【 P.S.: В данной главе отсутствуют описания актов школьного насилия. Информация представлена исключительно как краткий бэкграунд для раскрытия персонажей. Просьба к модераторам: не вносите правки, не ознакомившись с контекстом. Случайное удаление фрагментов наносит непоправимый вред структуре персонажей и целостности произведения!
Пожалуйста, воздержитесь от вырывания фраз из контекста. Спасибо! 】
Даже если бы Чжоу Хао сегодня не вернулся домой или не купил новое орудие преступления, мгновенно сняв с себя подозрения, Чэнь Мо не считал бы, что вышел в эту ночь зря. Хотя личность убийцы по-прежнему оставалась в тени, детектив чувствовал, как в голове начинают оформляться крупицы новой версии – неясные, зыбкие, еще не сложившиеся в единую логическую цепь.
Вскоре Чэнь Мо добрался до дома Чжоу Хао. В глубине души он надеялся застать окна темными, но, к сожалению, в квартире горел свет. Сердце оперативника невольно екнуло. Если говорить честно, Чжоу Хао не вызывал у него неприязни.
Репутация «грозы школы» закрепилась за парнем лишь потому, что его кулаки чаще всего обрушивались на тех, кто сам любил издеваться над слабыми. Получив отпор, эти подонки за глаза сочиняли небылицы о его зверствах, и дурная слава росла. Обыватели рассуждали просто: если он держит в страхе даже местных задир, то насколько же он сам должен быть чудовищен?
На деле Чжоу Хао никогда не трогал невинных. Образ школьного хулигана служил ему лишь защитным окрасом. Зная это, Чэнь Мо относился к нему как к доброму приятелю. И напускная агрессия в школе, и знакомства с уличной шпаной – всё это делалось ради матери. Одинокая женщина с ребенком на руках вечно становилась мишенью для нападок, и Чжоу Хао связался с бандитами только для того, чтобы ее рыночную палатку обходили стороной.
«Этот парень в своей основе не гнилой», – размышлял Чэнь Мо. По крайней мере, насколько он мог судить. Однако, как гласит пословица, в чужую душу не заглянешь. Кто знает, не проросли ли семена зла в его сердце за те годы, что он носил эту маску? Сделав глубокий вдох, детектив подошел к двери и негромко постучал.
За дверью послышался щелчок замка. На пороге появился Чжоу Хао: с голым торсом и наброшенным на голову полотенцем.
— Вот те на, старина Мо? — Парень ошарашенно уставился на гостя. — Ты какого черта тут забыл в такой час? И откуда на тебе этот дождевик? — Чжоу Хао окинул его взглядом, искренне не понимая, что заставило одноклассника среди ночи и в такой ливень бродить по улицам вместо того, чтобы спать дома.
— Учитель Ли одолжил, — ответил Чэнь Мо, мимоходом заглядывая в квартиру. Одного взгляда хватило, чтобы заметить на столе совершенно новый нож для фруктов.
Значит, тем таинственным покупателем из полицейских сводок, чье лицо продавец не смог рассмотреть в темноте, действительно был Чжоу Хао.
— Ты умудрился встретить Ли? — Чжоу Хао виновато усмехнулся. — Извини, у матери там возникли проблемы, я сорвался в спешке и совсем забыл дать тебе зонт. Слушай, на улице ветрище и потоп, заходи внутрь.
Сняв дождевик, Чэнь Мо прошел в комнату. Чжоу Хао, продолжая вытирать волосы, с недоумением спросил:
— И все-таки, старина Мо, что ты делал на улице посреди ночи?
— Ты сам-то только что вернулся? — Чэнь Мо проигнорировал вопрос, перейдя к сути.
— Ну да, ливень просто стеной, никакой зонт не спасает, — бросил Чжоу Хао и снова выжидательно посмотрел на гостя. — Так ты ответишь?
— Да ничего особенного. Просто люблю гулять под дождем, — отмахнулся Чэнь Мо.
— Ну ты и чудик, — Чжоу Хао не стал копать глубже и пододвинул к нему тарелку:
— Угощайся фруктами.
Чэнь Мо взял со стола нож.
— Ты ведь так торопился, что выронил свой нож на землю. Забыл? Зачем купил новый?
— Твою мать! — Вскрикнул Чжоу Хао. — А я-то думаю, почему все карманы обшарил и не нашел. Выронил, значит? И где он сейчас?
— Учитель Ли подобрал. Наверное, уже в мусор выкинул вместе с остальным хламом. Не думаю, что тебе захочется его забирать оттуда.
— Ну и черт с ним. Раз уж купил новый, то и ладно. Тот все равно затупился, когда я дерево строгал, толку от него было мало, — беспечно рассмеялся парень.
Чжоу Хао смеялся искренне, но у Чэнь Мо на душе становилось всё тяжелее. Время возвращения Чжоу Хао домой совпадало с временем совершения преступления. И он действительно приобрел нож, тип которого в точности соответствовал выводам судмедэксперта. Теперь исключить его из списка подозреваемых было почти невозможно.
— Чжоу Хао... — Чэнь Мо замолчал, подбирая слова.
— Что такое? — Парень заметил странное выражение лица гостя и тут же посерьезнел. — У тебя проблемы? Кто-то обидел? Говори прямо, брат за тебя впишется.
Несмотря на слухи о влиятельных связях Чэнь Мо, Чжоу Хао решил, что тот столкнулся с кем-то по-настоящему опасным. Сам он считал свою жизнь грошовой и не боялся никого – ради друга он был готов на всё.
— Мы ведь друзья? — После паузы спросил Чэнь Мо.
— К чему вопросы? Мы братья! — Чжоу Хао окончательно убедился, что дело дрянь, и ободряюще хлопнул его по плечу.
— Тогда слушай, — Чэнь Мо посмотрел ему прямо в глаза. — Я бы не хотел однажды увидеть тебя за решеткой из-за какой-нибудь глупости. Думай о последствиях своих поступков. Твоя мама не справится без тебя.
Чжоу Хао опешил. В его глазах промелькнуло удивление, смешанное с признательностью.
— Я знаю, что делаю. Но если... я говорю «если»... если со мной что-то случится, присмотри за моей старухой.
— Присмотрю. Но при условии, что ты не вляпаешься в... — Чэнь Мо запнулся, ища формулировку, — ...в серьезный криминал. Драки не в счет.
Запретить Чжоу Хао драться было нереально, но в остальном его еще можно было направить на верный путь.
— Другие меня не понимают, но ты-то должен знать мой стиль, — усмехнулся Чжоу Хао. — Не переживай, всё будет ровно.
— Тогда ладно. Я зашел только ради этого. Пойду уже.
Чэнь Мо поднялся, прощаясь. Чжоу Хао не стал его задерживать, но, закрыв дверь, озадаченно нахмурился.
«Откуда старина Мо пронюхал, что я хотел толкать паленую табачку в школе? Если даже до него дошло, значит, дело верняк палевное. Надо сказать Лао Чжану, что я в отказе. Если примут – проблем не оберешься».
Увидев, как Чэнь Мо в такой ливень кружит возле его дома, подбирая слова, Чжоу Хао решил, что тот каким-то образом узнал о его планах, но не решился сказать в лоб. Его сердце наполнилось теплом: в такую непогоду старина Мо примчался лично, чтобы уберечь его от беды. Найти такого преданного друга – редкая удача.
— Слов не надо, Мо, — парень с пафосом, свойственным его возрасту, ударил себя кулаком в грудь, глядя вслед уходящему силуэту. — Братство – оно в сердце!

Комментарии

Загрузка...