Услышав за спиной судорожный, полный облегчения вздох, Су Юйцин с любопытством обернулась. Она ожидала увидеть привычно бодрого Чэнь Мо, но перед ней предстал человек, чье лицо застыло в маске глубокого изнеможения.
В этот миг до неё дошло: последние несколько дней Чэнь Мо лишь имитировал прилив сил. Она не знала истинных причин его истощения, но, вспомнив, как он одновременно решал её проблемы, подтягивал весь класс по учебе и опекал её в быту, девушка легко представила, какой ценой ему давалось это спокойствие.
Сердце отозвалось острой, щемящей болью. Су Юйцин лихорадочно соображала, как помочь ему восстановиться. Не желая тревожить юношу, пока тот неподвижно лежал, уткнувшись лицом в сложенные на столе руки, она незаметно достала телефон и принялась искать способы снятия ментальной усталости.
Советы разнились: от приема медикаментов до расслабляющего массажа. Помня о том, что любое лекарство – это в какой-то мере яд, Су Юйцин сосредоточилась на техниках массажа. Вскоре она нашла несколько подробных инструкций о том, как через воздействие на определенные точки снять телесное и нервное напряжение, и принялась старательно их изучать.
Спустя некоторое время прозвенел звонок, возвещающий о начале дневного экзамена. Су Юйцин сохранила в памяти усвоенные приемы и полностью погрузилась в работу над тестами.
Две дневные сессии не представляли для Чэнь Мо особой сложности. Английский дался ему играючи, естественно-научный блок тоже был пройден без запинок. Однако на фоне общего истощения многочасовой экзаменационный марафон отозвался ноющей болью в висках.
Как только экзамен закончился, Су Юйцин тут же обернулась к нему, полная беспокойства. Видя его состояние, она окончательно утвердилась в своем плане помочь ему расслабиться после возвращения домой.
Поскольку официальная часть дня была завершена, а вечерние факультативы отменили, они смогли покинуть школу раньше обычного. Договорившись с Чжао Юэюэ и Хуан Мао о завтрашнем праздновании дня рождения Юэюэ, пара плечом к плечу вышла за ворота.
— Вечерних занятий сегодня нет, давай приготовим дома что-нибудь особенное, — предложил Чэнь Мо. Он не стоял у плиты пару дней и хотел порадовать спутницу чем-то вкусным.
Су Юйцин взглянула на него – он снова старался выглядеть бодрым, и это притворство заставило её сердце сжаться еще сильнее. Она чувствовала: даже на грани обморока Чэнь Мо будет до последнего скрывать любой дискомфорт, стараясь явить ей свой лучший образ. Это была его форма нежности, его способ оберегать её, но именно эта самоотверженность причиняла ей боль.
Он никогда не позволял себе проявить слабость перед ней. Но она не имела права этого не замечать.
— Давай не сегодня, — на редкость решительно возразила она. — Мне жутко захотелось пельменей с рыбными шариками у дяди Сюя. Раньше мы брали их только на перекус поздно вечером, а сейчас можно полноценно поужинать. И заодно попробуем их фирменную рисовую лапшу.
— Хорошо, как скажешь, — мягко улыбнулся Чэнь Мо, уступая её инициативе.
Его безоговорочная готовность идти ей навстречу согревала, но Су Юйцин искренне желала, чтобы он хоть изредка вспоминал о собственном состоянии. Эта манера – забывать о себе ради её комфорта – наполняла её душу теплом и горечью одновременно. «Если он сам о себе не заботится, то это буду делать я», – твердо пообещала она себе.
Вскоре они подошли к лавке дяди Сюя. Обычно в такой час заведение еще закрыто, но перед выходными хозяин открывался пораньше, в пятницу и субботу, надеясь, что школьники заглянут к нему не только на ночной перекус, но и на полноценный ужин.
Визит Чэнь Мо и Су Юйцин искренне обрадовал старика. Стоило им сделать заказ, как он с лучезарной улыбкой принялся за готовку. Глядя на его энтузиазм, молодые люди невольно поражались той жизненной энергии, которая редко встречается в столь преклонном возрасте.
Хотя Чэнь Мо заказал лишь среднюю порцию пельменей и миску кисло-острой рисовой лапши, дядя Сюй щедро добавил туда начинки сверху нормы. Он смотрел на этих ребят так, словно они были его собственными внуками.
На самом деле дядя Сюй был весьма состоятельным человеком, владевшим несколькими зданиями в этом районе. Торговля едой была для него чистым хобби, не имеющим отношения к заработку. Именно поэтому его кухня была великолепной, а цены – символическими. Одних арендных платежей ему хватило бы на безбедную жизнь, и если бы не личная привязанность к делу, он вряд ли стал бы так трудиться каждый день.
Вид сытых и довольных посетителей, их искренняя похвала его кулинарному мастерству – вот что было для него истинной наградой. Это приносило ему больше радости, чем пачки банкнот. Чэнь Мо всегда умел дать старику это чувство морального удовлетворения: он никогда не уходил, не поблагодарив повара, а то, что он привел сюда друзей, окончательно растопило сердце хозяина.
— Наелись? — Заботливо уточнил дядя Сюй, когда они закончили трапезу. — Если мало, могу добавить еще. У меня сегодня безлимит на пельмени и вонтоны.
— Очень сытно, спасибо, дядя Сюй. Если вы продолжите так всех угощать, на чем же вы будете зарабатывать? — С невольной усмешкой спросил Чэнь Мо.
— Главное, что вам вкусно, а деньги – дело десятое, — отмахнулся старик, довольно скалясь.
— Я просто боюсь, что слава о вашей щедрости разлетится слишком далеко, и в следующий раз мне придется стоять в очереди полдня, чтобы попасть внутрь, — отшутился юноша. — Где еще найдешь такое качество по таким ценам?
От этих слов улыбка старика стала шире некуда. Он весело подмигнул: «Не переживай. Даже если набежит толпа, для старых клиентов я всегда придержу особый столик».
Чэнь Мо лишь улыбался в ответ, зная то, чего не знал старик: через год индустрия коротких видеороликов сделает это место виральным, и здесь действительно будет не протолкнуться от наплыва гурманов со всего города.
Вернувшись домой, Чэнь Мо под предлогом проверки надежности решеток подошел к окну гостевой комнаты, где жила Су Юйцин. На самом деле его интересовало, не были ли заменены болты крепления. И действительно, среди старых креплений он обнаружил один новый болт, искусно состаренный под окружающий металл.
«Следы затерты почти идеально», – отметил он про себя. Даже с его профессиональным опытом оперативника, не знай он об этом заранее, вряд ли обратил бы внимание на такую мелочь.
Убедившись, что слова матери подтверждаются фактами, Чэнь Мо окончательно успокоился. По крайней мере сейчас поблизости не было угроз для Су Юйцин. А если кто-то и появится – дом находился под негласным наблюдением, превратившись в настоящую крепость. Теперь на этом «клочке земли» он мог не изводить себя паранойей, ожидая внезапного нападения неизвестных.

Комментарии

Загрузка...