Шанъе повезло: Ларекс и Лефен всё ещё сидели в комнате No 1414, невозмутимо удя рыбу, причем улов у них был явно богатый.
— Врат Бездны в Био-джунглях?! — услышав рассказ Шанъе, Лефен подскочил с пола, а брови Ларекса невольно дважды дернулись.
— Похоже, всё очень серьезно? — осторожно спросил Шанъе. Лефен уже начал тревожно расхаживать туда-сюда, да и Ларекс явно потерял всякое спокойствие.
— Скажу так: знаешь, сколько людей мы отправили на разведку в Бездну, что в Землях изгнания богов? Целую тысячу, и все — мастера третьего ранга и выше. А территория там была всего-то два-три километра в квадрате. И что в итоге? Вернулось человек двадцать. Теперь понимаешь, насколько ужасна Бездна?
Два-три километра — по правде говоря, меньше, чем те два подземелья в джунглях, но такой чудовищный уровень потерь... Однако Шанъе не стоило об этом беспокоиться: в конце концов, он пока всего лишь тридцатиодноуровневая сошка.
Лефен продолжал нервно мерить комнату шагами, и Шанъе тоже начал беспокоиться.
— Я пойду взгляну. Всё равно мои старые кости уже недалеко от могилы, — Ларекс поднялся и обратился к Лефену.
— Как вы можете, учитель! Шанъе еще растет, ему нужно ваше наставничество, — поспешно возразил Лефен. — Нужно думать об общей картине!
— Общая картина? — Ларекс усмехнулся. — Если весь мир будет уничтожен, думаешь, будет ли смысл в восстановлении былой славы убийц?
— Но учитель... — Лефен хотел было продолжить, но, по его мнению, Ларекс шел туда, откуда не возвращаются.
— А мы обязательно должны заниматься этой так называемой Бездной? Мне кажется, она вообще никак не влияет на наш мир, — заметил Шанъе.
— Двенадцать лет назад крошечная деревня в пятидесяти милях к западу от Земель изгнания богов попала под влияние нестабильной энергии Бездны. Когда спасательный отряд получил известие и прибыл на место, там уже не осталось ничего — даже трава не росла. — Старческий голос Ларекса медленно рассказывал историю, давая Шанъе понять, насколько ужасна Бездна.
— Вот оно что. Значит, Бездна время от времени поглощает наш мир? — Шанъе всё понял. Неудивительно, что приближение Бездны к Кленовому городу так встревожило обоих. Системная подсказка гласила, что это задание серьезно повлияет на ход событий в мире. Неужели Кленовый город действительно вскоре будет поглощен Бездной? Ситуация и правда стала критической.
— Учитель, я пойду. Мне нужно в точности доложить обо всем Его Величеству королю, — Лефен поклонился Ларексу, потянул Шанъе за собой и добавил: — Не будем мешать учителю отдыхать.
У дверей Лефен снова обратился к Ларексу:
— Пожалуйста, учитель, не вмешивайтесь в дела, связанные с Вратами Бездны. Я сам пошлю людей разобраться.
Когда они ушли, Ларекс невольно вздохнул, в его глазах читалась печаль — он слишком хорошо знал своего ученика.
***
— Это мне? — Шанъе посмотрел на жетон владельца города в своих руках и удивленно спросил.
— Да. Я сейчас же отправляюсь к Вратам Бездны. Если через три дня я не вернусь, будь добр, младший соученик, возьми этот жетон, отправляйся в столицу к Его Величеству и доложи о появлении Врат Бездны близ Кленового города. Попроси короля немедленно эвакуировать народ. Прошу тебя, — Лефен дал наказ с крайне серьезным видом.
— Ты же говорил, что пошлешь людей на разведку? Зачем самому идти на верную смерть? — Шанъе не понимал. При таком уровне потерь разве для Лефена это не билет в один конец?
— Мастеров третьего ранга уже недостаточно, чтобы исследовать Бездну. Десять лет назад выживаемость была лишь два процента, а сейчас и того меньше, — Лефен покачал головой. — Только я, возможно, смогу найти путь к спасению.
Оказывается, этот парень уже давно не третьего ранга. Значит ли это, что Лефен — NPC сотым, максимальным уровнем? Таких в мире NPC называют небесным рангом. Неудивительно, что он мог на равных противостоять Цилиню — Божественному зверю.
Выслушав Лефена, Шанъе больше ничего не сказал. Если даже такой монстр, как Лефен, погибнет в Бездне, то падение Кленового города — вопрос предрешенный.
— Я временно придержу его у себя, старший брат. Но докладывать королю всё же придется тебе самому, — в сердце Шанъе зародилось уважение к Лефену. С его силой он мог бы не обращать внимания на Врата Бездны и просто сбежать, но ради людей Кленового города и всего мира он решился рискнуть жизнью.
— Хорошо. Возможно, мы преувеличиваем опасность. Просто разведать стабильность пространства Бездны — это не должно быть слишком рискованно.
Разговаривая, они вышли из Зала Ветров. Лефен на глазах у всех взмыл в небо и полетел на запад.
Игроки зашумели, споря, игрок это или NPC. Узнав у администратора, что это конечный NPC небесного ранга сотого уровня, многие загорелись желанием прокачаться. Способность летать по небу — мечта многих.
Убрав жетон в рюкзак, Шанъе достал магический коммуникатор. После нажатия кнопки бледно-голубой камень слабо засветился.
— Фэнмин, как успехи? — спросил Шанъе, хотя ответ уже знал.
— Ничего не выходит, у-у-у... — как и ожидалось, из коммуникатора донесся удрученный голос Фэнмин.
— Ха-ха, передай коммуникатор своему наставнику, — усмехнулся Шанъе. Вскоре из устройства послышался голос, который показался Шанъе знакомым.
— Ты ведь друг Фэнмин, которая приходила в прошлый раз? Я прямо сейчас объясню тебе произношение навыка. — Услышав это, Шанъе сразу всё понял. Бедный наставник в очках.
Запомнив произношение, Шанъе стал ждать у Храма Мудрости. Вскоре вышла Фэнмин, надув губы.
— Не грусти, я буду учить тебя потихоньку, — мягко сказал Шанъе.
— Хм, когда-нибудь я добьюсь такого голоса, что весь мир будет мне завидовать! — Фэнмин была полна решимости. Это было куда лучше, чем её прошлое состояние, хотя на самом деле она просто не хотела, чтобы Шанъе волновался.
— Угу, давай, старайся! — Шанъе похлопал её по голове с ноткой обожания. — Кстати, а где Святой Свет? Он ведь должен был уже закончить.
— Я его побила, и он куда-то убежал, — при упоминании Святого Света Фэнмин снова надулась. Причина была проста: Святой Свет давно выучил навык и прибежал к Фэнмин. Она, надеясь, что хоть кто-то оценит её пение, позволила ему войти, но реакция Святого Света оказалась даже более бурной, чем у Шанъе в своё время.
В этот момент к ним подошел оборванный тип с фингалами под глазами и пробормотал:
— Куда мы теперь?
— Друг, у тебя занятная маска, где купил? — с серьезным видом спросил Шанъе, хотя ему очень хотелось рассмеяться. Он сразу узнал Святого Света, побитого Фэнмин.
— Не издевайся, — Святой Свет потер руку Шанъе, испуганно оглянулся на Фэнмин и оттащил Шанъе в сторону. — Ты слышал, как поет наш глава?
— Слышал. И что? — спросил Шанъе.
— Ты... тебя тоже били? — нерешительно спросил Святой Свет.
— Конечно нет. Ты думаешь, все такие же раздражающие, как ты? — рассмеялся Шанъе. — Почему не уберешь синяки?
Святой Свет с трагическим видом ответил:
— Это мой безмолвный протест. Я хочу, чтобы каждый раз, глядя на это изуродованное лицо, она вспоминала о своем бесчеловечном поступке.
— Ну тогда протестуй дальше, а мы пошли, — Шанъе пожал плечами и потянул Фэнмин за собой.
— Эй, подожди! Помогите найти одежду! — в отчаянии крикнул Святой Свет.
— Тебе всё равно не танковать, зачем тебе одежда? На твои кости всё равно никто не заглядывается, — не оборачиваясь, бросил Шанъе.
Шанъе рассказал им обоим о Вратах Бездны, и они единогласно решили пока не лезть туда, а отправиться в Гильдию искателей приключений за парой заказов.
У входа в гильдию они обнаружили настоящий хаос. Здоровяк с огненно-рыжими короткими волосами и огромным мечом за спиной спорил с другим, не менее мощным мужчиной с косичками. Оба вцепились в один и тот же бланк заказа, но никто не решался применить силу: в гильдии действовало правило — за порчу заказа грозило сокращение очков приключений вдвое.
Оба выглядели как высокоуровневые игроки, и толпа зевак вокруг постепенно росла.
— Наверное, это задание очень хорошее, раз за него дерутся такие профи, — сказал Святой Свет и мгновенно нырнул в толпу.
— Что он задумал? — удивленно спросил Шанъе у Фэнмин, но та лишь покачала головой.
Вскоре Святой Свет выскочил обратно. Его побои куда-то исчезли, он подошел к друзьям и с довольным видом вытащил бланк заказа.
— Что ты натворил? — у Шанъе разболелась голова.
— Я выступил в роли судьи! Сказал им, что такие сложные задания под силу только достойным, и предложил решить спор в бою. Победитель забирает заказ, — самодовольно заявил Святой Свет.
— Ты что, собираешься его вернуть? — наивно спросила Фэнмин.
— Конечно, нет! Кто сильнее, тот и прав. Разве они могут быть сильнее Шанъе? Значит, забрать заказ — это наше законное право, — усмехнулся Святой Свет.
— Ну и логика... Что там за задание? — Фэнмин с любопытством взяла бумагу.
Награда: Уничтожить демона огня Радвильса. Ранг задания: C.
— Эй, а где тот свиноподобный судья? — раздался в толпе грубый голос.
— Этот мерзавец точно сбежал с нашим заказом! Найду — живьем сдеру шкуру! — вторил ему другой не менее громкий голос.
— Авантюрист C-ранга, не страшно? — поддразнил Шанъе вспотевшего Святого Света.
***
— Мы правда не вернем этот заказ? — беспокоилась Фэнмин.
— Раз уж взяли, возвращать поздно — Святой Свет всё равно не избежит побоев, — слова Шанъе заставили Святого Света дрожать от страха.
— Почему мы еще не вышли из города? Чего ждем? — Святой Свет постоянно оглядывался. Авантюрный отряд C-ранга — это не шутки, они наверняка одни из лучших в Фантазии, если поймают — разорвут на куски.
У Шанъе были свои причины не покидать город. В заказе была лишь цель, а где именно обитает этот демон огня Радвильс — никто не знал. Поэтому нужно было остаться, дождаться, пока те двое уйдут, и выведать информацию у Салли.
Благодаря тому, что внешность Святого Света изменилась, двое здоровяков так их и не нашли и в конце концов в ярости ушли. Святой Свет вздохнул с облегчением и последовал за Шанъе и Фэнмин в гильдию.
— Демон огня Радвильс? — Салли с сомнением посмотрела на них. — Разве этот заказ не забрали главы отрядов Стальных и Огненных авантюристов?
— Они решили, что их сил недостаточно, и уступили его нам, — Святой Свет, почувствовав, что угроза миновала, начал хвастаться перед красавицей.
— В общем, так оно и было, поэтому нам нужны данные, — Шанъе оттолкнул занявшего место Святого Света и виновато улыбнулся. На самом деле всё было совсем иначе.
— Данные можно, но вы же всего лишь E-ранга, не слишком ли это рискованно? — обеспокоенно спросила Салли. Уровень дружбы Шанъе и Фэнмин с ней был высок — всё-таки они выполнили все те трудные задания, за которые другие браться не хотели.
— Сестрица Салли, мы когда-то выполнили E-ранговое задание, даже не имея уровня, так что с C-рангом проблем быть не должно, — уверенно заявила Фэнмин, безгранично доверяя Шанъе.
— Ну хорошо, я сейчас всё подготовлю и передам вам на значки. — Салли наконец кивнула.
***
— Демон огня здесь? — Фэнмин ударом отправила в полет огненную лису и удивленно спросила: — Это правда задание C-ранга?
— Оценка заданий всегда занижена, завышенной она не бывает никогда, — Шанъе вспомнил оборотней в погребе. Тот уровень сложности точно не тянул на F-ранг.
Салли передала им карту Долины огня. С их текущим уровнем монстры в долине не представляли интереса. Шанъе шел впереди, расчищая путь, и они быстро добрались до глубин долины. Игроков здесь почти не было — зачем забираться так далеко, если монстры везде одинаковые? К тому же большинство местных тварей использовали магию дальнего боя, так что качаться здесь мало кто хотел.
— Пещера?! — В самой глубине долины показался вход. Судя по карте, Радвильс был внутри.
— Будьте осторожны, — Шанъе жестом призвал их к тишине и вошел первым.
Температура вокруг начала расти. Шанъе наконец понял, почему это место называют Долиной огня: под пещерой текла река лавы. К счастью, места для прохода хватало — лава огибала треугольный островок у входа.
— Никакого демона огня не видно, — Фэнмин оглядывалась по сторонам. Кругом одна лава.
— Демоны огня прячутся в лаве. Покричим — точно вылезет, — предположил Святой Свет.
— Тише. Демоны огня не так просты, будьте готовы бежать, — Шанъе был глазаст. Вдали, там, где для Святого Света и Фэнмин была лишь крошечная синяя точка, он отчетливо видел Врата Бездны.
— Идет! — внезапно возникло чувство опасности. Из лавы справа выпрыгнул мужчина в тяжелых красных доспехах с огненным мечом в руках.
— Это демон огня? — удивленно спросил Святой Свет. Фэнмин тоже была в недоумении. Общеизвестно, что демон огня — это магическое существо из чистого пламени без нижней части тела, а этот выглядел как огненный магический рыцарь.
— Позвольте узнать, кто вы? — раз он в человеческом обличье, значит, может говорить. Шанъе крепче сжал кинжал и осторожно спросил. Если он не ошибается, это второй встреченный им босс-человек.
— Вы пришли меня убить и до сих пор не знаете, кто я? — Радвильс оказался именно тем, кого они искали.
— Но ты ведь не демон огня, — Фэнмин была в замешательстве.
— Это точно Радвильс. Мы с самого начала ошиблись, демон огня — лишь прозвище. Он человек, иначе на него не дали бы заказ на поимку, — Шанъе всё понял. Босс-человек C-ранга, будет весело.
— Даже не знаю, назвать вас наивными или идиотами. Целью заказа не может быть монстр. Хотя, думаю, я от монстра мало чем отличаюсь, — Радвильс вонзил меч в землю, и по клинку пробежало пламя. — Это место дает мне бесконечную энергию огня. Убить меня здесь — пустые мечты.
— Он вроде бы не такой уж и плохой, почему его объявили в розыск? — удивилась Фэнмин.
— Глава, ты слишком наивна. Неужели не чувствуешь запах крови? Это же настоящий маньяк, — сказал Святой Свет, доставая посох и накладывая на всех баффы.
Даже Святой Свет почувствовал запах крови, что уж говорить о Шанъе. Он видел, что пламя на мече Радвильса имеет цвет свежей крови. Рыцарь выдернул меч из земли, махнул им пару раз, и температура в пещере поднялась еще сильнее.
— Мелкие отродья, вы станете призраками под моим мечом! — красная волна энергии полетела в их сторону. Шанъе стиснул зубы и активировал «Громовое тело». За его спиной стояли двое «стеклянных» союзников — если попадут в них, смерть неизбежна, да и увернуться от такой скорости было почти невозможно.
— Мастер, ты великолепен, жертвуешь собой ради других! — Святой Свет, видя, что Шанъе готовится принять удар, не терял времени и дважды применил «Малое исцеление», восстановив Шанъе триста единиц здоровья.
— Сяо Е, ты в порядке? — Фэнмин, в отличие от Святого Света, была не на шутку напугана, особенно когда увидела рваную и обгоревшую правую руку Шанъе.
— В порядке, — Шанъе пошевелил рукой. После лечения боль еще оставалась, но движениям не мешала. — Будьте осторожны, если их атака заденет вас — вы трупы.
Пока они говорили, Радвильс не стоял на месте — он рванул вперед, размахивая огненным клинком.
Радвильс наступал агрессивно. Шанъе, ощутив мощь меча, скрестил кинжалы в блоке.
— Смешно! Ты, вор, пытаешься блокировать мой меч? — Радвильс расхохотался и отшвырнул Шанъе на три метра.
Чудовищная сила! Исходя из этого удара, Шанъе понял, что Радвильс — определенно мастер третьего ранга. Но по сравнению с Ларексом давление было меньше: Радвильс был закован в тяжелую броню, и в скорости значительно уступал.
— Не касайтесь его меча! — крикнул Шанъе и снова бросился в атаку. Раздался звон металла — доспехи Радвильса не пробивались.
Рыцарь был облачен в полный латный доспех, но даже если бы это было не так, Шанъе не верил, что босс-человек третьего ранга позволит так просто ударить себя в уязвимое место.
— Неплохая черепашья панцирь, где брал? — хотя Шанъе и не надеялся, что Радвильс снимет броню, не удержался от насмешки.
Радвильс, который радовался, что Шанъе не может пробить его защиту, помрачнел и ударил левым хуком. В ближнем бою огромный меч был помехой — он подходил для сражений на средней дистанции.

Комментарии

Загрузка...