Три массивных здания располагались в форме треугольника, а посреди них раскинулась огромная площадь. На площади возвышался гигантский тесак высотой около пятидесяти метров.
Неизвестно, из какого материала была создана эта исполинская кухонная утварь: она целиком отливала черным, и хотя лезвие еще не было заточено, один ее вид внушал невольное благоговение.
— Ого!
Сто двадцать шесть абитуриентов, успешно прошедших испытание, восторженно замерли перед гигантским тесаком на площади.
Му Сяобай с любопытством подошел к ножу и уже собирался коснуться его пальцем, как Оуян Юй тут же его остановила:
— Не трогай. Это священная реликвия нашего Кулинарного факультета, прикасаться к ней запрещено, иначе тебя постигнет страшный откат.
— Ась? — Му Сяобай тут же втянул протянутую руку обратно.
— Этот большой тесак и впрямь настолько грозный? — с некоторым любопытством спросил Му Сяобай.
Только что, когда он почти коснулся лезвия, от ножа исходило странное ощущение, словно оно пыталось затянуть его внутрь.
— Естественно. Этот тесак был создан самым первым деканом нашего Кулинарного факультета Академии Хэнгу. Говорят, для его изготовления использовали кусок упавшего с небес звездного железа. Он стоит здесь с самого основания факультета уже более пяти тысяч лет. Это главный символ нашего Кулинарного факультета, мы зовем его Небесный Звездный Нож. — Оуян Юй с благоговейным взглядом посмотрела на возвышающийся посреди площади клинок и стала разрешать сомнения новичков.
— Но этот Небесный Звездный Нож просто огромный! Разве кто-то сможет им пользоваться? — ляпнул кто-то из круглых дураков.
— А вот этого никто не знает. Те, у кого нет уровня культивации выше Сферы Зарождения Эликсира, даже не смейте к нему прикасаться — он способен похитить душу! — осторожно предупредила Оуян Юй.
— Неужели он настолько силен?
Абитуриенты с любопытством разглядывали колоссальный тесак, переговариваясь наперебой.
В этот момент на площади показалась еще одна толпа — около сотни человек. Впереди шел молодой мужчина лет двадцати с небольшим.
— Это поступающие из других экзаменационных залов? — глядя на приближающихся людей, спросила Чжоу Иянь.
— Должно быть. Они, наверное, тоже только что завершили испытание, — Мяо Мяо тоже заинтересовалась той группой людей.
— На Кулинарном факультете Академии Хэнгу целых десять экзаменационных залов, и каждый год сюда поступает больше тысячи новичков, — вставил Фан Сюнь.
— Неужели новичков так много? — с любопытством спросила Чжоу Иянь. Раз каждый год набирают больше тысячи человек, можно было легко представить, сколь велика слава Кулинарного факультета Академии Хэнгу.
— Само собой. Ведь это академия, где царит самый настоящий закон выживания сильнейших, позже вы сами в этом убедитесь, — загадочно улыбнулся Фан Сюнь.
......
Что же до того парня, возглавлявшего другую группу, то стоило ему заметить Оуян Юй, как его лицо расплылось в широкой улыбке.
Он распустил привелших его абитуриентов, подошел к Оуян Юй и поприветствовал ее:
— Юй-эр, а ты сегодня на редкость рано.
— Гао Юань, разве ты не сам явился спозаранку? — ответила Оуян Юй.
— Качество новичков в этом году вполне ничего. Как обстоят дела у тебя? — с некоторым самодовольством произнес Гао Юань.
Взгляд Оуян Юй сам собой упал на неподалеку стоявшего Му Сяобая, но в следующее мгновение ее лицо резко позеленело.
Му Сяобай стоял прямо перед гигантским Небесным Звездным Ножом, и ощущение притяжения становилось все сильнее. Более того, это притяжение странным образом резонировало с висевшими за его спиной железным казаном и тесаком.
Его рука уже непроизвольно коснулась лезвия меча. Странная энергия хлынула из Небесного Звездного Ножа, проникая в самые глубокие тайники его разума.
Висевший за спиной котел, потревоженный этой рябью, тоже исторг потоки энергии, которая вступила в противоборство с силой Небесного Звездного Ножа.
Белое море сознания в глубине головы заходило ходуном, и эта дрожь, шедшая из глубин самой души, едва не лишила его чувств.
— Бах! —
Внезапно из Небесного Звездного Ножа раздался оглушительный грохот, заставивший всех присутствующих в испуге оглянуться.
В тот же миг лицо Оуян Юй помрачнело еще сильнее, она молнией метнулась к Му Сяобаю, свела ладони перед грудью и нанесла удар ладонью.
— Хлоп! —
Удар пришелся прямо в спину Му Сяобаю, и парень кубарем отлетел назад.
Не успели моргнуть и глазом, как в момент отлета Му Сяобая Чжоу Иянь уже пришла в движение: она взмыла в воздух и подхватила его.
— Кхе! —
Му Сяобай выплюнул полный рот крови. Из-за отката странных энергетических волн тесака и удара Оуян Юй он отделался легким ранением.
— Мелкий сорванец, жить надоело? Разве я не предупреждала, чтобы ты не смел прикасаться к Небесному Звездному Ножу? — гневно посмотрела Оуян Юй на Му Сяобая в объятиях Чжоу Иянь, из ее глаз вот-вот готовы были искры посыпаться.
— Простите.
Му Сяобай поднялся на ноги. От пережитого только что у него до сих пор колотилось сердце, а самого бросало в дрожь.
— Чтобы в следующий раз руки не распускал! Лишишься собственной шкуры — винить будет некого, — гнев Оуян Юй все еще не утих.
— Слушаюсь, преподаватель Оуян!
— Этот абитуриент и правда чересчур опрометчив, — тоже подойдя ближе, с некоторым недовольством произнес Гао Юань.
— Все в порядке. Пойдем! — Оуян Юй увела Гао Юаня, который уже нацелился хорошенько отчитать Му Сяобая.
Убедившись, что оба наставника удалились, Чжоу Иянь обеспокоенно спросила:
— Братец, ты как, в порядке?
— Я цел, — с улыбкой ответил Му Сяобай.
— Сам посмотри, у тебя кровь на губах, а говоришь — в порядке.
Чжоу Иянь достала из пазухи шелковый платок и аккуратно вытерла кровь с уголков его губ.
— Правда всё хорошо.
— Ты меня чуть до смерти не напугал.
......
— Что? Тот безрассудный сопляк — твой лучший ученик? — Гао Юань отказывался верить собственным ушам, полагая, что ослышался.
— Да, это тот самый абитуриент, который еще не раз преподнесет мне сюрпризы, — на губах Оуян Юй мелькнула легкая улыбка. С самого начала испытаний Му Сяобай доставлял ей немало хлопот.
Гао Юань бросил взгляд на стоявшего вдали Му Сяобая и протянул:
— По мне так ничего особенного.
— А у тебя в группе есть кто-нибудь выдающийся? — переводя тему, спросила Оуян Юй.
— Ха-ха! Видишь вон ту девочку в красном? Это Шангуань Цзыси, благородная девица из сети магазинов Магазин ингредиентов «Тэбэ Сянь», Кулинар 2-го ранга. Она уже пробудила Духовный Корень Огня, — указал Гао Юань на девушку в алых одеждах неподалеку.
Духовный Корень Огня был лучшим телосложением для Кулинара-Мастера. Кулинар с таким корнем обладал непревзойденным контролем над жаром, с которым не мог тягаться никто другой. И при этом она уже во время отбора носила звание Кулинара 2-го ранга, оставив прочих абитуриентов далеко позади.
Оуян Юй невольно задержала на ней взгляд: если бы ученица подобного уровня попала к ней в класс, ее собственный статус куратора наверняка пошел бы на повышение.
В то же время она вспомнила о своей подопечной — Чжоу Иянь, которую приняли по спецнабору, и подумала про себя: Интересно, каким же талантом обладает та девчонка, раз Юнь Ваньсинь лично положила на нее глаз?
До сих пор она совершенно ничего не знала о способностях Чжоу Иянь.
Быть может, на грядущем тестировании духовных корней нам попадется еще парочка толковых самородков, — подумалось Оуян Юй.

Комментарии

Загрузка...