«Ты не врал. Уездный судья сделал тебя козлом отпущения, чтобы закрыть старые дела. Все нераскрытые убийства из прошлого повесили на тебя».
Старый Лю совсем тебе не верил, когда услышал это. Он небрежно порылся в твоем багаже и нашел внутри приговор.
Прочитав его, он презрительно фыркнул, поднялся и аккуратно прибрал твою постель. Он даже перетащил одеяло парня с соседней койки на твою.
«Босс Чэнь, ты же не знаешь. На юге зимой тоже холодно. Те ублюдки, что заведуют военным снабжением, крадут на каждом уровне. В выданных нам ватных одеялах почти нет ваты. Укройся еще одним, чтобы не замерз».
У парня, у которого отобрали одеяло, было кислое лицо.
«Босс Старый Лю, я...»
«Какой я тебе босс! Теперь я второй по старшинству! Сегодня ночью разделишь одеяло с Эр Ню. Будете спать вместе — обоим теплее будет».
Эр Ню смущенно посмотрел и кивнул: «Я не против...»
Глядя на это, ты понял, что ночью нужно беречь спину во сне. Ты боялся не того, что товарищ пырнет тебя ножом в спину, а того, что это окажется не нож.
Четвертый год, возраст двадцать один.
(Для неиспользованных черт Лю Цзы ничего писать не станет. Вы все знаете, что протагонист вытянул одну~)
Благодаря официальному заверению в приговоре уездного ямыня о том, что ты «убил больше ста человек», все солдаты из штрафного батальона знали, что ты безжалостный человек.
В сочетании с твоей «нечаянной» демонстрацией крупицы совершенствования боевых искусств твой фактор устрашения стал еще выше.
Мало того что они не смели тебя задирать, они порой даже пытались угодить тебе.
У тебя почти никогда не кончались еда, питье и предметы первой необходимости.
Изначально жизнь солдат, призванных в качестве каторжников, была довольно суровой, но ты чувствовал, что все еще терпимо.
Если бы ты мог просто залечь на дно в военном лагере, медленно тренироваться для улучшения своей совершенствования, прожить еще несколько лет, чтобы вытягивать черты, тогда эту симуляцию можно было бы считать выполненной задачей.
Ты пока не особо задумывался о том, чтобы зарабатывать заслуги.
Это была армия с холодным оружием. Каких заслуг можно было добиться, не рискуя жизнью?
Однако это была пограничная армия. Столкновения с набегами различных царств Южных рубежей делали участие в боях неизбежным.
К счастью, твоему штрафному батальону не нужно было отправляться прямо на передовую; в основном вы выполняли хозяйственные работы внутри лагеря.
Иногда во время маршей случалось встретить вражеские войска, и бывали времена, когда сам лагерь подвергался нападению противника.
В таких случаях ветераны вроде Старого Лю учили тебя выживать с помощью уклонения от обязанностей.
Есть испорченную еду, чтобы заработать понос и заранее избежать боя.
Притворяться мертвым во время схватки, даже сделать себе пару порезов, чтобы все выглядело правдоподобно.
Переодеваться в женское платье. Иногда враги оставляли женщин в живых, чтобы выплеснуть свои желания.
Следуя примеру таких людей, как Старый Лю, ты многому научился, и залечь на дно в лагере стало намного проще.
Пятый год, возраст двадцать два.
Ты постепенно привык к жизни в военном лагере.
Всякий раз, когда у тебя появлялось свободное время, ты молча практиковал свои боевые искусства.
Однажды, проходя мимо лагеря новобранцев, ты увидел человека с рябым лицом.
Твоя фотографическая память позволяла тебе запоминать лица всех, кого ты когда-либо видел.
Поэтому ты узнал его.
Ты отчетливо помнил, что примерно год назад, во время марша, когда вы попали в засаду армии Южных рубежей, этот рябой человек был конным лучником в рядах противника.
«Шпион?»
Ты не мог быть уверен на сто процентов.
Лагерь — это железо, а солдаты — вода. В феодальном обществе для солдат было обычным делом переходить на сторону вражеской страны.
Потому что многие шли в солдаты только ради куска хлеба.
Если одна сторона не могла его обеспечить, они уходили на другую.
Людей с сильным чувством патриотизма было немного.
Ты не стал сразу его разоблачать. Вместо этого ты продолжал меняться заданиями с братьями из штрафного батальона, чтобы следить за этим рябым человеком.
Не ради заслуг, а потому что ты боялся, как бы он не устроил неприятности, из-за которых ты погибнешь.
Если враг нападал снаружи, ты мог более или менее подготовиться. Но иметь рядом шпиона, готового ударить в спину, было поистине неожиданно.
Ты мог просто лечь спать или поесть — и всё, тебя больше нет. Это делало жизнь слишком нервной.
После окончания тренировок в лагере новобранцев рябой человек был распределен в артиллерийский батальон.
Ты заметил, что он активно добивался должности хранителя пороха.
Командир артиллерийского батальона согласился.
Ты мгновенно понял, что он задумал.
Была темная и ветреная ночь.
В последние несколько месяцев боевых действий не велось, поэтому бдительность солдат значительно снизилась.
Воспользовавшись своим дежурством, рябой человек с факелом в руке проскользнул внутрь порохового склада, где категорически запрещалось разводить открытый огонь.
«Хе-хе-хе... Этого взрыва хватит, чтобывергнуть армию Великого Цянь в полный хаос. Без пороха их огнестрельное оружие станет бесполезным. Слоновьей корпусу моего Великого Царства Ши больше не встретится сопротивления!»
Рябой человек вручную перекрутил фитиль и бросил на него факел.
Поджечь-то он поджег, а после быстро отбежал далеко назад, присел в отдалении и стал ждать взрыва.
— А?
— Интересно, почему он до сих пор не взорвался?
Услышав твой голос, раздавшийся за спиной, рябой человек испугался!
Он вскочил, пытаясь убежать, но обнаружил, что окружен тобой и группой солдат из штрафного батальона.
— Схватите этого шпиона для меня!
По твоему приказу Старый Лю и остальные бросились вперед и в несколько быстрых движений надежно связали парня.
Ваша группа привела шпиона в палатку командующего.
— Приветствую вас, генерала!
Командующего генерала этой пограничной армии звали Сунь Чэнэнь. Он был облачен в черные железные доспехи, его внушительная осанка вызывала уважение даже без гнева, а от него исходила мощная аура боевого искусства, внушающая страх.
— Никак не ожидал, что несколько солдат-каторжников из штрафного батальона действительно поймают шпиона.
Осознав намерения шпиона, ты доложил об этом Сунь Чэнэню.
Хотя процесс оказался довольно хлопотным, ведь простому солдату штрафного батальона не положено встречаться с генералом лицом к лицу.
К счастью, Сунь Чэнэнь обладал острым умом и не стал церемониться. Услышав шум, который ты поднял у его палатки, он велел позвать тебя.
Он не поверил тебе на слово. Он просто тайком перенес порох в другое место, оставив склад пороха в прежнем виде, чтобы посмотреть, разоблачит ли себя шпион, а также проверить, не лжешь ли ты.
К счастью, этот шпион предпринял действия. В противном случае, если бы ты ложно донес о военной информации, тебя бы непременно наказали по законам военного времени.
— Хоть вы и оказали услугу, я не могу записать ее как официальную заслугу. Поскольку вы все — нарушители закона, отправленные сюда в качестве наказания. По сути, вы каторжники. Законы нашей династии Великий Цянь гласят, что каторжникам не могут засчитывать заслуги.
Старый Лю немедленно опустился на колени.
— Генерал! Вообще-то многие из нас, братьев, были несправедливо обижены в родных краях! Эти местные чиновники грабят и вымогают, выносят произвольные приговоры и издеваются над нами, простыми людьми, у которых нет ни власти, ни влияния...
— Хватит! Я вам не уездный судья. У меня нет обязанности восстанавливать вашу справедливость!
Когда он повысил голос, атмосферное давление внутри палатки, казалось, упало следом за ним. Никто внутри не осмеливался дышать громко.
— Однако, не думайте, что к вам относятся несправедливо. Хотя заслуг я записывать не стану, награду выдать могу.
Сунь Чэнэнь взмахнул рукой. Его заместитель принес несколько серебряных слитков и вручил по одному каждому из вас.
Хочешь ли ты эту награду?
Да! Только дурак отказывается от денег! Нет! Честно служить стране — долг каждого подданного Великого Цянь! Нет, но я хочу кое-что другое...

Комментарии

Загрузка...