Наступил второй день. Небо постепенно светлело. В заднем дворе клана Хэлань, в гостевом домике Е Фаня, было тихо.
Е Фань медленно открыл глаза, закончив утреннюю медитацию. Взглянув на небо за окном, он глубоко вздохнул, поднялся с кровати и потянулся. Его кости отозвались отчетливым хрустом, а на душе стало легко и свежо.
Хэлань Сюэ лично принесла завтрак, но путь ей преградил барьер, установленный вокруг комнаты Е Фаня. Подождав немного и не услышав внутри ни звука, она позвала:
— Брат Е Фань, ты проснулся? Можно войти?
Как только слова слетели с её губ, барьер у двери мгновенно рассеялся.
— Заходи, я уже встал.
Хэлань Сюэ отозвалась и, приподняв поднос с едой, вошла внутрь.
— Брат Е Фань, иди завтракать. Я уже поела, это я приготовила специально для тебя. — К тому моменту, как она договорила, она уже стояла перед ним.
Е Фань кивнул и сел за стол. Еще до прихода девушки он успел умыться и переодеться. На нем был белый нижний халат, поверх которого был надет средний халат того же цвета, а завершала образ строгая черная верхняя одежда с узкими рукавами — разительный контраст с вчерашним нарядом. Сейчас тело и лицо Е Фаня можно было назвать совершенными. Раньше он был просто миловидным юношей, но в свои двенадцать лет он стремительно менялся, становясь все более привлекательным и даже пугающе красивым. Сочетание черного и белого лишь подчеркивало его ослепительную внешность.
Хэлань Сюэ, подняв глаза на сидящего напротив Е Фаня, невольно засмотрелась. Поняв, что происходит, она залилась краской, а сердце забилось в груди, словно испуганный олененок. В её глазах этот юноша был настоящим героем — ведь он когда-то спас ей жизнь. Хэлань Сюэ уже давно решила, что её мужем станет только он.
Е Фань, элегантно закончив завтрак, поднял взгляд на покрасневшую девушку и мягко улыбнулся:
— Малышка, ты где-то витаешь?
С этими словами он встал, убрал посуду и посмотрел на Хэлань Сюэ с нескрываемой нежностью.
Та мгновенно пришла в себя, вспыхнула до самых ушей и, развернувшись, выбежала из комнаты.
Во дворе Хэлань Сюэ постояла на ветру, пока жар не сошел с её лица. Только тогда она обернулась и увидела идущего следом Е Фаня. Забрав у него поднос, она повела его прочь из заднего двора.
Выйдя за пределы двора, она передала поднос слуге, чтобы тот отнес его на кухню, а сама направилась с Е Фанем в передний зал, где их уже ждали отец и братья.
В главном зале клана Хэлань собрались Хэлань Синь, Хэлань Фэн и Хэлань Цзин. Когда Хэлань Сюэ вошла вместе с Е Фанем, все присутствующие замерли в изумлении. Как Е Фань умудрился стать еще красивее, чем вчера? Как он это делает? Нельзя было отрицать, что братья Хэлань Фэн и Хэлань Цзин почувствовали легкую зависть — впрочем, без капли злобы.
— Приветствую главу клана, старшего брата и второго брата, — Е Фань подошел к ним и сложил руки в приветственном жесте. — Прошу прощения, что заставил вас ждать. После возвращения вчера вечером я сразу погрузился в тренировки и только сейчас закончил.
Он смущенно посмотрел на Хэлань Синя, сидевшего во главе стола, и на братьев по бокам.
Хэлань Цзин подошел к Е Фаню и легко ударил его в плечо:
— Ну ты даешь, парень! Усердно тренируешься, уважаю. Не знаю, насколько ты силен, но мы с братом постараемся от тебя не отставать.
Они оба решительно посмотрели на Е Фаня.
Тот от души рассмеялся:
— Хорошо, будем стараться вместе.
Уголки его губ дрогнули в улыбке.
Хэлань Фэн поднялся, подошел к Е Фаню и негромко добавил:
— Вместе будем стараться!
— И я тоже буду стараться! — воскликнула Хэлань Сюэ, сжимая кулачки.
Атмосфера в зале была теплой и вдохновляющей. Хэлань Синь смотрел на четверку молодых людей и довольно усмехнулся. Новое поколение наступает на пятки. Если талант Е Фаня подтвердится, то весь мир совершенствующихся в городе Тяньшуй может перевернуться.
— Пойдемте, время не ждет.
Он поднялся, подошел к ним и повел всех четверых к выходу.
У ворот поместья уже ждала роскошная карета. Как только они вышли, все по очереди заняли свои места. Когда Хэлань Цзин уселся внутри, Хэлань Синь негромко распорядился кучеру:
— В Гильдию Алхимиков.
— Слушаюсь, глава клана, — почтительно отозвался возница, забрался на козлы и, слегка стегнув лошадей, тронул карету с места. Экипаж плавно покатил к центру города.
***
В клане Е тем временем Е Ян со своей свитой собирались в Гильдию Алхимиков на экзамен. Судьба Е Фаня их совершенно не волновала. Какой-то никчемный отброс, не способный к совершенствованию, не достоин того, чтобы его ставили в один ряд с гордостью нового поколения клана Е. А если он сгинул где-то снаружи — так это только к лучшему.
Они шли по улице, ведя себя вызывающе и заставляя торговцев уступать им дорогу. Простые люди лишь молча терпели их наглость, не смея перечить.
Е Куй усмехнулся:
— Старший брат, а вдруг тот никчемный Е Фань уже подох? Отец посылал людей на поиски, но никого не нашел. Точно сдох!
Он разразился громким хохотом.
Е Ян презрительно сплюнул:
— Плевать. Этот слабак вне клана Е — полное ничтожество. Не верю я, что он пошел в клан Хэлань. С его-то гордыней он скорее умрет, чем унизится до такого. Даже если Хэлань до сих пор его ищут, толку ноль. Жаль только девчонку Хэлань Сюэ, вот если бы удалось на ней жениться — было бы славно. Жаль, наш клан пока не дотягивает до Хэлань. Но пройдет пара лет, и я заставлю эту девчонку ползать у моих ног и молить о пощаде! — злобно добавил он.
— Именно так, именно так! — поддакивали ему приспешники.
Следившая за ними Стража Зеленой Тени была в ярости. Если бы не строгий приказ главы, они бы уже давно перерезали этих щенков.
В тени один из стражей, Цин Сань, прошипел:
— Брат, может, всё-таки позволите мне прикончить этих ублюдков? У меня уже сил нет их слушать!
Цин И сдержанно осадил его:
— Не спеши. Еще успеется. Сейчас важнее всего следить за этими щенками.
— Понял.
Стражи замолчали и продолжили скрытно следовать за группой Е Яна.
А в это время Е Фань, сидя в карете, по пути в Гильдию Алхимиков продолжал медитировать с закрытыми глазами. Хэлань Синь, взглянув на него, довольно кивнул про себя. С каждым часом этот будущий зять нравился ему всё больше.

Комментарии

Загрузка...