Несколько минут спустя.
Линь Чэнь появился в зале заданий, расположенном в самом центре деревни новичков.
В огромном зале, кроме Тан Юя, никого не было. Тан Юй от скуки стоял на месте и разглядывал стены, покрытые непонятными узорами, напоминавшими фрески и руны, но в их хитросплетениях он не мог разобрать ровным счетом ничего.
В центре зала неподвижно стоял старик, а над его головой висел желтый вопросительный знак.
Этот старик был деревенским старостой. По достижении определенного уровня игроки могли брать у него задания и сдавать их после выполнения. Выполнив задания и достигнув 10-го уровня, можно было покинуть деревню новичков и официально ступить на земли Охоты на богов.
В этот момент послышались шаги — в зал вошел второй человек.
Тан Юй сначала замер, но, увидев, что это Линь Чэнь, поспешил к нему навстречу.
— Брат, ну как ты?
Линь Чэнь ответил:
— Все в порядке. А ты? Взял задание?
Тан Юй взглянул на NPC и покачал головой:
— Нет еще, решил подождать тебя.
С этими словами они подошли к старику. Увидев приближающихся людей, староста деревни новичков тут же расплылся в улыбке.
— Приветствую вас, почтенные Избранные. У меня есть поручение: если вы поможете мне собрать в горах позади деревни тридцать порций пыльцы феи-бабочки, я щедро вознагражу вас. Это поможет вам успешно достичь 10-го уровня.
Однако, закончив фразу, он замолчал, глядя на Линь Чэня и Тан Юя. Возникла неловкая пауза.
Старик моргнул. Его взгляд, как у NPC, вдруг сфокусировался, и он заметил, что уровень обоих уже достиг 10-го!
— Это...
Он в недоумении отступил на шаг. Согласно правилам Охоты на богов, Избранные, появляющиеся здесь в это время, должны были только выйти из подземелья Пещеры пауков, имея лишь 8-й уровень. Чтобы достичь 10-го, им требовалось выполнить у него два задания.
Первое — убить тридцать монстров, называемых пчелами-бабочками, и собрать с них тридцать порций пыльцы.
Второе — помочь старосте найти его потерянную вставную челюсть. Это задание заставляло игрока обежать всю деревню, поговорить со всеми двенадцатью NPC и, наконец, по подсказкам отыскать золотистую челюсть в какой-то зловонной канаве.
На выполнение обоих заданий уходило не меньше часа. Почему же эти двое уже 10-го уровня?
Поколебавшись несколько секунд, вопросительный знак над головой старосты исчез. На его месте появился восклицательный знак. Лицо NPC помрачнело, а голос стал серьезным.
— Раз почтенные Избранные уже достигли 10-го уровня, не буду тратить время на лишние слова. Избранные, взгляните на стену позади меня.
Старик отошел в сторону. На стене, покрытой фресками, странные узоры внезапно ожили, словно проекционный экран, транслирующий величественные картины.
Линь Чэнь уже видел это раньше, но в отличие от прошлой жизни, сейчас он впился взглядом в стену. Он знал, что старик рассказывает предысторию мира Охоты на богов.
В прошлой жизни Линь Чэнь не придавал значения игровому сюжету и почти не слушал его. Как и все остальные, попав в Охоту на богов, люди принимали происходящее за гротескный сон. Многие думали, что стоит лишь выполнить задания или выйти из деревни новичков, как они проснутся и вернутся в реальный мир.
Но они ошибались. Все ошибались. В тот момент, когда они покидали деревню новичков, игра под названием Охота на богов только начиналась.
— ...Спустя бесчисленные эпохи после сотворения мира боги, похоже, пресытились своими созданиями и отринули нас.
По мере рассказа старика узоры на фресках менялись. В верхней части стены парили десятка два фигур в разных обличьях, а под ними стояли на коленях бесчисленные смертные и живые существа. Но стоило старику тяжело вздохнуть, как эти боги обрушили на мир бесконечные кары!
— Боги излили свой гнев, и бесчисленные жизни в небесах и на земле начали угасать, мир погрузился в хаос и разорение...
Голос старика становился все тяжелее. В конце он посмотрел прямо на Линь Чэня и произнес по слогам:
— Поэтому, Избранные, молю, спасите этот мир от гнева богов.
Услышав это, Линь Чэнь лишь почувствовал нелепость ситуации. Игрокам, которых здесь называли Избранными, предстояло выживать и становиться сильнее в Охоте на богов с таким пафосным фоном. По мере роста уровня они неизбежно столкнутся с самими богами!
Те боги, о которых говорил старик, были врагами, на которых им предстояло охотиться. Линь Чэнь вдруг усмехнулся.
Чертовы Избранные.
Как же величественно звучит сюжет: охота на богов! Если вдуматься, звучит круто. Будто ты и вправду спаситель, способный защитить мир от божественного гнева. Этот загадочный титул Избранного когда-то заставлял других людей терять голову от восторга.
Но Линь Чэнь, игрок второго круга, знал: это лишь клишированный сюжет, придуманный разработчиками для оправдания игрового процесса. Его не волновало, как будет развиваться история, он не хотел знать, что из себя представляют боги, на которых нужно охотиться. Он лишь понимал, что за этой игрой скрывается нечто гораздо более страшное.
Все это... казалось... казалось попыткой подготовиться к некой катастрофе.
Тренировочная площадка.
Люди, попавшие в Охоту на богов, были всего лишь смертными, и разработчики опасались, что в случае реальной угрозы те не смогут дать отпор. Поэтому они использовали такой способ, чтобы тренировать и усиливать их.
...
Через несколько минут сюжет закончился, и староста вернулся на прежнее место перед стеной. В воздухе повисла неловкость. Тан Юй, досмотревший историю, повернулся к Линь Чэню, явно пребывая в замешательстве.
— Брат, что он несет? Мы должны спасти мир от каких-то богов?
Линь Чэнь уже присел в сторонке и кивнул:
— Что такое? Ты, как тестировщик, забыл сюжет?
Тан Юй покачал головой:
— Я помню только общую канву, но в любом случае это какой-то бред. Какие у нас силы, чтобы сражаться с богами?
Он подошел к Линь Чэню и, продолжая говорить, открыл инвентарь, чтобы надеть снаряжение. Глядя на характеристики и параметры низкоуровневых вещей, он понятия не имел, какого уровня нужно достичь и до какой степени вырасти, чтобы бросить вызов богам.
Линь Чэнь тихо произнес:
— А помнишь ли ты первого мирового босса 30-го уровня, которого мы били?
— Помню. Во время тестов вся наша группа разработки заходила с правами администратора, чтобы его завалить.
— Помнишь, как его звали?
Тан Юй замялся, а затем его глаза расширились:
— Богиня Луны, Анна!
Не давая Тан Юю опомниться, Линь Чэнь продолжил:
— А босс 40-го уровня?
— Это...
— 50-го?
— Я...
— 60-го?
Линь Чэнь задавал вопросы один за другим, а по лбу Тан Юя катился холодный пот.
Линь Чэнь усмехнулся:
— Босс 40-го уровня носил титул Бога пылающего огня. Босс 50-го уровня — Бог яростного ветра, а 60-го — Хранитель земли.
Линь Чэнь говорил спокойно, словно рассказывал о старых друзьях. И только перечислив боссов вплоть до 80-го уровня, он повернулся к Тан Юю.
— Вспомнил? В Охоте на богов так называемые боги всегда были врагами игроков.

Комментарии

Загрузка...