Юй Чэнь не дал Коби ни единого шанса продолжить расспросы. Как только последние слова сорвались с его губ, он подхватил мальчика, уложил его на верхний ярус двухъярусной кровати и плотно укутал одеялом.
Сам же он мгновенно занял нижнюю полку. Все его движения были отточенными и плавными, словно единый непрерывный поток.
К тому времени, как Коби пришел в себя, Юй Чэнь уже лежал внизу, притворившись спящим.
Повернувшись на бок и глядя на спину брата, Коби почувствовал необычайное умиротворение. С того самого дня, как его силой заставили батрачить на пиратском судне, он ни разу не ощущал себя в такой безопасности.
Несмотря на рой вопросов в голове, то чувство защищенности, которое исходило от изменившегося Юй Чэня, помогло Коби очень быстро провалиться в глубокий сон.
Спустя некоторое время, убедившись, что Коби крепко спит, Юй Чэнь поднялся, сел на кровати в позу лотоса и приступил к медитации.
Хотя пираты на этом корабле не отличались особой силой, и нынешних способностей Юй Чэня с лихвой хватило бы, чтобы с ними расправиться, он не расслаблялся. В этом хаотичном мире Ван-Пис никогда не знаешь, встретишь ли ты завтра кого-то по-настоящему могущественного. Каждая минута практики — это лишняя гарантия выживания.
Всю ночь Юй Чэнь провел в медитации, заменив ею обычный сон. Коби же, согретый чувством безопасности, проспал до самого утра без задних ног.
Ночь прошла спокойно, но на рассвете тишину прервал яростный стук в дверь.
— Эй, вы, отбросы! А ну живо выметайтесь на уборку! Если через минуту не выйдете, клянусь, я вам руки переломаю!
— Идем, уже идем! — отозвался Юй Чэнь. Раз уж он решил пока не раскрывать свои силы, роль смиренного слуги на побегушках приходилось играть до конца.
Стоит отметить, что после ночи практики Юй Чэнь чувствовал себя гораздо бодрее, чем после самого крепкого сна. Похоже, Заклинание Золотого Света — эта даосская техника совершенствования духа — обладало куда большим эффектом, чем он предполагал. В будущем он вполне мог полностью заменить сон медитацией.
Братья наскоро привели себя в порядок, подхватили инвентарь для уборки и вышли на палубу.
Было еще совсем рано. На палубе о чем-то ворчали лишь двое пиратов. Один был тощим, как бамбуковая жердь, а другой — толстомордым и пузатым, в сине-белой полосатой футболке и такой же бандане.
Юй Чэнь присмотрелся. Этот облик, эта харизма... О, да это же тот самый «господин толстяк», которого Луффи отправит в нокаут сразу после своего эффектного появления из бочки! Надо же, эпизодический персонаж с экранным временем!
Юй Чэнь усмехнулся про себя, но не подал виду. Вместе с Коби он привычно принялся за ежедневную рутину.
Во время уборки Юй Чэнь выкроил момент, чтобы связаться с системой.
«Уважаемая Система, что у нас сегодня по припасам? Поведай-ка».
«Хозяин, сегодняшний случайный ресурс — одна тонна свежего сырого мяса морской коровы. Поскольку в полночь вы находились в состоянии медитации, система не стала прерывать вас уведомлением. Впредь, за исключением особых случаев, ежедневные ресурсы будут доставляться в Личное хранилище ровно в полночь. Хозяин может проверять их самостоятельно».
«О, как предусмотрительно, даже медитировать не мешаешь. Тонна мяса — это солидно. Нужно будет найти время, чтобы его поджарить, хватит надолго».
Около девяти утра братья закончили чистить палубу и общественные зоны. Раздобыв на камбузе немного черствого хлеба, они кое-как перекусили. Что касается мяса морской коровы, то приготовить его днем, не привлекая внимания, было невозможно.
Только Юй Чэнь собрался увести Коби в каморку, как краем глаза заметил Альвиду, сворачивающую за угол.
Мгновенно среагировав, Юй Чэнь сконцентрировал энергию, легко подпрыгнул и в одно мгновение оказался в вороньем гнезде на мачте, скрывшись из виду. Его скорость была настолько велика, что стоящий рядом Коби даже не заметил, как брат исчез.
Тяжелые шаги Альвиды приближались, и Коби, завидев объект своего величайшего страха, задрожал. Он хотел было спрятаться за спину Юй Чэня, но, обернувшись, обнаружил, что того и след простыл.
— А?! Как же так... Куда он делся? С ним что-то случилось? Что мне теперь делать?!
Пока Коби пребывал в панике, громовой окрик прервал его метания.
— КОБИ!!!
Мальчик поднял голову и увидел, что Альвида уже стоит прямо перед ним.
— К-к-капитан Альвида... Ч-чем могу быть п-полезен? — от страха Коби едва ворочал языком.
— Коби! Где твой брат?! Уборка закончена?
Грубый голос Альвиды каждым словом бил Коби прямо в сердце, заставляя его мелко дрожать.
— К-капитан, всё убрано. А брат... он... о! Он в уборной!
Коби с трудом выдавил из себя оправдание, его лицо уже покрылось испариной от напряжения.
— Хм. Передай своему братцу: вчерашний удар дубиной был лишь предупреждением! Пусть впредь будет осторожнее и не смеет меня злить!
Сказав это, Альвида, даже не взглянув на Коби, зашагала к носу корабля.
— Слушаюсь, капитан, — выдохнул Коби с неимоверным облегчением, когда она скрылась.
Юй Чэнь наблюдал за всей этой сценой сверху. Еще во время уборки он размышлял, как поступить с Коби. Стоит ли, как он планировал вчера, помочь ему вступить в Морской Дозор? Или продолжать таскать его за собой?
Увидев сейчас, насколько слаб Коби духом, как он пасует даже перед таким ничтожным пиратом, как Альвида, Юй Чэнь окончательно решился.
Пусть летит! Не сможет же он защищать его вечно. Что будет с Коби, если однажды Юй Чэня не окажется рядом?
Орленок должен расправить крылья. Только победив свой страх, обретя твердую волю и научившись самостоятельно махать крыльями, он сможет по-настоящему взмыть в небо и наслаждаться свободой полета.
Приняв решение, Юй Чэнь уже собирался спрыгнуть вниз, но напоследок окинул взглядом спокойную морскую гладь.
Благодаря десятилетнему опыту культивации, полученному накануне, его чувства обострились в разы. Теперь он мог видеть на километры вперед даже без бинокля.
Вдалеке он заметил медленно затихающий водоворот. Справа от него из воды возвышалась скала, похожая на небольшой холм, поросший какой-то зеленью. А за скалой едва угадывались очертания торгового судна.
Увидев эту знакомую картину, Юй Чэнь прошептал: «Неужели такое совпадение? Только вчера думал о подходящем моменте, и вот он?»
Он спрыгнул с мачты, схватил Коби за руку и быстро потащил в их комнату. Убедившись, что за дверью никого нет, он плотно ее закрыл.
— Брат, ты где был? Я встретил Альвиду, она сказала...
— Коби! — Юй Чэнь резко оборвал его. — Коби, сейчас я буду говорить серьезно. Слушай внимательно.
Видя суровое выражение лица брата, Коби почувствовал, что грядет что-то важное, и послушно кивнул:
— Хорошо, брат, я слушаю.
— Коби, я долго думал этой ночью. Вспоминал нашу жизнь в городке и эти два года мучений на пиратском корабле. Ты знаешь, что я многому научился у того старика. Я решил: я больше не хочу влачить жалкое существование. Я намерен следовать за своей мечтой.
Юй Чэнь сделал паузу, наблюдая за реакцией Коби, и продолжил:
— Я предчувствую, что скоро появится человек, предначертанный мне судьбой. Я собираюсь стать его товарищем.
— Предчувствуешь? Брат, ты имеешь в виду гадание?
Раз Коби решил, что это гадание, Юй Чэнь не стал его переубеждать. Это было куда удобнее, чем объяснять, что он смотрел аниме «Ван-Пис».
— Именно так.
— Вау, брат, ты столько всего умеешь! Ты действительно самый крутой брат в мире!
— Пф-ф... — от такой внезапной лести Юй Чэнь чуть не вышел из образа. Он легонько щелкнул Коби по лбу и прикрикнул: — Не перебивай!
Коби потер лоб, не смея больше вставлять ни слова.
— Человек, о котором я говорю, может появиться в любой момент. Может, позже, а может, и сегодня. Если он примет меня в команду, я уплыву с ним. Если нет — я отправлюсь в плавание сам.
Юй Чэнь на мгновение заколебался, но все же договорил:
— В любом случае, я не возьму тебя с собой. Ты понимаешь, что это значит? Нам придется расстаться.
— Н-нет... Брат, ты что, бросаешь меня? — Коби не выдержал и разрыдался. Мысль о том, что единственный человек, который всегда был рядом и защищал его, уходит, была невыносимой. — Брат... ты считаешь... что я... обуза? Не надо... я буду стараться... я не хочу уходить... Пожалуйста...
Всхлипы Коби и его сбивчивая речь заставили сердце Юй Чэня сжаться от жалости. Но ради будущего самого Коби, ради его роста и закалки, он должен был проявить твердость.
— Коби, у каждого из нас есть мечта. Я уверен, она есть и у тебя. Как бы ни было трудно, нужно набраться смелости, стать сильнее и идти к своей цели — в этом и есть смысл жизни. Я не бросаю тебя. Я просто говорю, что нам обоим нужно трудиться ради своего будущего. Где бы мы ни были, даже за тысячи миль друг от друга, мы навсегда останемся братьями. Ты всегда будешь моим младшим братом, и я всегда буду заботиться о тебе в своем сердце.
Юй Чэнь не ожидал, что эти слова мгновенно изменят Коби и сделают его храбрецом. Он просто хотел подготовить его, чтобы момент расставания не стал для мальчика сокрушительным ударом.
— Брат, неужели мы не можем идти к мечте вместе? Жить и стараться вдвоем?
Глядя на заплаканное лицо Коби, Юй Чэнь почувствовал, что его решимость колеблется, и отвернулся, чтобы не встречаться с ним взглядом.
— Я стремлюсь к свободе и бескрайним морским просторам. Твоя же мечта — иная. Поэтому наши пути должны разойтись.
— Но я ведь даже не говорил тебе, кем хочу стать, когда вырасту... И если ради того, чтобы не расставаться с тобой, нужно бросить мечту — я брошу, — тихо пробормотал Коби. Он чувствовал себя бесконечно обиженным и даже возражать боялся в полный голос.
Но этот шепот не укрылся от ушей Юй Чэня. «Глупый малый, как будто я не знаю, что ты хочешь в Морской Дозор».
Он понимал, что зависимость Коби от него стала слишком сильной, и это тормозило развитие мальчика. Сцена с Альвидой была тому подтверждением: здесь Коби вел себя даже более жалко, чем в оригинальной истории. Видимо, потому что знал — брат рядом и всегда защитит.
Юй Чэнь тяжело вздохнул и крепко положил руки на плечи Коби, стараясь передать ему свою уверенность.
— Коби, подумай хорошенько. Если ты всегда будешь под моим крылом, я не смогу заставить тебя проходить через трудности. А без них ты никогда не вырастешь. Вспомни, как ты дрожал перед Альвидой только что. Ты хочешь быть таким всю жизнь? Тебе нравится каждый раз прятаться за мою спину? Если я попаду в беду, ты хочешь просто стоять в стороне, дрожа от страха и не имея сил помочь?

Комментарии

Загрузка...