Ответив на сообщения Джессики и Изабеллы, Чэнь Чэн перевел взгляд на свой почтовый ящик. Там его уже ждали письма от нескольких звукозаписывающих гигантов и топовых агентств.
В папке «Входящие» скопились десятки непрочитанных писем, а в графе «Отправитель» мелькали названия, от которых у любого музыканта закружилась бы голова: Warner Music, Sony Music, Universal Music... Здесь же теснились предложения от CAA, UTA и других элитных агентств. Заголовки писем буквально кричали о нетерпении.
Чэнь Чэн прекрасно осознавал, что в глазах этих воротил он сейчас — настоящий сундук с сокровищами. Их привлекал не только его внезапно вспыхнувший талант, но и огромный, еще не освоенный рынок Китая, стоящий за его спиной. Для западной индустрии его азиатское лицо было одновременно и ярким клеймом, и весомым козырем.
"К вечеру, когда на той стороне океана взойдет солнце, мое имя наверняка прогремит на всех отечественных сайтах. Родители, должно быть, уже всё знают".
Сам он склонялся к работе с Universal Music и агентством CAA. Хотя конкуренция в таких гигантах была свирепой, их ресурсы и каналы продвижения были недосягаемы для независимых лейблов. К тому же, имея в голове целую библиотеку мировых хитов, стоило ли ему бояться конкуренции? Развиваясь в Америке, нужно давать и другим откусить кусок пирога, иначе с чего бы им помогать тебе штурмовать Грэмми и AMA? Эти две компании обладали достаточной мощью, чтобы помочь ему достичь поставленных целей.
CAA предложили ему контракт уровня артиста «третьего эшелона». Это была классическая модель «3+3»: три года эксклюзивного представительства гарантированно, а на последующие три года агентство оставляет за собой право на одностороннее продление. Условия включали 30% комиссии, полный спектр услуг и статус мирового представителя.
На самом деле, это были отличные условия. Для сравнения: контракты новичков в Китае часто строятся по схеме 9 к 1 в пользу агентства на долгие годы, и даже у звезд первой величины доходы делятся максимум пополам.
Встреча с представителем CAA была назначена в небольшом кафе неподалеку от дома Чэнь Чэна.
— Я Эндрю Уилсон, очень рад знакомству, — мужчина протянул визитку. Его тон был мягким, но профессиональным. — Успех See You Again по-настоящему впечатляет.
Принимая карточку, Чэнь Чэн отметил обручальное кольцо на безымянном пальце и стоимость наручных часов собеседника — в меру сдержанно, но подчеркивало его высокий статус в компании.
Парень слегка улыбнулся:
— Спасибо. Я и сам не ожидал такого мощного резонанса.
Эндрю раскрыл папку с подробным отчетом по анализу рынка.
— У вашего сингла огромный потенциал в чартах Биллборд, а показатели стриминга демонстрируют завидную стабильность. Что еще более ценно — у вас очень широкая аудитория: от подростков до людей среднего возраста.
Он перевернул страницу, поправляя золотую оправу очков:
— Условия контракта, который мы предлагаем, вы, полагаю, уже изучили. CAA готова вложить все свои ресурсы, чтобы вывести вас на высший уровень, включая лоббирование ваших интересов на премиях Грэмми и AMA.
Чэнь Чэн задумчиво вертел в пальцах ручку, его взгляд замер на пункте о сроках соглашения.
— Эндрю, я ни капли не сомневаюсь в могуществе CAA. Но схема «три плюс три»... Право приоритетного продления на вторые три года полностью в ваших руках. Это вызывает у меня определенные опасения.
Лицо Эндрю осталось непроницаемым, он лишь слегка подался вперед:
— Чэн, это стандартный пункт. CAA должна быть уверена, что инвестиции принесут отдачу.
— Я понимаю, — Чэнь Чэн отложил ручку. Это шло вразрез с его долгосрочными планами. Он знал, как быстро будет расти его популярность, и не хотел связывать себя по рукам и ногам на долгий срок. — Но творчество требует определенной свободы. Если я приму это условие, я хочу, чтобы право продления на вторые три года решалось по соглашению обеих сторон. Кроме того, по истечении первых трех лет я должен иметь право самостоятельно решать, продолжать ли наше сотрудничество, исходя из текущей ситуации.
В зале на мгновение воцарилась тишина. Пальцы Эндрю мерно постукивали по столу — он взвешивал риски. В конце концов, на его губах появилась легкая усмешка:
— Вы мастер вести переговоры. Впрочем, ваш потенциал стоит такой уступки. Мы можем изменить пункт о продлении на «согласование сторон». Но взамен нам придется поднять комиссию за первые три года до 35%.
Чэнь Чэн на секунду задумался. "Эти акулы своего не упустят". Но такой процент все еще был в рамках допустимого, а личная независимость была куда важнее.
— По рукам.
Как только подписи были поставлены, Эндрю мгновенно переключился в режим личного менеджера. Он тут же начал набрасывать план по выбору звукозаписывающего лейбла. У Чэнь Чэна было лишь одно жесткое требование: авторские права должны оставаться у него. Это заставило Эндрю нахмуриться.
Владение правами означало, что доля лейбла в роялти будет ниже. А значит, и прибыль самого Эндрю могла пострадать. Он был не в восторге. Но Чэнь Чэн прекрасно понимал ценность авторских прав в эпоху стриминга и стоял на своем.
— Вот мой план работы на ближайшие два месяца, — Чэнь Чэн достал из рюкзака блокнот и открыл страницы, исписанные нотами. — Помимо We Don’t Talk Anymore, у меня есть еще три почти законченные работы. Все они в разных стилях, но идеально попадают в запросы массового рынка.
— Качество этих работ на высоте, — в голосе Эндрю прозвучало искреннее удивление. Как агент, он обладал безупречным чутьем на хиты. — Кажется, я недооценил вашу продуктивность. Это делает нашу позицию на переговорах куда сильнее.
Он развернул к Чэнь Чэну экран ноутбука с графиками:
— Но вы должны понимать: если вы оставляете все права себе, лейбл, скорее всего, предложит вам лишь 15% роялти вместо стандартных для индустрии 20%. Это значит, что даже если песня станет хитом, ваши мгновенные доходы будут заметно ниже.
Чэнь Чэн внимательно изучил цифровую модель. Эндрю действительно был профи: за считанные минуты он выстроил прогнозы доходов для разных вариантов владения правами. Такая эффективность лишний раз подтверждала правильность выбора агентства.
— Я готов пойти на эти траты, — Чэнь Чэн закрыл крышку ноутбука и пододвинул его обратно к Эндрю. — Я верю, что достойная работа способна приносить прибыль по многим каналам. Турне, рекламные контракты, «хвост» стриминга... Вот где настоящие деньги.
Эндрю задумчиво потер подбородок, в его глазах промелькнула искра уважения. Он убрал компьютер, достал из внутреннего кармана пиджака перьевую ручку Монблан и быстро набросал на листке несколько имен.
— Раз уж вы настаиваете, нам придется сменить стратегию, — тон Эндрю стал деловым и бодрым. — Universal Music, пожалуй, отпадает. Они всегда занимали непримиримую позицию в вопросах авторских прав. А вот Atlantic Records, дочерний лейбл Warner, в последнее время экспериментирует с новыми моделями сотрудничества.
Он нарисовал на бумаге простую схему:
— Я предлагаю сначала связаться со средними лейблами. Они охотнее идут на инновационные формы партнерства. Когда у вас накопится солидный багаж хитов, мы сможем диктовать условия уже крупнейшим игрокам.
Следующие два часа Эндрю детально объяснял тонкости переговоров с издателями. Он прошел по всем пунктам: от структуры роялти до рекламных бюджетов, от графиков записи в студии до поддержки гастролей. Чэнь Чэн обнаружил, что его агент не только безупречно знает юридические тонкости, но и досконально разбирается в самом процессе создания музыки.
За окном начало смеркаться, посетители в кафе сменяли друг друга. Наконец Эндрю закрыл свой блокнот и убрал бумаги в портфель.
— На сегодня всё, — он поднялся и протянул руку. — Завтра я пришлю на вашу почту итоговый вариант агентского договора. И сразу начну прощупывать почву в тех компаниях, что лояльны к вопросам авторского права.
Чэнь Чэн пожал его руку, ощутив твердую и уверенную хватку. Начало сотрудничества оказалось даже более продуктивным, чем он ожидал.
Когда он вышел из кафе, вечерняя заря Лос-Анджелеса окрашивала небо в багряные тона. Чэнь Чэн медленно шел в сторону общежития, а в голове эхом отдавались последние слова Эндрю:
— В этой индустрии многие будут говорить вам, что нужно идти на компромисс. Но история доказывает: правила игры меняют лишь те, кто остается верен своим принципам. Главное помните — чтобы иметь право на принципы, за спиной должна стоять реальная сила.

Комментарии

Загрузка...