Осознав, что еще секунда – и она увидит лишнее, Су Юйцин в панике замерла. Судорожно опустив взгляд, она бросилась к лежащему на полу полотенцу. Зажмурившись, девушка рывком встряхнула его и вновь накрыла тело Чень Мо.
Ткань легла на место, но очевидное свидетельство юношеского здоровья и утренней бодрости парня всё равно отчетливо проступило сквозь махровый ворс, заставив взгляд школьницы испуганно дрогнуть. Густо покраснев, она поспешила отвернуться и почти бегом скрылась на кухне, надеясь заглушить неловкость приготовлением завтрака.
Однако даже там, среди посуды, перед глазами то и дело всплывал тот недвусмысленный бугорок на полотенце. Лицо Су Юйцин пылало всё жарче, и лишь привычная работа помогла ей вытеснить непрошеные мысли из головы.
Еще в старших классах Чень Мо научился готовить самостоятельно – этого строго требовала мать. По её глубокому убеждению, только домашняя еда могла быть по-настоящему безопасной и полезной, поэтому запасы продуктов в доме всегда были внушительными.
Су Юйцин решила приготовить сэндвичи с жареным яйцом, ветчиной и свежими овощами, дополнив всё парой стаканов горячего молока. Составив в уме меню, она немедленно принялась за дело. Первым делом отправила два ломтика цельнозернового хлеба в тостер, а после аккуратно разрезала их по диагонали, превращая в треугольники.
Разогрев сковороду, девушка убавила огонь до среднего, плеснула на дно немного оливкового масла и осторожно разбила яйцо. Когда белок схватился, а края стали золотистыми и чуть хрустящими, она ловко перевернула его деревянной лопаткой и присыпала щепоткой соли. Следом на сковородку отправились толстые куски ветчины – их следовало обжаривать до тех пор, пока на поверхности не проступит аппетитный карамельный узор.
Вымытые листья салата Ромэн она тщательно обсушила в карусели и аккуратно порвала на удобные кусочки. Затем нарезала спелый томат ломтиками по три миллиметра, промакивая лишний сок бумажным полотенцем. Финальный штрих: на поджаренный хлеб легло яйцо, следом – ветчина, ломтик сыра, томаты и салат. Слегка прижав конструкцию зубчатым ножом, Су Юйцин на минуту отправила сэндвич в микроволновку, чтобы сыр на срезе начал аппетитно плавиться.
Оставалось только молоко. Достав из холодильника большую бутылку, она перелила содержимое в эмалированный ковш и на самом слабом огне довела до шестидесяти градусов. Как только на поверхности задрожали первые мелкие пузырьки, девушка тут же сняла ковш с плиты, не давая молоку закипеть и расслоиться. На дно стаканов она добавила по пол-ложки сгущенки и, влив горячее молоко, осторожно размешала его палочкой, создавая внутри маленькую белую воронку.
Когда завтрак был готов, в гостиной наконец зашевелился Чень Мо. Проснулся он вовсе не оттого, что выспался, – сработали внутренние часы: «Сегодня ведь выезд на задание с капитаном».
Находясь в пограничном состоянии между сном и реальностью, он машинально повел правой рукой в сторону воображаемой прикроватной тумбочки. Пальцы искали привычную тяжесть кобуры с табельным пистолетом и смартфон, но наткнулись лишь на холодную стеклянную поверхность журнального столика.
— Что-то не так... — прохрипел он.
Чужое тактильное ощущение мгновенно вырвало его из дремы. Опершись на левую руку, он резко сел, ожидая привычного укола боли в плече – напоминание о пулевом ранении, полученном три года назад при задержании особо опасного преступника. Но боли не последовало. Чень Мо машинально повернул голову: кожа на плече была абсолютно чистой и гладкой.
Сознание всё еще путалось. Вчерашний ливень и хронический недосып давили на виски, вызывая глухую, тягучую боль. Профессиональным, отработанным за годы ночных дежурств движением он с силой надавил основаниями ладоней на точки у бровей, пытаясь прояснить рассудок.
Раздражение от физического дискомфорта, вызванного утренней реакцией организма, заставило его нахмуриться и отбросить полотенце. Взгляд упал на собственное тело, и в голове возник резкий диссонанс с памятью: на коже тридцатилетнего оперативника в районе паха должен был оставаться семисантиметровый послеоперационный рубец. Тот самый след от ножа безумца, который он получил, закрывая собой ребенка.
В этот момент остатки сна окончательно испарились. Осознание ударило наотмашь: вчера он действительно вернулся на десять лет назад. Он больше не следователь криминальной полиции. Он – просто школьник. А та девушка, что всегда робко опускала голову при встрече с ним, снова жива и находится рядом.
При мысли о Су Юйцин он вскинулся и с тревогой посмотрел на распахнутую дверь спальни. Судорожно оглядевшись, он замер, пока не заметил её фигуру, мелькавшую на кухне. Только тогда Чень Мо тяжело осел обратно на диван, и из его груди вырвался шумный вздох облегчения.
«Слава богу, это не сон. Она действительно пережила ту роковую ночь!» – с болезненным восторгом подумал он и снова откинулся на подушки.
Специфика работы в угрозыске – вечное давление, работа на износ и непредсказуемость – давно превратила его график в хаос. Готовность сорваться по первому звонку, ночные засады и допросы наложили неизгладимый отпечаток на его повадки. За все эти годы он почти забыл, что такое нормальный сон. Состояние вечного ментального истощения стало нормой, а сигареты – единственным способом не сойти с ума.
Раньше Чень Мо не курил. Но запредельные нагрузки в сочетании с изнурительной усталостью не оставляли выбора: без стимуляторов бесконечные ночные засады становились невыносимыми. Несмотря на всю тяжесть службы, он никогда не жаловался – напротив, следователь находил некое мрачное удовлетворение в азарте охоты и моменте задержания очередного преступника.
Однако годы оперативной работы взяли своё – он просто устал. Оказавшись в прошлом, Чень Мо, растянувшийся на диване, твердо решил: раз уж судьба дала ему второй шанс, в этот раз он позволит себе просто наслаждаться молодостью.
Прежде гибель Су Юйцин превратила его жизнь в бесконечный цикл самобичевания. Каждая минута была отравлена болью и раскаянием; он добровольно загнал себя в трясину, где существовал лишь ради искупления и поисков истинного убийцы. Обычные радости юности, положенные любому школьнику, остались для него в параллельной реальности.
Но теперь Су Юйцин была жива, а значит, вернулось и его утраченное время. В этот раз он решил во что бы то ни стало прожить каждую минуту своей жизни правильно.
Пока Чень Мо предавался тяжелым раздумьям, девушка уже закончила с завтраком и расставила тарелки на столе. Она осторожно заглянула в гостиную: юноша лежал на диване, укрывшись пледом, и отрешенно изучал потолок.
— Чень Мо, пора вставать, — мягко позвала она. — Я приготовила завтрак. Надеюсь, тебе понравится.
Сев на диване, детектив принюхался. Из кухни доносились дразнящие ароматы свежего хлеба и теплого молока.
— Иду, — с улыбкой отозвался он.
Он уже собрался подняться, как вдруг осознал, что под пледом на нем нет абсолютно никакой одежды. Мельком взглянув на брошенное в стороне полотенце, он поплотнее закутался в шерстяную ткань и стремительно скрылся в своей комнате.
Привычка принимать по утрам горячий душ никуда не делась. Спустя некоторое время Чень Мо, чисто вымытый и уже одетый, вышел к столу. «Тело, не знающее старых травм и боли... Двигаться так легко», – невольно отметил он, чувствуя непривычную бодрость.
Вчера он был слишком поглощен преследованием, чтобы обращать внимание на физическое состояние. Лишь сегодня юноша окончательно осознал, каким благословением для него стало возвращение на десять лет назад.

Комментарии

Загрузка...