— Это ещё что, вот девятый и десятый уровни — это настоящий кошмар. Говорят, там нужно набрать двести три тысячи шестьсот очков. Это своего рода квалификационный экзамен, который проводится каждые десять уровней. Если не сдашь, ждет какое-то наказание. Ума не приложу, что за чертовщину устроили в этой игре! Неужели они не боятся, что все игроки разбегутся?
— Разбегутся? Да я как раз думаю, что люди бегут из других игр. Пару дней назад я заглянул на официальные сайты «Чувств» и «Обожествления» — там ежедневный приток игроков падает на десятки тысяч. Мне даже страшно стало, — произнес Чжань Цан, и от его слов присутствующие замерли.
— На десятки тысяч? Не может быть!
— Почему не может? Слышал, все перебираются сюда. Я решил проверить статистику на официальном сайте этой игры, но данные вообще не загружаются!
— Не загружаются? Да ну, — снова подал голос Дусин.
На самом деле Сяо Юнь знал причину: Чжо Цин как-то обмолвился, что, как только выйдет «Легенда о Небесах», другие игры начнут копировать её. А если они не смогут угнаться за технологиями, то просто обанкротятся. Возможно, этот процесс уже начался.
— Раз уж мы теперь часть этой игры, давайте не будем забивать голову другими проектами. Выглядит так, будто мы одной ногой здесь, а другой там, — Тянь И заметил, что Сяо Юнь погрузился в раздумья, и решил сменить тему, чтобы остальные замолчали. Он повернулся к Сяо Юню: — У тебя есть еще дела? Может, пойдем качаться вместе?
Сяо Юнь кивнул. Давно он не заходил, всё-таки братья понимают его лучше всех. Он позвал остальных, и компания направилась на запад.
На западе находился пруд Мэнгун. Вода в нем была чистой и прозрачной, как слеза. Рыбы не водилось, зато цвели лотосы и нарциссы, а на дне виднелись странные водные растения. Многие игроки спускались в пруд, чтобы собирать их. Сяо Юнь наблюдал за ними и вдруг вспомнил, как Чжо Цюнь однажды ловил рыбу в Беспощадном ручье на востоке. Неужели и здесь нужно собирать растения ради очков? И сколько же их придется собирать...
— Спускайся давай! Соберешь триста лотосов — получишь тысячу очков, восемьсот — две тысячи!
— Да ты шутишь? — Сяо Юнь был в шоке. Что это за проклятая игра такая? Проверка на выносливость? Вспомнив про двести три тысячи шестьсот очков, необходимых для перехода с девятого на десятый уровень, Сяо Юнь лишился дара речи. Ему хотелось просто умереть.
— Ничего не поделаешь, давай, старайся! — бросил Тянь И и прыгнул в воду. Сяо Юнь только вздохнул.
— Удачи! — пробормотал Сяо Цюэ.
— Брат... эх... — Чжань Цан тоже не нашел слов.
— Мне нечего сказать, — Дусин последовал за остальными. Сяо Юнь был близок к безумию. Неужели они так со мной поступят? На глаза навернулись слезы, но, глядя, как друзья отчаянно собирают семена лотоса, нарциссы и морские водоросли, он почувствовал уязвленное самолюбие: — Подумаешь! Что тут такого? Просто собирать траву? Кто ж не справится!
Сказав это, он зажмурился и прыгнул вниз.
***
— А-а... кто это тут...
— Эй, ты что творишь? Жить надоело — найди другое место, зачем на людей прыгать?
— Мелкий, если хотел подкатить, так и сказал бы! Использовать такие подлые методы!
Что происходит? Кажется, я с кем-то столкнулся? Довольно упругое тело, но то, что она говорит... неужели это девушка? Сяо Юнь поспешно открыл глаза и отпрянул назад: перед ним стояли пять-шесть девушек и сверлили его гневными взглядами. Их лица выражали такую ярость, будто они были готовы сожрать его живьем.
— Про... простите! Я... я не нарочно! Правда...
— И это всё? — прорычала одна из них, выглядящая весьма властно, явно не собираясь так просто отступать.
— ...
— Ну, если хочешь загладить вину, можешь выплатить тысяч сто-двести! — это была та самая девушка, в которую он врезался. Сяо Юнь подумал: «Ну всё, попал на «денежную леди». Не умру, так покалечусь. Где Тянь И и остальные? Спасите!»
— Да у этого паренька таких денег нет. Лучше пусть он собирает очки для нас. Двадцать тысяч — как раз хватит, чтобы мы все поднялись на два уровня! Что скажете?
Боже мой, что за люди? Я всего лишь столкнулся с ней! И вот так со мной? Двадцать тысяч? Что это за цифры...
— Это значит, что ты семь дней без сна и отдыха будешь сидеть здесь и собирать растения! — раздался чей-то голос. Сяо Юнь пришел в ярость: — Ты кто еще такой?!
— Я gmoo2335. Заметил ваш вопрос и решил прояснить ситуацию!
— Ты... — Сяо Юнь был готов сойти с ума. Кто просил тебя объяснять?
— Есть ли еще что-то, в чем я могу вам помочь?
— Ты... проверь-ка мне досье на эту девушку! — Сяо Юнь кипел от злости. Раз уж ты здесь, чтобы помогать, посмотрим, хватит ли у тебя смелости. Раз уж решил подливать масла в огонь, я тебя так проучу, что в другой раз неповадно будет! Хм...
— gmoo2335 к вашим услугам. Результаты поиска:
Ник: Одинокая леди, 21 год, уровень: 3-й, новичок.
Ник: Кот-богатей, 20 лет, уровень: 4-й, новичок.
Ник: Вредина, 19 лет, уровень: 5-й, новичок.
Ник: Весельчак, 24 года, уровень: 3-й, новичок.
Ник: Поэтесса, 24 года, уровень: 7-й, обыватель.
Ник: Любимица Чжо, 23 года, уровень: 12-й, обыватель.
Поскольку уровень объектов ниже 20-го, более подробные данные недоступны. Прошу прощения! Поиск завершен!
Сяо Юнь окончательно остолбенел. Это что, может делать обычный системный администратор? Он был на грани безумия. Девушки что-то продолжали говорить, но он не слышал ни слова. Тянь И и остальные подошли к нему и начали спорить с девушками, но Сяо Юнь ничего не воспринимал — только дикая головная боль и хаос в мыслях.
Что, черт возьми, такое этот администратор?
— Администратор — это малый фрагмент данных под управлением высокоинтеллектуальной сетевой сервисной системы. Он подчиняется главному системному управлению «Тяньци», а затем распределяется в игровую капсулу каждого игрока. Это высокотехнологичная программа, обслуживающая игроков.
— Значит, если нет капсулы, нет и услуг администратора?
— Верно! — Ну и ну. Что за извращенная система! Сяо Юнь был в шоке.
— У вас есть еще вопросы? — снова прозвучал голос. Сяо Юнь поспешно ответил: — Нет! Спасибо!
— Не за что! gmoo2335 всегда к вашим услугам! До встречи!
— До... до встречи! — прошептал Сяо Юнь, пытаясь успокоиться.
Вокруг него царила тишина, а чуть поодаль девушки уже весело плескались в воде.
— Эй, паренек, ты решил? Либо зарабатывай очки, либо станешь парнем нашей «денежной леди». Выбирай: первое или второе?
— Сестренка... что ты такое говоришь?
— Не спорь! Малыш, слушайся, будь паинькой! — девушка, в которую он врезался, вытаращила глаза. Она была недовольна, но ничего не могла поделать. Сяо Юнь не выдержал такого напора, плюхнулся в пруд и принялся хлебать воду.
Стать её парнем? Еще чего, сожрет же! Лучше уж зарабатывать очки. Семь дней лучше, чем вся жизнь. Говорят же, лучше короткая боль, чем долгая. Наверное, это как раз тот случай.
— Эй, парень, перед тобой красавица, а ты нос воротишь!
— Именно! Ну-ка вылезай, подумай еще раз!
— О чем тут думать? Я считаю, надо соглашаться! А лучше сразу помолвку, а после официального релиза — свадьбу... Виртуальная свадьба... как же я жду этого!
— Точно-точно! Сделаем, как сказала Сяо Цюэ! Эй, не дергайся, вода невкусная, лучше пойдем выпьем... Эй... Сяо Юнь, Сяо Юнь...
Убейте меня, дайте я просто утону! Не тяните, а то я язык откушу! Слышите? Свадьба... спасите! Кто-нибудь, спасите меня!
В конце концов, Сяо Юнь не только получил «девушку» в придачу, но и поддался на уговоры просидеть в пруду семь дней и семь ночей. Двадцать тысяч очков — если бы они достались ему, он бы уже перешел на уровень выше девятого, а так... всё ушло другим. Каждый раз, вспоминая об этом, Сяо Юнь содрогался и давал себе зарок: никогда больше не связываться с девушками! Одного раза хватило с лихвой... Правда, зарок продержался недолго. Три дня и три ночи он неистово собирал растения. Если не считать перерывов на лапшу, он почти всё время проводил в пруду. Тело онемело, и если бы в игровой капсуле не было функции сна, он бы давно потерял сознание.
Взяв последнюю пачку лапши, Сяо Юнь горько усмехнулся. Раньше, когда он зависал в играх на три-четыре дня, о его питании заботился Чжо Цин, и он ни о чем не беспокоился. А теперь... кто знает, где этот тип прохлаждается. Ладно, плевать. Сначала душ, еда, а потом за покупками. Надо проверить, сколько денег на той карте.
С этими мыслями Сяо Юнь почувствовал себя легче. Он вскипятил воду, заварил лапшу. Пока ел, он не сводил глаз с синей банковской карты. Даже на улице он продолжал нервно поглядывать на неё.
Мимо промелькнула тень, Сяо Юнь вздрогнул, пробормотал извинения. Прохожий долго смотрел на него, прежде чем уйти. Сяо Юнь сокрушался: «Надо быть внимательнее, нельзя витать в облаках! А то и правда случится беда!» Он направился к банкомату. Увидев цифры на экране, он застыл, словно остолбенел.
300 000? Это моя карта? Шутите? Сяо Юнь готов был поклясться, что никогда не видел таких денег. Даже его родители, проработав всю жизнь, вряд ли накопили бы такую сумму. Казалось, для того человека деньги — просто бумажки, которые можно тратить направо и налево.
— Вы снимать будете? — человек сзади уже не мог дождаться, а он всё стоял и глупо улыбался.
— Снимаю, снимаю! Чего вы так спешите? — Сяо Юнь, не оборачиваясь, подошел к терминалу. Человек за спиной лишь чертыхался.
— Сниму три тысячи. Нет, пять тысяч, заодно телефон куплю. Хе-хе, быть богачом — это совсем другие ощущения! Ха-ха...
Магазин электроники, торговый центр... Сяо Юнь с кучей пакетов разного размера, довольный собой, вышел на дорогу и впервые в жизни поймал такси, наслаждаясь жизнью богача.
***
Домой он вернулся в девять вечера. Отдохнуть или сразу в игру? А может, спать прямо в капсуле? Он никак не мог решить. Эх, всё из-за этой игры. Странно, но даже после семи дней в пруду Сяо Юнь не хотел уходить. Словно у него развилась какая-то болезненная зависимость.
Он не знал, хорошо это или плохо, но неизвестность, скрытая в игре, манила его. Наверное, большинство людей именно поэтому и терпят такие безумные правила.
Сяо Юнь вдруг вспомнил Сюэ Лана, Тянь У и Лань Чжу, которые покинули игру. Какая же у них должна быть сила воли, чтобы уйти, не оглядываясь? Неужели Чжо Цин действительно так важен для них? Раз он не пришел, значит, и вы не придете? Странно... Почему сегодня всё кажется таким странным?
Он достал телефон, вставил старую сим-карту и набрал домашний номер. Сяо Юнь надеялся, что родители еще не спят.
— Цин? Это ты, Цин? — В голосе матери слышалась такая тревога и надежда, что Сяо Юнь чуть не расплакался. Это было чувство дома — знакомое, родное, с привкусом горечи.
— Мам, это я... вы еще не спите? — Слезы покатились по щекам. Как давно он не чувствовал такой близости с домом. Один звонок через тысячи гор — и сердце разрывается...
— Только собирались. В школе всё хорошо? Деньги есть? Если нет, давай отец пришлет...
— Мам, у меня есть деньги. Я же говорил, что подрабатываю, могу сам о себе позаботиться.
— ...А одежду купил? У вас там зимой холодно, не то что дома. Одевайся теплее, береги себя!
— ...
— Цин, что случилось? Ты не заболел? Цин... у тебя всегда было слабое здоровье, если что не так — сразу к врачу...
— ...Мам, я в порядке. Просто соскучился по дому, по вам с отцом, по младшему брату... — Сяо Юнь заливался слезами. У него было столько мыслей, хотелось бросить всё и полететь домой.
На том конце долго молчали, мать, кажется, плакала.
— Мам, мам...
— Цин...
— Отец...
— Если хочешь вернуться — приезжай. У матери здоровье слабое, приедь, проведай её, уговори отдохнуть.
— ...Хорошо, через пару дней возьму отгул и приеду!
Повесив трубку, Сяо Юнь рухнул на кровать и зарыдал, накрывшись одеялом. Достоин ли он быть их сыном? Тот, кто целыми днями играет в игры, кто живет одной лишь сетью — разве это тот послушный и умный Цин, которым гордились родители? Достоин ли он?
Сяо Юнь ненавидел себя, ненавидел того Сяо Юня, который втянул его в эту игру... Подождите, Сяо Юнь? Нет, это мое тело... но я ведь Сяо Юнь... Как же мне вернуться?
Он вскочил с кровати, ощупывая свое лицо. Долго, очень долго...
Он снова взял телефон и набрал номер. В этот раз он был гораздо осторожнее.
— Юнь? Поздно уже, что-то случилось? — раздался голос Чжо Цина.
— ...Я хочу домой! — после долгих колебаний произнес Сяо Юнь.
— Хочешь — возвращайся. На карте же остались деньги, я тебе их оставил.
— Нет... дело в том, что...
— А, точно... я забыл, мы же поменялись телами. Давай так: я съезжу вместо тебя!
— Ты не можешь просто вернуть мне мое тело?! — Сяо Юнь вышел из себя. Мысль о доме вызывала в нем ярость. Что значит «съезжу вместо тебя»? Разве это одно и то же?
— Вернуть? Нет. Я же сказал: дождешься, пока станешь правителем города, тогда и поменяемся!
— Ты... — голос собеседника звучал так легко и небрежно, что Сяо Юнь пришел в бешенство, но поделать ничего не мог.
— Завтра у меня дела. Как закончу — приеду к тебе домой. Всё, спи!
Щелк. Телефон отключился. Сяо Юнь застыл. Ему хотелось плакать, но слез не было. Он вдруг почувствовал, что всё это смешно. Такая жизнь? Боюсь ли я? Давно привык. Обидно? А есть ли толк? Даже если обидно, увидит ли он? Пожалеет ли? Нет. Он не даст даже капли сомнения. Он как хладнокровный человек: видит, как ты плачешь — усмехается, видит, как ты ранен — усмехается, даже если ты умрешь — он будет усмехаться. Пожалеет ли он тебя? Никогда.
Сяо Юнь был в отчаянии. Ему хотелось умереть, чтобы просто посмотреть: нахмурится ли тот человек, прольет ли хоть одну слезу...
*Крепко держа тебя за руку, не отпущу.*
*Не выпущу из рук твоих ладоней.*
*Спрашиваю ветер о любви к осенним листьям.*
*Смеясь, спрашиваю снег о страсти к инею.*
*Твоя улыбка в моем сердце...*
Зазвонил телефон. Сяо Юнь посмотрел на экран и нажал «отклонить». Звонок повторился. И снова «отклонить». После нескольких попыток он не выдержал:
— Алло! Чего ты хочешь? Хочешь посмеяться надо мной? Ну вот, ты увидел, увидел! Ну как, доволен? Если весело — смейся, лучше до смерти, чтобы ты лопнул от смеха! Говорю тебе: я не сдамся! Даже если умру, я верну себе это проклятое тело! Жди, еще посмотрим...
На том конце молчали. Сяо Юнь мог представить выражение лица Чжо Цина — та самая легкая усмешка, от которой он закипал.
— Я хотел спросить, что любят твои родители? Я куплю им подарки, когда поеду!
Сяо Юнь замер. Это... это сказал тот самый человек?
— Ну...
— Если не скажешь, сам узнаю! — он собрался повесить трубку, и Сяо Юнь поспешно выпалил:
— Скажу, скажу! Ну чего ты... — И он начал перечислять кучу названий, которые Чжо Цин никогда не слышал: жемчужные занавеси, ядовитые зерна, клещевина, сахарный тростник, губа-хуньдунь... Чжо Цин слушал и терялся. Но, к счастью, Сяо Юнь назвал место, где это можно купить. Чжо Цин успокоился, а Сяо Юнь вошел во вкус:
— Хе-хе, видишь, как мало ты знаешь? У меня дома еще много всяких вкусностей, красивостей и развлечений. Если расскажу — со страху помрешь...
— Тогда просто убей меня сразу, чтобы не мучиться с тобой! — Чжо Цин повесил трубку. Сяо Юнь от злости швырнул новый телефон за три тысячи куда подальше. И только потом заметил, что у парней тоже есть дурная привычка швыряться вещами. Почему раньше не замечал? Кажется, он уже делал это бесчисленное количество раз...
Ладно, спать. Нужно дать мозгам отдохнуть.
Во сне впервые возник прекрасный пейзаж: темно-синее небо, а под ним — такие же мрачные пятицветные облака. Сяо Юнь стоял на одном из них, паря над горами и реками... Он был так счастлив, словно обезумел, мчался вперед, смеясь...
Даже проснувшись, он чувствовал на губах улыбку. Пусть сон был мрачным, но впервые на душе было так легко. Может, потому что во сне не было угроз того человека?
Сяо Юнь открыл глаза. Светило яркое солнце. Какой чудесный сон! Он пообещал себе: нужно стараться, обязательно нужно выбросить тот кошмар из головы!
***
Вчера в автобусе Сяо Юнь подобрал визитку закусочной. Казалось, она была недалеко и пользовалась успехом. Он решил заказать доставку еды на весь день, чтобы не возиться с готовкой — лапша была совсем не питательной. Сегодня решил попробовать, если понравится — будет заказывать, пока Чжо Цин не вернется.
Он набрал номер, обговорил детали, назвал адрес и, почувствовав облегчение, снова нырнул в игровую капсулу.
В этот раз всё прошло проще. Он сразу оказался в пруду и продолжил собирать лотосы. Бедняга, сколько ночей без сна, всё ради других! Теперь Тянь И и остальные хоть и сидели с ним в пруду, но они-то уже давно прокачались, а он так и застрял на пятом уровне. Эх, говорят: «Красота — страшная сила!» Похоже, это чистая правда!

Комментарии

Загрузка...