— О‐хо‐хо, как же кайфово!~
— Дуанг!
— Два старика сейчас от злости лопнут!~
Утащив большую часть редких руд, Железный Молот стремглав вернулся на оружейный завод. Воспользовавшись своим положением, он тут же соорудил себе новый рабочий стол.
Этот стол был куда просторнее прежнего, да к тому же полностью закрытый — самое то для того, чтобы творить, не отвлекаясь ни на кого и ни на что.
— Хмм... ледяной кристаллит... камень пламени... Интересно, если добавить немного такого добра в сплав, удастся ли придать оружию элементальную силу?
— Наверное, да! В конце концов, если один лысый может прикуривать мечом, то оружие точно способно впитывать стихию!
Если саму мысль о выходе в море Железный Молот ненавидел всеми фибрами души, то кузница была для него настоящим раем.
Мозг кипел идеями, руки чесались от вдохновения — и он тут же взялся за дело.
Сначала — найти контр-адмирала Лиска и договориться, чтобы тот регулярно присылал еду в мастерскую.
Потом — повесить табличку «Посторонним вход воспрещён».
И наконец — приступить к ковке!
Дуанг! Дзинь! Тынь! — звуки молота огласили воздушное пространство морской столицы. Железный Молот полностью отрешился от внешнего мира, растворившись в звоне металла.
— Ваше десятимесячное обучение завершено, — произнёс Зефа, стоя на трибуне перед сотней курсантов. — Через три дня вас ждёт выпускное испытание.
— Суть проста: как и у предыдущего выпуска, вы должны самостоятельно выйти в море и уничтожить пиратов. Достигните суммарной награды в сто миллионов Белли — и экзамен сдан. Срок — один месяц. Вопросы есть?
Перед ним стояли сто молодых бойцов. После года адских тренировок у кузнечных горнов и на полигонах их кожа стала на два тона темнее. Даже белокожие девушки, вроде Дзиюань и Шюэли, теперь напоминали шоколадных статуэток.
Но результат стоил того: выносливые, закалённые, с глазами, полными стальной решимости. Это радовало Зефу.
— Никак нет! — разом рявкнула сотня глоток.
— Прекрасно. Отдыхайте два дня и...
БУУУМ!
Взрывной гул разорвал воздух. За главным зданием Маринфорда взметнулся гигантский столб огня. Земля заходила ходуном.
— Чёрт! Это же... то направление! — выругался Зефа и в одно мгновение исчез.
В строю побледнела Шюэли, а затем — крикнула:
— Брат!
Мгновенно она рванула к месту взрыва.
Дзиюань, знавшая её как ближайшую подругу, сразу поняла — речь идёт о Железном Молоте. Не колеблясь, она бросилась следом. За ней — Дзядзи, а там и остальные, переглянувшись, последовали за ними.
В итоге вся сотня курсантов сплошной лавиной мчалась к горящему оружейному заводу.
Почти одновременно поднялись и офицеры флота:
Сора разбил окно и вылетел наружу,
Сэнгоку и Цуру умчались бегом.
— Кх‐кх... тьфу! Проклятье... Знал же, что этот долбаный плавильный котёл не выдержит...
— Хорошо хоть не выбросило меня снова через миры... И ещё раз кто назовёт «Железное Тело» псевдонаукой — плюну ему в лицо!
— Повезло, что сейчас перерыв, и в цеху кроме меня никого нет...
Из огненного ада неторопливо выбирался человек, похожий на обугленный комок угля — даже зубы у него почернели.
Это был он — кузнец из легенд, единственный и неповторимый Железный Молот. Взрыв случился столь внезапно, что он едва успел выкрикнуть «Железное Тело — непобедимо!» и не успел даже активировать Вооружённое Хаки.
Лишь чудом — за счёт собственной закалки и той самой техники — он остался жив. Но ожоги, переломы и шрамы теперь покрывали его полностью. Живое воплощение трагедии.
Чтобы окончательно не загнуться, Железный Молот задействовал всё доступное Вооружённое Хаки. Его обуглённая кожа засверкала, словно отполированный обсидиан. Так появился Сверкающий Чернокожий.
Даже сейчас он не выпускал из рук странный предмет, похожий на огромный мегафон.
— Кх‐кх... кто бы мог подумать... замешать ледяной кристаллит и камень пламени, добавить Морской Камень, а потом начать ковку — и плавится всё при каком-то чудовищно низком пороге...
Он ещё не успел договорить, как:
Свист!
Свист!
Шух!
Десятки фигур возникли вокруг завода.
— Железный Молот!? — выдохнул Зефа, с фиолетовыми волосами, глаза — тревогой и ужасом. — Где ты, мой дорогой сынок?!
Он знал, что тот заперся в кузнице надолго, и даже пару раз приходил выговаривать за излишний фанатизм. Но парень оказался упрям как скала. И теперь... если с ним что-то случилось — он себя не простит.
Вспышка воспоминаний: тот трёхметровый здоровяк, низко кланяющийся и называющий его «отцом»... Мысль об этом сжала грудь.
Огненные волны клокотали, новые взрывы сотрясали землю — цепная реакция захватывала прочие печи.
— Кх‐кх... я... здесь! — попытался крикнуть Железный Молот.
БУУУМ!
Очередной взрыв проглотил его голос. Он чертыхнулся, едва сдерживая проклятия.
— Чёрт возьми, Железный Молот! — зарычал Зефа. Не видя возможности отклика, он сорвал с себя мундир и шагнул прямо в пламя.
Двое в мгновение ока перехватили его — Сэнгоку и Сора.
— Зефа, остынь! При такой температуре ты не продержишься и минуты! — Сэнгоку держал его за плечо.
— Солдаты! Тушить немедленно! Живее!
Голос у него оставался холодным и собранным, но глаза алели — внутри клокотала ярость.
— Проклятье! — сжал рукоять меча Сора. — Быстрее тушите огонь! Я не позволю погибнуть этому чёртову парню!
Пламя гудело, металл плавился, каркас здания прогибался. Стальные балки начали падать.
Зефа бушевал:
— Воды! Быстрее! Заливайте всё к чёрту!
Солдаты прибежали с вёдрами, но пожар был слишком силён — едва ли он поддавался.
— Шюэли! Стоять! — Зефа рывком схватил беловолосую девушку, уже готовую кинуться в пламя.
— Учитель! Там мой брат! —
— Я знаю! Но если полезешь туда — сгоришь вместе с ним! —
Девушка дрожала от отчаянья, слёзы вперемешку с копотью стекали по лицу.
Дзиюань и остальные, добежав до места, ошеломлённо уставились на клубы дыма и языки пламени.
— Чёрт побери! — взревел Зефа, обливая себя водой прямо из ведра. — Я больше не выдержу!
И в этот момент — сквозь рев взрывов и завывание ветра — прорезался оглушительный вопль из мегафона:
— Эй вы, ублюдки! Быстро спасайте меня!
Шесть коротких слов разлетелись по Маринфорду, словно ударная волна.
Все, кто слышал, сначала остолбенели... потом ощутили, как в груди поднимается ярость — и одновременно облегчение.
Как по невидимому сигналу, десятки глаз повернулись в одну точку — туда, где, кашляя и дымившись, стоял Сверкающий Чернокожий Железный Молот с мегафоном наперевес.
Прошу — добавьте в коллекцию, поставьте лайк, внесите в книжную полку! Ваша поддержка — моё топливо!

Комментарии

Загрузка...