Косые лучи золотистого света прорезали густой лес, бросая пестрые тени на перепачканное кровью лицо Цинь Вэня.
Капли крови на Жале Кассиана медленно скатывались по острому лезвию. Воздух пропитался густым запахом крови вперемешку со смолой и потом, создавая отвратительное зловоние.
Этот сукин сын, должно быть, в дерьмо наступил! — голос Хансена звучал так, будто его наждачной бумагой терли. Его глаза в упор смотрели на кинжал в руке Цинь Вэня и рубиновое кольцо на пальце, блеск которого в осколках света чуть не выжигал ему сетчатку.
Да будь он хоть трижды мастером боевых искусств, толку с того ноль! В реальном мире решает сила, а у него всего-то сто двадцать единиц здоровья! Томас, Джой, Карма, Вирла, Тоби, вы пятеро — обходите с фронта! Слушайте указания Томаса, не давайте ему раскатать вас поодиночке! Навалитесь все вместе, вмрите в землю — и мы победим! — брызжа слюной, орал Хансен, тыча пальцем в лица пятерых игроков.
Затем Хансен повернулся к Айде, и презрение в его голосе едва не выплескивалось наружу: Айдуха, твоя паршивая справка часом не паленая? Даю тебе последний шанс: прикрывай стрельбой из лука и мешай ему! Остальные — следом за Томасом, добивайте! Не бойтесь сдохнуть, это всего лишь игра, если погибнете — выплачу по десять тысяч! Убейте его, а как получу снаряжение — каждому накину еще по десятке!
Грудь Хансена тяжело вздымалась. Хоть он и унаследовал дело отца, но суметь удержать кресло генерального директора в компании с годовой прибылью в несколько миллиардов — дураком он, конечно, не был.
Сначала он слишком недооценил противника, полагая, что числом удастся задавить врага, да вот позабыл, что эта сбродная солянка, набранная наспех, отроду крови не видала.
Будь на их месте те головорезы компании, что пашут на износ ради куска хлеба, они бы даже первого уровня порвали Почи в клочья.
Теперь же он рассчитывал наверняка: стоило лишь выбрать удачный момент, как толпа набросится — кто за ноги схватит, кто за руки заломает, и тогда, сколькими бы головами и руками ни обладал противник, ему крышка.
Почи, твое снаряжение батя забрал себе! — он облизал пересохшие губы, и жадность в его глазах едва не обрела плотские очертания.
О-о-одинокий вождь! Плохо! Он прет сюда! — Джой вдруг издал сорванный визг, тыча пальцем в фигуру впереди и пятипясь назад, да так неуклюже, что сбил с ног стоявшую позади Карму.
Свирепая ухмылка еще не сошла с лица Хансена, но стоило ему проследить за взглядом Джоя, как сердце дико сжалось!
Почи находился всего метрах в десяти от него, волоча в руке отрезанную голову. Капли крови с ее волос разлетались на бегу, напоминая нити алых брызг.
Игроки, которых он расставил по флангам, еще даже не успели опомниться, явно не ожидая, что этот безумец посмеет сам броситься прямо в волчью стаю.
Взгляд Цинь Вэня был холоден как лед.
Он слишком хорошо знал слабости человеческой природы!
Те, кто осмелился остаться, возможно, и были отчаянными головорезами, но даже головорезы боятся безумцев. Пока человек не конченый маньяк, кто не испугается того, кто воспринимает обезглавливание как шиковку овощей?
Томас?
Чемпион по муай-тай?
Перед лицом превосходства в снаряжении и фактора внезапности он — пустое место.
Томас среагировал первым: издав низкий рывок, он активировал [Ярость крови].
Красноватое свечение, порожденное талантом ранга B, заструилось по его телу, в вздувшихся венами руках напряглись бугры мышц.
В его голове бушевало вчерашнее унижение: проиграть какому-то заурядному смертному с ножом было просто пятном на его карьере бойца муай-тай.
Томас вырос в бедной семье, и родители с малолетства отдали его учиться тайскому боксу.
Там же начался его кошмар.
Учитель был настоящим извергом: стоило не выполнить заданное движение — следовали жестокие побои, порой его даже лишали еды.
Страдания, проглоченные со слезами, день за днем делали его сильнее, принеся ему титулы чемпиона городских соревнований среди младшей, средней и старшей школы.
Те триумфы ярко сияли в памяти, и прежде он слыл гением среди соседей и сверстников, пока не встретил соперника, ударом ноги разбившего все его мечты, и не понял, что перед лицом истинного монстра гений — пустое место.
Но проиграть какому-то ничем не примечательному Почи?
Он был с этим не согласен! По идее, с такими парнями, не прошедшими профессиональной подготовки, он мог расправиться десятком!
На этот раз я не дам тебе подойти! — рыкнул он, принимая оборонительную стойку: колени слегка согнуты, кулаки у груди, а взгляд прикован к плечам Цинь Вэня!
Именно там зарождалось усилие перед ударом.
Но в следующую секунду какая-то черная штукенция со свистом полетела прямо на него.
Черт! Голова! — зрачки Томаса сузились до точек.
Он с детства занимался тайским боксом, смотрел любые ужастики и триллеры не моргая, но эта сочащаяся кровью голова выглядела слишком жутко: складки кожи, застывшие белки глаз и даже кровь между зубами — все было как живое.
Он инстинктивно дернулся, пытаясь уклониться, но этой полусекундной заминки хватило Почи, чтобы метнуться вперед с быстротой вылетевшего из ствола снаряда.
В отличие от их прошлой схватки, телосложение Цинь Вэня выросло на три пункта, ловкость — тоже на три, а дух и вовсе взлетел аж на пять.
За исключением чуть уступающей силы, Томас растерял почти все преимущества, а его ментальный показатель и вовсе был разбит в пух и прах.
Он ощутил дикую боль в подбородке, словно его зажали раскаленными добела клещами, хотел взреветь, но не смог издасть ни звука!
Жало Кассиано вонзилось снизу в челюсть, уходя прямо в мозг!
Хлюп!
А затем Томас вдруг осознал, что летит куда-то вверх, мир закружился в бешеных тисках, после чего он увидел, как знакомое безголовое тело фонтанирует кровью и тупо стоит на месте.
Алая кровь хлынула из шеи фонтаном.
Это тело... неужто его собственное?
В глазах Томаса потемнело, и он понял, что связь с игрой прервана — он откинулся!
Сглотнув, Джой тяжело сглотнул слюну; не будь в игре жестких программных настроек, его штаны уже давным-давно промокли бы.
Цинь Вэнь даже не остановился: его силуэт призраком метнулся к оставшейся горстке игроков.
Но те еще не успели отойти от шока после мгновенной гибели Томаса. Все они числились теми самыми отчаянными головорезами, которых отобрал Хансен, — вот только Томас был их экзаменатором!
В честном бою ни один из них не мог тягаться с Томасом!
Но теперь этого чемпиона по муай-тай снесли одним ударом, а у них самих в руках не было даже приличного оружия — какой тут к черту бой?
Скоропостижная смерть! Зато получим минимальную ставку! — пронеслась в головах четырех игроков единственная мысль.
Подумаешь, уровень потеряешь?
За пару дней отобьешь обратно.
А гарантированная ставка, которую пообещал Хансен, составляла целых пятьсот!
Сегодня за двойную оплату — все тысяча!
Они были родом вовсе не из развитых стран, и пятьсот монет в пересчете на их местную валюту означали, что можно было полмесяца не таскать кирпичи на стройке.
Цинь Вэнь почти не встретил достойного сопротивления.
Под тихий шелест рассекающего воздух Жала Кассиано одна за другой покатились три головы, глухо застучав по подстилке из сухих листьев.
Оставшийся Тоби даже зажмурился и вытянул шею, но Цинь Вэнь попросту проигнорировал его — живой язык еще мог пригодиться.
В лесу внезапно воцарилась тишина, нарушаемая лишь тяжелым хрипом Тоби да далеким хлопаньем крыльев вспугнутых птиц.
Там и сям на земле валялись тела: безголовые, с перерезанными шеями. Кровь залила огромные участки почвы, окрасив даже утренний свет в жутковатый розоватый оттенок.
Тоби и еще один игрок третьего уровня в конце концов не выдержали и с диким воплем бросились наутек вниз по склону горы!
На ногах остались стоять лишь трое: Хансен, лучник Айда и игрок пятого уровня Кенриму.
Лицо Айды побелело как мел, пальцы, сжимавшие длинный лук, непрерывно дрожали, а губы беззвучно шевелились.
Разве это игра? Это же сущий ад!
Лицо Хансена стало белым как бумага, губы мелко дрожали, не в силах вымолвить ни слова.
Он в упор пялился на фигуру, застывшую посреди лужи крови. Капли с искусно выкованного клинка падали на землю с отчетливым стуком, словно молотком ударяя по его сердцу.
Он резко повернулся к игроку пятого уровня, который до сих пор стоял, скрестив руки на груди, и с отчаянием выкрикнул: Кенриму! Твоя очередь!
Кенриму наконец сдвинулся с места.
Он был ростом под два метра, бугры мышц на теле напоминали скалы, а под коротко стриженными седыми волосами скрывалось совершенно бесстрастное лицо.
Хансен выписал его из низов, положив тому стотысячный оклад, и этот крутой парень являлся игроком с наивысшим уровнем в лагере новичков, уступая лишь Цинь Вэню.
Ходили слухи, что он пробудил талант ранга S, и при вступлении в банду бросил лишь короткую фразу: Если я бью — враг мертв.
В этот момент он медленно опустил руки, суставы издали отчетливый хруст, а его взгляд впервые сфокусировался на Цинь Вэне, словно два холодных бура.

Комментарии

Загрузка...