Water 7 издавна славился своим непревзойденным искусством кораблестроения, одно время даже привлекая внимание Мирового Правительства. Однако из-за постоянных затоплений, вызванных Аква Лаграмой, древесину и железо приходилось импортировать с других островов. Свирепое море и пираты то и дело чинили препятствия торговле. К счастью, Роджер тогда еще не сдался властям, и Эпоха великих пиратов еще не началась; хотя порой из-за нехватки материалов заказов не хватало, до ожесточенной конкуренции дело еще не доходило, так что Water 7 поддерживал весьма хрупкое равновесие, и жить было можно.
Но с появлением Тома жить стало уже не так легко.
Хотя он и был рыболюдом, Том оказался вовсе не таким страшным, как люди себе воображали. К тому же, обладая высочайшим мастерством, с которым не мог тягаться ни один корабел на Water 7, Том за очень короткое время завоевал множество клиентов. И вот это хрупкое равновесие было нарушено...
Как говорится, конкуренты — злейшие враги. Макдер, директор Верфи No4, вовсе не желал, чтобы Мастерская Тома подмяла под себя весь бизнес, однако из-за популярности Тома ему никак не удавалось найти повод, чтобы прижать конкурента. Но когда птица-газета доставила на Water 7 выпуск с новостью о том, что Роджер стал королем пиратов, Макдер понял, что шанс наконец представился.
— Если корабль Тома способен покорить Гранд Лайн, то кто вообще станет заказывать судна у нас? — в тот же вечер Макдер созвал всех владельцев судостроительных компаний, но произнес лишь эти слова.
Все присутствующие были далеко не дураками и тут же объединились в союз, чтобы совместными усилиями дать отпор Мастерской Тома. Так и развернулась нынешняя сцена.
* * *
— Хрусь. — Звук, с которым Густ разминал пальцы, вывел всех из оцепенения. Все знали характер Тома: в подобных делах он наверняка предпочел бы уступить ради всеобщего спокойния, но кто бы мог подумать, что его молодой ученик распустит руки.
— Босс, вы в порядке? — несколько корабелов бросились поднимать опрокинутого Густом Макдера.
Макдер кашлянул:
— Я в норме! Чего застыли? Фас его!
Едва он договорил, как стоявшие ближе всего к Густу люди окружили его и бросились все разом.
— Хрусь. — Густ снова хрустнул пальцами и слегка пригнулся. Его верхняя одежда вмиг разорвалась, и из спины выросли похожие на ширму крылья.
Высвобождение какуне завершилось в одно мгновение. Густ тут же свернул какуне кольцом и закрутился волчком, используя собственное тело как ось. Бросившиеся на него корабелы не успели и глазом моргнуть, как ощутили мощнейший удар в бок и один за другим полетели прочь.
— Ах ты ублюдок! — завопили корабелы. — Ты тоже рыболюд!
Густ:
— Вы что, слепые?!
— Какая подлость! Прикинулся овечкой, а сам волк! — возмущенно зашумели остальные.
Густ:
— Какое тут вообще отношение имеет подлость...
Густ уже порядком устал от статистов из Ван Писа: порой их скудоумие не знало границ, а порой они выдавали на редкость меткие колкости.
— Тха-ха-ха-ха... — вновь раздался раскатистый смех Тома. — И впрямь мой ученик! Теперь гляжу — настоящий мужчина! Тха-ха-ха-ха...
— Поздравляю Тома-сан с приобретением столь перспективного ученика, — с натянутой улыбкой произнес Макдер, опираясь на помощь подручных.
— Тха-ха-ха-ха... Да бросьте вы. Давайте о деле. Сами видите, мой молодой ученик не слишком-то хочет переезжать. Мне, как учителю, тоже неловко.
Настроение у Макдера испортилось. Он ведь уже почти выжил Тома, а тут выскочил этот соплянок. Судя по словам Тома, съезжать они не намерены; если же пустить в ход силу, то этот малец уже показал себя опасным, да и сам Том неизвестно на что способен...
Макдер:
— Тома-сан, вы должны нас понять. Корабль, который вы построили, помог королю пиратов покорить море. Если посмотреть с этой стороны, вы же сообщник. Если вы останетесь здесь, нам тоже придется несладко...
Хотя Тому и не нравилась эта компания интриганов, он вовсе не желал создавать проблемы остальным жителям, и Макдер как раз воспользовался этим.
— Тха-ха-ха-ха... Ну, тогда прошу прощения, — продолжал беззаботно хохотать Том. — Раз уж мы доставили всем хлопоты, оставаться здесь и дальше действительно нехорошо. Давайте так: сначала мы переберемся на Остров Кораблекрушений, а потом найдем подходящее место и переедем снова.
Видя, что Том пошел на уступки, Макдер больше ничего не мог возразить и был вынужден позволить им уйти.
* * *
— Тха-ха-ха-ха... Мы выжили! — громко рассмеялся Том, перебравшись на Остров Кораблекрушений.
Густ вытер пот, мысленно сожалея о случившемся. У большинства корабелов сила вполне приличная, и тогда, отбиваясь от толпы, они победили во многом за счет фактора внезапности. Если бы враги поперли все вместе, им бы не сносить головы. Пришлось признать, что добровольное отступление Тома было лучшим выходом.
— Ну ты и даешь, Тома-сан, — произнесла тетушка Кокоро. — Ты же должен понимать, в каком плачевном положении мы оказались.
Кокоро на мгновение замолкла:
— Теперь, когда мы отступили на Остров Кораблекрушений, доставляемые с других островов материалы до нас даже не дойдут. Не пройдет и времени до того, как мы обанкротимся.
— Тха-ха-ха-ха... — рассмеялся Том. — И что тут сложного? Забыл, где мы находимся? Это же Остров Кораблекрушений, здесь материалы буквально валяются под ногами. Уверен, мы непременно построим из этого хлама целую флотилию славных кораблей!
— Так чего ты стоишь, иди ищи материалы! — рявкнула Кокоро.
Тома и остальных аж затрясло, и они бросились выбегать за дверь.
Пришлось признать, что идея Тома была неплоха. Хотя это и Остров Кораблекрушений, далеко не всё здесь годится лишь на выброс. Не успел Густ выйти за порог, как подобрал четыре доски, пять железных цепей, две мачты и один якорь.
— Улов неплох, — Густ хлопнул в ладоши и посмотрел на небо под углом в сорок пять градусов, решив, что возрождение Мастерской Тома не за горами. Погодите-ка, кажется, что-то приближается и шумит все громче...
— Бам! — знакомый звук — и пушечное ядро угодило Густу прямо в лицо. Впрочем, времена изменились: на сей раз выстрел не нанес Густу никакого реального вреда.
— Какой ублюдок палит направо и налево?! Никакой совести! — Густ стер грязь с лица и разъяренно помчался в ту сторону, откуда прилетело ядро. — Я тебя голыми руками разорву!
Густ без труда обнаружил виновника. Это был паренденок примерно его лет, обеими руками прижимавшийся к деревянной бочке, из которой то и дело вылетали пушечные ядра.
— Какая прыть! Похоже, из него тоже выйдет славный мужчина, — голос Тома раздался за спиной Густа.
Заметив сзади человека, мальчишка испуганно обернулся и бросился бежать. Это был весь перемазанный сажей пацан с синими волосами, в рваной рубашке сверху и одних трусах снизу.
— Дядя, забери меня отсюда! Меня бросили родители!
Густ схватился за голову: как он мог про него забыть? Извращенец-корабел Пиратов Соломенной Шляпы — Киборг Фрэнки.
Последний участник Мастерской Тома наконец-то объявился.

Комментарии

Загрузка...