Только и оставалось, что винить себя: стоило ли слушать Чжо Цина и ждать тридцатого уровня, чтобы выбрать профессию? Сколько еще ждать? И как вообще её выбирать?
— Сяо Юнь, почему у тебя до сих пор нет профессии? — Бинь-гэ был в полном недоумении. Разве возможно войти в игру, не выбрав класс на старте? Не успел Сяо Юнь придумать, что ответить, как Сяо Цюэ вступилась за него: — Он сам жертва! Кто же знал, что система в тот день даст сбой и даже не отобразит вкладку выбора профессии? Поэтому...
— Система дала сбой? Да как такое возможно? — Бинь-гэ слушал и не верил своим ушам. Оказывается, при заполнении данных вкладка просто не появилась. Но он-то прекрасно знал, на что способна корпорация Тяньци: на их официальном сайте всё было выверено до мелочей, они не допускали даже опечатки, не говоря уже о пропаже целого раздела!
— Значит, ему просто повезло! — хихикнула Сяо Цюэ, пристально глядя на Сяо Юня. Странно, с чего это она вдруг стала такой оживленной?
— Кстати, что находится за вашей деревней?
— Это Пещера Пипы. Там полно демонов-пип, все шестидесятого уровня и выше. А что? — Бинь-гэ забеспокоился, решив, что они собрались туда идти. Но услышав это, Чжань Ю только поник.
— Пипы? Это как болотные духи — пятьсот лет ищешь, а толку ноль. Эх...
— Ладно, будем искать в пустыне. В конце концов, географическое положение не должно меняться.
— География-то не меняется, но... — Бинь-гэ вдруг что-то вспомнил.
— Но что?
— А где вы вообще нашли пустыню? — этот вопрос заставил всех замереть. Они уставились на него, ошарашенно разглядывая с ног до головы.
Сяо Цюэ тоже встрепенулась: — На карте... кажется, никакой пустыни нет...
Только сейчас до них дошло: на карте этой стартовой деревни пустыни попросту не существовало. С запада было... Бескрайнее озеро?
— Пустыня?
— Как такое возможно?
— Мы же только что оттуда пришли! Как... нужно срочно проверить!
Все запаниковали. Что теперь делать? Пустыня превратилась в озеро — как ее теперь искать? Но на самом западе их ждала лишь бесконечная гладь воды, от которой у всех помутилось в голове. Они стояли, не в силах вымолвить ни слова. Бинь-гэ смотрел на них с недоумением: где же они допустили ошибку?
— Ю-цзы, что делать?
— Откуда мне знать?
— Знал бы — не заходил бы в эту стартовую деревню.
— Если бы да кабы! — огрызнулась Сяо Цюэ, словно каждый из них обвинял именно ее.
— Сяо Цюэ, мы не это имели в виду, просто... мы правда запаниковали, — поспешно извинился Чжань Ю. И хотя Сяо Цюэ понимала, что они не со зла, проблема оставалась: как найти пустыню?
— Юнь, скажи хоть что-нибудь! Чжо Цин столько всего тебе рассказал, неужели всё забыл?
Почему опять я?! Сяо Юнь был в ярости. Вечно они приплетают Чжо Цина! Да не то чтобы тот не хотел рассказывать — в книгах об этом вообще ни слова. Там даже про вторую стартовую деревню не было написано! Он до последнего думал, что она всего одна, а если и нет, то они должны быть одинаковыми. Как же так...
— Юнь, ну... не томи, а? — взмолился Чжань Ю. Он-то знал, что стартовых деревень несколько — у него были друзья в других местах, — но в вопросах географии и монстров он признавал превосходство знаний Сяо Юня.
— Я правда не знаю! Убейте меня, я даже сопротивляться не буду. — Сяо Юнь ответил мастерски, хотя в душе действительно хотел провалиться сквозь землю. Чжо Цин сегодня спрашивал, какой у него уровень, а он застрял здесь и не может даже прокачаться — какой позор!
— Вам стоит спросить меня. — Кто это сказал? Бог-недотепа? Бог пустыни. Точно! Как они могли о нем забыть? Все уставились на него, и тот отступил на несколько шагов: — Не смотрите так, я этого не вынесу.
— Продолжай, ближе к делу.
— Вы не так поняли... мне... — Бог-недотепа явно не справлялся с напором.
— Сяо Юнь, ты... — Бог-недотепа осекся и снова попятился.
— Бог-недотепа, говори скорее, как найти твой дом? — не выдержал Сяо Юнь. Остальные согласно закивали, не сводя с него глаз.
— Нужно просто найти одного человека, — вздохнул тот, поняв, что это единственный выход.
— Кого? Говори! — хором рявкнули они так, что заложило уши.
— Ну... того, чье имя вы упоминали, когда говорили про пустыню...
— Что?! — снова хором воскликнули они. Переглянувшись, они поняли: это сложнее, чем достать звезду с неба.
— Правда, это так просто. Легко же, да? — продолжал самодовольно рассуждать Бог-недотепа.
— Тьфу...
— Эх...
— Ты не мог придумать что-нибудь посложнее? — они понуро опустили головы. Настроения не было. Найти их — задача невыполнимая...
Бог-недотепа не понимал их реакции — он ведь предложил самый быстрый и единственный способ. Впрочем, вспомнив что-то, он добавил: — Есть еще один метод, но он помедленнее.
— Говори! — надежда вспыхнула вновь, но сопровождалась гневными взглядами. Бедное сердечко Бога-недотепы не выдерживало: почему люди вечно так смотрят? Не устали еще?
— Нужно дождаться, пока кто-нибудь добудет Жемчужину пустыни и Священную жемчужину болот, а потом... — не успел он договорить, как получил от каждого по удару и отключился. Черт возьми, неужели он не понимает? Они даже пустыню найти не могут, какая еще Жемчужина пустыни? Они даже болот не видели, а он про Священную жемчужину! Он что, за трехлетних детей их держит? Бог-недотепа в бессознательном состоянии продолжал гадать, что же он сказал не так... Бедный, бедный Бог-недотепа.
***
Сяо Юнь и остальные сидели на земле, охваченные унынием. Ни туда, ни сюда. На лицах — сплошная тоска. Наконец Бинь-гэ не выдержал: — Неужели ваши друзья и правда не могут прийти?
— Не знаю...
— Нет уверенности...
— Трудно сказать... — хоть ответы были расплывчатыми, Бинь-гэ уловил в них скрытую уверенность в обратном.
— Но если вы не выполните задание и не смените профессию, им что, совсем плевать? — Разве так поступают друзья?
— Не то чтобы плевать, они нас просто игнорируют! — поправили его хором. Бинь-гэ лишь глупо улыбнулся: бывают же такие друзья...
— И, может, сходишь, уговоришь Тянь У?
— А сам почему не идешь? Ты ведь ближе живешь... — Тянь И одним вопросом заставил Чжань Цана замолчать.
— Юнь, может, ты попробуешь найти Чжо Цина...
— Он в путешествии, только он связывается со мной, я... — как он с ним свяжется? Сяо Юнь чувствовал себя неуютно, но ради приличия пришлось делать вид, что всё под контролем. Если Чжо Цин узнает, что он застрял на шестнадцатом уровне и не прошел даже первое повышение, точно устроит взбучку... Но остальные уцепились за его слова:
— Как часто он с тобой связывается?
— Значит, ты можешь его убедить?
— Юнь, ты наш спаситель!
— Эй, вы, олухи, я этого не говорил! Успокойтесь! — Сяо Юнь был в ярости. Когда же они перестанут использовать его как козырь? Но связываться с Чжо Цином... проще умереть. — Предупреждаю, я не буду ему звонить. Надо — звоните сами... — они гневно уставились на него. Что за взгляд? Мы должны звонить, а ты... — У меня есть план.
— Какой?
— Смотрите, у нас есть их контакты. Мы обменяемся ими, передадим каждому номер другого, и они свяжутся сами. А как только свяжутся...
— Отличный план!
— Я согласен! — соглашайтесь, соглашайтесь, а Сяо Юнь был против.
— Чжо Цин сказал, что его номер могут знать только я и люди из школы. Игровые контакты... не пойдут.
— В смысле?
— Погоди, он что, учится? В университете или аспирантуре? — Сяо Цюэ вдруг заинтересовалась учебой.
— В старшей школе.
— В... в старшей? — все снова остолбенели. — Ну да, так что учеба на первом месте, вы... не беспокойте его, ладно? — Сяо Юнь наконец ухватился за соломинку. Ха-ха, учеба превыше всего, ура!
— Но ты же только что сказал, что он в путешествии! Учеба и путешествия? Это что, отпуск? Но сейчас же не каникулы!
— А... — Сяо Юнь был готов провалиться сквозь землю. — Он хорошо учится, школа дала разрешение, какие проблемы?
— Хорошо учится? Тем более не помешает! Юнь, дай номер, вдруг получится? Если качаться с теми двумя монстрами, сэкономим кучу сил... — Тянь И, ты...
— Точно! Дай номер, а Тянь У всё объяснит. Скажем, что это Тянь У выпросила, думаю, они не станут драться.
— Юнь, я впервые тебя прошу, пожалуйста... — Чжань Цан, не будь таким приторным! — Юнь...
— Может, я сначала спрошу его?
— О чем? Сначала дай номер, потом спрашивай.
— Именно, сначала сделаем, потом отчитаемся. Самый надежный способ.
— Но...
— Ты мужчина или кто? Чего мямлишь? — Сяо Цюэ отвесила ему тумака. Это была первая девушка, посмевшая его ударить... Сяо Цюэ, я запомню это! Через несколько минут они с довольными лицами исчезли во вспышках света — вышли из игры.
В реальности Сяо Юнь не был таким смелым. Дать номер Чжо Цина? Да проще умереть! Настроение было паршивым. Завтра явно будет плохой день, лучше лечь спать и не забивать голову. Если им так приспичило, они и без него свяжутся с Тянь У, так что ему не придется светиться. Хи-хи, спать.
Эй, а Хань Линь чего не спит? Завтра не в школу? Ладно, пусть малец наиграется, не до него сейчас.
Сяо Юнь проспал до полудня. Самое страшное, что председатель студенческого совета третьего курса школы Наньцзинь не явился на ежемесячное собрание...
— Эй, как ты мог так со мной поступить? Чем я тебя обидел? Из-за тебя я в такой беде! — Хань Линь одевался, проклиная всё на свете. Как можно было не разбудить его? Всё, пропал! Если директор вышвырнет его из студсовета, прощай, стипендия...
— Откуда мне знать? Я сам только проснулся. Чего кричишь? Подумаешь, студсовет! Кому он нужен?
— Ты... я... я вернусь и скажу Чжо Цину, чтобы он урезал тебе деньги на жизнь!
— Попробуй, кто боится! — урежет, так с голоду помрут. С голоду? При интеллекте Чжо Цина он не настолько глуп!
— Ты... Сяо Юнь... я тебе этого не прощу... — дверью хлопнули так, что у Сяо Юня заложило уши. Мать честная, ну и характер у этого парня!
— Эй, ты же не поел! — только сейчас Сяо Юнь вспомнил, что Хань Линь, скорее всего, проголодает весь день... Хи-хи, тоже неплохо.
— Не ешь, я съем. Хм, не собираюсь морить себя голодом. — Вспомнив события тех дней, Сяо Юнь содрогнулся. Лучше приготовить еду.
Но он и представить не мог, что Чжо Цин в это время находится в месте, похожем на обитель бессмертных, и вовсю материт его последними словами...
— Апчхи... — кто это? Кто меня ругает? Сяо Юнь только сел за стол, как его пробрала серия чихов. Стало как-то зябко... Посмотрел на время: двенадцать двадцать. Еще десять минут до входа в игру. Нет, в этот раз нужно изменить время и настроить «реальный обзор», иначе он с ума сойдет от этого графика.
Сяо Юнь забрался в игровую капсулу, отсчитывая секунды: девятнадцать, восемь, семь... В одно мгновение его перенесло в роскошную комнату. Рядом уже были Чжань Ю и остальные.
— Это что такое? Почему сразу в такое крутое место? Надеюсь, денег не потребуют? — подозрительно спросил Сяо Юнь.
— Конечно, нет. Это Бинь-гэ настроил: члены группы, если заходят в игру в этой деревне, автоматически попадают в эту комнату.
— Такая продвинутая технология?
— Продвинутая-то продвинутая, но и стоит недешево, — криво усмехнулся Бинь-гэ.
Сяо Юнь почувствовал неладное: — Сколько?
— Три серебряные монеты в месяц с человека.
— А... не так уж и дорого. — Он-то думал, золотую потребуют. — Эх...
— Не дорого? Ты что, деньги лопатой гребешь? Это за месяц игрового времени!
— Ну да, я знаю. Смотрите, заходить три раза в день... три раза, нет, подождите.
Он вызвал ГМа, не обращая внимания на реакцию остальных. Но тот не появился. Выскочило маленькое уведомление:
Системное сообщение: Игрок Сяо Юнь не находится в зоне обслуживания ГМа, помощь недоступна. Пожалуйста, вернитесь в зону обслуживания и повторите попытку.
Это... Сяо Юнь вытаращил глаза, глядя на исчезающее сообщение. На душе стало горько. — Что случилось?
— Я... эх, найдите мне дорогу назад, иначе я сойду с ума! — Сяо Юнь был на грани. Если придется заходить три раза в день, он точно спятит. — Если так хочешь назад, почему сам не свяжешься с Чжо Цином? Из-за тебя нас Тянь У отчитала, — пожаловался Тянь И. На лицах остальных читалась та же скорбь.
Сяо Юнь широко раскрыл глаза: — В смысле?
— Телефон Чжо Цина вообще не отвечает, никто не берет трубку... — сказала Сяо Цюэ, и было видно, что все они готовы его убить.
— Не может быть, вчера он звонил... вчера... пропал... кондиционер... — Сяо Юнь вспомнил, что вчера забыл сделать еще одно дело. Всё, он труп, сейчас опять будут ругать... — Нет, мне нужно выйти, иначе всю зиму буду мерзнуть... — он тут же исчез.
Кондиционер... Мой кондиционер! Сяо Юнь совсем запутался. Как можно было так увлечься игрой, что забыть о реальности? Виновата эта капсула с ее ограничениями по времени! И что за «реальный обзор»? Что за ерунда?
Но едва он вышел, как увидел... Чжо Цина? Не может быть? Глаза подводят? Нет, правда Чжо Цин! И смотрит на него так, будто готов убить.
Сяо Юнь поспешил обратно в капсулу... Мамочки... Теперь точно конец. — А ну вылезай! — не вылезет, вылезешь — убьет. Лучше играть.
— Вылезай! — да что такого? Ну забыл принять кондиционер, стоит ли так злиться?
— Ты... — Чжо Цин подошел и схватил его за горло. Сяо Юнь закатил глаза и принялся молить о пощаде.
— Кхе-кхе...
— Ты играешь в игру или играешь с собой? Я же говорил, мой номер никому не давать, ты не запомнил? Кондиционер не принял... телефон не берешь... Жить надоело?
— Я... я... кто заставил тебя настраивать капсулу так, что я ничего не успеваю? — Сяо Юнь решил переложить вину на него. Кто велел ему поручить Хань Линю менять время?
— Я настроил время, чтобы ты вовремя ел, а не для того, чтобы ты не открывал гостям! А ты хорош, заставил меня самого возвращаться, чтобы принять доставку?
— Я тебя не просил возвращаться!
— Хорошо, Сяо Юнь, ты крут. В этот раз я ухожу, и даже если ты сдохнешь, мне плевать!
— Ты опять уходишь? — Сяо Юнь сник. — Перед уходом... кондиционер-то примешь?
— Кондиционер? Мечтай! — он повалился на кровать, вздыхая. — И еще, как мой номер оказался у Тянь У?
— Тянь У? Не знаю! — прикинуться дурачком — лучшая стратегия. Всё отрицать до конца. Но откуда он знает, что у Тянь У есть его номер? Чжань Ю ведь сказал, что телефон не отвечает.
— Делай что хочешь, потом разберемся! — Чжо Цин, похоже, не хотел больше спорить и улегся спать. Устал? Похоже на то.
Сяо Юнь подошел и укрыл его одеялом, думая, что путешествия — это тяжкий труд! До чего человека довели?
— Чистая луна, как шелк, призрачная ведьма наступает... Зеленые горы, прозрачные воды, туда-сюда... Брови и глаза полны чувств, тайная страсть... Чистая мечта на лодке орхидей, мрачный полдень... — Телефон Чжо Цина? Странно, почему он звонит? Посмотрел на номер... Боже, и правда родной город Тянь У... А рядом подробные данные владельца: Чжо Лин, единственный сын владельца кинокомпании Чжо, гендиректор, 26 лет, не женат...
— 26? Старый какой! — Сяо Юнь опешил. И ведь в игре не скажешь, что он такой старый. Ха-ха, точно, переодевается девушкой? Сяо Юнь представил, как солидный босс наряжается девчонкой, и рассмеялся.
Глянул на Чжо Цина — тот спал крепким сном. Сяо Юнь ответил, хотел послушать, что за человек... — Алло... кто это? — он намеренно изобразил пьяный голос. Он мастерски умел издеваться над людьми. — Ты... пил? — собеседник проявил заботу? Продолжаем.
— Ты кто? Забери меня, а? Домой хочу... — это точно заставит собеседника разочароваться.
— Ты что творишь?! — Чжо Цин проснулся, вырвал телефон и швырнул его в стену. — Тебе мало проблем?!
— Я просто...
— Проваливай в свою игру! — Эй, я ничего плохого не сделал, просто ответил на звонок.
Чжо Цин сверлил его взглядом. Сяо Юнь, дрожа от страха, забрался в капсулу. Всё еще обидно: почему он может его контролировать, а Сяо Юнь его — нет? Извращенец... Но даже в игре делать было нечего: заперт в деревне, никуда не выйти. Неужели так и оставаться здесь? А задания? Оба не выполнены, время идет, как быть?
Сяо Юнь лежал в капсуле, не решаясь войти в игру, и наблюдал за Чжо Цином... Опять спит? Он что, свинья? Кроме сна, других дел нет? Хм... — Слушай... — наконец решился Сяо Юнь. — У меня задание не выполнено, поэтому...
Ответа не последовало. — Чжо Цин... ты... не дашь умереть?
Ответа не последовало. — Чжо Цин...
— Достал! Можно потише?
— Пообещай спасти меня один раз, и я отстану.
— И не мечтай!
— А окно есть.
— Сяо Юнь...
— Пообещал?
— Спи давай!

Комментарии

Загрузка...