Это вымачивание продолжалось тридцать лет.
Лишь в последние годы духи артефактов Горшка Очищения Демонов, Клинка Небесного Дракона и других постепенно вернулись.
Как только духи артефактов появились вновь, возникло противоречивое явление.
Качество Горшка Очищения Демонов и тому подобных предметов поднялось до уровня обычных Духовных Сокровищ.
Но у обычных Духовных Сокровищ не должно быть духов артефактов, даже у тех, что легендарного класса.
Духи артефактов — это особое существование, которым обладают лишь определенные врожденные Духовные Сокровища.
Поэтому Старая Карга придумала особое название категории для странных предметов вроде Знамени Десяти Тысяч Душ и Горшка Очищения Демонов: полушаг до Первородного Духовного Сокровища.
— Эта старая карга хотела, чтобы мы признали хозяина, но мы скорее умрем, чем подчинимся!
Вы с подозрением посмотрели на Горшок Очищения Демонов.
— Вы уверены, что дело не в том, что вы не смогли признать хозяина?
— Ой, да кто это сказал!
— Старый Вань только что это сказал.
— Эй! Нельзя слушать его бред! Мы должны поскорее уйти из этого места раздоров!
— Это верно, нам пора уходить.
Знамя Десяти Тысяч Душ бросилось вперед и сказало.
— Мы должны уйти! Но брат, ты должен повторить этот классический трюк!
— Какое еще классическое повторение?
— Прямо как тогда у Семьи Шэнь: упаковать этот водоем и забрать его с собой! Видишь, какой ценный Питающий Дух Водоем? Мало того, что он подтянул этих ребят до качества Духовного Сокровища, так они еще и думать умно начали!
Упаковать водоем и забрать его было вполне выполнимо, так как теперь у вас было полно пространственных мешочков — откуда они взялись, было не их умом дела.
Но вы не могли этого позволить.
— Нет. Вы больше не можете там отмокать.
— Почему нет? Ты что, изменился? Разве это соответствует твоему характеру?
Вы зачерпнули немного питающей жидкости из водоема и небрежно брызнули ею на землю.
— Это действительно хорошая вещь, но туда кое-что подмешали.
Обратная разработка позволила вам увидеть, что в питающую жидкость была подмешана лекарственная субстанция, именуемая смывающей душу водой.
Это зелье, созданное практиком, — либо очищенное самой Старой Каргой, либо приобретенное неизвестно где.
Эффект от этого вещества после длительного вымачивания или приема внутрь заключается в перезаписи воспоминаний.
Вы предположили, что Старая Карга обнаружила неспособность этих полушагов до Первородного Духовного Сокровища признать хозяина, а потому попыталась изменить память духов артефактов, заставив их поверить, будто она был их владелицей.
Это позволило бы добиться не механического, но теоретически осуществимого признания хозяина.
— Приятные видения, о которых вы только что говорили, вероятно, были вызваны началом действия этого лекарства.
Знамя Десяти Тысяч Душ все еще цеплялось за крошечную крупицу надежды.
— Но... разве все это не были прекрасные сны?
— Сны наоборот, брат.
При мысле об этом знамя задрожало, а затем с плеском выпрыгнуло из водоема.
— Эй! Эта ведьма! Я с первого взгляда понял, что от нее нет добра! Она на самом деле нас отравила!
Один за другим духи артефактов покинули водоем и столпились вокруг вас.
Теперь, когда духи артефактов вернулись, а их качество повысилось, вы заметили, что они отличаются от тех времен, когда только прибыли в Реальный Мир.
Теперь они были исполнены духовности — совсем как тогда, в Мире Пустоты.
Знамя Десяти Тысяч Душ все еще не желало сдаваться.
— Есть ли способ отделить яд от питающей жидкости? Можем ли мы забрать хотя бы саму жидкость?
Вы покачали головой, показывая, что не можете проделать такую операцию.
Но вы вспомнили, что видели в указателе божественную способность, которая, возможно, была на это способна.
Поэтому вы достали накопительный мешочек и упаковали весь водоем целиком, планируя позже, когда у вас появятся средства, отделить яд и снова вымочить в жидкости духов артефактов.
— Кто-нибудь знает, куда отправилась эта Старая Карга?
— Честно говоря, она просто заперла нас в этом водоеме. Стала бы она нам докладывать, куда идет.
Местонахождение Божественной Дити Мириадов Сокровищ сейчас было неизвестно; даже ее ученики не могли сказать, куда она ушла.
Вы заподозрили, что ее могли куда-то пригласить для очищения артефактов — подобно тому разу, когда она отправлялась на Звезду Удачи, — и, возможно, ее больше не было на Сияющей Звезде.
Межзвездные путешествия исчисляются годами; если она покинула Сияющую Звезду, быстро отыскать ее не представилось бы возможным.
— Снеся ее храм, перебив ее учеников и прихватив все ее вещи, мы по крайней мере получили капельку морального удовлетворения!
Вы начали свой путь обратно к Секте Дров.
— Брат! Мир так огромен — почему ты упорно возвращаешься в эту крошечную Секту Дров?
Когда вы приблизились к городу Дров, Знамя Десяти Тысяч Душ, висевшее у вас за спиной, пронзительно и громко завопило.
— Крошечная Секта Дров?
Ха, забыл? Разве я не говорил, что при моих реформах и руководстве Секта Дров сильно изменится!
За столько лет они должны были процветать и накопить кучу ресурсов.
Как Шестой Старейшина, я ведь имею полное право забрать часть ресурсов для совершенствования, верно?
К тому же, люди из Секты Дров обладают высоким качеством; мало того, что они сами богаты, они еще и стимулируют процветание для окружающего населения!
Город Дров сейчас просто обязан быть оживленным и процветающим!
Вы вошли в город Дров, но в глаза бросилась лишь полная заброшенность: опавшие листья вперемешку с каким-то мусором кружились в воздухе.
Вдоль обочин рядами сидели нищие — и все до единого люди.
Повсюду пустовали дома.
Полный беспорядок.
Знамя Десяти Тысяч Душ не удержалось.
— Ты называешь это процветанием?
— Что случилось? Даже когда они были бедными, такого безобразия не наблюдалось!
Вы глубоко вздохнули, чтобы успокоить нервы.
— Практики могут быть куда более эгоистичными, чем обычные люди. Если Секта Дров разбогатела, они могли вовсе перестать заботиться об окружающих простолюдинах, из-за чего горожане теперь страдают.
Но я верю, что в Секте Дров сейчас должно быть полно людей, сильная атмосфера совершенствования и изобилие ресурсов!
Вы толкнули створку ворот во внутренний двор Секты Дров.
Ни единой души.
«Вы называете это процветанием?»
— Черт побери! Куда все подевались?
— Секта что, распустилась?
— Быть того не может!
— Брат, может, секты вообще никогда не существовало — ты что, несешь чушь?
— Да пошел ты!
Внезапно вас кое-что осенило.
— Я понял. Меня не было много лет. Возможно, защитные массива на рудниках дали сбой и остановили работу. Все члены секты, должно быть, отправились на рудник надзирать за работами. Пойдем проверим рудник.
Вы прибыли к горнодобывающему участку Секты Дров.
Вы увидели группу людей на руднике, которые размахивали зубилами и молотами, обливаясь потом и будучи тонкими, как кожа да кости.
В роли надсмотрщиков выступала банда членов бычьеглавого племени.
Они были жирными и откормленными, лениво болтая, пока пили и ели мясо.
Знамя Десяти Тысяч Душ снова не смогло сдержаться.
— Ты называешь это надсмотрщиками?
У вас на лбу вздулись вены.
Увидев бычьеглавых людей, вы составили вполне четкое представление о происходящем.
В этот момент главный десятник заметил вас.
— Эй ты! Чего встал! Норма на сегодня выполнена? А ну иди сюда, работай!
Вы схватили рукой Знамя Десяти Тысяч Душ, висевшее у вас за спиной.
На вашем лице одна за другой проступили вены, казалось, будто видна пульсирующая под кожей кровь.
Ваше мрачное лицо было подобно самой черной вещи во Вселенной.
Вы уставились на бычьеглавую шайку и процедили сквозь зубы тяжелую фразу.
— Надеюсь, ваше тело неуязвимо!

Комментарии

Загрузка...