Буль-буль-буль...
Ли Цяньцянь, закусив трубочку, лениво пускала пузырьки в напитке. На ее лице не было особых эмоций, но в глазах читалось легкое уныние.
Она-то думала, что продержится хотя бы несколько раундов, и не ожидала, что проиграет так вчистую.
Этот дяденька и правда очень силен.
В душе зародилось восхищение, и она невольно покосилась на стоящую рядом сумку.
К тому же, он не недолюбливает девочек-волшебниц и сам по себе человек хороший.
Помолчав немного, Ли Цяньцянь опустила веки.
«А вот я... такая бесполезная».
Она вздохнула про себя и инстинктивно сжала все еще подрагивающую правую руку.
Сцены из магазина то и дело всплывали в памяти. Сколько бы она ни твердила, что ей все равно, страх никуда не делся, заставляя тело мелко дрожать.
Впервые в жизни она столкнулась с неприкрытой жаждой убийства. Это совсем не походило на тренировочные поединки с учителями или одноклассниками.
Я и правда могла погибнуть...
От этой мысли у Ли Цяньцянь подкосились ноги. Она еще сильнее возненавидела себя за подобную трусость.
Она выросла на мультфильмах о девочках-волшебницах. Возможно, это было по-детски, но в глубине души она всегда мечтала, когда вырастет, стать кем-то вроде ямен-полицейского.
А в итоге...
Ли Цяньцянь поежилась, и даже сладкий напиток в руках показался ей теперь безвкусным.
Тем временем Линь Хэ в одиночку разбирался с оборудованием.
Эта штука, помимо спаррингов, имела функцию виртуального боя.
Стоило надеть повязку на глаза, как перед тобой возникал призрачный силуэт с фиксированной моделью поведения, с которым можно было сразиться.
Так и клиент оставался цел, и тренировочный эффект присутствовал.
«Неудивительно, что это привлекает столько молодежи».
Линь Хэ уклонился от летящего кулака тени и попутно нанес паре ответных ударов. На экране рядом высвечивались очки за набранные серии.
«Но даже на максимальной сложности уровень так себе. Похоже, это действительно просто развлекательное заведение для молодых, чтобы набить руку».
Линь Хэ попробовал пару раз, и интерес быстро угас. Он отключил проекцию и посмотрел на девочку, которая все так же тихо сидела в углу дивана.
— Не хочешь попробовать?
— Нет, — Ли Цяньцянь покачала головой. — Мне и так нравится смотреть, как вы тренируетесь.
Линь Хэ вскинул бровь:
— И не скучно просто сидеть и смотреть?
— Вы деретесь очень красиво, — Ли Цяньцянь отхлебнула напиток и тихо добавила:
— Кажется, даже профессиональнее учителей в моей школе.
Линь Хэ с улыбкой покачал головой, снял снаряжение и сел напротив нее.
— Все еще думаешь о том, что случилось в магазине?
— ...
Плечи девушки дрогнули, она промолчала. Но по ее скованному лицу было ясно: она еще не оправилась от потрясения.
Оно и понятно: девчонка лет шестнадцати-семнадцати внезапно столкнулась со смертью лицом к лицу. Разве такое забудешь в один миг? Как бы ни была сильна воля, сразу отпустить подобное сложно.
Похоже, она увязалась за ним не ради спарринг-партнера, а просто потому, что чувствовала себя в опасности.
— Дяденька, — внезапно подала голос Ли Цяньцянь, ее голос звучал приглушенно. — В магазине все просто замерли от ужаса. Почему вы совсем не испугались? И... правда не побоялись ударить его?
Линь Хэ ответил вопросом на вопрос:
— А зачем бояться злодеев?
— Э? — Ли Цяньцянь растерялась.
— Я сильнее его. Это он должен был бояться.
Линь Хэ сказал это как нечто само собой разумеющееся. Он достал из сумки ту самую волшебную палочку, покрутил ее в руках и с улыбкой протянул девушке.
— А что до «побоялся»... У меня же в руках была эта штуковина! Разве можно трусить перед злодеем, когда у тебя такое оружие?
— ...
Глаза Ли Цяньцянь расширились, в них блеснули слезы. Она поспешно отвернулась, неловко вытирая уголки глаз, и пробормотала:
— А вы, оказывается, умеете воспитывать...
Линь Хэ усмехнулся, убрал палочку и непринужденно сменил тему:
— А чему вас обычно учат в школе?
— Уроки культивации, общеобразовательные предметы, домоводство и все такое.
Ли Цяньцянь шмыгнула носом и украдкой взглянула на него:
— Дяденька, а какую академию заканчивали вы?
— Я из внешней секты, — Линь Хэ полюбопытствовал:
— И сколько длятся ваши занятия?
— С понедельника по пятницу с утра до вечера, плюс вечерняя самоподготовка, — Ли Цяньцянь немного пришла в себя и начала тихо жаловаться:
— Слышала, что в выпускном классе придется учиться и по выходным.
У Линь Хэ дернулся уголок рта. Жизнь местных студентов была отнюдь не сахар.
— Какие планы на будущее? Кем хочешь работать?
— Не знаю. Наверное, буду плавить пилюли на каком-нибудь заводе, — Ли Цяньцянь моргнула. — Дяденька, вы сейчас начнете спрашивать, где я прописана?
Линь Хэ: — ...
Он негромко кашлянул:
— Мне просто любопытно, чем живет современная молодежь.
— Дяденька, а сколько вам лет?
— Двадцать четыре.
— О, — Ли Цяньцянь задумчиво кивнула и снова посмотрела на сумку. — Так поэтому вы купили все это?
— Э-э, можно и так сказать.
— Хорошо.
Ли Цяньцянь тут же вытащила свою линцзи и с серьезным видом произнесла:
— Если хотите что-то узнать, я могу вам все поискать.
Линь Хэ приподнял бровь и с улыбкой кивнул:
— Заранее спасибо.
...
Спустя полчаса у Линь Хэ уже кружилась голова.
Развлечения местной молодежи оказались куда разнообразнее, чем он себе представлял. Однако больше всего его поразило то, что не только линцзи и прочие устройства были связаны с барьером Дао, но и различные социальные профессии имели внутри него совершенно разные права доступа.
Ямен-полицейские, студенты, рабочие на конвейере...
Их статус и профессия определяли границы полномочий внутри барьера Дао.
Полицейские могли использовать специфические заклинания правопорядка, рабочие – свои заводские техники.
Это было похоже на...
Разные школы Дао?
— Дяденька, уже поздно, — Ли Цяньцянь выключила мерцающий экран линцзи и надела рюкзак. — Мне пора возвращаться.
Линь Хэ очнулся от раздумий:
— Тебя проводить?
— Нет-нет, мой дом совсем рядом.
Ли Цяньцянь помахала на прощание, но у двери помедлила. Немного посомневавшись, она вырвала листок из блокнота, быстро нацарапала номер, подбежала обратно и сунула бумажку в руку Линь Хэ.
— Дяденька, когда купите линцзи, добавьте меня в друзья. Если захотите еще погулять по городу, я могу... побыть вашим гидом в выходные, если буду свободна.
Сказав это, она, словно боясь отказа, быстро выбежала из комнаты.
...
Ли Цяньцянь быстрым шагом вышла из развлекательного центра. Стоило ей ступить на улицу, как зазвонила линцзи.
Она поспешно ответила:
— Алло, бабушка Ян?
— Да-да, встретила сегодня по пути одного очень хорошего дядю, составила ему компанию... Нет-нет! Мы просто поболтали!
— Правда, просто поболтали! В каждом зале центра стоят камеры, как бы я могла сделать такое?!
— Я скоро буду, поужинаем... А? Сегодняшние бесплатные обеды уже закончились?
Ли Цяньцянь понуро вздохнула:
— Ладно, я куплю что-нибудь по дороге.
Закончив разговор, она пошла по ярко освещенной улице, машинально коснувшись значка с девочкой-волшебницей на лямке рюкзака. Уголки ее губ невольно поползли вверх, а походка стала легче.
...
В отдельном кабинете Линь Хэ потянулся.
— Жаль, что мастер не может выйти и попробовать это лично.
— Я же не ребенок, мне достаточно и посмотреть, — Бай Синьлянь нежно улыбнулась. — Не ожидала, что мой ученик так хорошо умеет утешать людей.
— Я просто сказал пару слов правды.
Линь Хэ с улыбкой подхватил багаж:
— Посмотрим что-нибудь еще?
Ли Цяньцянь, пока показывала карту на линцзи, подсказала ему немало интересных мест для посещения.
— Угу, — мягко отозвалась Бай Синьлянь. — Куда захочет пойти ученик, туда захочу и я.
— Вот как... — Линь Хэ задумался. — Тогда пойдем купим наставнице обновки.
Бай Синьлянь опешила:
— Э?
...
К моменту возвращения в гостиницу ночь уже полностью вступила в свои права.
Линь Хэ наскоро умылся, разложил покупки и рано лег спать.
Завтра утром он планировал еще немного погулять с мастером по городу, а к вечеру вернуться в Лумэнь на мече.
В уезде Цзянъюэ было еще много интересного, но жизнь долгая, спешить некуда. И, честно говоря, ему очень хотелось увидеть мастера в тех новых нарядах.
...
На следующий день Линь Хэ встал ни свет ни заря.
Быстро позавтракав, он направился прямиком к прибрежному парку неподалеку. Утренние лучи пробивались сквозь густую листву, в парке уже было полно местных жителей на зарядке – повсюду чувствовалось весеннее оживление.
Линь Хэ вышел на арочный мост и, глядя на широкую гладь реки, довольно прищурился.
— Здесь приятная обстановка.
— Да... — Бай Синьлянь тоже тихо вздохнула. — Лет двадцать назад здесь, кажется, была сплошная стройка и грязь. Поверить не могу, что все так изменилось.
Линь Хэ заметил группы стариков у воды.
— Если когда-нибудь представится случай, было бы здорово прогуляться здесь с мастером на утренней зарядке.
— Со мной?
Бай Синьлянь на миг замерла, а затем ласково ответила:
— Хочешь, чтобы наставница проявилась в человеческом облике на людях? Тогда ученику придется стать сильнее меня, чтобы получить шанс разрушить тот барьер.
Линь Хэ оперся на перила моста и уверенно улыбнулся:
— Не сомневайся, я справлюсь.
— Угу, — нежно отозвалась Бай Синьлянь, и на душе у нее стало тепло. Ее ученик действительно замечательный.
— Кстати, — Линь Хэ коснулся рукояти меча за пазухой. — Наставница, может, купим тебе еще одежды?
— Вчера уже накупили достаточно, — Бай Синьлянь рассмеялась сквозь слезы. — Негодный ученик, неужели тебе так хочется увидеть меня в тех странных нарядах?
— Да.
— М-м...
Бай Синьлянь замялась, почувствовав легкое смущение.
— Ну и ну.
Однако она все же снисходительно вздохнула и мягко произнесла:
— Когда вернемся, я надену их для тебя. Только не вздумай воротить нос...

Комментарии

Загрузка...