Занявшись скупкой различных руд и редких лекарственных трав, я отправил сообщение Бильбо, наказав ему присматривать за любыми квестовыми или уникальными предметами.
Закончив с делами, я направился в заднюю комнату лавки.
— Мастер. — Войдя, я сразу обратился к кузнецу Яну, который был поглощен работой.
— О, Син Ло, вернулся? — добродушно отозвался он, не прекращая ковать.
Я машинально взял с верстака лежавший рядом длинный меч и обнаружил, что это снаряжение серебряного ранга пятого уровня.
— Я изготовил для нескольких кузнечиков наборы инструментов духовного ранга, теперь они сами куют качественные белые и синие вещи, — пояснил мастер Ян.
— Не беда, мастер. Делайте так, как считаете нужным, — ответил я.
Затем я передал мастеру Яну все запасы вина, хранившиеся в моем кольце, и сказал, что если этого не хватит, он может в любой момент взять еще в винном доме Вия, расположенном напротив. Я также отправил сообщение сестрам-близнецам, попросив их присылать в Лавку Звезд каждую новую партию напитков сразу после готовности.
Разобравшись с этим, я покинул лавку, собираясь выполнить задание для получения навыка наемнического отряда ранга D.
Задача: собрать 50 целых желчных пузырей медведей из Источника Эха и передать их в Гильдию наемников.
Награда: случайный навык наемнического отряда 5-го уровня, с определенной вероятностью — 6-го уровня.
Изучив описание, я открыл карту, чтобы найти местоположение Источника Эха, но, к моему разочарованию, на карте мастера Яна такой отметки не было. Не имея другого выхода, я решил попытать счастья на панели заданий гильдии. Если там не будет информации, придется опубликовать запрос на поиск источника, а пока заняться другими делами.
К счастью, среди заявок игроков нашелся запрос на поиск попутчиков для похода к Источнику Эха. Видимо, награда была слишком мала, поэтому желающих до сих пор не нашлось. Я отправился в Гильдию наемников и принял задание. Через некоторое время мне пришло сообщение от игрока по имени Му Юй.
— Здравствуйте, это вы приняли задание на совместный поход к Источнику Эха? — раздался в коммуникаторе женский голос. Он звучал немного робко, словно девушка не привыкла общаться с незнакомцами.
— Да, — ответил я. — Когда вы планируете отправиться?
— А когда вам было бы удобно?
— Чем быстрее, тем лучше, — отрезал я.
— Тогда давайте завтра утром по игровому времени, — немного подумав, предложила она.
— Хорошо. Где встретимся? — спросил я.
— Думаю, в городе Лунгуан, он ближе всего к Источнику Эха.
— Договорились. Завтра утром буду ждать вас на площади города Лунгуан. Мое снаряжение серебряного цвета, меня будет легко узнать.
— Хорошо, до встречи на площади.
После того как мы уладили все детали, связь прервалась. Понимая, что до конца дня осталось всего полдня и ничего серьезного успеть не получится, я вернулся в лавку, чтобы снова попрактиковаться в кузнечном деле.
Увидев меня снова, мастер Ян удивился:
— Син Ло, почему ты вернулся? Ты же только что ушел?
— Договорился с человеком о совместном задании, появилось свободное время, вот и решил попрактиковаться. Давно не держал в руках молот, — улыбнувшись, ответил я.
— О, как раз кстати. Я, как твой мастер, еще не успел тебя толком обучить, воспользуемся моментом, — сказал кузнец.
— Тогда буду благодарен за наставления.
Я достал свои инструменты. Стоило им оказаться в руках, как мой разум погрузился в состояние абсолютного спокойствия — обязательное условие для кузнечного ремесла. Малейшая ошибка при ударе молотом может фатально сказаться на результате.
Через некоторое время я принял от помощника очищенную руду и приступил к делу. Помощник яростно раздувал меха, температура в горне поднялась до невероятных высот, и руда быстро превратилась в жидкость. Я велел другому слуге заняться удалением примесей, а сам начал изготавливать форму.
На этот раз я решил выковать длинный меч — это было моим коньком. Для формы я использовал специально подготовленную глину. Идеальным вариантом была бы глина, обладающая природными элементальными свойствами, чтобы при создании заготовки сразу насыщать оружие энергией, повышая его качество. Но такая глина — большая редкость, поэтому пришлось довольствоваться тем, что продавалось в системной лавке.
Вскоре простая форма была готова. Я не стал украшать меч, предпочитая функциональность превыше всего. Тем временем я забрал у помощника полуфабрикат металлического раствора. Подумав, я добавил несколько особых минералов, чтобы повысить качество материала и усилить характеристики будущего оружия.
Затем я снова занялся удалением примесей. Будучи студентом элитного университета, я не верил в существование абсолютно чистых веществ, поэтому к очистке подошел с фанатичной дотошностью. Я удалял все, что хоть немного вызывало сомнения. Полго Mи прошел час, прежде чем я, наконец, выдохнул, закончив эту монотонную работу.
— Син Ло, ты отлично справился. В кузнечном деле нельзя слепо верить в чистоту раствора. Только постоянно повышая качество основы, можно добиться улучшения характеристик оружия. В этом ты молодец, — похвалил меня мастер Ян, когда я отошел от горна, чтобы передохнуть.
— Угу, — я вытер пот со лба, ответив кратко. Я готовился к главному этапу. Теперь каждый удар молота будет напрямую влиять на качество меча.
Взяв форму, я приступил к созданию заготовки. Кузнечный стол, подаренный мастером Яном, был очень удобным: в горне было предусмотрено несколько отверстий для слива жидкости с разной глубины. Я обычно выбирал средний слой, так как примеси оседают на дно или всплывают на поверхность, а в середине их меньше всего.
Открыв клапан, я позволил металлическому раствору медленно заполнить форму. Как только она наполнилась, я перекрыл подачу. Погрузив форму в охлаждающую жидкость, я закрыл глаза, настраиваясь на нужный лад. Мастер Ян тем временем отдал остатки раствора другому помощнику, чтобы тот потренировался на отходах. Хотя это были «отбросы» после моей работы, по качеству они все равно превосходили то, что обычно использовали ученики.
Когда заготовка остыла, помощник разбил глиняную форму и передал мне меч. Я продолжил прокаливать его в огне, и как только он стал ярко-красным, начал ковку. Сила каждого удара зависела от неровностей заготовки — я стремился придать форму с первого раза, не нанося лишних ударов по одному и тому же месту.
Так, под моими руками меч становился все ровнее, приобретая законченные очертания. Я продолжал работать, стремясь к совершенству. Ковать легко, но довести вещь до идеала — невероятно трудно. Я выкладывался на полную, желая выжать из материала максимум характеристик.
Спустя еще полчаса я завершил работу, оставалась лишь закалка. Регулируя температуру и используя правильные охлаждающие составы, можно значительно повысить прочность, гибкость и устойчивость металла к усталости — эти знания из реальности я применил в игре.
Нужная температура, подходящий охладитель... Для идеальной закалки важно все. Здесь приходилось полагаться только на чутье. Благодаря практике в Зале Теней я уже наловчился определять условия для разных металлов, поэтому все прошло гладко.
Я клещами погрузил раскаленный докрасна клинок в закалочную жидкость, а через мгновение быстро извлек его. Меч излучал холодное сияние. Дол на лезвии и острота клинка говорили о том, что оружие получилось необычным.
— Неплохо, — одобрил мастер Ян, увидев результат.
Я выковал меч темного золота, но по характеристикам он уже не уступал обычному духовному оружию.
— Син Ло, твоя техника уже на высоте. Ты отлично чувствуешь жар и превзошел меня в очистке материала. Но есть одна вещь, которую нельзя понять лишь словами, — серьезно добавил мастер. — Ты допустил фатальную ошибку. Ковка — это не только выравнивание поверхности. Каждый твой удар влияет не только на внешнюю форму, но и на внутреннюю структуру металла. При столкновении оружия это проявится, да и в будущем, при попытке модификации снаряжения, возникнут лишние проблемы.
Услышав слова мастера Яна, я погрузился в раздумья. Он был прав: качество оружия зависит не от внешнего вида, а от внутренней структуры. Особенно для мечей — хрупкого оружия, которому порой приходится сталкиваться с тяжелыми копьями или дубинами. Если внутри есть изъян, это смертельно опасно.
— И как же почувствовать эту внутреннюю структуру? — спросил я. Хотя, честно говоря, вряд ли что-то может сравниться с моей духовной силой в этом вопросе.
— Сила отдачи, — твердо ответил мастер Ян. — Нужно чувствовать её при каждом ударе. Сила ударов разная, но ты должен улавливать тончайшие нюансы, чтобы понять, однородна ли структура.
— А почему неоднородность мешает модификации? — продолжал я расспросы.
— Это тебе предстоит понять самому. В игре пока не ввели систему модификации снаряжения, я не могу раскрыть больше. Но после достижения ранга Бессмертного у меня возникло ощущение: не всегда чем лучше руда или охладитель, тем лучше результат. Но я не могу понять почему. — Мастер Ян беспомощно покачал головой. Возможно, в этом и кроется ключ к переходу от ранга Бессмертного к Божественному. — Эх, если бы был здесь старший ученик, может, он бы уже нашел ответ.
— Не торопитесь, мастер. Все придет со временем. Если кажется, что качество материалов не всегда решает, попробуйте выковать что-нибудь из обычной руды, — предложил я.
Этот метод сравнения был моим излюбленным приемом. Однако на словах все просто, а на деле нужно учитывать массу переменных и предвидеть ситуации наперед. Мало кто способен на такой расчет, а достичь моей точности — это уже не просто усердие. Чжан Мин и остальные часто удивлялись, как мне удается минимизировать потери или даже превратить невыгодную ситуацию в преимущество, но они не знали, что я заранее просчитывал все варианты.
Мастер Ян задумчиво кивнул, но пробовать не спешил.
— Син Ло, раз есть время, попробуй еще раз. Может, удастся поймать это ощущение.
— Хорошо. — Я не стал спорить и снова встал у верстака.
Процесс мало чем отличался от предыдущего, по крайней мере до стадии создания заготовки. Но когда дело дошло до ковки, я не спешил. Сначала я направил духовную силу внутрь металла, чтобы изучить структуру. Поняв, что к чему, я положил заготовку в горн и продолжил наблюдать за изменениями.
На этот раз ковка стала намного сложнее. Плавный процесс превратился в прерывистый: иногда я наносил удар лишь раз в несколько минут. Прошло два часа, спина уже была мокрой от пота. Мастер Ян внимательно следил за мной, и на его лице сияла довольная улыбка — он видел мой прогресс.
Спустя еще полчаса я закончил. После закалки я передал меч мастеру. Хотя я снова создал духовное оружие, теперь я делал это не на удачу, а осознанно. Вот только руды не хватало — редкие сопутствующие минералы почти закончились. А ведь именно они играли ключевую роль в моих успехах.
Я был недоволен результатом: внутренняя структура улучшилась лишь немного, до совершенства было далеко. Заметив мое расстройство, мастер Ян подошел и приободрил меня:
— Не будь так строг к себе. Даже я не факт, что сделаю лучше. Для первой попытки это потрясающий результат. Если бы структура была идеальной, это был бы уже божественный артефакт.
Я задумался и понял: такие навыки требуют времени. Если бы не моя духовная сила, я бы и близко не подобрался к такому уровню. Главное — практиковаться. Я снова взялся за дело, используя обычную руду, чтобы тренироваться чувствовать структуру. К тому же я обнаружил, что духовная сила отлично помогает при очистке.
Поскольку руда была обычной, я работал быстро. Вещи получались минимум синего ранга, часто выходили серебряные. Но мечи всегда получались качественнее остального оружия.
Видя, что я уперся в потолок, мастер Ян с улыбкой достал книгу.
— Син Ло, у всего есть свои законы. Твой подход слишком прямолинеен. Вот, возьми, здесь описаны техники ковки разного оружия и доспехов. Почитай.
Книга была в переплете, старая. На обложке значилось: «Опыт кузнечного мастерства». Чернила словно хотели прожечь бумагу — чувствовалась сила руки того, кто это писал. Я открыл потрепанную обложку.
Первая часть книги подробно описывала техники ковки оружия, а также таких изделий, как стрелы, требующих участия других мастеров. Вторая часть была посвящена доспехам, для создания которых, в отличие от оружия, чаще всего требовалась помощь портного. В конце шли описания вспомогательных приспособлений — их разнообразие и необычность меня по-настоящему взбудоражили.
Бегло ознакомившись с содержанием, я начал внимательно изучать различия в ковке разного оружия. С каждой страницей я понимал, что нельзя недооценивать детали. Например, гибкий меч для ассасина должен обладать невероятной упругостью и остротой, а двуручный меч — прежде всего весом и твердостью, острота там вторична.
Я подробно изучил нюансы каждого вида оружия. Через час я закончил с оружейным разделом. Особенно меня впечатлили редкие типы вооружения — я взял их на заметку, чтобы не растеряться, если вдруг встречу такого противника.
Последними в разделе оружия шли стрелы. Как расходный материал для лучников, они напрямую влияли на урон. Книга делила их на категории по назначению. Металлические стрелы были тяжелыми и эффективными для навесной стрельбы, а стрелы с металлическими наконечниками — куда сложнее. Материал наконечника, древко, баланс веса... любая мелочь влияла на полет, особенно на дальних дистанциях, где отклонения увеличивались.
Запомнив характеристики нужных мне стрел, я перешел к доспехам. В кузнечном деле здесь важна была ковка чешуек. Качество доспеха напрямую зависело от них. Конечно, работа портного тоже важна, но роль кузнеца была первичной.
Самыми простыми были нагрудники, изготавливаемые в один прием. Сложность росла с количеством пластин, но зато чем их было больше, тем подвижнее становился доспех. Легендарные золотые нитяные доспехи, по слухам, делались из тончайшей металлической проволоки, которую обрабатывал портной. Такая броня не только обладала потрясающей защитой, но и на ощупь не отличалась от шелковой одежды.
Стало ясно: ковка доспехов сложнее, чем оружия. Главное здесь — стабильность. Пластины должны быть максимально идентичными, чтобы готовый доспех был сбалансированным. В конце книги упоминались уникальные кожаные доспехи, для которых требовалась кожа как минимум божественного зверя.

Комментарии

Загрузка...