Город Тяньшуй.
Старший молодой господин клана Хэлань, Хэлань Фэн, и второй молодой господин, Хэлань Цзин, в последнее время не прекращали поиски Е Фаня. Они задействовали соплеменников, учеников клана и даже Стражу Зеленой Тени. Обыскали окрестности у всех трех городских ворот, но безрезультатно. Лишь западные ворота вели в безлюдную зону, где постоянно рыскали чудовищные звери — туда без должной подготовки соваться было равносильно самоубийству, поэтому никто и подумать не мог, что Е Фань решится отправиться именно туда.
Хэлань Цзин верхом на породистом скакуне выехал на западную улицу города, где встретился со старшим братом.
— Брат, ты уверен, что Е Фань подался за город? — Хэлань Цзин не мог в это поверить. — В той безлюдной зоне на западе полно чудовищных зверей. Если он туда сунулся, то вряд ли вернется живым.
Хэлань Фэн нахмурился:
— Неважно, был он там или нет, мы обязаны прочесать местность. Тот парень из клана Е и так настрадался. От ветви Е Эр остался лишь он один. Независимо от того, заключен у нас брачный союз или нет, по долгу и по совести мы обязаны его защитить. Хотя бы потому, что он не побоялся рискнуть жизнью, спасая нашу сестренку из лап чудовища. Мы обязаны отплатить ему за это добро. К тому же, если с ним что-то случится, Сюээр места себе не найдет от горя. Да и вообще, даже без учета помолвки, наш клан Хэлань в неоплатном долгу перед ним. Но самое главное — наш отец и покойный дядя Е Эр были побратимами, связанными клятвой жизни и смерти. По сути, Е Фань нам как младший брат. Разве можно стоять в стороне, когда брат в беде? Тем более, в клане Е нашлись те, кто желает ему зла, — мы не можем допустить, чтобы с ним что-то еще приключилось. Время не ждет, пора выступать. Постараемся найти его до темноты. Если не найдем — перебьем всех чудовищ в той зоне. Нам нужен либо он сам, либо его тело.
— Разумеется. Я не хочу, чтобы сестренка стала вдовой, даже не успев выйти замуж. К тому же парень он неплохой, с ним легко найти общий язык. Старший брат не может смотреть, как младший попадает в беду. Всем слушать приказ!
— Слушаем! — отозвались бойцы.
— Немедленно за город, прочесать всё! Вы обязаны найти будущего зятя. Живым или мертвым! Если не найдете его, перебейте там всех чудовищ, но найдите человека!
— Поняли!
— Выступаем!
Братья переглянулись. В их глазах читалась глубокая тревога за Е Фаня. Они искренне ценили его: не только за то, что он спас их единственную сестру Хэлань Сюэ, и не только потому, что он — ее жених. Е Фань был им настоящим другом. Зная, что его изгнали из клана и что он теперь находится на грани жизни и смерти, они не могли усидеть на месте. Если они не найдут его как можно скорее, им будет стыдно смотреть в глаза отцу и сестре.
Хэлань Цзин и Хэлань Фэн во главе отряда направились к воротам, и в этот самый момент навстречу им из города вышел Е Фань в белых одеждах.
Хэлань Цзин, изумленный и обрадованный, воскликнул:
— Брат, смотри! Это не Е Фань?
Хэлань Фэн натянул поводья и, присмотревшись, радостно выдохнул:
— И правда он!
Отряд рванул вперед. Хэлань Фэн спрыгнул с коня, Хэлань Цзин последовал за ним.
— Е Фань! — Хэлань Фэн подбежал и схватил его за плечо.
Е Фань, по привычке выработанной в прошлой жизни, инстинктивно уклонился от руки, потянувшейся к его плечу, и отступил на два шага. Узнав братьев, он удивленно спросил:
— Старший брат? Второй брат? Что вы здесь делаете?
Хэлань Фэн, Хэлань Цзин и все присутствующие застыли в крайнем изумлении. Хэлань Фэн был поражен: он впервые почувствовал, что кто-то сильнее его — ведь он промахнулся! Реакция Е Фаня была просто чудовищной. Кто поверит, что у него нет внутренней энергии?
— Ах ты, паршивец! Наконец-то мы тебя нашли! Где тебя носило целый месяц? Ты хоть представляешь, как Сюээр, наш отец и весь клан Хэлань с ума сходили, узнав, что тебя выгнали из дома?!
Е Фань опустил голову и тихо произнес:
— Простите, что заставил вас волноваться.
Он и представить не мог, что его исчезновение на месяц так переполошит весь клан Хэлань. Чувство вины наполнило его сердце.
Хэлань Фэн слегка ударил его по плечу и с укором продолжил:
— Почему ты сразу не пришел к нам? Даже если ты остался без крова, клан Хэлань стал бы для тебя вторым домом. Не забывай, ты — будущий зять нашего клана, мой шурин и брат. Ты исчез, не сказав ни слова, — знаешь, до чего ты довел Сюээр? Даже отец не мог найти себе покоя, боясь, что с тобой что-то случилось. Мы с братом искали тебя целый месяц, а Сюээр, как только вышла из уединения, только и ждала вестей. Поехали, немедленно домой! — с этими словами он усадил Е Фаня на коня.
Е Фань не стал сопротивляться. Он понимал, что это братья его невесты, его будущие старшие родственники. В любом случае, он был самым младшим из них троих. Сидя на коне впереди Хэлань Фэна, он почувствовал, как сердце согревает долгожданная забота. Он больше не чувствовал себя одиноким.
— Брат, второй брат, простите, что заставил вас и дядю Хэланя волноваться. И Сюээр тоже... Я виноват. Я планировал использовать пилюли, которые дала мне Сюээр, чтобы прорвать блокаду холода, засевшего у меня в теле. Но в самый ответственный момент меня изгнали из клана, и мне пришлось искать другое место для тренировок. К счастью, мне повезло: пару дней назад я наконец окончательно сломал печать. Всё, что я раньше усердно изучал, теперь само собой уложилось в сознании. Теперь я могу совершенствоваться, — спокойно объяснил он.
Он не мог рассказать им, что настоящий Е Фань погиб, а он — пришелец из другого мира, чья душа идеально слилась с этим телом. Даже лучшие целители, способные распознать повреждение души, не нашли бы здесь подвоха. Он не лгал намеренно — просто правду невозможно было открыть никому, даже самым близким. Она была слишком абсурдна, и, скажи он хоть слово, это вызвало бы невероятный скандал. К тому же в тени затаился Е Чжэньсин, и Е Фань не хотел, чтобы враг уничтожил его, пока он еще не окреп.
Двое из Стражи Тени Е, увидев, что Е Фань в безопасности, успокоились. Согласно его приказу, они разделились: один отправился в клан Е, чтобы доложить Е Чжэньтану о ситуации, а второй поехал выполнять другое поручение.
План мести Е Фаня был приведен в действие. Смерть Е Чжэньсина была не за горами.

Комментарии

Загрузка...