На древней переправе вы с Цзи Уцин чуть не сошлись в рукопашной из-за одной-единственной фразы А Доу.
К счастью, Цзи Уцин думала об общей картине и не стала опускаться до препирательств с ребенком.
— Дети говорят глупости, я не сержусь. Дети говорят глупости, я не сержусь... — шептала себе под нос Цзи Уцин.
— Дядя Чэнь, эта женщина-призрак говорит, что я ребенок, но я ведь уже совсем взрослый! — возмутился А Доу.
— Доу, просто помолчи и ложись спать... — ответили вы.
Будь это комиксом, вы бы увидели голову Цзи Уцин, нарисованную в несколько раз больше ее тела, с кучей темных зигзагообразных линий над ней и паром, валящим из ноздрей.
— Я стерплю... Я это стерплю...
Благодаря вмешательству А Доу, Цзи Уцин почему-то забыла расспросить вас о вашей технике совершенствования.
Вы услышали ее внутренний голос: «Я молода и красива, несравненно очаровательна, праведна и благородна, справедлива и честна. Какой ребенок не полюбит меня при встрече? Этот проклятый сорванец на самом деле назвал меня женщиной-призраком! Хнык-хнык-хнык...»
Обнаружено поведение низкоуровневого Цзяхао. Очки Цзяхао +1.
Когда эмоции Цзи Уцин немного улеглись, вы наконец приступили к обсуждению серьезных дел.
Цзи Уцин хлопнула в ладоши, и от недалекого речного берега к пристани отчалила небольшая лодка.
Когда лодка пришвартовалась, с нее сошло больше десятка человек.
Все они оказались членами Общества Факела, прибывшими сегодня с Цзи Уцин для установления контакта. Им поручили сопроводить Дитя Судьбы на базу Общества Факела на Звезде Багряного Фиолета.
Вы просканировали их с помощью Сигнала Светофора.
Пятнадцать человек: трое в Трансцендентном Царстве, девять в Царстве Экстремального Ландшафта и три женщины с очень низким уровнем совершенствования — по всей видимости, они должны были присматривать за А Доу в пути, поскольку тот был еще ребенком.
Наконец, Дитя Судьбы обладало аномальными проявлениями, поэтому они не могли просто так летать по небу среди бела дня. Им оставалось добираться до базы лишь обычным транспортом.
Трое практиков Трансцендентного Царства выступали в роли лидеров этого небольшого отряда.
Цзи Уцин передала вашу просьбу.
Мужчина посредине представился. Его звали Хэ Сяндун, и он был одним из Стратегов Общества Факела на Звезде Багряного Фиолета.
Этот человек отличался высоким ростом и широкими плечами. Несмотря на зрелый возраст, его правильные черты лица все еще бросались в глаза. Он был одет в традиционную одежду человеческой расы с запахом направо и перекрещивающимся воротом, источая неиссякаемую энергию и бодрость.
Хэ Сяндун заговорил.
— Мы никак не можем оставить Дитя Судьбы скитаться в миру. Чжун Яньцин должен отправиться на базу. Раз вы просите позволения сопровождать его, полагаю, вы тоже хотите пойти с нами на базу?
— Иного пути нет.
Цзи Уцин добавила со стороны: — Хотя вы тоже член Общества Факела, для всех остальных вы незнакомец. Учитывая вопросы безопасности, база на Звезде Багряного Фиолета определенно не сможет вас впустить.
Хэ Сяндун улыбнулся: — А ему можно войти.
Цзи Уцин изумилась: — Дядя Хэ, разве это не слишком легкомысленно? Совсем не в стиле Общества Факела!
Хэ Сяндун заложил руки за спину и с улыбкой посмотрел на Цзи Уцин.
— Согласиться принять тебя уже было самым легкомысленным поступком за всю нашу историю.
Цзи Уцин показала язык.
— Ладно-ладно, зачем приплетать меня...
Затем Хэ Сяндун посмотрел на вас.
— К тому же он — Чэнь Дун.
Цзи Уцин потрясло еще сильнее.
— Он — Чэнь Дун?! Так это ты — Чэнь Дун?!
После великого свершения на Сияющей Звезде местное Общество Факела, долгие годы не имевшее связи с вышестоящим руководством, возобновило контакты со Звездой Багряного Фиолета.
Господин Сюнь в мельчайших подробностях пересказал все, что произошло на Сияющей Звезде от начала и до конца.
Поэтому ваше громкое имя, Чэнь Дун, уже прогремело как гром среди ясного неба для членов Общества Факела на Звезде Багряного Фиолета.
Каким бы влиятельным ни было Общество Факела, им приходилось лишь скрываться и рассеиваться, проводя каждый день либо в защите человеческих гениеров, либо в бегах от преследователей.
Хотя их миссия была благородной, чего греха таить, жить так было донельзя удушающе.
Но на этот раз Общество Факела на Сияющей Звезде совершило нечто невероятное рука об руку с Чэнь Дуном.
Объединили Сияющую Звезду!
Перебили Иноземные Расы!
Завладели собственной территорией и населением!
Взяли под контроль ресурсы целой планеты!
Пусть внешне племя Человека-Дракона и другие Иноземные Расы все еще сдерживали ситуацию, им уже удалось тайком перехватить ресурсы и подорвать низовое управление изнутри — это само по себе было выдающимся достижением.
То, что произошло на Сияющей Звезде, вызывало у местных глубокую зависть.
Многие считали, что смерти не миновать никому, но они предпочли бы пасть на поле боя, сражаясь с Иноземными Расами.
Так что теперь среди членов Общества Факела на Звезде Багряного Фиолета уже сформировался настоящий культ личности вокруг вас.
Цзи Уцин не стала исключением.
Но стоило ему взглянуть на А Доу, сидевшего на спине Черного Ветра, и вспомнить, как его назвали «женщиной-призраком», как он тут же перенесла свое недовольство на вас, и его лицо снова испортилось.
Хэ Сяндун взглянул на Черного Ветра и сказал.
— Господин Чэнь Дун и впрямь легендарная личность. Даже Конь с Драконьей Чешуей следует за вами.
Цзи Уцин в очередной раз пришла в шок.
— Этот странный конь действительно Конь с Драконьей Чешуей?
Ранее Цзи Уцин казалось, что этот конь необычной формы выглядит до боли знакомым, и она решила, что это просто какой-то Экзотический Зверь как ездового животного.
Во взгляде, которым Цзи Уцин смотрела на вас, прибавился еще один слой восхищения, но стоило ей увидеть А Доу, как это пламя восхищения сразу же потускнело на пару тонов.
Удостоверившись в вашей и А Доу личностях, вы все сели в лодку и направились к базе Общества Факела.
По дороге Хэ Сяндун встал плечом к плечу с вами на носу лодки и с улыбкой сказал.
— Если бы товарищи на базе знали, что господин Чэнь Дун присоединился к нам, они бы прыгали от радости.
Вы приподняли бровь.
— Вы называете друг друга «товарищами»?
— Служение Обществу Факела — не сахар. Стоит вашей личности раскрыться, как вы тут же становитесь мишенью для преследователей из Общества Святого Дракона. Никаких выгод от этого тоже не получить, потому что все добытые нами ресурсы и блага в основном идут на поддержку гениев, нуждающихся в защите. Ресурсы, которые кто-либо может получить от Общества Факела, очень ограничены. Большинству из нас приходится полагаться на свои мирские личины для совершенствования. Опасно и неблагодарно. Чтобы продолжать путь в подобной организации, вас поддерживает лишь общее убеждение. Вот почему мы — товарищи.
Теплая волна всколыхнулась в вашем сердце.
— Да. Теперь мы товарищи.
Год шестидесятый, возраст восемьдесят шесть лет.
Вы несколько месяцев плыли на лодке, затем столько же путешествовали в конной повозке и, наконец, пробирались пешком сквозь глубокие горы и древние леса.
Пеший этап вовсе не требовал идти буквально на своих двоих — вы по-прежнему использовали культивацию, чтобы быстро мчаться сквозь чащу.
Наконец, ваш отряд вышел к древней горной вершине.
У подножия горы пряталась пещера, скрытая густым кустарником. Это и был вход на базу, однако вокруг не наблюдалось никаких защитных формаций.
Устанавливать духовный массив в столь уединенном и заброшенном месте было бы все равно что вешать табличку «здесь нет серебра».
Хэ Сяндун провел вас внутрь пещеры.
Пещера оказалась очень длинной, по сути представляя собой туннель, и вы чувствовали, что все глубже уходите под землю.
Миновав длинный туннель, пространство впереди резко расширилось, залившись ярким сиянием, и место мгновенно стало невероятно просторным.
Это оказалась огромная подземная полость, где свет и тепло исходили от парящей вверху светящейся сферы.
Здесь раскинулся величавый город с налетом старины. Внутри города сновали прохожие, и стоял гул голосов.
За городом расстилались бескрайние плодородные поля. Среди дыма из деревенских труб резвились дети, а крестьяне трудились на пашнях.
Вдали раскинулись обширные пастбища, по которым мчались табуны лошадей и стада овец, а пастухи пили кумыс и пели песни.

Комментарии

Загрузка...