Огромное панорамное окно без утайки заливало комнату солнечным светом. Макдер в одиночестве сидел в просторном кабинете, и солнце пригвоздило его высокую фигуру к столу, придавая ему невыразимо жалкий и унылый вид.
Непрерывно ползущие вниз стрелки на графиках в документах уже заставили Макдера изрядно поломать голову, а секретарь только что доложил, что грузовое судно компании «Святой Белы» подверглось нападению пиратов, и заказанные материалы снова пропали.
Макдер вздохнул: показатели компании становились всё хуже и хуже. И хотя несколько дней назад им перепал заказ от морского дозора, пока не будет решена проблема с сырьём, Верфь No4 продолжит сталкиваться с риском сокращений и даже банкротства.
— Вот чёрт, — Макдер пот ‚рал виски. — Неужели эта шайка со «Святого Белы» — просто бесполезные тупицы? Не смогли справиться даже с кучкой пиратов. Надейся на других, а сам оплошаешь — закончив с этим заказом, всё-таки отправлю своих людей за закупками.
Из-за окна внезапно донесся шум, который быстро нарастал. Макдер нахмурился: в последнее время среди работников действительно случались драки из-за недовольства текущим положением дел, но теперь-то, когда наконец появилась работа, из-за чего они снова устроили грызню?
Дверь с грохотом распахнулась.
Глядя на обливающегося потом секретаря, Макдер произнес:
— Что случилось? Чего ты так паникуешь, неужели опять кого-то избили?
Похоже, он уже к этому привык.
— Какой-то парень только что ворвался в док и устроил погром, сейчас он уже серьезно мешает постройке нового корабля.
Макдер яростно хлопнул по столешнице:
— Чем вы все там занимаетесь, не смогли остановить даже одного человека? Куда подевалась вся ваша сила, с которой вы недавно дрались?
Макдер выровнял дыхание:
— Откуда этот тип вообще взялся?
— Это тот самый ученик Тома со способностями фруктовика...
— С чего это он заявился сюда?! — Макдер сильно испугался. — Неужели он узнал о том деле?
Сказав это, Макдер быстрым шагом подошел к окну и выглянул наружу.
То, что открылось его взору, можно было назвать настоящим погромом. Густ вовсе не в одиночку одолел толпу — он просто бежал по территории Верфи No4 и крушил всё на ходу: то развязывал веревки, удерживавшие бревна, то сбивал лестницы. Теперь материалы, инструменты и даже несколько человек валялись на земле вперемешку. Его целью было заставить Моне поволноваться и выиграть себе побольше времени, чтобы добраться до сталеплавильного цеха.
Хотя раньше ему не доводилось бывать на Верфи No4, будучи корабелом, он прекрасно знал, где находится машинное отделение верфи, так что на поиски ушло совсем немного времени. Но стоило Густу войти в сталеплавильню, как он по-настоящему остолбенел. Подняв голову, он обнаружил, что сталеплавильному цеху не видно конца. Не зря это первая верфь на Water 7 — даже плавильня выглядела столь грандиозно, что мастерская Тома на её фоне казалась просто жалкой, и это ещё мягко сказано.
Вдоволь назавидовавшись, Густ сообразил, что совершенно упустил из виду одну неприятную реальность: Water 7 переживает тяжелый экономический кризис, и Верфь No4 — не исключение. Плавильня и правда оказалась огромной, но беда в том, что почти в каждой печи отсутствовал огонь!
Густ разочарованно вздохнул:
— Похоже, сегодня мне суждено здесь и сгинуть.
— Не стоит быть таким пессимистичным.
Густ снова подпрыгнул от неожиданности, услышав голос прямо за спиной.
Моне с улыбкой произнесла:
— К чему такая реакция? Разве не рад меня видеть? Между прочим, мне пришлось приложить немало усилий, чтобы тебя отыскать.
На мгновение у Густа отключился мозг. Перед тем как он проник на верфь, Моне всё время летела по небу — иными словами, все расставленные им преграды были абсолютно бесполезны.
Хотя в сталеплавильне было пустынно, Густ с первого же взгляда заметил горящую печь. Обнаружив Моне у себя за спиной, он бросился к цели, даже не оглядываясь. Впрочем, оборачиваться было и не нужно — толстый слой снега под ногами говорил сам за себя.
— Быстрее, еще быстрее! — истошно орал про себя Густ, надеясь, что небеса дадут ему еще шанс ускользнуть от смерти, однако путы на ногах заставили его подумать, что судьба слепа.
— Вечный снег.
Едва стихли эти слова, как Моне выросла прямо из снега перед Густом и мгновенно оплела его туловище снегом, сковав ему руки. Следом Моне достала из-за спины две деревянные палки, на верхних концах которых красовались полукольца.
— Я же говорила, тебе не сбежать.
Приговаривая это, она поднесла полукольцо к правой руке Густа.
Щелк. Едва соприкоснувшись, оба полукольца намертво защелкнулись, образовав наручники.
Убедившись, что Густ полностью обездвижен, Моне удовлетворенно улыбнулась и со всей силы швырнула его продочь.
— А-а! — заорал Густ приземлившись. Вопль стоял тот еще. На самом деле сила броска была не такой уж разрушительной, вся соль была в том, что его швырнули прямо на раскаленные угли. Этот жар заставил Густа вновь вспомнить тот самый выстрел, когда он только попал в этот мир, разве что на этот раз пострадала спина. Эффект, впрочем, остался прежним: Густ едва не отдал концы, распластавшись на земле и непрерывно содрогаясь.
— И зачем ты упирался? Шел бы со мной по-хорошему — не пришлось бы мучиться.
Моне неторопливой, вальяжной походкой приближалась к Густу, а на полпути даже сделала изящный пируэт.
Густ мысленно изругал Моне на все лады: неужели нельзя было пройти эти несколько шагов нормально?
Заметив, что стоны Густа становятся всё тише, Моне вдруг забеспокоилась: Дофламинго приказал доставить его живым, а если она его угробит, отчитываться будет непросто. Она ускорила шаги и подошла к Густу, чтобы проверить, жив он или уже откинулся.
— М? — Моне заметила едва подрагивающие губы Густа, присела на корточки и придвинула ухо к его рту. Спустя мгновение она наконец расслышала, что именно он бормочет. Он повторял: «Ноль метров».
Находившийся на грани смерти Густ внезапно подскочил и со всего маху врезал Моне по голове зажатым в руке красным предметом цилиндрической формы.
— А-а! — пронзительный крик прокатился по всей сталеплавильне, а с головы Моне в воздух повалили клубы белого пара со зловещим шипением.
Густ зло сплюнул. Когда он скатывался с раскаленных углей, то по пути заграбастил в руку раскаленный докрасна железный прут. Чтобы Моне ничего не заподозрила, он изо всех сил терпел жуткий жар и прижал его к самому полу. Он рассчитывал прихлопнуть её этим прутом с одного удара, но та увернулась.
Густ харкнул на землю, взмахнул палкой и снова бросился в атаку. Раз противница ранена, грех не воспользоваться моментом для добивания — если, конечно, он хочет остаться в живых.
Но едва палка взлетела над головой Моне, как та мгновенно рассыпалась облачком снега. Густ понял: дело плотно. В ту же секунду кто-то сзади заключил его в крепкие объятия, и стоило ему попытаться замахнуться для удара, как его тело стало стремительно холодеть, словно превращаясь в лед.
Моне опустила голову на плечо Густу и прошептала:
— Просто понаблюдай, как твоё заледеневшее тело постепенно теряет последние силы...
Густ с трудом повернул голову и увидел, что на левом виске Моне, от лба до самой скулы, красуется вмятина шириной в палец, из которой непрерывно сочилась кровь. Стекая по её белоснежной коже, она выглядела пугающе ярко. Проще говоря — её обезобразили.
— Как же мне хочется прикончить тебя прямо сейчас...
Это были последние слова, услышанные Густом перед тем, как он потерял сознание. Он не знал, почему Моне не убила его, но был уверен: очнувшись, ничего хорошего он не дождется.

Комментарии

Загрузка...