очков чести, судя по всему, разбойник был новобранцем третьего ранга 15-го уровня. Как ему удалось накопить 1300 очков чести при таком низком уровне, оставалось только гадать.
Сделав два глубоких вдоха, Линь Бэй с трудом поднялся на ноги. На его суровом, словно высеченном из камня лице впервые промелькнула понимающая улыбка. Хромая, он подобрал кожаный доспех и золотые монеты, выпавшие из Палача, и растворился в горных лесах.
Глава 4. Задание на специализацию (Часть 1)
Хотя он успел нанести 4 удара всего за 20 ярдов, продемонстрировав ошеломляющую скорость рук, Линь Бэй никак не ожидал, что в момент их скрещивания вор успеет трижды взмахнуть кинжалом: применить мощный удар, обычную атаку и разделку. Не успей Линь Бэй в самый последний момент с трудом перехватить посох и прикрыть им спину, бой, возможно, давно был бы окончен. Король Диких Земель полностью оправдывал свою репутацию.
Сидя в номере постоялого двора, жуя сухой чёрный хлеб и запивая его безвкусной горной водой, Линь Бэй мысленно возвращался к только что завершившемуся бою, анализируя собственные промахи.
Если говорить о запасе здоровья и защите, то у магов это извечно самая больная тема; физический урон можно практически не принимать в расчет; магический урон у чернокнижников больше сфокусирован на контроле, нанесение урона — явно не их сильная сторона, они как минимум на треть слабее магов. Так в чём же выход для чернокнижника? И в чём заключается суть записок Кингстона?
Если, как и все остальные, просто следовать пути контроля, неизбежно скатишься до уровня серой массы обычных игроков. Чтобы достичь вершин, нужно мыслить нестандартно. Низкий физический удар можно компенсировать скоростью рук, слабый магический урон — прокачкой всех очков в интеллект; хотя при таком раскладе здоровье и защита станут ещё ниже, при хорошем позиционировании и микроконтроллере всё вполне осуществимо. Другие игроки после получения профессиональной специализации на 10-м уровне могут изучать новые навыки, но у него нет специализации — откуда тогда брать умения?
Старый чернокнижник ясно говорил, что Кингстон был способен призывать с девяти небес огненный дождь для атаки врагов. Если это действительно был огненный дождь мага стихии огня, то его разрушительная мощь должна быть поистине устрашающей. Как он его получил? Неужели придётся добывать свитки навыков?
В проекте «Пронизывая небеса» у каждого игрока есть две возможности получить профессиональную специализацию: первая — на 10-м уровне, когда можно выбрать ветку специализации и изучить соответствующие базовые навыки.
Среди веток специализации воины могут выбрать щитовика или берсерка-варвара, маги — специализацию огня, льда или молний, лучники — стрельбу из лука или друида, воры — кровопийцу или лесного палача, жрецы — жреца света или жреца тени, а чернокнижники — механика-алхимика, алхимика-зельевара или демонолога.
У каждой специализации есть свои уникальные особенности. Например, механик-алхимик после специализации может создавать собственных механических марионеток для помощи в бою, причём вся линейка навыков направлена на усиление различных характеристик этих кукол, в то время как собственные навыки контроля и проклятий чернокнижника отходят на второй план. Алхимик-зельевар же славится как самая прибыльная профессия в игре: они могут варить всевозможные зелья для восстановления магии и здоровья, и цены на такие эликсиры весьма высоки. По сравнению с обычными мирными игроками, занимающимися алхимией, у алхимика-зельевара есть одно сильное преимущество — уникальное и непревзойденное: они способны варить зелья, на короткое время повышающие их собственные характеристики: атаку, защиту, здоровье и ловкость. Более того, эти зелья можно использовать суммарно, максимум до трёх раз подряд, что позволяет им на время действия эликсира обрести силу, способную сокрушить богов. Другие классы могут применять зелья с суммированием эффекта только два раза, да и эффективность составляет лишь 80% от возможностей алхимика-зельевара. Именно поэтому алхимика-зельевара называют сильнейшим PvP-классом.
Вторая специализация позволяет развить навыки первой и изучить ещё более мощные умения.
Однако существуют особо мощные навыки, которые невозможно выучить ни в одной из двух специализаций. Получить их можно лишь двумя путями: первый — получить задание от определённого NPC и с некой вероятностью изучить его после выполнения. Но такие NPC обычно не стоят на месте: возможно, какой-нибудь нищий на улице обладает секретным трактатом какого-то класса, или же книга у него есть, но задание он не даёт — это дело чистой случайности. Второй путь — выбить навык с монстров. Об этом чётко написано на официальном сайте, однако ещё никто и никогда не слышал, чтобы кому-то посчастливилось выбить подобное. По сравнению с этим игроки скорее поверят, что выиграют в лотерею пять миллионов, чем поверят басням системы.
Бой с палачом обнажил все слабые места Линь Бэя. Однообразные, повторяющиеся атаки; несмотря на полную прокачку в интеллект, уязвимость в навыках всё ещё невозможно было компенсировать. Одно-единственное умение вора «Разделка» едва не выпотрошило весь запас его здоровья, в то время как его собственные три «Жгучие боли» так и не смогли повалить противника. После глубоких раздумий стало очевидно решающее значение навыков.
С этими мыслями Линь Бэй поднялся на ноги и вышел из комнаты навстречу палящему солнцу Мотии.
Поднимаясь по спиральной внешней лестнице, Линь Бэй вновь взошёл на высокую Башню Чернокнижников.
Мертвенно-бледная башня словно молчаливо свидетельствовала о бесчисленных грудах белых костей под высочайшим троном Этании, а её остроконечный шпиль, подобно рыцарскому мечу, пронзал небесный свод, гордо и непреклонно возвышаясь над миром.
— Юный искатель приключений, добро пожаловать сюда. — Старый чернокнижник всё в той же неизменной холщовой робе стоял на том же месте, что и при их первой встрече, устремив глубокий, уходящий в бесконечность взгляд на раскинувшийся у ног городок Мотия. Его слегка хриповатый голос нёс на себе печать превратностей судьбы, отполированной ветрами и дождями.
— Уважаемый старец. — Линь Бэй глубоко поклонился, не зная, с чего начать разговор.
— С тех пор как я прибыл в Мотию, я каждый день стою здесь. Прошло уже двести лет, но та далёкая зелёная гора напротив ничуть не изменилась, не став выше ни на йоту. — Старый чернокнижник заговорил неторопливо, его голос звучал словно глас с небес, а изрезанное морщинами лицо выражавало одиночество и запустение.
— У горы нет души, нет и желаний, к чему ей стремиться ввысь? — невольно сорвалось с губ Линь Бэя.
Старый чернокнижник, до этого хранивший абсолютную неподвижность, резко обернулся и впился в Линь Бэя пронзительным взглядом:
— Искатель приключений, бог, создавший этот мир, наделил душу и мысли не только нас, людей — всё в этом мире равноправно. Возвышаться на девять жэней, гордо и одиноко стоять сквозь вечные эпохи — в этом её сущность.
Внимательно вникая в слова старого чернокнижника, Линь Бэй молча кивнул, не находя что ответить. Тяжкий груз забот заставил его отгородиться от всего окружающего мира, и двери его сердца захлопнулись с грохотом.
— Годами она не меняется именно потому, что не жаждет перемен. Даже возвышаясь над миром, она остаётся лишь пустой декорацией, впустую растратившей столетия и превратившейся в ходячего мертвеца. — Сопровождаемый глубоким вздохом, скорбный оттенок легкие на лицо старика, словно он созерцал сбившегося с пути и не желающего возвращаться странника. Такое идущее из глубины души горе и милосердие, смешанное с неизбывной безысходностью, вылилось в один тяжёлый вздох.
— В бескрайних землях Энзеса хранится слишком много легенд и эпосов. Героические и великие сыны Энзеса собственной жизнью прокладывали путь для идущих следом, делая ночное небо Энзеса еще более ярким и усыпанным звездами. По сравнению с теми героическими деяниями Кингстон — лишь песчинка в море, но, юный искатель, запомни. — С этими словами старый чернокнижник повернулся лицом прямо к Линь Бэю, и его глубокие, подобные сапфирам глаза излучали жутковатый свет: — На пути поиска силы он никогда не сдавался!
Линь Бэй в каком-то полузабытьи спустился с высокой мертвенно-бледной башни чернокнижников, даже не осознавая, как вернулся в гостиницу; первоначальная мысль обратиться к старому чернокнижнику за заданием на специализацию вылетела у него из головы. В ушах продолжали гудеть слова старика: «На пути поиска силы он никогда не сдавался!»
Из века в век герои Энзеса собственными руками и жизнями открывали для потомков залы славы, стремясь облегчить путь тем, кто придет после них. Но что же потомки? Заблудившись в сияющем звездами ночном небе, они лишь преклоняются и бесцельно странствуют, напрочь забывая, что должны, подобно предшественникам, продолжать исследование с кровью и потом, отыскивая дорогу к божественному алтарю!
Кингстон упорным поиском и трудом проложил для чернокнижников совершенно иной путь, неужели он сам не сможет продолжить это величие с помощью пота и тяжелого труда? Быть может, этого не случится никогда, но по крайней мере каждый узнает: в поисках силы он тоже не сдавался! Тихо глядя на уходящую в небеса Башню Чернокнижников, Линь Бэй сжал кулаки.
— Юный храбрец, задание на профессиональную специализацию уже выдано тебе, ступай скорее завершить его. Надеюсь, однажды ты станешь гордостью Этании и монументом для всех чернокнижников. — Внезапно голос старого чернокнижника прозвучал прямо у уха Линь Бэя, и одновременно раздался привычный мелодичный звон системного уведомления.
Система: Старый чернокнижник из городка Мотия выдал задание на профессиональную специализацию чернокнижников по трём веткам, желаете принять?
Не раздумывая ни секунды, Линь Бэй нажал «принять», и конкретное описание задания появилось перед глазами:
Разведка боем: найдите владельца таверны в городке Мотия и расспросите его о легенде про гоблинов!
И вправду всё иначе. Увидев подсказку к заданию, Линь Бэй погрузился в раздумья. Раньше он слышал из болтовни игроков в холле постоялого двора, что задания на специализацию у остальных были донельзя простыми: либо перебить определённое количество указанных монстров, либо сбегать с поручением и письмом, либо пройти элементарное испытание. Самое трудное задание, о котором доводилось слышать Линь Бэю, сводилось к сбору материалов, да и то сложность заключалась лишь в низкой вероятности выпадения предметов и затраченном времени.
В противовес этому его собственный квест на специализацию нёс в себе нечто необычное — разведка сведений о гоблинах. О той самой расе, что была проклята и наказана богами? Быть может, это задание приоткроет завесу над ещё одной погребенной под пылью веков страницей истории.
Таверна городка Мотия располагалась на юго-западе, рядом с гильдией наемников. Те суровые парни, что сновали между гильдией наемников и логовищами монстров, устав за день, обычно приходили сюда посидеть и пропустить по кружечке, поэтому отбоя от клиентов заведение не знало.
В отличие от постоялого двора Мотии, это заведение было полностью открытым. Теплый и влажный климат северо-запада Этании не давал городку замерзать, и даже с наступлением холодов хозяин таверны мог просто продавать побольше бутылок крепкого спиртного для увеличения доходов, тем более что посетители отчаянно любили именно такой вкус — получалась двойная выгода.
Когда Линь Бэй добрался до места, людей в таверне было немного. Всё-таки стоял полдень, и большинство игроков, взявших поручения в гильдии наемников, ещё не вернулись. Помощник хозяина, подставив лица ласковому солнышку, предавался редкой возможности подремать, прислонившись к столу.
— Уважаемый храбрец, чего изволите? — едва Линь Бэй переступил порог, трактирщик поспешно выбежал навстречу с дежурной улыбкой, но, закончив фразу, тут же отвесил пинок дремавшему рядом пареньку: — Проклятый лентяй, а ну вставай! Не видишь, гость пришел? Я тебя нанимал штаны просиживать и спать? Никчемный бездельник, век тебе горбатиться на черновой работе!
— О, не стоит беспокоиться, я зашел поговорить об одном деле. — Линь Бэй слегка поклонился и произнес.
Услышав это, лицо хозяина таверны мгновенно окаменело, он отвернулся и бормоча направился обратно за стойку:
— Поговорить о деле? И о каком же деле?
Линь Бэй тут же последовал за ним:
— Я хотел бы расспросить о гоблинах.
— Гоблины? — Трактирщик бросил на Линь Бэя косой взгляд и опустил голову. — Юный искатель приключений, советую тебе не соваться в это дело. Об этих коротышках нечего рассказывать. Если хочешь выпить — заказывай кружку пива.
— Я просто хочу кое-что узнать, у меня нет дурных намерения. — Линь Бэй никак не ожидал столкнуться с трудностями уже на первом этапе задания на специализацию, поэтому поспешил объясниться.
— Я же сказал, мне нечего тебе сказать. — Лицо хозяина таверны становилось всё холоднее, в голосе прорезалось раздражение.
— Хорошо, тогда дайте мне кружку паршивого эля. — Вздохнув, Линь Бэй сменил тон и присел за столик рядом с подручным.
— Сию минуту. — Со сна зевнув, помощник откликнулся и тут же бросился наливать выпивку.
— Можешь не утруждать себя расспросами, я ничего не скажу. — Из-за стойки донесся ледяной голос трактирщика. Линь Бэй лишь легко улыбнулся и промолчал, мысленно набрасывая дальнейший план действий.
Глава 4. Задание на специализацию (Часть 2)
— Храбрец, ваше пиво. — Пока он размышлял, помощник поставил перед Линь Бэем кружку паршивого эля и почтительно склонил голову.
— Угу. — Кивнув, Линь Бэй достал серебряную монету и принялся вертеть её в пальцах, с легкой усмешкой подняв веки на паренька: — Сколько ты зарабатываешь здесь за месяц?
В этот час в таверне стояла тишина, хозяин ушел в подсобное помещение пересчитывать запасы напитков и готовиться к новому завозу, в передней комнате оставались только они вдвоем, и пареньку было нечем заняться. Услышав вопрос, он тут же улыбнулся:
— Уважаемый храбрец, куда мне тягаться с вами, за месяц я получаю всего один серебряный.
— Ох. — Линь Бэй кивнул. — У меня как раз есть одна серебряная монета, интересно, хочешь ли ты её получить.
— Слушаю ваши приказания. — Глаза помощника приковались к серебряной монете в руке Линь Бэя, и он мгновенно воодушевился.
— Я хочу кое-что узнать о твоем хозяине. — Подсказка задания указывала, что сведения о гоблинах можно узнать только от трактирщика. Раз уж тот упирался, Линь Бэй решил, что за этим кроется какая-то тайна. Система не стала бы создавать тупиковый вопрос без ответа, а значит, чтобы развязать хозяину таверны язык, нужно сперва выяснить, какая драма разыгралась в его прошлом. И кто, как не его ближайший помощник, мог знать это лучше всех.
— Наш хозяин? — Помощник слегка замер, его глаза забегали, он огляделся по сторонам и понизил голос: — Почему вам обязательно нужно знать о хозяине?
— Мне просто интересно. — Линь Бэй слегка улыбнулся, придав голосу влажные нотки. Хотя для игроков это была всего лишь игра, для здешних NPC мир являлся самым настоящим, живым. Разработчики, наделив их человеческим разумом и сообразительностью, одновременно заложили в каждого уникальный характер. С такими людьми, как этот паренек, демонстрация высокомерия и жесткости работала куда лучше раболепного заискивания.
— Ладно уж. — Помощник пристально посмотрел на серебряную монету в руке гостя, снова огляделся по сторонам и перешел на шёпот: — Когда-то хозяин тоже был искателем приключений и в одиночку исследовал Пепельный лес, только вот...
— Только вот что? — Сердце Линь Бэя дрогнуло. Как бы он ни всматривался, в пухлом хозяине таверны невозможно было разглядеть бывшего воителя — скорее он походил на проворовавшегося чиновника.
— Я и сам слышал об этом от других. — Помощник вздохнул, бросил короткий взгляд на проход, ведущий к кладовой — хозяин еще не вернулся — и продолжил: — В те годы хозяин отправился исследовать Пепельный лес в одиночку, оставив престарелую мать одну в городке Мотия. А когда он вернулся, его ждала страшная весть: мать была разорвана на куски его собственным братом — обезумевшим гоблином-воином по имени Леон. С тех пор хозяин наотрез отказывался говорить о чем-либо, связанном с гоблинами. — Помощник взглянул на Линь Бэя. — Впрочем, я случайно слышал, что после возвращения хозяин много раз в одиночку пробирался в лагерь гоблинов в поисках реликвии, оставленной матерью, но так ничего и не нашел. Если бы вы смогли помочь ему отыскать эту вещь, думаю, он с радостью поведал бы вам всё.
— Хорошо, эта серебряная монета твоя. — Услышав это, Линь Бэй легонько улыбнулся, щелчком пальцев подбросил монету, залпом допил остатки пива и поднялся из-за стола, направляясь к выходу из таверны.
Отправляясь в путь, Линь Бэй уже подготовился ко всему. Его задание на специализацию с самого момента получения выглядело не так, как у остальных, а сражения являлись его неотъемлемой частью. Черный хлеб, горная вода, а также купленные на всякий случай по три бутылки зелий здоровья по три серебряных за штуку и зелий магии по пять серебряных — всё было при нем. Выудив из рассказов помощника нужные сведения, Линь Бэй решительно направился к западным воротам городка.
Уровень гоблинов был невысок: от пятиуровневых воинов до семиуровневых лучников. Хотя Линь Бэй играл за чернокнижника, жалкий урон расы гоблинов едва ли мог причинить ему серьезный вред. Однако на этот предстояло проникнуть вглубь вражеского лагеря гоблинов, а в таких делах работает правило «и муравей сломает хребет слону». Стоило гоблинам-воинам окружить его плотным кольцом, как они могли бы загрызть его числом, даже если каждый удар отнимал бы всего по единице здоровья. По этой причине Линь Бэй не собирался терять бдительность.
Двигаясь строго на запад и расправившись с парой выскочивших наперерез скелетов-солдат, Линь Бэй ступил на территорию гоблинов.
Свист...
Едва его нога пересекла границу владений гоблинов, как рассекающая воздух оперенная стрела со свистом вонзилась Линь Бэю прямо в грудь, а над головой всплыла цифра урона: -42.
Засада! Рефлексы сработали мгновенно: Линь Бэй, скользнув шагом в сторону, рванул к раскидистому дереву, одновременно выискивая глазами источник атаки.
Там, на опушке, гоблин-лучник как раз вытаскивал новую стрелу из колчана за спиной, а двое воинов с массивными деревянными дубинами в руках с яростными криками неслись в его сторону.
Из-за задания? Эта мысль молнией пронеслась в голове Линь Бэя во время маневра уклонения. По сравнению с прошлыми днями гоблины сегодня вели себя куда агрессивнее. Раньше он немало времени проводил здесь за тренировками, но никогда не сталкивался с подобными слаженными отрядами.
Проклятие Кошмара! Проклятие Кошмара! Жгучая Боль! Жгучая Боль!
Не переставая рассуждать, руки Линь Бэя действовали с молниеносной четкостью: два «Проклятия Кошмара» точно легли на головы нападавших воинов, отчего их скорость сблизиться с ним заметно упала. Единственное атакующее умение «Жгучая Боль» потоком хлынуло во врагов, заставляя переднего гоблина-воина раз за разом спотыкаться и отставать от подельника, а его полоса здоровья стремительно покатилась ниже половины.
Свист...
Еще одна стрела рассекла воздух. Линь Бэй, заранее просчитавший траекторию, качнул корпус вбок, и снаряд со стуком вонзился в ствол дерева рядом с ним.
— Ррр... — Издав дикий рев, ворвавшийся на дистанцию удара гоблин-воин обрушил на Линь Бэя тяжелую дубину.
Бах...
Раздался глухой звук: Линь Бэй горизонтально поднял металлический посох, парируя удар, и, используя инерцию столкновения, отпрыгнул назад, пока над головой мелькнул урон: -12.
Хотя в игре не было подробных руководств, на форумах уже давно публиковали сведения о том, что блокирование атак монстров оружием способно значительно снизить фактический урон. Этого же эффекта парирования добивались все игроки ближнего боя, однако еще никому не доводилось слышать, чтобы класс дальнего боя смог успешно заблокировать атаку монстра.
Жгучая Боль! Жгучая Боль!
Уклонившись корпусом от летящей стрелы, Линь Бэй в прыжке вскинул руки и выбросил еще два атакующих заклинания. Спотыкающийся позади гоблин-воин окончательно лишился оставшихся жизней и рухнул на землю.
Проклятие Кошмара!
Новое проклятие вновь обрушило показатели едва оправившегося второго воина, и Линь Бэй тут же закрепил успех очередной «Жгучей Болью».
Хотя Линь Бэй вкладывал все очки в интеллект, из-за низкого уровня его запас магии составлял всего 515 единиц. «Проклятие Кошмара» требовало 20 очков, а «Жгучая Боль» — 30; три проклятия и четыре «Жгучие боли» в сумме отнимали 180 единиц магии, оставляя достаточный запас для разборок с оставшимися воином и лучником. Если бы он распределял параметры стандартным образом (по три очка в интеллект), чернокнижник 10-го уровня едва ли насобирал бы и триста единиц магии, и встреча с подобной тройкой противников стала бы смертельно опасной.
Среди не слишком густых зарослей леса Линь Бэй выписывал идеальные S-образные кривые вокруг двух больших деревьев, расправившись с воином всего за один круг.
Лишенный прикрытия в ближнем бою и обладающий крайне низким интеллектом гоблин-лучник даже не осознавал своего преимущества в дальности атаки и понятия не имел о партизанской войне — он просто стоял на месте, механически перестреливаясь с Линь Бэем. Хуже того, со зрением у него явно наблюдались проблемы: вместо врага все его стрелы вонзались в стоявшее рядом дерево, превратив несчастный ствол в подобие дикобраза.
Покончив с лучником, Линь Бэй не стал сразу садиться для восстановления, а укрылся за стволом дерева и тщательно осмотрелся вокруг.
Появление патрульного отряда прямо на границе владений гоблинов дало Линь Бэю понять, что в округе происходит нечто необычное. Казалось, стоило ему принять задание на специализацию, как весь этот мир незаметно изменился, наполнившись скрытым напряжением, а это означало, что отныне ему нужно быть вдвойне осторожным.
Достав черный хлеб и горную воду, Линь Бэй прислонился спиной к толстому стволу и принялся восстанавливать силы, одновременно обдумывая дальнейшие шаги.

Комментарии

Загрузка...