Если это так, то ситуация даже упрощается. В районе, где напали на Су Юйцин, камер не было, а если бы и были – под проливным дождем все равно ничего не разглядеть. Но дом Чэнь Мо буквально обвешан объективами: и внутри, и снаружи. Любой, кто появится поблизости, не сможет скрыть свою личность.
— Угу, — Су Юйцин, услышав наставления Чэнь Мо, послушно, как котенок, кивнула и плотнее закуталась в одеяло.
Щелчок...
Дверь закрылась. Глядя на мгновенно опустевшую комнату, девушка еще сильнее сжалась на диване. Она замерла, свернувшись калачиком, и стала тихо ждать его возвращения.
Чэнь Мо раскрыл черный зонт и шагнул в стену дождя. По натянутой ткани тут же забарабанила яростная дробь. Сухие ветви платанов на обочине дрожали на ветру, хлеща по решеткам окон второго этажа с лязгом железных цепей. В лужах отражались разбитые каплями фонари, рассыпаясь под ногами осколками стекла.
Он вскинул запястье, проверяя водонепроницаемые часы – 21:58.
В прошлой жизни судмедэксперты установили время смерти между 22:30 и 23:00. Переулок, ставший местом преступления, находился в двух кварталах отсюда, в Старом городе. Камер там не было, но сейчас его целью было не само место убийства, а круглосуточный магазин на пути к нему.
Следствие помнило: камера в магазине зафиксировала, как Су Юйцин покупала там еду на последние гроши. Добрая продавщица даже дала ей полотенце, чтобы вытереть промокшие волосы, и одолжила зонт. Девушка перекусила прямо у порога и только потом направилась навстречу своей гибели. Благодаря записям и состоянию содержимого желудка эксперты смогли точнее определить время нападения. Без этих данных ливень, смывавший улики всю ночь, сделал бы задачу почти невозможной.
Чэнь Мо решил отправиться туда, чтобы проверить слепые зоны камер: не ошивался ли поблизости кто-то подозрительный. Су Юйцин провела там около десяти минут – этого времени более чем достаточно, чтобы привлечь внимание хищника.
На ходу, пока подошвы сапог вспенивали воду в лужах, оперативник вывел на экран телефона изображение с домашних камер. Су Юйцин сидела на диване, обхватив колени. Теплый свет подчеркивал мягкий контур ее лица и затравленный взгляд.
«Похоже, она до смерти боится оставаться одна. Нужно заканчивать разведку и возвращаться как можно скорее», – убедившись, что гостья никуда не сбежала, Чэнь Мо убрал телефон и прибавил шагу.
Подойдя к угловому магазину, он услышал приглушенный стон, прорезавший шум дождя. У мусорных баков в начале переулка скорчилась худощавая фигура. Воротник школьной формы был разорван, обнажая темно-красные ссадины на шее. Подросток прижимал к себе черный зонт с погнутыми спицами; из дыр в ткани сочилась грязная вода, напоминая обвисшее крыло раненой птицы.
Трое парней с крашеными волосами окружили его. Блондинчик, верховодивший ими, с силой наступил подошвой на руку парня, упиравшуюся в землю:
— Глухонемой, что ли? Я спрашиваю, что ты спрятал в платке!
Другой подонок наступил на школьный рюкзак, и брызги грязи мгновенно залепили ткань. Прижатый к земле юноша сжался в комок. Слева от него валялась жестяная коробка, а в правой ладони он мертвой хваткой сжимал светло-серый платок. Тот самый, которым на прошлой неделе Чэнь Мо зажимал ему рану на физкультуре. Парень тогда ужасно смутился и обещал вернуть его после стирки.
— Линь Юань? — Голос Чэнь Мо перекрыл шум ливня.
Он сразу узнал в жертве хулиганов своего одноклассника. Линь Юань был тенью класса: нелюдимый, замкнутый изгой, которого местная шпана постоянно использовала в качестве груши для битья. Ходили слухи, что он помешан на оккультизме, и у него даже есть «Тетрадь смерти», куда он вписывает имена обидчиков, накладывая проклятия. Впрочем, никто из них так и не пострадал. Чэнь Мо всегда считал это глупыми выдумками тех, кто хотел лишний раз поиздеваться над парнем.
Услышав голос Чэнь Мо, Блондинчик резко обернулся и мгновенно побледнел. Семья Чэнь Мо была влиятельной, родители имели связи в самых разных кругах. Чтобы их сын не знал бед, пока они в разъездах, они заранее проработали все контакты. Для уличной мелкоты Чэнь Мо был фигурой неприкосновенной. Как-то раз один недоумок попытался перекрыть ему дорогу, а на следующий день приполз извиняться с разбитым лицом. Тогда юный Чэнь Мо не понимал, в чем дело, но теперь, с опытом прожитых лет, он осознавал, как именно родители оберегали его покой.
Впрочем, с навыками оперативника уголовного розыска, ему и так не требовалась защита. Чэнь Мо даже не стал опускать зонт, лишь на полдюйма приподнял край, открывая лицо. Хулиганы, будто увидев призрака, сорвались с места и скрылись в темноте.
В переулке остался только стук капель по козырькам. Чэнь Мо присел на корточки, накрыв своим зонтом дрожащего парня:
— Ты как? Цел?
Он мельком взглянул на запястье Линь Юаня – там виднелся старый шрам от ожога кипятком трехмесячной давности. Тогда этот нелюдим сидел в углу класса, не издав ни звука, пока Чэнь Мо силой не утащил его в медпункт.
— Может, в больницу отвезти?
— Я... я в порядке... — как только Чэнь Мо коснулся его, Линь Юань отпрянул, словно от удара током. Жестяная коробка с грохотом ударилась о стену. Из нее выкатились восковые мелки, смешиваясь с грязной водой в жуткие темно-красные разводы. — ...Спасибо.
Линь Юань наклонился подобрать рюкзак. Мокрая челка закрыла родинку в уголке его глаза. Чэнь Мо заметил под ногтями его левой руки бурые пятна, похожие на засохшую кровь.
— В такой ливень все еще кормишь бродячих кошек? — Чэнь Мо концом ручки зонта подцепил перевернутую жестянку. Помимо мелков, там лежал пакет с кормом.
На прошлых выходных он случайно встретил Линь Юаня в парке. Тот перебинтовывал лапу хромому коту и говорил, что нашел для него хозяев. Линь Юань был человеком принципа: он сначала снимал бездомных животных на видео, искал тех, кто готов их забрать, и только потом начинал подкармливать, пока за зверем не приедут. Он слишком хорошо знал, к чему приводит бесконтрольное кормление на улицах.
Линь Юань что-то невнятно промычал и внезапно зашелся в тяжелом кашле. Его худые плечи дрожали на ветру, как сухой лист. Чэнь Мо стянул куртку и бросил ему:
— Надень. Твоя мать снова в командировке? Если разболеешься, кто за братом присмотрит?
В этот момент в голове детектива вспыхнул фрагмент записи из прошлой жизни. На видео из магазина Су Юйцин выглядела встревоженной, будто увидела что-то снаружи, и сразу после этого покинула здание. Глядя на Линь Юаня, Чэнь Мо осенило: она увидела, как его избивают.

Комментарии

Загрузка...