Сколько гостей, и чего вам угодно? — пред лицом свирепых и зловещих посетителей Шарли старалась сохранять невозмутимость.
Пару бочонков рома на братву, а говядины — сколько есть, всё тащите!
Прошу прощения, уважаемые гости, но это русалочье кафе. Ни рома, ни мяса у нас нет.
Нету? Да какого чёрта ты тогда держишь заведение! — человек в бинтах с грохотом поднялся на ноги. Он был невероятно высоким, макушкой едва ли не цепляя потолок, а рожа его выглядела отъявленно свирепой.
Шарли от испуга подалась назад и рухнула на пол.
Не будь таким грубым, — добродушный на вид человек остановил бандита, который уже собрался пустить в ход кулаки. Этот тип совершенно не вписывался в компанию своих подельников. Он шагнул вперед, помог Шарли вернуться на пузырчатый стул и мягко произвел: — Малыш-сестричка, напугал он тебя, да? Большие извинения, этот дурень сперва делает, а потом думает. Очень прошу прощения.
Мягкость незнакомца немного успокоила Шарли, и она ответила: — Ничего страшного.
Улыбаясь, мужчина продолжил: — Сестричка, ты не смотри, что у него такая зверская физиономия, на самом деле он человек очень мягкий. Но у него есть причина так злиться: сегодня утром мы работали, а какой-то рыболюк по имени Арлонг нас избил. Мы бы и рады отомстить, да только одолеть эту гадину не смогли, вот душа у парня и горит от обиды.
Но мы слышали, что у Арлонга есть сестренка-русалка по имени Шарли, и она держит здесь неподалеку лавочку. Ты случайно не знаешь её?
Мужчина тепло улыбался, но Шарли эта мягкая улыбка показалась холодной, как взгляд ядовитой змеи, обнаружившей добычу.
Не успела Шарли раскрыть рот, чтобы позвать на помощь, как мужчина грубо схватил её за лицо, и из горла русалочки вырвалось лишь сдавленное мычание. Она отчаянно сопротивлялась, но много ли силы у хрупкой девушки? Мужчина стоял как влитой, даже когда её нежные кулачки застучали по его груди.
Бандит в бинтах громко расхохотался: — Надо же, у этого ублюдка Арлонга такая смазливая сестрица! А я-то думал, она вся в него — носатая и уродливая.
Наши человеческие генные теории на эту рыбешку не распространяются, — продолжая улыбаться, проговорил человек с фальшивой улыбкой. — Впрочем, она и впрямь меня удивила. Поначалу мы планировали использовать её лишь как приманку, чтобы поймать Арлонга, но кто бы знал, что товар окажется высшего качества. Цена этой красотки раз в десять выше, чем у её братца-ублюдка. Босс будет доволен.
Хотя Остров Рыболюдей находился под защитой великого пирата Белоуса, благодаря чему зверства людей удавалось сдерживать, в любую эпоху находились смельчаки, которым было море по колено. Ради наживы они осмеливались бросать вызов самим богам — что уж говорить о похищении русалки посреди белого дня!
Проклятье! Мало того, что всех клиентов распугали, так еще и влипла из-за чужих проблем! И где ты норишься, когда я в беде?! Братец-ублюдок! — осознав намерения бандитов, Шарли в отчаянии прекратила сопротивление. Она слышала слишком много историй о том, как её сородичей утаскивали и продавали в рабство; в детстве мама даже пугала её: если будешь баловаться, придет работорговец и утащит тебя. Прошлые шутки грозили обернуться жуткой реальностью. Стоило подумать о том, что она навсегда лишится свободы, как предательские слёзы градом покатились по щекам. Теперь ей оставалось лишь молиться в душе, чтобы брат, доставивший ей столько хлопот, внезапно появился и разогнал этих негодяев.
А! — из горла улыбчивого мужчины вырвался пронзительный, полный боли вопль. Хватка на лице Шарли разом исчезла. Не успевшая прийти в себя Шарли опустилась на пол и жадно заглотила свежий воздух, а перед ней уже выросла миниатюрная фигурка.
Эй, твою мать, ты что удумал?! — увидев, как их товарищ улетает прочь и пробивает собой дыру в стене, остальные мгновенно вскочили на ноги и схватились за оружие. В ту же секунду несколько блестящих стальных клинков и заряженных стволов уставились на детское личико.
Этот человек... — Шарли замерла в крайнем изумлении. Она никак не ожидала, что за русалку заступится какой-то человек. — Выходит, Хаччан говорил правду... — на мгновение она даже оцепенела, глядя на эту спину.
Эй, — подал голос парень, судя по всему обращаясь к ней. — Я прикончу их, чтобы расплатиться за свой кофе.
Чего? — Шарли растерялась.
Молчание — знак согласия... Какого чёрта! — не успел он закончить геройскую речь, как пули градом полетели с противоположной стороны. Густ испуганно схватил стоявшую сбоку массивную столешницу и заслонился ею вместе с Шарли.
Да твою мать! Сюжет развивается совсем не так! Я же ещё договорить не успел, чего это вы палить начали?! — заорал Густ.
А что не так с тем, чтобы прикончить врага, пока он хлопает ушами? — проскрежетал разбитым басом бандит в бинтах в ответ на вопли Густа. При этом рук он не терял: пули лели в их сторону рекой — и откуда только у них столько боезапаса?!
Мне даже нечего возразить.
Будь я один, я бы уничтожил их всех изощреннейшим способом. Но сейчас одно неверное движение — и этот балласт может пострадать. Похоже, хорошим парнем быть действительно непросто.
Изначально он планировал просто тихо посидеть в уголке за чашечкой кофе, чтобы не создавать проблем Тайгеру. Сколько вокруг тех, кого обижают — с какой стати мне за тебя вступаться? Но стоило увидеть перепачканное слезами личико девушки, как на душе у Густа скребции кошки. Перед глазами невольно всплыл образ окровавленного пацанчика в дырах от ран. Ладно, в последний раз. Разобью им морды — и хватило с меня. Но стоило ему приподнять зад со стула, как он услышал об их планах продать девчонку в рабство. Да чтоб вас! — Густ взбесился.
Впрочем, быть героем оказалось не так-то просто, — вздохнул Густ, бросив взгляд сквозь танцующие в воздухе щепки на дрожащую позади девушку. Их глаза встретились: её — сияющие от слёз. Если бы не грохот пальбы, картина получилась бы вполне себе живописной. Одарив её мягкой улыбкой, Густ помог Шарли немного успокоиться. Хотя на деле голова у самого шла кругом: будь он один, он бы быстро со всеми расправился, но теперь приходилось следить, чтобы этот живой груз не задело пулей.
Этот стол долго не выдержит, делать нечего — в бой! — пробормотал Густ и изо всех сил пнул столешницу, служившую укрытием. И без того израненная мебель вмиг разлетелась на куски и щепки. Такой неожиданный маневр застал всех врасплох, и бандиты инстинктивно заслонили головы руками.
Эй, господа, ловите скрытое оружие!
Что?! Еще и скрытое оружие?! — не успели они открыть глаза, как раздался окрик. Люди в испуге попадали на пол, пытаясь уклониться. Пусть никто толком не разглядел, что за смертоносный предмет пустил в ход Густ, по свисту воздуха над головой казалось, будто летит нечто крупное, к тому же издающее девчачий визг — он швырнул саму Шарли!
Наконец-то эта помеха исчезла, — не давая врагам опомниться, Густ активировал какуган, стрелой ворвался в толпу и вскинул ногу в шпагате, сбивая с ног двоих ближайших противников. Не успел он приземлиться, как самый расторопный бандит в бинтах с тесаком наперевес бросился на него. Густ лишь чуть наклонил голову, пропуская лезвие мимо, а затем резко выбросил левый кулак, целясь в запястье нападавшего. Бандит взвыл от боли, и тесак со свистом улетел на несколько метров, вонзившись в другого головореза. Не успел противник ответить ударом, как крепкий лог обогнул его горло. Используя вес тела и инерцию, Густ с грохотом впечатал амбала спиной в деревянный пол, взметая тучи щепок.
На этом всё не закончилось — Густ твердо намеревался отправить их всех на тот свет, а потому и не думал давать им передышку. Удушив бандита до потери сознания, он схватил здоровяка за шкирку и ринулся в бой. Мать честная, живого человека он использовал как дубину! Одним движением ноги он сшиб с ног очередного противника, а другого приложил лбом так, что у того в животе всё перевернулось. Помимо пугающего «оружия», Густ вел бой с поистине величественным и грозным видом.
Спустя три минуты пыль улеглась, и помещение превратилось в руины. Помимо самих бандитов, вокруг валялись лишь «трупы» разбитых столов, стульев и посуды. Бедная Шарли — все её сбережения пошли прахом.
Убедившись, что больше никто не способен подняться, Густ с явным сожалением отбросил бандита в сторону. Честно говоря, штука оказалась на редкость удобная: если бы не сломанная шея, Густ даже подумывал носить его с собой в качестве живого орудия.
Ну всё, опасностей больше нет. Можешь возвращаться, — Густ отряхнул руки и подозвал Шарли.
Однако ответом ему стал мягкий мужской голос: — А парень неплохо дерется!
Густ вздрогнул и молниеносно подхватил с пола брошенный пистолет, целясь точно в дыру, которую давеча пробили в стене.
После раскатистого смеха улыбчивый мужчина шагнул обратно в помещение через пролом в стене. Перед собой он прижимал Шарли, приставив к её голове дуло пистолета, а её роскошный хвост безвольно волочился по полу.
Без резких движений, парень. Я человек нервный, чуть испугаюсь — и палец дрогнет! Ха-ха-ха!
Густ тяжело вздохнул и отбросил пистолет в сторону: — Оружия у меня больше нет. Отпусти её.
Дурака во мне видишь? Силен ты больно, отпущу её — и чем мне тебя держать? — злобная ухмылка исказила его добряцкую физиономию. — Поворачивайся спиной!
Густ подчинился. — Раз так, тебе следовало сразу переломать мне руки и ноги. Тогда бы я точно ничего не смог тебе сделать.
Не будь таким суровым, я ведь еще рассчитываю использовать твою силу, чтобы загрести побольше денег.
Приятель, советую послушать меня. Обычно у тех, кто так помешан на деньгах, в это же время в следующем году на могилах уже трава растет.
Хватит мне угрожать, ублюдок! — лицемерная маска треснула, обнажая истинное лицо. — Ты будешь работать на нас, сражаться с этими низшими тварями и ловить их на продажу. Не боись, когда настанет день и ты сдохнешь от усталости, мы не продадим тебя в рабство. Мы очень «нежно» отнесемся к такому заслуженному бойцу. Я вырву тебе...
Шарли, — Густ больше не желал слушать этот бред.
Я здесь, — отозвалась русалочка, хотя и не понимала, откуда он знает её имя.
Опусти голову.
Чего? — ни бандит, ни Шарли не расслышали.
Опусти голову! — повысил голос Густ.
Эй, только попробуй выкинуть фокус, и я пристрелю её! — взревел улыбчивый бандит, уставившись на спину Густа.
Расслабь голову!
Слушаюсь! — громко крикнула Шарли и, крепко зажмурившись, уткнулась подбородком в грудь. Пусть она не ведала, что задумал Густ, но всё равно ухватилась за этот последний шанс, как утопающий за соломинку.
Не смей! — видя, что заложница беспрекословно подчиняется приказу врага, мужчина судорожно вдавил палец в спусковой крючок, но было уже поздно.
Взгляд какугана холодно блеснул. По спине Густа внезапно хлынул плотный поток черно-красной ауры, и в тот же миг кровавая вспышка, сотканная из чистейшей жажды убийства, вонзилась прямо в межбровье улыбчивого негодяя. На полу прибавилось еще одним трупом.

Комментарии

Загрузка...