«Это реальность?»
Чень Мо машинально протянул руку к девушке перед собой, пытаясь прикоснуться. Су Юйцин рефлекторно отклонилась назад, но, вспомнив, зачем пришла, заставила себя замереть. Замерла и стояла неподвижно, позволяя его дрожащим и теплым ладоням приблизиться к своему лицу.
Когда между его ладонью и ее щекой оставалось три сантиметра, порыв ветра донес до его кожи прохладу от промокших кончиков ее волос, скользнувших по тыльной стороне руки – девушка вновь невольно откинула голову.
«Я действительно вернулся назад?» – хриплый шёпот вырвался у него из горла, когда подушечки пальцев наконец коснулись ледяной, невероятно гладкой кожи. Суставом указательного пальца он осторожно стер дождевую каплю, застывшую на ее скуле.
Ресницы одноклассницы трепетали, как крылья бабочки в урагане, отбрасывая на щеки разбитые тени.
Разжав сведенные в белые комки кулаки, она позволила грубоватым, с тонкими мозолями пальцам юноши скользнуть по своей щеке. Их тепло было таким живым, таким трепещущим, что от него захватывало дух.
Эта ясная, осязаемая реальность, ее едва заметная дрожь – всё убеждало детектива: перед ним действительно живая Су Юйцин.
Где-то на перилах балкона очередная капля разбилась на хрустальные брызги. Большой палец оперативника замер в полутора сантиметрах от уголка ее губ.
— Апчхи!
Столкновение тепла ладони и холода кожи заставило Су Юйцин резко чихнуть, отвернувшись. Вспыхнувший кончик носа на мгновение уперся в его не успевшую отдернуть руку.
От неожиданности оба застыли. Ее влажное дыхание застыло на его запястье, словно невидимая шелковая нить.
— П-простите!
Девушка в панике отпрянула назад, но мокрый пол под ногами предательски подвел. Потеряв равновесие, она пошатнулась и начала падать.
Повинуясь инстинктам, детектив поймал ее за поясницу. Под тонкой хлопковой тканью школьной рубашки явственно прощупывались выступающие лопатки – фактура кости под кожей была четкой и неоспоримой.
В зеркале в прихожей на мгновение отразились их переплетенные силуэты. В панике школьница вцепилась в его руку, и ногти так глубоко впились в предплечье, что на коже тут же выступила тонкая красная полоска, пульсирующая в такт ее учащенному дыханию.
— Простите, я вас поранила, – снова залепетала она, сбиваясь.
Глядя на Су Юйцин, дрожащую, как загнанный олененок, детектив вдруг резко сжал объятия, притянув ее к себе.
Кроме неумолчного гула ливня за окном, воцарилась полнейшая тишина.
В этой тишине, казалось, можно было услышать биение двух сердец и сбивчивое дыхание.
Не понимая, почему этот обычно замкнутый одноклассник вдруг обнял ее, девушка все же не стала вырываться.
— Слава богу, – прошептал он так тихо, что даже Су Юйцин, прижатая к его груди, не разобрала слов.
Затем детектив так же резко отпустил ее, отступив к краю светового пятна от лампы, и с извиняющейся полуулыбкой произнес:
— Просто ты совсем замерзла, вот я и решил согреть. Извини...
Его улыбка в этот момент показалась ей теплой, как весеннее солнце, и сквозь леденящий холод, проникший в самое нутро, откуда-то из глубины груди потеплело.
— Ничего... — тихо пробормотала она, отрицательно качнув головой.
— Заходи же, дам полотенце.
Пригласив девушку в дом, он не сводил с нее взгляда. Вид этой изящной, но смертельно бледной от холода и дождя школьницы вызывал в его душе сложнейшую, бурлящую смесь чувств.
«В прошлой жизни я не поверил, что девушка может явиться глубокой ночью к простому однокласснику, с которым лишь слегка знаком, и просить приюта. Зная о случаях „подставы“, проявил бдительность и отказал, не впустив». Шестеренки памяти прокручивали архивные кадры.
«На следующий день пришла страшная весть: Су Юйцин нашли в переулке неподалеку с перерезанным горлом. Одежда в беспорядке. Версия: попытка изнасилования, прерванная прохожим, после чего злоумышленник скрылся, прикончив жертву». Протоколы вставали перед глазами строчка за строчкой.
«Тот „прохожий“, как выяснилось позже, лишь случайно оказался рядом. Из-за чудовищного ливня он не разобрал ни звуков, ни деталей происходящего. Преступник же просто струсил и убежал». Холодный анализ отсекал эмоции.
«Из-за этого её тело пролежало под струями ледяного потопа всю ночь, прежде чем его обнаружили». Картинка была слишком четкой: размытая брусчатка, лужи, смешанные с дождем.
«Ночной ливень категории „стихийное бедствие“ смыл все возможные улики. Ни отпечатков, ни следов, ни биологических материалов – точка была чиста. Не оставил следователям ни единой зацепки». Профессиональная ярость копилась годами.
«Дело легло в архив как нераскрытое. А у меня... у меня появилась своя висяк». Он мысленно коснулся той старой, но все еще острой боли.
«Именно из-за чувства вины я поступил в академию МВД. Поклялся раскрыть это дело». Цель была ясной, как приказ.
«Стал следователем. Попал в отдел уголовного розыска. Выполнял работу, нарабатывал авторитет, чтобы однажды получить доступ к старому архиву и снова открыть папку». Путь был долгим.
«Но материала было катастрофически мало. Даже пройдя всех возможных свидетелей района, удалось собрать лишь обрывки противоречивых, полустершихся воспоминаний». Работа уперлась в тупик.
«Восстановить полную картину преступления не получалось. А значит, не было и вектора для поиска фигуранта». Логическая цепь рвалась.
«Особенно учитывая, что после этого инцидента в городе Линьцзян более не было зафиксировано ни одного похожего преступления». Объект либо затаился, либо уехал.
«Расследование зашло в абсолютный тупик». Горечь поражения была знакомой.
«А эта девочка так и осталась моим не закрытым гештальтом». Признание было тихим и беспощадным.
«И вот сегодня, просто вышел под дождь по старой памяти, а в итоге – удар молнии, и я здесь. В тот самый момент, когда еще можно всё изменить».
На этот раз он твердо решил предотвратить трагедию. «Нужно использовать многолетний следственный опыт, – промелькнуло в голове, – и сегодня же отправиться на место преступления. Посмотрим, удастся ли вычислить истинного убийцу Су Юйцин по горячим следам».
— Заходи, — внезапно прервал затянувшееся молчание голос Чень Мо.
Девушка, в смятении теребившая край одежды, вздрогнула. Она уже заготовила десятки ответов на любые вопросы, будучи уверенной, что после столь беспардонной и странной просьбы одноклассник обязательно устроит ей допрос с пристрастием. Она и подумать не могла, что он впустит её в дом, не потребовав ни единого объяснения.
Но чем меньше спрашивал Чень Мо, тем сильнее нарастала тревога. Решаясь проситься на ночлег, школьница морально подготовилась к любому развитию событий, но оказавшись в квартире наедине с мужчиной, почувствовала, как в ушах грохочет пульс. Мокрая ткань формы липла к коже, и каждый порывистый вздох отзывался тяжелым движением грудной клетки.
В прихожей вспыхнул сенсорный светильник, бросая под ноги дрожащие блики. Когда юноша развернулся, чтобы достать тапочки, до неё донесся едва уловимый, терпкий аромат сандала.
— У меня носки мокрые... — прошептала гостья. — Я испорчу твои тапочки.
— Тогда не обувай, — безразлично отозвался Чень Мо. — Проходи так, потом просто пол протру.
Су Юйцин кивнула, собирая волю в кулак. Оказаться одной в доме парня в такую ненастную ночь, когда на тебе нет ни одной сухой нитки, а промокшая одежда облепила тело, выдавая контуры нежной кожи и белья... Это вызывало невыносимое чувство стыда. И хотя еще до прихода сюда она решила, что готова на всё – лишь бы остаться, – сейчас её снедало безотчетное беспокойство.
Она до боли впилась ногтями в ладони, пытаясь унять дрожь. С подола юбки на пол стекали струйки воды, оставляя извилистые следы. В тишине пустой гостиной её прерывистое дыхание звучало слишком громко – словно трепет крыльев бабочки, намокшей под ливнем и запертой под стеклянным колпаком.
Пока Чень Мо ходил за полотенцем, школьница украдкой окинула комнату взглядом. Сброшенные в беспорядке кроссовки у входа, исходящий паром чайник на столике, покосившаяся коробка из-под соевого молока возле тумбы – эти приметы обыденного быта заставляли её напряженную спину расслабляться, дюйм за дюймом.

Комментарии

Загрузка...