Несколько дней спустя.
Ночной город сиял ослепительным морем огней, а по улицам бесконечным потоком неслись машины.
Чэнь Дун ехал домой на аэрокаре.
Будучи главой семейного бизнеса, ему не нужно было вести машину самому — у него имелся личный водитель.
Даже в дороге Чэнь Дун был занят делами компании, работая в сети через умные очки.
В этот момент искусственный интеллект автомобиля транслировал новости.
— В начале этого месяца Страна Сакуры подала в ООН свою двадцатую заявку на «участие в проекте Куафу», однако Хуася наложила на неё вето. Буквально вчера Страна Сакуры выступила с семьдесят первым предложением перед Организацией Объединенных Наций — «отменить право вето пяти постоянных членов», но его вновь отклонили все пять постоянных членов...
Чэнь Дун ненадолго отвлёкся от работы, чтобы послушать новости, и невольно усмехнулся.
— Эта паршивая Страна Сакуры вечно прыгает вокруг, как кузнечик...
Вдруг он понял, что машина едет совсем не по тому маршруту, и обратился к водителю.
— Сяо Лю, мы что, свернули не туда?
— В центре города действует ограничение на воздушное движение. Нам нужно сделать крюк через окраину.
— Ох...
Чэнь Дун почувствовал неладное, но тут ему поступил рабочий звонок, отвлекший его внимание.
К тому моменту, как он закончил разговор и выглянул в окно, он понял, что его привезли вовсе не на окраину, а в безлюдный сельскохозяйственный район.
— Останови машину!
Водитель Сяо Лю пропустил его слова мимо ушей.
— Я сказал, останови машину!
Чэнь Дун понял, что с этим парнем что-то не так. Он тут же ударом разнес дверь машины в щепки и выпрыгнул наружу прямо в воздух.
— Глухой стук!
Несмотря на падение с десятков метров высоты, Чэнь Дун не пострадал. Его костюм лишь слегка запылился.
Не успел Чэнь Дун выровнять дыхание, как ночь разорвал свист — что-то быстро летело прямо ему в сердце.
Это был сюрикен.
Чэнь Дун среагировал мгновенно. Его чёрные кожаные туфли заскрежетали по земле, высекая искры, и он увернулся, скрывшись на кукурузном поле под таким углом и с такой скоростью, на которую был неспособен ни один обычный человек.
Высокие стебли кукурузы поглотили его, заодно скрыв цель от глаз противника.
— Кто здесь?!
Выкрикнул Чэнь Дун на ходу. Как и ожидалось, то место, где он только что стоял, вмиг накрыло градом сюрикенов вперемешку с взрывными печатями, которые тут же разорвались облаками дыма.
Чэнь Дун небрежно сломал росший рядом стебель кукурузы и начертил им странные символы прямо на влажной земле.
Стоило закончить, как иероглифы вспыхнули золотым светом. Затем со свистом они обрели плотскую форму и устремились туда, откуда прилетели сюрикены.
Стебли кукурузы валились целыми полосами повсюду, где оно проносилось, прокладывая ровную просеку прямо посреди поля.
К сожалению, в противника попасть не удалось.
— Хе-хе... Чэнь-сан! Сдавайся по-хорошему! Сегодня мы устроили для тебя знатную засаду! Ты! Никаких побегов, понял?!
Некто, прятавшийся в темноте, угрожал Чэнь Дуну с густым, утрированным японским акцентом.
Чэнь Дун услышал, как со всех сторон доносится шуршание шагов.
Нападавших оказалось немало. Они уже окружили его со всех сторон.
Чэнь Дун попытался выпрыгнуть из кукурузного поля, но сверху упала огромная сеть и накрыл его с головой.
— Готовься к смерти!
Чэнь Дун закрыл глаза, горько жалея, что потерял бдительность и угодил в их ловушку.
Перед смертью он вытащил телефон, намереваясь предупредить семью и соотечественников-практиков о том, что чужеземные враги пересекли границу.
Но клинок, которого он ждал, так и не опустился.
Он услышал, как нападавшие словно бы сражаются с кем-то еще.
— Кто здесь? Покажись! Ублюдок!!
— Хватит прятаться, как трус! Выходи и сразись со мной один на один!
— Капитан! Кажется, этот парень просто слишком быстр, мы даже не успеваем его разглядеть! Он не прячется от нас!
— Он отрубает нам руки и ноги, но не убивает! Он заживо нас пытает!! Черт побери!!
Кукурузное поле заполнилось криками.
Чэнь Дун выбрался из сети, поднялся и огляделся. Перед ним предстала жуткая картина бойни.
Около двадцати практиков из Страны Сакуры, одетых в темные одежды наподобие ниндзя, лишились рук и ног. Они не могли ни стоять, ни ползать, и любое движение заставляло их культи касаться земли, обрекая на невыносимые муки.
Чэнь Дун заметил вдали человека, который шаг за шагом приближался к нему.
Ночь скрывала лицо незнакомца, из-за чего издалека невозможно было разглядеть его черты.
Позади него висела полная луна, чей свет отливал легким багрянцем.
Он волок за руку какого-то человека. Это оказался его водитель, Сяо Лю.
— Ты...
Новичок ничего не ответил.
Лишь когда мужчина подошел ближе, Чэнь Дун узнал его. Это был ты!
— Чэнь Дун?
— Это я.
— Ты... Это ты всё устроил?
— Пустяки. Вот твой водитель. Три дня назад он получил огромную сумму денег из-за рубежа — судя по всему, его купили. Он твой человек, так что я оставляю его тебе. Разбирайся сам.
Чэнь Дун фыркнул, подошел ближе и взмахнул рукой, превратив ее в подобие клинка.
Сяо Лю так испугался, что обмочился.
— Босс, умоляю, не убивайте! Откуда мне было знать, что вы все сверхлюди? Знал бы, ни за что не ввязался... Пощадите! У меня дома старые родители и дети на иждивении. Я просто на мгновение потерял рассудок...
— Шлеп!
Чэнь Дун вырубил его и связал.
Ты несколько удивленно посмотрел на него.
— Я думал, ты его убьешь.
— Это общество, управляемое законом. Как я могу кого-то убить?
— Ты же практик. Наверняка ведь некоторые правила на тебя не распространяются.
— Практики тоже должны соблюдать закон. Мы все зарегистрированы в правительстве и состоим на учете. По крайней мере, так обстоят дела в нашей стране.
— Вот оно как. Похоже, мне еще многому предстоит научиться.
Судя по их беседе, Чэнь Дун уже догадался о части правды.
— Ты совершенствовался в каком-то уединенном месте и вернулся только недавно?
— Прояви чуточку больше воображения.
Чэнь Дун на мгновение замолчал.
— Ты прибыл из открытого космоса.
Ты слегка кивнул.
Чэнь Дун резко втянул воздух.
— В прошлом месяце космическое агентство обнаружило неопознанный космический корабль, который вдруг исчез возле Земли. Это был твой?
— Если в последнее время другие инопланетяне Землю не посещали, то это мог быть только мой.
Чэнь Дун вдруг рассмеялся.
— Чего ты смеешься?
— Никогда бы не подумал, что Проект «Куафу» увенчается успехом так быстро!
— Строго говоря, я не внеземная жизнь. Я человек, точно так же, как и ты.
— Нет. На первый взгляд Проект «Куафу» посвящен поиску внеземной разумной жизни, но его истинная цель... Найти практиков из-за пределов Земли!
Ты чувствовал, что, хотя практиков Земли сдерживали факторы окружающей среды и в целом они были не слишком развиты, их мир казался далеко не простым.
— Почему те практики из Страны Сакуры пытались тебя убить?
— Хотя я сам практик, большую часть сил я отдаю бизнесу, поэтому мало что знаю о том, что происходит в мире совершенствования.
— Судя по всему, магические артефакты и талисманы, которые они использовали, — сплошь низкого качества. Лишь этот зуб обладает высокой духовной силой. Ты узнаешь его?
Ты раскрыл ладонь, являя змеиный клык. Ты только что забрал его у одного из «ниндзя».

Комментарии

Загрузка...