Когда он вышел из дома, было уже восемь утра.
В метро Лу Цин прислонился к дверям, одной рукой держась за поручень, а другой листая телефон.
Утренняя давка не испортила ему настроения — кошачья аватарка, мигающая на экране, сглаживала всё. В этом холодном суетливом мире она дарила почти осязаемое тепло.
Это был аккаунт его сестры.
На обложке её профиля — дождливая ночь. Чёрный котёнок забился в угол и потерянно смотрит на проливной дождь.
Точь-в-точь как она сама во время их вчерашней встречи.
В статусе значилось: «Лунный свет не безупречен», а записи были скрыты настройкой «Видно только за три дня».
Естественно, за последние три дня там было пусто.
Лу Цин глубоко вздохнул и открыл с ней чат.
«Братик, можно я воспользуюсь твоим компьютером? Дома так скучно, а одной выходить никуда не хочется, хочу просто дождаться тебя».
«...Да, конечно», — мгновенно ответил он, а потом добавил: «Только не трогай ничего на диске D, остальным пользуйся как хочешь».
Получилось слишком уж подозрительно, вроде таблички «Здесь клада нет», но Лу Цин понимал: даже если ничего не сказать, сестра с огромной вероятностью случайно наткнётся на крайне сомнительную папку «Материалы для работы». Это потрясёт её до глубины души и нанесёт непоправимый урон его репутации.
Поэтому, вместо того чтобы молчать, лучше было рискнуть и понадеяться, что она послушно не станет туда лезть. А вдруг у неё и правда нет любопытства?
Как и ожидалось, ответ Су Лин прозвучал довольно обнадёживающе: «Хорошо, спасибо, братик».
Лу Цин с облегчением выдохнул и написал снова: «Кстати, у тебя остались карманные деньги? В обед я не успею вернуться домой, чтобы приготовить поесть, так что тебе, наверное, придётся заказать доставку. Я переведу тебе на жизнь, покупай всё, что захочешь».
Отправив сообщение, он вышел из чата, нашёл в закреплённых сообщениях банковскую выписку и сбросил взгляд в самый низ, на последнее уведомление о зачислении.
[Банк «Тяньхай»: Уважаемый господин Лу Цин, ваш гонорар за этот месяц в размере 15 830 юаней поступил на ваш счёт. Пожалуйста, проверьте баланс. Остаток на карте *9588 составляет 25 053 юаня.]
Эту карту он использовал специально для гонораров. Каждый месяц в одно и то же время платформа переводила ему деньги, сумма которых зависела от продаж предыдущей книги.
Поскольку книга только-только завершилась, сайт продолжал её рекламировать. Поэтому, даже если не начинать сразу новую историю, этот доход продержится ещё какое-то время, причём вполне приличный.
Но это не могло длиться вечно. Если не продать права на экранизацию или не выйти на другие каналы распространения, последующий ежемесячный доход пойдёт по кривой вниз. Например, сразу после финала было 30 000 в месяц, потом упало до 25 000, 22 000, 18 000... И вот, в этом месяце — 15 000.
Вскоре сумма опустится до нескольких тысяч в месяц (а для провальных книг — до сотен или даже десятков юаней), превратившись в «гробовые», над которыми так любят шутить коллеги-авторы.
— Как и ожидалось, после завершения доходы падают всё быстрее... Надо поторопиться, — пробормотал он себе под нос, возвращаясь в чат с сестрой.
Он нажал на кнопку перевода, вбил 20 000 юаней и отправил их. Себе Лу Цин оставил пять тысяч на текущие расходы.
Секунды через три аватарка Су Лин снова замигала.
«?! Брат, это что такое? Разве на еду нужно столько?!»
Она прислала стикер с обалдевшим котёнком, явно поражённая такой астрономической суммой.
Вполне понятно: для студентки, которая два года просидела дома в академе и дошла до того, что ей нечего было есть, внезапные «карманные деньги» с пятью нулями могли показаться обжигающими.
«Всё нормально, пока трать. Покупай, что нравится, не отказывай себе в еде и одежде. А насчёт остального — я придумаю, как заработать ещё», — спокойно ответил Лу Цин.
На другой его банковской карте лежал вклад примерно на 500 000 юаней гонораров — доход от публикаций предыдущей книги. Годовая ставка в банке на три года составляла около 3,5%, что давало некую стабильность.
Раньше для него одного этого было более чем достаточно. Но теперь, учитывая, что придётся заботиться о сестре, обеспечивать ей идеальную жизнь и пытаться вылечить её, вытащив из психологической клетки... Лу Цин понимал, что одних этих сбережений не хватит.
Как минимум, нужно твёрдо встать на ноги в дорогущем Тяньхае.
Иными словами, обзавестись собственным гнездышком на двоих.
Съёмная квартира — это всегда неуверенность в завтрашнем дне, да и ремонт с обстановкой под себя не сделаешь, так ведь?
— Эх... — вздохнул он, мысленно уплывая под очередное сообщение от сестры: «Братик, только не балуй меня слишком сильно...»
***
Тяньхайский муниципальный университет искусств располагался в центре университетского городка на берегу реки, занимая целый остров на фоне зелёных холмов. От центра города сюда можно было добраться меньше чем за час. Расположение — шикарное.
Здесь учились студенты творческих специальностей. Пропуском на территорию служил сложный отбор: сначала творческий конкурс, затем внутренние экзамены и собеседования. Естественно, в итоге нужно было ещё и набрать балл выше проходного на общеобразовательных экзаменах. Так что порог вхождения был крайне высок.
С учёбой у Лу Цина всегда было всё в порядке, да и мыслил он нестандартно, с фантазией. Во многом благодаря отличной привычке «собирать материалы», выработанной с самого детства.
За плату в 58 000 юаней в год он выбрал специальность в Институте культурных инициатив, с уклоном в продюсирование и планирование. На творческом конкурсе он поступал по направлению режиссуры и сценарного мастерства, так что это вполне помогало ему и в писательстве.
На часах было 8:35, первая пара уже шла. Лу Цин прибавил шагу, взбежал на этаж и затормозил у дверей аудитории.
Поправив форменный пиджак, он шагнул внутрь.
— Студент Лу Цин, сегодня опоздание аж на пять минут? Какая редкость, — слегка подшутила над ним преподавательница, стоявшая у доски. На ней была обтягивающая белая блузка и серая юбка-карандаш, а волосы были собраны в конский хвост. Она отложила мелок и с улыбкой посмотрела на дверь.
— Извините, преподаватель, пробки, — ответил он.
Хотя в метро пробок не бывает, кому какое дело, как он добирается?
В этом университете искусств, битком набитом мажорами, однокурсницы, приезжающие на занятия на БМВ, были в порядке вещей. Богатые соседи по общежитию каждый день после пар собирали толпы друзей и шли тусить в клубы, порой оплачивая счёт за весь зал и соря деньгами направо и налево. А припаркованные у ворот Ламборгини, казалось, стояли там специально, чтобы цеплять студенток. Возле кампуса вечно крутились солидные люди с улицы в поисках улова — Лу Цин краем уха слышал, что рыночная цена за содержание студентки-творца составляет тридцать тысяч в месяц. Это были игры богачей, бесконечно далёкие от его собственной жизни.
Лу Цин всё это видел. И прекрасно понимал: пусть он и способен своими руками заработать на учёбу, в этом роскошном и расточительном заведении он всё равно находится на самом дне пищевой цепи.
По сравнению с теми, кто с рождения жил как в Риме, он стоял не то что не на одной стартовой линии, а отставал поколений на три.
— Ладно, садись на место, — кивнула преподавательница, не став его мучить.
Лу Цин с облегчением выдохнул и под взглядами однокурсников быстрым шагом прошёл в заднюю часть просторной аудитории, вмещавшей человек двести. Он плюхнулся на свободное место у окна на предпоследнем ряду. Это было его любимое место: отличный обзор, да и в телефон можно залипать, не опасаясь, что преподаватель заметит.
— Эй, братан, тебя три дня в общаге не было. Где пропадал? — стоило ему сесть, как тощий очкарик справа тут же придвинулся ближе, пуская слюни, словно извращенец.
— ...Да нигде. У нас курсы по выбору разные, вот и не виделись, логично же? Я просто сразу после пар домой уезжал, — отмахнулся Лу Цин и спросил: — Кстати, перекличка была?
— Была! Но когда назвали твоё имя, я скопировал твой голос и чётко откликнулся. Прокатило!
— ...
Лу Цин не знал, благодарить его или врезать.
Этого типа в футболке с аниме-девочкой звали Вэнь Лэ, он жил на кровати напротив. И внешность его не обманывала: прожжённый отаку, сутками торчащий за ноутом, залипающий на витуберов, помешанный на 2D-аватарах, тяжёлой форме сэйю-фетишизма, фетиша на ноги и выдающиеся буфера. Не лечится.
Возвращаясь в комнату, он первым делом пытался втюхать Лу Цину очередного нового витубера. И если Лу Цин отказывался смотреть, Вэнь Лэ начинал нудеть про «падение нравов», причитать, что «А-Цин забросил 2D, у него точно кто-то появился!» и кричать «Смерть нормисам! В атаку-у-у-у!».
Но надо признать: по сравнению с двумя другими соседями, этот был настоящим бро. Ведь в универе тот, кто может отметить тебя на паре или отметиться на утренней пробежке — друг, с которым можно пойти в разведку.
— Что там сейчас рассказывали?
— Пф, да откуда я знаю, прошло-то всего пара минут, вряд ли что-то важное. Да и вообще, кто на парах преподов слушает? Смотри сюда, братан, зацени, какую алмазную новенькую витубершу я откопал! Хосидзуки Рина!
— А?
Не дав Лу Цину и рта раскрыть, Вэнь Лэ выхватил телефон и сунул ему прямо под нос.
— Видишь?! — затараторил он, как ужаленный. — Этот цвет волос! Эти глаза! Эти белые чулочки! Эта текстура! Ох, моя Нина~ На одном только дебютном стриме она собрала больше ста тридцати капитанов! Ты понимаешь, что это значит?! Это заявка на топ-витубера! Ну и, конечно, голосок у неё такой мягкий, такой классный... Вчера она сказала «спасибо братику за подписку», у меня аж чуть не встал...
— ...Короче, ты опять задонатил, да?
Лу Цин глянул на экран. 2D-модель изображала розововолосую лоли-айдола с двумя хвостиками. Главной фишкой, видимо, была имитация разных голосов для ролевых игр со зрителями. Отличный арт, соблазнительный и милый дизайн костюма — продавать себя она точно умела.
Только вот для Лу Цина виртуальный айдол оставался лишь картинкой. Посмотреть иногда можно, но впадать в зависимость и спускать бабки на оформление капитанской подписки (128 юаней), адмирала (2000 юаней) или, не дай бог, губернатора (20 000 юаней)... Это уже перебор.
Впрочем, для задрота Вэнь Лэ, чьи доходы и семейное положение оставались загадкой, правила, видимо, были другими.
— Эй, подумаешь, сотня юаней! Что плохого в том, чтобы поддержать девочку, которая нравится?! Это всяко лучше, чем вливать деньги в гачу по 648 юаней за кучку пикселей!
— ...
— Да дело даже не в деньгах! За эти копейки я получаю от неё «спасибо, братик». А в игре я получу лишь пустоту и рабство в ежедневных ивентах! Ни за что! Я познал истину! Деньги нужно тратить на тян! Да!
— Ну ты даёшь.
Лу Цину оставалось лишь молча пожелать ему удачи.
— Но, кстати говоря, братан...
Спрятав телефон, Вэнь Лэ вдруг нахмурился. Он принюхался, поводил носом в воздухе, а затем вперил подозрительный взгляд в Лу Цина.
— Почему мне кажется, что от тебя пахнет женскими духами? Причём... запах такой... девичий, свежий! А ну колись, ты сегодня опоздал, потому что у тебя дома кто-то прячется?! К тебе девчонка прилипла?! Омаэ, признавайся живо! Я не потерплю скрытых нормисов в своих рядах!
— ?
Лу Цин оторопел.
— Твой нос... тебе что, собаку пересадили?

Комментарии

Загрузка...