Однако в этот раз в его глазах промелькнуло нечто, похожее на страх.
После того как Чжоу Тяньчжэн воочию убедился в ужасающей меткости Цзы Цзяня, у него не осталось ни малейшего желания провоцировать того снова. Сам же Цзы Цзянь, поняв характер Чжоу Тяньчжэна во время того матча, просто перестал обращать на него внимание. Чжоу Тяньчжэн, в свою очередь, занес Цзы Цзяня в список людей, которых лучше не трогать. Но натура его была неизменна: раз он не мог справиться с Цзы Цзянем сам, то решил использовать чужие руки. Вскоре по игре разлетелся слух, что игрок по имени Сяояо Синло обладает полным комплектом золотого снаряжения. При этом Чжоу Тяньчжэн намеренно умолчал о реальной силе Цзы Цзяня, стараясь создать впечатление, будто тот — лишь пустой хвастун, нацепивший топовую экипировку, чтобы хоть как-то привлечь к себе внимание.
Слух быстро дошел до лидеров крупнейших игровых фракций. Большинство из них загорелись жадностью, желая прибрать к рукам редкое снаряжение. Когда об этом узнали Чжан Мин и остальные, они лишь беспомощно вздохнули, не понимая, что за игру затеял Цзы Цзянь, и велели своим людям не обращать на это особого внимания.
В то время как троица продолжала свой путь, семья Линь, знавшая о Цзы Цзяне куда больше, была потрясена вновь.
— Что ты сказал? У каждого из них уровень здоровья выражается однозначным числом? — удивленно переспросил Линь Аотянь, выслушав доклад подчиненного.
Хорошее снаряжение — это понятно, при наличии денег его можно достать. Меткая стрельба — тоже приемлемо, возможно, у него талант. Но уметь так точно рассчитывать силу удара на таком огромном расстоянии... это можно было назвать только пугающим.
— Именно так. Сначала я думал, что это совпадение, но позже узнал от других, что ситуация у всех идентична. Поэтому я полагаю, что это не просто случайность.
— Конечно, это не случайность! — голос Линь Аотяня стал резким. — Этот Сяояо Синло — определенно опасный персонаж. Передай нашим людям: никаких конфликтов с ним. Кроме того, постарайтесь разузнать о его прошлом, но не следите за ним. Кажется, это первый раз, когда кто-то смог обнаружить вас в радиусе пятидесяти метров.
Линь Юй быстро удалился, оставив Линь Аотяня в глубоких раздумьях.
***
— Брат, что происходит? — Цзы Цзянь первым получил сообщение от Чжан Мина, когда они были в пути.
— Ничего особенного, просто решил немного продемонстрировать свою силу, — небрежно ответил Цзы Цзянь.
— Немного? Для тебя, может, и немного, но в нынешней ситуации это совсем не мелочь, — Чжан Мина удивило спокойствие друга. Цзы Цзянь всегда вел себя крайне сдержанно и старался не афишировать свои возможности.
— У этого есть свои причины. Поймешь позже, — Цзы Цзянь не стал вдаваться в подробности. В игре Тяньхуань он не хотел оказывать Чжан Мину и его друзьям слишком большую помощь, но и не желал, чтобы им было слишком тяжело, поэтому помог им первыми создать гильдию, чтобы они получили преимущество.
Все, что будет дальше, зависит только от вас, — подумал про себя Цзы Цзянь, глядя в небо. Впрочем, если Чжан Мин и остальные окажутся на грани краха, он вряд ли сможет остаться в стороне.
— Будь осторожнее, говорят, многие фракции положили на тебя глаз, — напоследок сказал Чжан Мин и отключился.
Вскоре Цзы Цзянь получил сообщения от Хэ Вэньхао, Гао Минчжи и даже от Сюй Аньци. Ответив всем троим, он столкнулся с потоком скучных и бессмысленных сообщений от незнакомцев.
Друг, как продашь снаряжение? Назови цену, договоримся, — это были еще самые вежливые.
Мелкий, снаряжение я забираю. Я нахожусь в такой-то локации, быстро приходи и обсудим цену, — это было еще терпимо.
Мелкий, разве золотое снаряжение — это то, что ты достоин носить? Живо неси его моему молодому господину! Знаешь, кто мой господин? Слышал о четырех великих семьях? Мой господин — наследник семьи Цянь, которая стоит сразу после четырех великих семей, а невеста моего господина — леди из семьи Сюй, одной из восьми древних семей боевых искусств. Что? Не знаешь леди Сюй? Короче говоря, после свадьбы мой господин станет наследником семьи Ван, главы четырех великих семей. Семья Ван? Хватит болтать, если хочешь жить, быстро неси снаряжение, — это сообщение заставило Цзы Цзяня окончательно потерять дар речи.
Красавчик, если подаришь мне снаряжение, я стану твоей девушкой, я ведь красавица... — прочитав это, Цзы Цзянь просто отключил сообщения от незнакомцев.
Как только он это сделал, пришло новое сообщение:
Брат Синло, давно не виделись, а твое снаряжение стало еще лучше. Я искренне завидую. Если возникнут проблемы, обращайся. Я до сих пор чувствую себя неловко из-за тех вещей, что ты мне передал, так что если тебе нужна помощь — не стесняйся, мы же друзья.
Сообщение, разумеется, было от Сюань Юня. Он тоже хотел привлечь такого мастера, как Цзы Цзянь, на свою сторону.
Ответив Сюань Чжаню и поблагодарив его, Цзы Цзянь продолжил свой путь.
После случившегося ранее Чжоу Тяньчжэн стал вести себя гораздо тише и послушно выполнял работу воина. Но каждый раз, когда стрела Цзы Цзяня просвистывала рядом с ним, его сердце судорожно сжималось — влияние, оказанное Цзы Цзянем, было колоссальным.
Цзы Цзянь поразил Чжоу Тяньчжэна, но разве его влияние на весь Тяньхуань было меньшим?
Один только полный сет золотого снаряжения мгновенно сделал его центром всеобщего обсуждения.
В отличие от лавки Синчэнь, Цзы Цзянь показал, что обладает полным комплектом золотой экипировки лично, в то время как лавку Синчэнь игроки считали результатом усилий огромной и могущественной организации. Это сделало Цзы Цзяня одной из самых обсуждаемых фигур в игре, а в Гильдии наемников как из рога изобилия посыпались задания, связанные с ним.
И этот шаг Цзы Цзяня не был случайностью или юношеской бравадой — у него был свой план.
Древние говорили: средний отшельник скрывается в городе, а великий — при дворе. Поступки Цзы Цзяня были удивительно похожи на эту философию.
Какой враг больше всего привлекает внимание? Конечно, тот, кто скрывается лучше всех. Чем глубже ты прячешься, тем сильнее остальные хотят узнать твою истинную мощь.
А кого враги меньше всего принимают всерьез? Легкомысленных и высокомерных хвастунов никто никогда не воспринимает как угрозу.
Цзы Цзянь решил показать часть своих сил, причем демонстративно и нагло, чтобы усыпить бдительность окружающих.
Вряд ли кто-то догадается, что полный комплект золотого снаряжения — это даже не предел его возможностей, а показанная сила не вызовет подозрений в том, что он не просто лучник.
Однако этого было недостаточно. Благодаря стараниям Чжоу Тяньчжэна, Цзы Цзяня считали высокомерным, но слабым игроком. Ему требовалась возможность закрепить этот образ — того, кто кичится своей меткостью и ведет себя заносчиво, чтобы скрыть свою настоящую мощь.
Использовать показное хвастовство, чтобы скрыть глубину. Использовать малую силу, чтобы спрятать великую. Вряд ли кто-то станет переоценивать бестолкового мажора.
Цзы Цзянь планировал поддерживать свою репутацию на тонкой грани: не нарушать баланс между крупными фракциями, но при этом дать понять, что любая попытка уничтожить его обойдется им слишком дорого.
Так он сможет найти точку опоры в хаосе и не стать легкой мишенью.
Дерево, что выше всех в лесу, первым ломается ветром, но и маленькое деревце не устоит перед ураганом. Чтобы выжить в грядущем хаосе Тяньхуань, без достаточной силы все остальное — лишь пустые слова.
Пока Цзы Цзянь обдумывал дальнейшие шаги, раздался голос Му Юй:
— Мы на месте. Впереди Сянцюань.
Проследив за рукой Му Юй, Цзы Цзянь увидел очертания огромной горы, а едва уловимый шум воды, скорее всего, и был тем самым Сянцюанем.
— Будьте осторожны. В задании сказано, что здешние монстры мутировали, вряд ли они будут легкой добычей, — предупредил Цзы Цзянь. Трое замедлили шаг и осторожно двинулись вперед.
Они медленно продвигались вглубь, и Цзы Цзянь точно поражал монстров, бросавшихся на них. Возможно, из-за того, что они были на окраине, уровень существ был невысок, и Цзы Цзянь убивал их одной стрелой. Из-за мощного урона, который наносил Цзы Цзянь, Му Юй и Чжоу Тяньчжэн могли позволить себе расслабиться. Чжоу Тяньчжэну, как воину, даже не приходилось принимать удар на себя, и он развлекался тем, что приставал к Му Юй, которая, разумеется, не отвечала ему взаимностью.
Видя, что Чжоу Тяньчжэн бездельничает, Му Юй, как жрица, время от времени бросала на Цзы Цзяня усиливающие заклинания. Хотя для него они были почти бесполезны, ей казалось, что так она доказывает свою полезность в отличие от кое-кого рядом.
Заметив презрительный взгляд Му Юй, а затем снова увидев точную стрельбу Цзы Цзяня, Чжоу Тяньчжэн почувствовал досаду. Лучший способ выпустить пар — это выплеснуть его на монстрах, поэтому он, схватив свой меч серебряного ранга, бросился вперед. После недавних наблюдений он понял, что при меткости Цзы Цзяня тот ни за что не попадет по нему случайно.
Но его больше расстроило то, что все его слова, кажется, обернулись против него самого. Хотя Чжоу Тяньчжэн и был одет в снаряжение с отличными характеристиками, его техника оставляла желать лучшего. Спустя мгновение он вернулся обратно, весь в пыли и с побитым видом.
— Ну что? Наш великий герой, почему ты вернулся? Монстры слишком слабы, чтобы ты утруждался? — с усмешкой спросила Му Юй. Ей доставляло удовольствие видеть, как этот надоедливый тип попадает впросак. То, что такая традиционная девушка, как Му Юй, испытывала подобные чувства, лишь подчеркивало, насколько Чжоу Тяньчжэн был невыносим.
— Э-э... — Чжоу Тяньчжэн не нашел, что ответить.
Признать поражение? У него не хватало смелости сделать это перед Му Юй. Оправдываться? Для этого нужна сила, а без нее все слова — лишь пустой звук.
— Ничего страшного, возможно, Чжоу просто сегодня не в духе, — к огромному удивлению Чжоу Тяньчжэна, Цзы Цзянь заступился за него, словно даже не слышал его недавних слов.
Все дело было в воспитании Цзы Цзяня. Старик с детства учил его быть великодушным и уметь прощать. Под влиянием наставника сердце Цзы Цзяня стало очень широким. У него были свои стандарты, и пока никто не переходил его границы, с ним было легко договориться. Это было видно по тому, как легко он отдавал Сюй Аньци снаряжение и даже жетоны гильдии. Впрочем, мелкие интриги Сюй Аньци заставили его изменить к ней отношение.
Еще одной чертой Цзы Цзяня было то, что он не судил о человеке по старым меркам. Даже если они встречались дважды за день, он не переносил эмоции от прошлой встречи на новую. Конечно, это не означало, что он забывал всё. Прошлый опыт был для него лишь поводом для более глубокой оценки человека и принятия решения, стоит ли с ним общаться.
Му Юй была удивлена великодушием Цзы Цзяня. Но на самом деле, помимо воспитания, Цзы Цзянь, возможно, просто не считал Чжоу Тяньчжэна достойным внимания. Он не исключал, что Чжоу, как и он сам, притворяется, но вероятность этого была равна столкновению Земли с Марсом.
Слова Цзы Цзяня заставили всех троих замолчать.
Они медленно шли вперед и вскоре добрались до подножия горы. На карте кузнеца Яня она была обозначена, но названия не имела.
Гора Сянцюань: получила свое название благодаря бьющим из нее целебным источникам. Многие существа совершили прорыв, впитав огромное количество духовной энергии, содержащейся в воде. Когда-то это место было раем для всех обитателей, но после загрязнения источников оно пришло в упадок и стало опасным.
Око Бога дало Цзы Цзяню лишь эту информацию, которая почти полностью совпадала с описанием задания.
Поняв, что больше ничего не узнать, троица немного отдохнула, дождалась отката навыков и начала восхождение.
Поскольку задание было уровня А, монстры не могли быть обычными. Но учитывая текущую силу игроков, особо опасных тварей не встретилось. Мутировавшие монстры на горе Сянцюань были в основном около 100-го уровня и стали сильнее, что для большинства игроков было серьезным испытанием. Но для Цзы Цзяня и его спутников они не представляли угрозы.
Хотя Чжоу Тяньчжэн был не так хорош, это лишь в сравнении с Цзы Цзянем. По сравнению с обычными игроками, представитель семьи Чжоу, одной из восьми древних семей боевых искусств, не мог быть слабаком.
Из-за того, что монстры стали сильнее, Чжоу Тяньчжэн снова взял на себя роль танка. Но поскольку они с Цзы Цзянем перестали действовать по отдельности, все шло гладко. Иногда Цзы Цзянь даже специально подстраивался под Чжоу Тяньчжэна — в конце концов, они были одной командой, и задание стояло на первом месте. Му Юй тоже стала вести себя прилежнее и перестала откровенно игнорировать Чжоу, так что их маленькая группа наконец стала похожа на настоящую команду.
Примерно на середине горы уровень монстров поднялся до 120-го, и Цзы Цзянь наконец увидел медведей.
Мутировавший демонический медведь Сянцюань: изначально 100-го уровня, но после употребления загрязненной воды мутировал в 120-й уровень. Стал гораздо агрессивнее и яростно нападает на все, что видит.
Атака: 6000–8000, защита: 7000, ловкость...
Навыки: Бешеный удар, Таран.
Демонические медведи были сильны, но поскольку они действовали в одиночку, проблем троице не доставили.
Стрела Цзы Цзяня начала бой. Получив урон, медведь стал еще яростнее и бросился на них с невероятной для его размеров скоростью.
— Бах! — Щит в руках Чжоу Тяньчжэна столкнулся с лапой медведя. Медведь превосходил его в силе, да и рывок придал удару мощь — Чжоу отлетел на шесть шагов назад, и это при том, что Му Юй наложила на него усиление.
Хотя Чжоу Тяньчжэн не смог отбросить медведя, он не был бесполезен: он задержал зверя, выиграв время для атаки Цзы Цзяня.
Цзы Цзянь не упустил шанс: несколько стрел прочертили в воздухе красивые дуги и точно вонзились медведю в глаза и лапы.
— Р-р-а-а! — взревел раненый зверь. Но его ждала серия стрел, угодившая прямо в раскрытую пасть...
Через минуту медведь пал. Ослепленный меткими стрелами Цзы Цзяня, он не мог оказать никакого сопротивления.
Цзы Цзянь применил навык сбора, но получил лишь гнилую желчь. Это его расстроило — похоже, простых заданий у него не бывает. Видимо, придется сначала закончить задание Му Юй, а потом уже заниматься своим.
Убрав гнилую желчь в кольцо, троица двинулась дальше, вдоль русла источника, к его истоку.
По пути они продолжали сражаться с медведями. Но поскольку урон наносили только двое, скорость была невысокой. Когда они убили около десятка медведей, их внимание привлекли крики обезьян.
— Внимание, обезьяны — стайные существа, — предупредил Цзы Цзянь, доставая из колчана пять стрел, что говорило о его полной серьезности.
Услышав слова Цзы Цзяня и увидев, как он приготовился к бою, Му Юй и Чжоу Тяньчжэн тоже собрались. Му Юй начала накладывать заклинания на Цзы Цзяня и Чжоу, а тот, в свою очередь, активировал вспомогательный навык — его тело окутало слабое красное свечение, вероятно, уникальный навык его скрытого класса.
Любопытство взяло верх, и Цзы Цзянь применил Око Бога.
Бушующий ветер (игрок) (Защита Бога Войны): 83-й уровень, класс: Святой мечник...
Защита Бога Войны: заимствует силу Бога Войны для защиты владельца, значительно повышает защиту и слегка увеличивает урон. Эффект зависит от способностей игрока.
Святой мечник, — подумал про себя Цзы Цзянь. — Похоже, эти великие семьи непросты. Даже такой не самый способный ученик, как Чжоу Тяньчжэн, получил такой мощный класс. А что тогда говорить о настоящих мастерах...
Пока Цзы Цзянь размышлял, они наконец увидели стаю. Зрелище было не из приятных: их окружили почти сто обезьян размером с шимпанзе.
Мутировавшая духовная обезьяна: уникальный вид горы Сянцюань. С рождения пили воду из источников, поэтому обладали духовной силой и были мирными существами. Но после загрязнения воды их характер изменился, и теперь они нападают на всех стаями.
Уровень: 100, атака...
Навык: Фруктовый снаряд...
Фруктовый снаряд: метает косточки фруктов, которыми питается, нанося урон в 1,5 раза выше обычной атаки.
Цзы Цзянь озвучил характеристики монстров, отчего Чжоу Тяньчжэн и Му Юй похолодели.
Хотя уровень обезьян был ниже, чем у медведей, их было слишком много. Если они атакуют одновременно, никто не выстоит.
— Что делать? — голос Му Юй дрожал. Она никогда не сталкивалась с подобным: брат, Линь Аотянь, никогда не подвергал ее такой опасности.
— Брат Синло, давай отступим, — голос Чжоу Тяньчжэна тоже дрожал. Он привык полагаться на силу семьи, а не на собственные навыки.
— Отступим? Боюсь, эти обезьяны не согласятся, — Цзы Цзянь указал назад. Путь к отступлению был перекрыт десятками обезьян.
— Кажется, мы недооценили их интеллект, и за это придется заплатить, — голос Цзы Цзяня был спокойным, словно он говорил о чем-то, что его не касается.
Это он понял еще давно. Старик учил его сурово: ошибка означала отсутствие еды. Для маленького Цзы Цзяня это стало глубоким уроком — голод научил его, что такое ответственность.
— Что делать? — Му Юй, глядя на Цзы Цзяня, прониклась к нему странным доверием.
— Будем импровизировать, — легко отшутился он.
Покажу-ка я еще немного своей силы. Раз уж здесь так тихо, позвольте мне бросить камень, который нарушит этот покой, — Цзы Цзянь взглянул в небо. Если бы кто-то мог видеть его лицо, он бы заметил в его глазах фанатичный блеск.
— Святое нисхождение, — тихо произнес Цзы Цзянь.
Как только он это сказал, небо мгновенно затянуло тучами, и сквозь ночную мглу начали проскакивать молнии.
Сама земля словно содрогнулась. Му Юй и Чжоу Тяньчжэн почувствовали колоссальное давление, которое приковало их к месту.

Комментарии

Загрузка...