На улицах Столицы Славы бурлила жизнь: людской поток гудел, словно улей. Игроки собирались небольшими группами, делились опытом заданий, а то и спорили до хрипоты о ценах на снаряжение у лотков. Всё дышало процветанием и порядком.
Но эту гармонию внезапно разорвала чёрная тень, не гармонировавшая с оживлением вокруг. Лин Мо, подобный чёрной стреле, проносился сквозь толпу с убийственной точностью. Каждый его манёвр, каждое движение были просчитаны заранее, словно в тысячах повторений. Прохожие лишь моргали, ощущая лёгкий ветерок, — и тень уже таяла в конце улицы, не успевали разглядеть лица.
— Боже! Что это только что пронеслось?!
— Без понятия, слишком быстро! Какой-то Убийца с прокачкой Ловкости спешит?
— Эта скорость... Наверное, минимум 100 единиц Ловкости! Ужасающе!
Возгласы удивлённых игроков остались позади. В глазах Лин Мо плясал лишь кроваво-красный отсчёт в правом верхнем углу зрения.
【Оставшееся время задания: 28 минут 17 секунд】
Время — это жизнь. Его мозг работал теперь с бешеной скоростью, подобно суперкомпьютеру, перерабатывая данные. Лин Мо мгновенно оценил ситуацию: расстояние до восточных ворот Столицы Славы и Пещеры Стоногов составляло около пятнадцати километров, а на полной скорости бег займёт минимум десять минут. Пещера кишит элитными монстрами двадцать пятого уровня — 【Ядовитыми ведьмами】 от двадцать четвёртого до двадцать шестого, которые охотятся стаями, владеют звуковыми атаками и ядовитой магией. С его семнадцатым уровнем это подавление на семь-восемь уровней: его атаки могут промахнуться, а урон от монстров усилится. 【Нагрудник Пламенного Сердца】 требует двадцатого уровня, так что защита остаётся слабым местом; придётся полагаться на неуязвимость 【Превращения Ядовитой Тени】 и Скрытность, чтобы уворачиваться от смертельных ударов. Главная угроза — хранитель в глубине, о котором ничего не известно. Нужно готовиться к худшему.
Ключевая информация мгновенно превращалась в стратегии, одну за другой. Ни тени паники: чем ближе грань между жизнью и смертью, тем холоднее становилось его мышление — словно вечный лёд, отточенный двумя жизнями в череде бед.
Спустя десять минут Лин Мо вырвался за высокие стены восточных ворот. Перед ним раскинулась обширная пустынная равнина, где желтоватая трава тянулась до горизонта, а вдали маячили чёрные горы, подобные клыкам демона. Там затаилась 【Пещера Стоногов】. Не медля ни секунды, он определил направление и галопом устремился вперёд.
【Оставшееся время задания: 18 минут 02 секунды】
По мере продвижения воздух густел холодом и сыростью, земля покрылась странными грибами с тусклым зелёным свечением. В траве попадались обглоданные скелеты животных — молчаливое предупреждение об опасностях. Наконец, у подножия обрыва Лин Мо увидел огромный чёрный зев пещеры, подобный бездонной пасти. Из неё веяло леденящим холодом, а в ветре чудился женский плач — тихое «ууу», от которого мурашки бежали по коже.
Это и была Пещера Стоногов. Вокруг входа не видно даже мелких монстров, но давление от высокоуровневых тварей внутри отпугивало всех ниже двадцатого уровня.
【Оставшееся время задания: 15 минут 45 секунд】
Время поджимало. Без колебаний Лин Мо активировал 【Скрытность】: его фигура стала полупрозрачной, и он бесшумно нырнул во тьму.
Густой смрад тления ударил в лицо, едва не заставив задохнуться. Видимость — метров пять в тусклом полумраке; земля скользила под ногами, покрытая мхом и слизью, — каждый шаг отзывался хлюпаньем. Лин Мо напряг все чувства, осторожно пробираясь глубже.
«Уу... ууу...»
Плач здесь звучал отчётливее, словно магическая сила, что царапала нервы и будила первобытный ужас.
Внезапно Лин Мо замер. Впереди, в темноте, бесцельно скользили бледно-зелёные силуэты.
【Ядовитая ведьма】(элита)
Уровень: 25
Здоровье: 8000/8000
Навыки: 【Пронзительный стон】, 【Ядовитая стрела】, 【Разъедающая слизь】
Описание: Несчастные души, скованные древним проклятием в подземелье, их стоны и яд — кошмар всех вторгшихся.
Они напоминали женщин, но с бледно-зелёной кожей, без ног — нижняя часть тела растворялась в тумане, парящем над землёй. Волосы вились ядовитыми змейками. У входа бродило не меньше десятка, слишком близко друг к другу: потревожишь одну — вспыхнет цепная реакция.
«Проблема», — нахмурился Лин Мо.
В одиночку он ещё мог справиться с одним элитным монстром двадцать пятого уровня, но против десятка это было бы чистым самоубийством.
【Оставшееся время задания: 13 минут 20 секунд】
Задерживаться нельзя — нужно проскользнуть, не потревожив их. Его взгляд, острый как у ястреба, обшаривал каждый сантиметр. И вдруг замер на потолке: не гладком, а усеянном сталактитами, свисающими, словно мечи. Между ними вились естественные «маршруты».
Смелый план родился мгновенно. Лин Мо отступил в угол, вдохнул поглубже и оттолкнулся. Тело взмыло бесшумно, руки вцепились в ближайший сталактит. Напрягая пресс, он перевернулся и устойчиво присел на него — размером с таз. Всё прошло гладко, без звука.
Ведьмы внизу не почуяли ничего, продолжая бродить.
«Получилось!» Радость вспыхнула в груди. Подняв взгляд на «лабиринт» сталактитов, Лин Мо засиял уверенностью. Теперь его ждало испытание на равновесие, прыгучесть и тайминг — достойное настоящего мастера-убийцы.
Он выровнял дыхание, присел — и прыгнул, словно обезьяна, на сталактит в трёх метрах, твёрдо приземлившись. Ещё прыжок — и фигура заплясала в захватывающем паркуре по висячим камням: каждый взлёт попадал точно в цель, избегая зелёных теней смерти внизу. Он танцевал на лезвии ножа, доводя мастерство до предела.
Но неожиданности подстерегают всегда. Почти у цели, на последнем прыжке, сталактит под ногами хрустнул — то ли от эрозии, то ли от веса.
«Хруст!»
Тихий звук в мёртвой тишине пещеры разнёсся пронзительно.
«Уу—?!»
Ближайшая ведьма замерла и медленно повернула бледно-зелёное лицо вверх.
Плохо! Сердце Лин Мо ушло в пятки. Без промедления он активировал 【Теневой Удар】 — на тень последнего сталактита. Тело обратилось тенью, мгновенно перелетев расстояние и приземлившись.
Но было поздно. Ведьма заметила след.
«Шш—!!!»
【Пронзительный стон】! Бледно-зелёная звуковая волна разлилась рябью, ударив по мозгу, словно молот. Лин Мо охватило 【Головокружение】 на полторы секунды — гул в голове, тело парализовано.
Сигнал тревоги взорвал пещеру, как бомба в озере.
«Шш—!!!»
«Шш—!!!»
Все ведьмы взвыли хором, их злобные глаза впились в беспомощную фигуру в воздухе. В миг зелёные 【Ядовитые стрелы】, мерцая, полетели ливнем со всех сторон.
Тень смерти накрыла его целиком.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...