Услышав это, Ли Цинлянь тут же представил себе Лю Банчжуана, одержимого демонической кровью, Цяо Сы из Общества Долголетия, а также высших чиновников Банды Трех Рек, упомянутых Ху Хуном, и трупы из школы боевых искусств Белого Журавля.
Разрозненные нити сошлись воедино, образовав цельную цепочку.
— Ты хочешь сказать, что за резней в школе боевых искусств Белого Журавля стоят те самые высшие чиновники Банды Трех Рек? Они использовали людей из школы боевых искусств Белого Журавля для отработки некоего злобного боевого искусства, и именно поэтому на них кто-то напал?
Ли Цинлянь, прищурившись, задал вопрос.
— И впрямь Ли-констебль. Вы, как всегда, проницательны. Ваши догадки почти совпадают с правдой.
Ху Хун хлопнул в ладоши, восхваляя проницательность Ли Цинляня.
— На самом деле, до трагедии в школе боевых искусств Белого Журавля в нашем уезде Лошуй постоянно пропадали воины. Даже всевозможные конфликты во внешнем городе были кем-то спровоцированы – всё ради сбора этих воинов.
— Просто на это долгое время не обращали внимания.
— Пока ученик школы боевых искусств Белого Журавля, Ван Долгий Ветер, случайно не обнаружил, что кто-то собирает трупы воинов. Из любопытства он начал расследование, но был замечен, что и привело к резне в школе боевых искусств Белого Журавля.
— Те люди из Зала Блаженства Банды Трех Рек, используя порочный метод, вытягивали кровь из воинов и практиковали кровавое культивирование, чем и навлекли на себя беду.
— Недавно убитые высшие чиновники – у каждого из них кровь была выпита досуха, что можно считать возмездием...
Собеседник без колебаний рассказал всю историю.
Ли Цинлянь примерно понял причину, по которой убийцы расправились с высшими чиновниками Банды Трех Рек.
Вероятно, кровь этих чиновников была необычной, содержащая в себе силу, превосходящую силы обычных воинов, что и привлекло внимание.
Подобно методам Лю Банчжуана, которые, похоже, были направлены на сбор эссенции крови.
— Ты знаешь, кто охотился на высших чиновников Банды Трех Рек?
Спросил Ли Цинлянь.
— Не знаю, но уж точно не ради добрых дел. Сейчас Банда Трех Рек, как сумасшедшая, ищет этих людей, но безуспешно. Вот карта района Наньхэ, где они избавлялись от трупов воинов.
— Если Ли-констебль хочет узнать правду, он может лично отправиться на расследование.
С этими словами Ху Хун взмахнул рукавом, и белый лист бумаги, словно лезвие, просвистел по воздуху.
Его фигура мелькнула, и он тут же исчез.
Ли Цинлянь поднял руку и легко поймал белый лист, на котором, словно детский рисунок, была изображена карта района Наньхэ, отмечены жилища некоторых высших чиновников Банды Трех Рек и несколько их баз для утилизации тел.
«Чужими руками убивать?»
Ли Цинлянь убрал карту и тихо пробормотал.
Теперь он наконец-то разобрался в половине событий, произошедших в Наньхэ.
Однако он всё ещё не мог определить, чьей пешкой был Кровавый Слуга и имел ли он отношение к Се Даньцину, за голову которого была объявлена награда.
Всё это оставалось неразгаданными тайнами.
Подозрения на Се Даньцина пали потому, что тот постоянно скрывался в районе Наньхэ, и время его появления было слишком уж своевременным, что не могло не вызывать подозрений.
И ещё, зачем им столько высококачественной эссенции крови?
Неужели Се Даньцина разыскивают только за то, что он убил учеников клана Чжоу из столицы округа Цинхэ?
«Постепенно, без спешки. Каковы бы ни были их цели, нужно просто усердно развивать свои силы и зарабатывать деньги на покупку этих драгоценных пилюль», – подумал Ли Цинлянь.
Уезд Лошуй всё же был маленьким местом. Пилюли и тому подобное здесь встречались редко, а цены были крайне высоки. Часто даже с деньгами не всегда удавалось что-то купить. Но в столице округа всё было по-другому.
Там, если есть деньги, можно приобрести всевозможные драгоценные пилюли.
Однако сейчас ему предстояло честно трудиться в уезде Лошуй, шаг за шагом поднимаясь вверх.
Покинув школу боевых искусств Белого Журавля, Ли Цинлянь сначала направился в район Наньхэ.
Из-за комендантского часа на улицах было намного меньше пешеходов, особенно мало было крестьян, едущих на воловьих повозках или с корзинами за спиной.
Прибыв в окрестности Наньхэ...
Ли Цинлянь увидел, что все въезды и выезды были перекрыты городской стражей.
Они были одеты в оружие и доспехи, держали длинные луки и выглядели внушительно. Однако их стойка была расхлябанной, даже доспехи местами покрылись ржавчиной. Некоторые солдаты зевали, были тучны и, судя по всему, давно не занимались тренировками.
— Империя Великое Цянь, дойдя лишь до второго Императора-Человека, уже достигла такого уровня распущенности в боевой подготовке.
Ли Цинлянь слегка покачал головой.
В душе он понимал.
Что уж говорить, констебли уездной управы были лучшим примером.
Значительная часть констеблей ослабила своё усердие в оттачивании пути боевых искусств, целыми днями наслаждаясь жизнью, словно полностью утратив боевой дух.
Точно так же, как когда-то он сам.
Главным образом, из-за слишком плохих способностей, отсутствия надежды на улучшение, и поэтому он просто решил наслаждаться жизнью.
Вероятно, то же самое было и с большей частью городской стражи.
После объединения страны роль городской стражи стала незначительной, а заслуги значительно сократились. Многие солдаты тоже начали предаваться удовольствиям, ведь разве тренировки могут сравниться с прекрасными винами и красавицами в объятиях?
Он видел, как некоторые состоятельные простолюдины подкупали солдат городской стражи, чтобы беспрепятственно пройти.
В душе он понял, что блокада была лишь видимостью.
Её эффект был явно не так велик, как казалось.
Развернувшись и покинув это место, Ли Цинлянь продолжил патрулирование.
Днём было не подходящее время для расследования улик, предоставленных Ху Хуном. Лучше всего было отправиться туда ночью.
— Мерзавцы, попробуйте только тронуть старуху!
— Фэн Саньнян, не будь такой неразумной. Долги нужно возвращать – это закон неба. Твой муж задолжал пятьдесят лянов в азартные игры и теперь исчез. Мы можем только забрать тебя в счёт долга по договору.
— Кто вам задолжал, к тому и идите! Если вы посмеете тронуть хоть один волосок на моей голове, я хоть и поплачусь жизнью, но не дам вам спуску!
Как раз когда Ли Цинлянь шёл по улице, впереди послышался шумный спор.
Он прищурился, чтобы рассмотреть.
И увидел, что у входа в тофу-лавку Фэн собралось много людей.
Женщина в грубой одежде, держа в руке кухонный нож, защищала свой тофу-прилавок и яростно смотрела на четверых хулиганов-головорезов с длинными палками.
Эту женщину Ли Цинлянь знал.
Это была Фэн Саньнян, знаменитая Тофу-красавица южного района.
Хотя ей было уже за тридцать, она всё ещё была весьма привлекательна. Особенно её пышное тело, словно созревший персик, так и манило откусить кусочек.
Вот только сейчас она выглядела как тигрица, что, напротив, добавляло ей шарма.
— Фэн Саньнян, не нарывайся. Неужели ты думаешь, что одним своим кухонным ножом сможешь нас остановить?
Лидер, мужчина в синем халате, холодно усмехнулся, в его глазах вспыхнул похотливый огонёк. Он сделал шаг вперёд и протянул руку, чтобы погладить белоснежное, как тофу, лицо Фэн Саньнян.
— Что тут происходит? Кто тут шумит?
Ли Цинлянь громко крикнул и быстро подошёл.
Лидер тут же убрал протянутую руку.
Сначала он был крайне зол, думая, что кто-то испортил его планы, но когда увидел Ли Цинляня, его лицо изменилось, и он расплылся в добродушной улыбке.
— Оказывается, это Ли-констебль! Мы вовсе не шумим, а просто собираем долги по договору.
— Ли-констебль, пожалуйста, заступитесь за вашу покорную слугу! Эти люди средь бела дня пытаются силой забрать меня... — Фэн Саньнян, внезапно утратив свою прежнюю решительность, откинула прядь волос со лба и произнесла голосом слабой женщины.
Только что она говорила «старуха», а теперь – «покорная слуга».
Словно совершенно другой человек.
Он невольно посмотрел на неё ещё несколько раз.
«Имя: Фэн Саньнян.»
«Статус: Владелица тофу-лавки Фэн (убийца класса B Павильона Слушающей Снега)»
«Возраст: 26.»
«Уровень: поздняя стадия восьмого ранга.»
Когда Ли Цинлянь увидел её личную информацию, уголок его рта невольно дёрнулся.
«И впрямь: в маленьком храме много злых духов, а на отмели полно черепах».
В крошечном уезде Лошуй оказалось так много скрытых талантов.

Комментарии

Загрузка...