Видя, что Липи Хуашань, похоже, не горит желанием принимать его в группу, Удан Шаошаося занервничал:
— Брат Липи, я ведь тоже не из робкого десятка. Возьми меня, я не ударю в грязь лицом!
Липи Хуашань, заметив, как сильно заволновался товарищ, усмехнулся:
— Ладно, студент Шаошаося, руководство организации решило дать тебе шанс. Смотри, не упусти его, ха-ха!
Услышав согласие, Удан Шаошаося от радости даже подпрыгнул. Липи Хуашань, распределив участников, открыл список персонажей и отправил сообщение Синьсуй Цзяньцзоу:
— Суйцзянь, я тебя вижу. Ты решил стать инструктором по обучению?
На высоком помосте Синьсуй Цзяньцзоу получил сообщение и огляделся. Липи Хуашань помахал ему рукой. Увидев их, Синьсуй Цзяньцзоу ответил:
— Да. Я вернулся в секту сдать задание, и как раз в этот момент распорядитель спросил, нет ли у меня желания поработать инструктором. Я как раз нуждаюсь в очках вклада в секту, вот и согласился.
Быть инструктором, обучающим новичков базовым техникам, — дело не безвозмездное: за это полагаются очки вклада. Чем выше результаты учеников на экзамене через месяц, тем больше очков получит наставник. Если же подопечные покажут себя плохо, награда будет ничтожной — возможно, даже меньше, чем он заработал бы за месяц другими делами. По сути, это хитрый способ заставить инструкторов работать добросовестно, а не спустя рукава.
Липи Хуашань тут же отправил ответ:
— А не хочешь стать нашим наставником?
Синьсуй Цзяньцзоу ответил почти мгновенно:
— Брат Липи, ты шутишь? Это не очень удобно, верно?
— Наставник — это не учитель-мастер, тут нет таких формальностей, — парировал Липи Хуашань. — Мы с тобой знакомы, а кто попадется со стороны — еще вопрос.
Он подумал: если бы в наставники назначили кого-то вроде Е Фэя, интересно, что бы он тогда сказал?
Синьсуй Цзяньцзоу, подумав, решил не отказываться:
— Хорошо, тогда я скажу распорядителю, чтобы закрепил вас за мной.
На самом деле он был только рад. Обучать таких опытных игроков, как Липи Хуашань, — значит гарантировать отличные результаты на экзамене. К тому же его запас очков вклада заметно пополнится! Синьсуй Цзяньцзоу едва не рассмеялся в голос.
— Окей, — ответил Липи Хуашань и показал Юэ Хуа и остальным победный жест.
Однако радость была недолгой. Синьсуй Цзяньцзоу прислал еще одно сообщение:
— Брат Липи, возникли трудности. Боюсь, брат Наньфэн не сможет быть в вашей группе. Выбери кого-нибудь другого.
Липи Хуашань опешил:
— Суйцзянь, что происходит? Можешь объяснить толком?
— Похоже, дело в слишком высокой репутации брата Наньфэна, — отозвался тот. — Подробности при встрече. Сейчас тебе нужно найти другого человека.
Липи Хуашань не хотел сдаваться, но прежде чем он успел что-то уточнить, стоявший на площадке даос из Удана громко провозгласил:
— Есть среди вас кто-то по имени Наньфэн Чуйцао? Выйдите вперед!
Меня ищут? Юэ Хуа в недоумении огляделся, чувствуя на себе взгляды Липи Хуашаня и остальных. Даос повторил призыв. Юэ Хуа понял: зовут именно его.
— Наньфэн, иди, — сказал Липи Хуашань. — Ничего плохого не случится.
Под прицелом сотен глаз Юэ Хуа пришлось набраться смелости. Он пробрался сквозь толпу и подошел к даосу. Тот бегло осмотрел его — проницательность NPC была на высоте — и с улыбкой произнес:
— Ученик-послушник, пройди в главный зал. Тебя хотят видеть.
Юэ Хуа был в полном замешательстве. Неужели он знает кого-то в Удане? Но делать нечего — он медленно направился к залу Тайхэ.
Липи Хуашань издалека наблюдал, как Юэ Хуа подошел к даосу, перекинулся с ним парой фраз и отправился в зал. Теперь он понял: Синьсуй Цзяньцзоу был прав, Юэ Хуа сегодня в их группу не попадет. Придется искать замену. Но одного он не понимал: почему из такой толпы выбрали именно его? Неужели из-за репутации? Но насколько она высока? Неужели выше его собственных пятидесяти очков? Сам он, будучи опытным игроком, с огромным трудом добился такого показателя и не верил, что Юэ Хуа мог превзойти его настолько. Он даже не догадывался, что репутация Юэ Хуа была вдвое выше — целых сто очков.
Тем временем Юэ Хуа вошел в зал, где в два ряда замерли даосы. В центре сидел даос средних лет. Когда Юэ Хуа вошел, он не проронил ни слова. Подошедший к нему другой даос шепнул:
— Этот человек — настоятель нашего дворца Тайхэ, мастер Мин Цин.
Юэ Хуа поспешно поклонился:
— Ученик-послушник секты Удан, Наньфэн Чуйцао, приветствую мастера Мин Цина.
Мастер Мин Цин кивнул:
— И в самом деле... Раз так, пойдем со мной во дворец Цзысяо, представишься главе секты. Испытаем твою судьбу.
Он поднялся и, не выходя через передние двери, направился прямо вглубь дворца. Юэ Хуа, не понимая, что происходит, в тревоге поплелся следом.
Путь пролегал в полном молчании. Вскоре они подошли к величественному строению — дворцу Цзысяо, сердцу секты Удан и резиденции главы.
Мастер Мин Цин переговорил с дежурным послушником, тот скрылся внутри и вскоре вернулся:
— Глава приглашает.
Войдя в зал, Юэ Хуа увидел на почетном месте седовласого старца с лицом истинного мудреца. Рядом сидели другие даосы. Все взгляды устремились на вошедшего, и Юэ Хуа, невольно опустив голову, почувствовал, как сердце ушло в пятки.
Мастер Мин Цин поклонился:
— Мин Цин приветствует старшего брата-главу.
Старец махнул рукой:
— Оставь формальности, младший брат Мин Цин.
Юэ Хуа понял, что перед ним глава секты Удан, мастер Сюань Цин, и поспешил опуститься на колени:
— Ученик-послушник секты Удан, Наньфэн Чуйцао, приветствую главу!
Мастер Сюань Цин взмахнул рукой:
— Встань.
Юэ Хуа поднялся и отошел в сторону.
— Мин Цин, зачем ты пришел? — спросил глава.
Мастер Мин Цин указал на Юэ Хуа:
— Этот ученик только что вступил в секту. Я проверил: едва войдя в мир боевых искусств, он уже обрел репутацию в 100 очков. Это большая редкость. Поэтому я решил привести его к вам, чтобы испытать его судьбу.
Сюань Цин взглянул на Юэ Хуа, погладил бороду и кивнул:
— Недурно. Столь высокая репутация у новичка — случай в мире боевых искусств исключительный. Редкость, большая редкость.
Мин Цин добавил:
— Старший брат, согласно правилам нашей секты, он соответствует критериям. Что вы думаете?
Сюань Цин снова посмотрел на Юэ Хуа, и на его лице промелькнуло сожаление:
— Жаль, очень жаль.
Мин Цин понял его без слов:
— Вы о показателе атрибута внутренней энергии?
Сюань Цин коротко кивнул. В зале воцарилась тишина. Юэ Хуа, слушая их разговор, начал догадываться, в чем дело, и его сердце забилось в бешеном ритме. Слова о сожалении и каком-то показателе энергии заставили его дух упасть еще ниже.
Спустя некоторое время Сюань Цин, словно сменив тему, произнес:
— Выступление наших учеников на последнем Турнире на горе Хуашань было, мягко говоря, неудовлетворительным.
Юэ Хуа знал об этом. В десятке лучших тогда оказался лишь один уданец, да и то на девятом месте — он до сих пор помнил имя того игрока, Миндун Сыфан.
— Один турнир еще ничего не значит, — ответил Мин Цин. — Но я слышал, что в других сектах уже появились личные ученики глав. Похоже, там хватает талантов.
В его голосе сквозила горечь: в Удане до сих пор не было ни одного личного ученика главы, а единственный кандидат, подходящий по формальным признакам, оказался неидеален.
— Всему свое время, — невозмутимо ответил Сюань Цин.
Мин Цин кивнул, но, взглянув на Юэ Хуа, добавил:
— Однако, раз он смог добиться такой репутации, значит, в нем есть нечто выдающееся. Если вы, старший брат, не будете слишком строги...
Сюань Цин закрыл глаза, взвешивая решение.
Сердце Юэ Хуа было готово выпрыгнуть из груди. Он не знал, насколько важно для него это решение, но то, что глава секты так долго раздумывал, уже о многом говорило.

Комментарии

Загрузка...