— Собираешься в дальнюю дорогу? Ты только что вернулся, зачем тебе снова уезжать?
На следующее утро за приготовлением завтрака Чэнь Юнь очень удивилась, когда Чэнь И сообщил ей, что его не будет несколько месяцев.
Рядом находился Шэнь Циншань, который поправлял форму знаменосца низшего ранга Отдела Истребления Демонов, готовясь идти на утреннюю перекличку.
— Четвертый братишка уже взрослый, у него свои дела. Тебе, как сестре, не стоит пытаться всем управлять.
Чэнь Юнь осталась при своем мнении.
— Даже если бы он голышом бегал по уезду, я бы к нему не приставала. Но отправляться в дальнюю дорогу, да еще на несколько месяцев... тамошние бандиты и горные разбойники, разве с ними легко справиться? А те демоны и монстры, они же людей едят!
Чэнь И улыбнулся и ничего не ответил.
Третья Сестра.
Бандитам и горным разбойникам, которые увидят меня, пришлось бы самим мне платить.
А если бы меня увидели демонические племена, они бы, наверное, переживали, что недостаточно быстро назовут меня папочкой.
Чэнь И думал об этом про себя.
Если бы он сказал это вслух, Третья Сестра наверняка решила бы, что он сошел с ума.
В итоге Чэнь И и Шэнь Циншань противостояли Чэнь Юнь — двое против одного. Чэнь И победил.
Шэнь Циншань зашел в комнату, порылся там и вынес две вещи.
— Четвертый братишка, у меня есть два духовных артефакта среднего качества, оба оставлены предками нашего рода Шэнь.
Возьми это копье, оно тебе пригодится. С оружием в дороге безопаснее.
А еще надень это защитное зеркало для сердца, оно может пригодиться в критический момент.
В глазах Шэнь Циншаня Чэнь И все еще оставался юношей. Он не хотел гасить независимые стремления человека в таком возрасте.
Но Шэнь Циншань не стал бы поддерживать его вслепую. Он вынес духовные артефакты, унаследованные им от предков семьи Шэнь — свои самые ценные вещи.
Подумав, что с ними Чэнь И будет в большей безопасности в пути.
Шэнь Циншань думал, что Чэнь И находится лишь на ступени Очищения Тела, даже не подозревая, что тот уже достиг ступени Золотого Тела.
Существования, которое было совсем недостижимо для всего уезда Байюнь!
Чэнь И пока не хотел раскрывать свой уровень совершенствования, поэтому поблагодарил Шэнь Циншаня и принял два духовных артефакта.
— Дя... дядя... ку да е дет?
Сзади раздался детский, молочный голосок.
Чэнь И обернулся и подхнул на руки двухлетнюю племянницу.
— Дядя отправляется немного погулять, он скоро верниется. Будь умницей дома, Наньнань, и жди возвращения дяди.
— Хочу... сахарную фигурку.
— Хорошо! Я куплю тебе ее.
С досадой сказала Чэнь Юнь.
— Только балуй ее. Если она избалуется, то в будущем не сможет выйти замуж.
Чэнь И о чем-то задумался и посмотрел на сестру с зятем.
— У моей племянницы до сих пор нет официального имени, верно?
Все это время домочадцы звали ее просто «Наньнань», поскольку у девочки до сих пор не было настоящего личного имени.
Чэнь Юнь недовольно покосилась на Шэнь Циншаня.
— Во всем виноват твой зять. Он уже два года выбирает и все никак не определится.
Шэнь Циншань виновато почесал в затылке.
Казалось, он страдал от нерешительности.
Чэнь И вспомнил конец третьей симуляции, где именно Шэнь Цзя провожала его в последний путь и даже использовала драгоценную пилюлю, чтобы немного продлить ему жизнь.
— Как насчет того, чтобы назвать ее Шэнь Цзя? От иероглифа «цзя», означающего похвалу. Третья Сестра, зять, что думаете?
Шэнь Циншань задумчиво призадумался.
— Цзя означает похвалу, благополучие и радость. Хорошее имя.
Чэнь Юнь забрала Шэнь Цзя из рук Чэнь И.
— Видишь, что ты наделал? Ты подкинул зятю еще один повод для мучительных раздумий. Наверное, он будет ломать над этим голову по меньшей мере три месяца.
Пусть Шэнь Циншань спокойно ломает голову. Чэнь И отправился в путь.
Перед уходом Чэнь И заглянул на постоялый двор «Юэлай».
Увидев Чэнь И, хозяйка тепло вышла ему навстречу, чтобы поприветствовать.
— Господин, вы пришли за тем громилой? Насчет вашего брата...
— Хозяйка Мэй, пожалуйста, говорите прямо.
— Он слишком много ест. Серебро, которое вы оставили вчера... уже почти закончилось...
Тон хозяйки не был особенно настойчивым.
Потому что она догадывалась, что Чэнь И — мастер боевых искусств.
Обращаясь с просьбами к мастеру боевых искусств, лучше всего было проявить слабость.
Впрочем, Чэнь И и сам раньше задавался этим вопросом.
Как так вышло, что Да Чунь, человек с ограниченными умственными способностями, которого в деревне время от времени задирали озорные дети, почти не умевший о себе позаботиться и живший подаяниями односельчан...
Как он умудрился вырасти таким белым и упитанным?
После третьей симуляции, когда возникло подозрение, что Да Чунь был Духом Артефакта Треножника Девяти Областей.
Этот вопрос, казалось, обрел свой ответ.
Он изначально был необычным человеком, поэтому вполне само собой отличался от остальных.
Да и отменный аппетит уже не казался чем-то странным.
— Возьмите.
Чэнь И передал хозяйке крупный серебряный слиток.
Благодаря дружеской спонсорской помощи от Банды Черного Камня.
Увидев серебряный слиток размером с пол-ладони, хозяйка пришла в неописуемый восторг.
Она еще никогда не встречала столь щедрого и непринужденного мастера боевых искусств.
Чэнь И поднялся в гостевую комнату и разбудил крепко спавшего Да Чуня. Он велел ему оставаться на постоялом дворе, никуда не бегать, пообещав, что трижды в день его будут кормить и помогать с умыванием, так что ему оставалось лишь расслабиться и наслаждаться беззаботной жизнью.
Для Да Чуня сытная еда и питье были всем, что нужно для счастья. У него не было никаких других желаний, и ему вовсе не было скучно.
А заботиться о нем, разумеется, будут работники постоялого двора.
Чэнь И заплатил с лихвой, а хозяйка от природы была добросердечной, так что пребывание Да Чуня на постоялом дворе «Юэлай» не сулило никаких проблем.
Затем Чэнь И покинул постоялый двор «Юэлай» и направился на рынок.
Отправляясь на поиски Знамени Десяти Тысяч Душ, он не мог бежать туда на своих двоих — ему нужно было купить коня.
— Аура монстра?
На конном рынке Чэнь И заметил едва уловимую демоническую ауру.
Проследив за источником ауры, он вышел к одной из конюшен.
Заметив приближающегося Чэнь И, торговец лошадьми тут же поспешил вперед, чтобы расхвалить свой товар.
— Молодой герой желает купить коня? Поглядите сюда! Все эти лошади — высшего сорта, тщательно отобранные чистокровные огнегривые скакуны с пастбищ Северной Границы. Не беспокойтесь, они полностью объезжены и очень послушны в седле!
Чэнь И не обратил особого внимания на хвастовство торговца.
Каково вообще расстояние от Северной Границы до уезда Байюнь?
При обычной скорости передвижения, даже если бы им удалось перегнать лошадей на такое расстояние, к моменту прибытия животные уже еле волочили бы ноги от старости. Кто станет вести подобный бизнес?
Взгляд Чэнь И приковался к вороному коню, от которого исходила едва заметная демоническая аура.
С первого взгляда эта черная лошадь выглядела как лошадь. При ближайшем рассмотрении она все еще выглядела как лошадь.
Она не походила на сородичей из племени демонов; те были гуманоидных существ со звериными чертами.
Демоническая аура черного коня к тому же была прерывистой и чрезвычайно слабой.
Да и способ ее испускания отличался от такового у прочих демонов.
Конь был привязан в стойле на продажу и, опустив голову, жевал солому, судя по всему, обладая разумом обычного животного.
«Неужели кто-то из демонического племени крутил... извращенный роман с лошадью?»
Предстояло ехать день и ночь, поэтому Чэнь И подумал, что лошадь с примесью крови демонического племени окажется выносливее.
— Хозяин, сколько стоит этот конь?
— Молодой герой хочет купить именно его? Могу сделать скидку!
— Почему же?
— Этот конь жрет как не в себя, а гадит еще больше! Если я не продам его в ближайшее время, то разорюсь на одном только корме!
Ничего удивительного. Подобно Да Чуню, внешне он выглядел обычной лошадью, но на самом деле таил в себе скрытые загадки.
Чэнь И отправился на восточный рынок купить прекрасного коня, на западный — за седлом и уздечкой, на южный — за припасами, а на северный — за длинным хлыстом.
Завершив все приготовления, он вскочил в седло, взмахнул поводьями и выехал из города.
Пункт назначения Чэнь И находился в уезде Уань провинции Цянь, расположенной в восточной части Цинчжоу. Именно в провинции Цянь он вел свою последнюю битву в третьей симуляции.
Знамя Десяти Тысяч Душ находилось там прямо сейчас.
В этот момент Знамя Десяти Тысяч Душ было занято тем, что обманывало своего — неизвестно уже по счету какого — владельца, заставляя того добровольно пожертвовать свою Первозданную Душу на подпитку своего хилого Духа Артефакта.
Знамя Десяти Тысяч Душ полагалось на этот метод, околдовывая одного слабовольного мастера боевых искусств за другим, превращая их в собственную пищу и тем самым восстанавливая себя.
Как видите, эта вещица — поистине зловещий артефакт!
Нельзя позволять ей и дальше приносить несчастья миру. Нужно забрать ее себе ради сохранности и порядка!

Комментарии

Загрузка...