На следующий день Юэ Хуа зашел в игру. Идти к лавочнику Сюй или лекарю Сюй он не решился — торговаться с ними после вчерашнего было выше его сил. Он решил приберечь элитный мед, яд маточной пчелы и жало маточной пчелы до тех пор, пока не покинет деревню.
Следующие несколько дней Юэ Хуа провел в задних горах, сражаясь с монстрами. Во-первых, ради заработка, а во-вторых — чтобы отточить боевые навыки. В мире «Мечей Хуашань» техника — это не все: не менее важен и тот, кто ее применяет. Один и тот же прием в разных руках может иметь совершенно разную эффективность. Поэтому крайне важно подобрать стиль, подходящий именно тебе, чтобы максимально раскрыть свой потенциал. Например, крупному и широкоплечему воину вряд ли подойдет изящная техника «Меча, порхающего меж цветов», а худощавому — тяжелый и мощный «Посох подавления демонов».
В тот день Юэ Хуа как раз сражался с яростным диким кабаном. Этот зверь был идеален для тренировок, к тому же его шкура и пара клыков стоили неплохих денег. Пока человек и зверь были увлечены схваткой, раздался звуковой сигнал, и в нижнем углу экрана замигала иконка сообщения. Кто-то из друзей написал ему — интересно, Жо Ланьсюэ или Неплывущая Рыба?
— Ну что, кабан, считай, что тебе повезло. У меня дела, так что закончим в другой раз, — Юэ Хуа отпрыгнул от зверя и бросился наутек. Кабан, не успев взять верх, сделал пару угрожающих шагов и отстал. Шкура у зверя была грубая, защита высокая, да и запаса здоровья хватало — на то, чтобы прикончить его, ушло бы немало времени. Юэ Хуа побоялся, что у друзей могло случиться что-то срочное, поэтому решил пощадить противника.
Открыв окно сообщений, он увидел короткую записку от Жо Ланьсюэ: Наньфэн, ты сейчас свободен? Мы с Неплывущей Рыбой ждем тебя в деревне, в харчевне Абрикосовое поместье.
— Хорошо, сейчас буду, через пару минут, — ответил Юэ Хуа и припустил к деревне.
Это было первое сообщение, которое он получил от Жо Ланьсюэ. Абрикосовое поместье было местной точкой общепита, где новички также могли обучиться кулинарии. Там бесплатно давали рис, паровые булочки и соленья, но за более изысканные блюда приходилось платить. Юэ Хуа заходил туда несколько раз — еда была на удивление вкусной, почти как настоящая. Видимо, этот игровой ресторан — рай для тех, кто следит за фигурой: можно наслаждаться деликатесами, не боясь набрать вес.
Добежав до харчевни, он вспомнил, что Жо Ланьсюэ упоминала шестнадцатый столик. Войдя внутрь, он огляделся и увидел, как у окна ему машут Жо Ланьсюэ и Неплывущая Рыба.
Юэ Хуа подошел, сел рядом с Неплывущей Рыбой, лицом к Жо Ланьсюэ, и с улыбкой произнес:
— Сестрица Жо, брат Рыба, приветствую! Давно не виделись.
Жо Ланьсюэ налила ему чаю:
— И правда. Ты такой занятой человек, мы и беспокоить тебя боялись.
— Ну что вы, вовсе я не занятой. Это вы, должно быть, при делах, — рассмеялся Юэ Хуа.
— Ладно, не буду спорить. Сегодня я угощаю — провожаем брата Рыбу, — лицо Жо Ланьсюэ на мгновение омрачилось.
— Как, брат Рыба, ты уходишь из деревни? — спросил Юэ Хуа, обращаясь к нему.
Неплывущая Рыба кивнул:
— Да. Наставник уже присвоил мне титул Ученика лекаря, завтра планирую отправиться в путь.
— Поздравляю, брат Рыба! Наконец-то у тебя появился достойный титул, а мы все еще ходим в жалких новичках, — Юэ Хуа не скрывал зависти.
— Перестань притворяться, — поддразнила его Жо Ланьсюэ. — Скоро у тебя будет столько титулов вроде Младшего героя или Великого героя, что в глазах рябить начнет.
— Да куда там, хоть бы Маленьким героем стать, и то хорошо, — отшутился Юэ Хуа. — Кстати, брат Рыба, какие планы после выхода из деревни?
Неплывущая Рыба отпил чаю:
— Решил так: как выйду, отправлюсь в город Чанша, в секту Столетия лекарств, проситься в ученики.
— О, — только начал Юэ Хуа, как Жо Ланьсюэ его перебила:
— Давайте не будем только болтать, заказывайте еду. Брат Рыба, начинай, — она протянула ему меню.
Неплывущая Рыба с улыбкой выбрал одно блюдо и передал меню дальше. Цены здесь варьировались от пяти до тридцати монет, и Юэ Хуа, не раздумывая, заказал Курицу Гунбао за десять.
— Чего вы такие вежливые? — засмеялась Жо Ланьсюэ, заказав еще три или четыре блюда. Она спросила, не хотим ли мы вина. Юэ Хуа было все равно, а Неплывущая Рыба, зная, что здесь подают только самое простое желтое вино, заказал три ляна. Жо Ланьсюэ передала заказ трактирщику.
— Я не знал, что это прощальный обед. Брат Рыба не раз мне помогал, я до сих пор не знал, как отблагодарить. Позвольте мне оплатить счет, — предложил Юэ Хуа.
— Что, Наньфэн, разбогател? — спросила Жо Ланьсюэ.
— Брат Наньфэн, да брось, пустяки это. Мы же друзья, — отмахнулся Неплывущая Рыба. — А вот за то, что заговорил об оплате, придется тебе выпить три штрафные чарки.
— Совершенно верно, штраф! Наньфэн, не спорь со мной. Еще успеешь угостить, — добавила Жо Ланьсюэ.
— И то правда, — Неплывущая Рыба похлопал Юэ Хуа по плечу. — Будешь приглядывать за сестрицей Жо, пока меня не будет. И за ее прощальный обед тоже ответишь ты, ха-ха!
— Само собой, — пообещал Юэ Хуа. — Брат Рыба, не переживай, я устрою сестрице Жо такой пир, что она останется довольна.
— Договорились! Смотри, не пожалей потом, когда я объем тебя до нитки, — рассмеялась Жо Ланьсюэ.
Тут подали вино и еду. Юэ Хуа честно выпил три штрафные чарки, после чего все трое выпили еще по одной. Вспомнив свой вопрос, он поинтересовался:
— Брат Рыба, судя по всему, ты решил выбрать мирную профессию?
Тот кивнул:
— Есть такая мысль. Но секта Столетия лекарств — это все-таки боевая школа. Пусть их кунг-фу не входит в число великих, но для самообороны и защиты от ядовитых тварей сгодится. Однако моя главная цель — стать Великим лекарем.
— Скорее уж Великим отравителем, брат Рыба, — подколола его Жо Ланьсюэ. — Не думай, что я не знаю: секта Столетия лекарств в Чанша славится именно искусством ядов.
Неплывущая Рыба лишь улыбнулся, не став спорить.
— А Великий отравитель — это тоже мирная профессия? — спросил Юэ Хуа и тут же понял, что сморозил глупость. В этом мире, полном интриг и обмана, все средства хороши, а яды и скрытое оружие — важнейшая часть игры.
— Глупости болтаешь, — заметила Жо Ланьсюэ. — Не стоит недооценивать Великого отравителя. В этих краях такая профессия очень востребована, уж точно прибыльнее, чем быть лекарем.
Подумав, Юэ Хуа предложил:
— Брат Рыба, если хочешь стать отравителем, почему не пойти в секту Тан из Сычуани? Это же одна из крупнейших школ, уступающая только семи великим сектам.
Он не лгал: вступительный взнос там был немаленький — двести шестьдесят серебряных.
— Секта Тан мне не подходит, — покачал головой Неплывущая Рыба. — Я узнавал: там делают упор на скрытое оружие с ядом. И хотя они изучают яды, это лишь несколько секретных рецептов. Простым ученикам до них не добраться, да и титул отравителя там не дают.
— Понятно. Тогда выпьем за будущего мастера ядов! — Юэ Хуа поднял чашу.
— Нет, выпьем за нашего будущего Святого ядов! — подхватила Жо Ланьсюэ.
— Да помилуйте, не хочу я быть никаким святым, — рассмеялся Неплывущая Рыба, и все трое выпили.
— Кстати, брат Рыба, какой вступительный взнос в секту Столетия лекарств? — спросил Юэ Хуа.
— Сто пятьдесят серебряных.
Юэ Хуа удивился, что даже за такую небольшую секту просят так много.
— И сколько тебе удалось скопить?
Неплывущая Рыба покачал головой:
— Еще далеко до цели. За эти пару месяцев в деревне я заработал всего пятьдесят с лишним серебряных.
Юэ Хуа и Жо Ланьсюэ переглянулись. По правде говоря, пятьдесят серебряных за два месяца — это отличный результат, особенно под гнетом жадных лекаря Сюй и лавочника Сюй. Обычный новичок был бы счастлив заработать и двадцать, да и те уходили на снаряжение и лекарства.
Заметив их взгляды, Неплывущая Рыба рассмеялся:
— Что такое? Считаете меня бедняком? Я вполне доволен тем, что заработал, пусть и задержался здесь дольше, чем планировал.
— Я знаю, брат Рыба, — тихо сказала Жо Ланьсюэ. — Ты мог уйти еще полмесяца назад, но остался, чтобы помочь мне.
— Ой, да брось, Сяо Жо. Мне не было в тягость. Здесь еда и кров бесплатные, места знакомые, травы собирать удобно, — ответил он.
— Брат Рыба, у меня есть кое-что для тебя. Прими это как прощальный подарок, — Юэ Хуа достал пять порций элитного меда и протянул ему.

Комментарии

Загрузка...