Взгляды зевак, направленные на Чэнь Сюя, мгновенно наполнились уважением и трепетом. В толпе зашептались.
После такой разборки играть в интернет-кафе расхотелось. Парни подошли к наблюдавшему за всем Чэнь Тао, попрощались и двинули обратно в школу.
По пути Лю Цзе то и дело косился на друга. Он открывал рот, собираясь что-то сказать, но слова застревали в горле. Чэнь Сюя это в конце концов взбесило: он зажал голову Лю Цзе под мышкой и в таком виде потащил по улице.
— Ай-ай-ай! Больно же, твою мать! Чэнь Сюй, пусти! — наконец подал голос Лю Цзе.
Только убедившись, что друг пришел в норму, Чэнь Сюй разжал захват.
— Ах ты ж скотина, шею мне чуть не сломал! С тебя ужин! — заныл Лю Цзе, растирая шею.
— А нечего было пялиться на меня так, будто привидение увидел! Сам напросился!
— Да я просто в шоке! Столько лет тебя знаю, а ты, оказывается, драться умеешь? — Сегодняшний инцидент явно не укладывался у Лю Цзе в голове.
— Так повода не было, — самодовольно фыркнул Чэнь Сюй. — Я этого шанса столько лет ждал!
Лю Цзе, прикрываясь «травмой шеи», всё-таки вытряс из друга ужин. Пришлось Чэнь Сюю вести его в забегаловку, где они заказали лепешки с мясом жоуцзямо и холодную лапшу лянпи.
Уплетая еду, Лю Цзе спросил:
— Слушай, а кто это вообще мог на нас натравить?
Чэнь Сюй подозревал Чжао Сяолуна, но без доказательств обвинять не стал:
— В следующий раз встретим этого Чжан Синя — спросим. Какая разница, мы-то не пострадали.
Вернувшись в класс, Лю Цзе извелся весь. Ему до смерти хотелось растрепать всем о подвигах друга, но он боялся, что слухи о походе в интернет-кафе дойдут до учителей. Пришлось молчать в тряпочку.
В итоге весь вечер он только и делал, что пускал газы — то ли от лепешек с мясом, то ли от того, что его распирало от тайн.
***
Вернувшись на съемную квартиру, Чэнь Сюй включил компьютер и зашел в QQ. Иконка мессенджера тут же замигала — кто-то просился в друзья.
Он нажал «Принять».
Пользователь с ником *Цинъу Фэйян* (Летящий танец) тут же прислал сообщение:
— Слышала, ты круто играешь в CS?
*Хи-хи-хи* (Чэнь Сюй): Сойдет.
*Цинъу Фэйян*: Не хочешь скатать катку?
*Хи-хи-хи*: Некогда!
*Цинъу Фэйян*: Плачу 10 юаней.
*Хи-хи-хи*: Некогда!
*Цинъу Фэйян*: 20!
*Хи-хи-хи*: Я не из тех, кто прогибается за гроши.
*Цинъу Фэйян*: 50! Не хочешь — как хочешь.
*Хи-хи-хи*: Ладно, когда?
*Цинъу Фэйян*: Завтра в 11 вечера.
*Хи-хи-хи*: Заметано!
Собеседник отключился, его аватарка погасла.
Чэнь Сюй был уверен, что его контакты слил Чэнь Тао. Ну и ладно, он сразу решил: играть будет только за деньги. Иначе каждый встречный начнет набиваться в соперники, и на работу над новеллой времени вообще не останется.
*Но чтоб парень сидел под женским ником — ну и извращенец,* — хмыкнул он.
На следующий вечер, без пяти одиннадцать, Чэнь Сюй осторожно приблизился к интернет-кафе. Внимательно осмотрев темные углы на предмет засады, он с чистой совестью зашел внутрь.
Осторожность не повредит: вдруг вчерашние гопники решили отомстить? А если побьют — прощай его прекрасное лицо.
Кивнув Чэнь Тао, он вопросительно поднял брови. Владелец клуба мотнул головой в сторону. Чэнь Сюй посмотрел туда и увидел сидящую у окна девушку, которая смотрела прямо на него.
— Цуй Сяоцзюань?! — Чэнь Сюй не ожидал встретить здесь эту девчонку с прической-взрывом.
— Долго же тебя пришлось уговаривать, — холодно бросила она.
Цуй Сяоцзюань была его одноклассницей в первом классе средней школы. На год старше его — сейчас ей должно быть девятнадцать, — она была его первой юношеской любовью. Хоть они и не виделись кучу лет, Чэнь Сюй узнал её с первого взгляда.
— Сказала бы сразу, что это ты, я бы и так пришел! — искренне обрадовался он.
Видя, что его радость неподдельна, Цуй Сяоцзюань наконец перестала хмуриться.
А нечего было вчера так бесить её своими торгами!
— Я создала комнату, заходи давай, — скомандовала она, размахивая ножом на экране.
Чэнь Сюй быстро подключился, и они начали дуэль.
Её скилл сильно уступал уровню Чэнь Тао, а значит, до Чэнь Сюя ей было как до луны.
Поначалу он играл в полную силу, но заметив, как мрачнеет лицо Цуй Сяоцзюань, решил поддаться и пару раз специально подставился под пули.
— Всё, хватит. Не хочу больше, — она, разумеется, поняла, что ей сливают матч.
— Как скажешь, — Чэнь Сюй тоже поднялся из-за стола.
Они вышли на улицу, даже не расплатившись за время.
— И с тебя он тоже денег не берет? — удивилась Цуй Сяоцзюань.
Зная, что она в хороших отношениях с Чэнь Тао, Чэнь Сюй отшутился:
— Это мне по знакомству с тобой перепало.
Она достала из кармана пятьдесят юаней. Чэнь Сюй отскочил как ошпаренный:
— Ты издеваешься? Я же сказал, что не знал, что это ты!
Только тогда девушка убрала купюру.
— А ты сильно изменился, Чэнь Сюй.
— Ты тоже.
Они стояли под тусклым светом фонаря, и повисло неловкое молчание.
Чэнь Сюй вспомнил её в первом классе. Он тогда был мелким и сидел за первой партой, а она — за третьей...
А еще он помнил, как она в приступе ярости запустила стулом в голову какому-то пацану...
Поняв, что время позднее, Чэнь Сюй нарушил тишину:
— Поздно уже, тебе пора домой.
Но Цуй Сяоцзюань равнодушно бросила:
— Какая разница, вернусь я или нет. Я уже привыкла.
По её словам было ясно, что школу она бросила. Чэнь Сюй не стал лезть в душу.
— Пошли, я тебя провожу, а потом сам пойду спать.
— Не надо меня провожать. Иди домой.
— Ты же девушка, ночью одной...
— Я сказала, иди к себе! Мне не нужны твои одолжения! — внезапно вспылила она, резко развернулась и зашагала прочь.
Чэнь Сюй так и не понял, чем её задел, и просто смотрел ей вслед, пока она не скрылась в темноте.
***
После той встречи Цуй Сяоцзюань несколько дней не появлялась в сети.
Чэнь Сюй лишь вздыхал: судя по её поведению, у нее были серьезные проблемы то ли в семье, то ли на личном фронте. Но это были не его заботы.
Однажды вечером, когда он по привычке строчил новеллу, в QQ раздался сигнал. Писала Цуй Сяоцзюань.
*Цинъу Фэйян*: Ты свободен?
*Хи-хи-хи*: Да!
*Цинъу Фэйян*: Можешь подойти к тому фонарю?
*Хи-хи-хи*: Буду через пару минут.
Он сохранил документ, накинул теплую куртку — вечера стали совсем холодными — и вышел. Увидев, что на улице моросит дождь, вернулся за зонтом.
Выйдя на улицу, он издалека заметил Цуй Сяоцзюань. Она пряталась от дождя под козырьком крыши неподалеку от фонаря.
Её миниатюрная фигурка казалась невероятно одинокой и беззащитной в холодной осенней ночи. Оранжевый свет фонаря выхватывал из темноты нити дождя, окутывая её сияющей дымкой, словно прозрачной вуалью. Она стояла неподвижно, запрокинув голову и глядя на падающие капли, глубоко погрузившись в свои мысли.
Картина была такой кинематографичной и поэтичной, что Чэнь Сюй на мгновение залюбовался.
Подойдя ближе, он раскрыл над ней зонт:
— Что стряслось?
— Просто захотела тебя увидеть, — отрешенно ответила она.
Тон был отстраненным, и Чэнь Сюй растерялся. Снова повисло неловкое молчание.
— А ты здорово дерешься, — наконец прервала тишину Цуй Сяоцзюань, и в её голосе появились живые нотки.
— Да это они драться не умеют.
— Ты и раньше так умел?
— Это был первый раз, — хотел было соврать Чэнь Сюй, но почему-то брякнул правду.
Цуй Сяоцзюань снова замолчала.
Прошло еще немного времени, и когда Чэнь Сюй уже собрался прямо спросить, что у неё случилось, она вдруг выдала:
— Можно я пойду к тебе?
Чэнь Сюй завис.
Не дождавшись ответа, девушка шагнула из-под зонта под дождь и пошла прочь.
Он бросился за ней и затащил обратно под укрытие:
— Хорошо. Идем ко мне.
Они дошли до жилого комплекса для учителей. У самых ворот Чэнь Сюй всучил ей зонт и ключи:
— Иди первая. Третий подъезд налево, квартира 301.
Заметив, что она собирается возразить, он поспешно добавил:
— Не спорь. У деда-охранника глаз как у орла. Поползут слухи — мне-то плевать, но о твоей репутации кто подумает?
На этот раз она послушно взяла зонт и пошла вперед.
Чэнь Сюй выждал пару минут и быстрым шагом миновал будку.
Поднявшись на нужный этаж, он обнаружил Цуй Сяоцзюань стоящей перед закрытой дверью. Пришлось забрать ключи, открыть замок и впустить гостью.
— В душ пойдешь? Горячая вода есть, — предложил он, видя, что куртка на ней насквозь промокла. Неизвестно, что там с остальной одеждой.
— Пойду, — коротко кивнула она.
Он выдал ей свое чистое полотенце и показал, где стоят шампунь и гель.
Как только из ванной донесся шум воды, Чэнь Сюй сел за компьютер и погрузился в работу.
Текст шел так легко, что он даже не заметил, как шум стих и дверь открылась.
Цуй Сяоцзюань подошла к столу. Она обернулась его полотенцем, открывая обнаженные плечи и стройные ноги. Мокрые волосы рассыпались по спине, а распаренное лицо выглядело до одури притягательно.
— Ох. Выпей пока воды, я найду фен, — встрепенулся Чэнь Сюй.
Поскольку квартира сдавалась с мебелью, фен нашелся быстро — в ящике под телевизором.
Цуй Сяоцзюань села в его кресло и принялась читать текст на мониторе. Чэнь Сюй включил фен в розетку и привычными, спокойными движениями начал сушить ей волосы.
Закончив, он собрал её непослушные локоны в хвост, налил стакан горячей воды и протянул чистую белую футболку:
— Надень пока.
Поскольку сменной одежды у нее не было, она взяла футболку, но не спешила переодеваться. Вместо этого она прокручивала колесико мыши:
— Это всё ты написал?
— Да, так, балуюсь от нечего делать.
— Чэнь Сюй... Ты и правда стал совсем другим, — серьезно сказала Цуй Сяоцзюань, отпуская мышку.
Переодевшись, она устроилась на диване, потягивая горячую воду и грызя печенье, которое он ей принес. Как он и думал, из дома она сбежала голодной.
В мягком свете торшера Цуй Сяоцзюань наконец начала свой рассказ.
Её мать умерла, когда девочке было шесть лет, и всё это время они жили вдвоем с отцом. Но пару лет назад у него появилась женщина. Цуй Сяоцзюань всеми силами противилась этим отношениям, но сегодня отец привел мачеху домой и официально представил дочери.
Этого она не вынесла и сбежала.
Цуй Сяоцзюань прекрасно понимала: как бы отец ни любил её, в глубине души он мечтал о сыне — продолжателе рода. Особенно сейчас, когда появилась эта женщина. Гуляя с отцом, девушка не раз ловила его завистливые взгляды на чужих мальчишек.
Она часто корила себя за то, что родилась девчонкой. Именно поэтому в тот вечер у интернет-кафе слова Чэнь Сюя о том, что «девушке опасно одной», ударили по больному, и она сорвалась.
Чэнь Сюй сидел рядом и молча слушал, давая ей выговориться.

Комментарии

Загрузка...