Рассказ Зета продолжался:
В конце XVIII века Гея завершила третью промышленную революцию и следом за ней начала четвёртую. Человеческая цивилизация развивалась с невообразимой скоростью, технологии менялись день ото дня, а население начало взрывообразно расти.
Однако эта всемирная процветающая картина продержалась меньше десяти лет.
Развитие человечества шло слишком быстро — настолько быстро, что многие не успели запрыгнуть в этот несущийся на всех парах поезд, настолько быстро, что люди лишь успевали менять у поезда двигательную систему на более мощную, но совершенно не успевали делать другие перестройки. Из-за этого скорость прогресса всего общества никак не поспевала за темпами развития технологий.
В начале XIX века по всему миру нарастали социальные противоречия: закостенелость клановой системы, колоссальный разрыв между богатыми и бедными, перепроизводство населения и товаров, массы безработной или потерявшей работу крепкой и трудоспособной молодежи, экономика, в которой застопорился денежный оборот — всё это превратилось в мыльный пузырь, готовый лопнуть от малейшего прикосновения. Многие малые страны одна за другой объявляли о банкротстве.
В то же время между государствами то и дело вспыхивали трения, что закономерно привело к появлению огромного числа беженцев. Наплыв беженцев стал той самой последней соломинкой, что переломила спину верблюду: неустойчивые экономические пузыри лопались один за другим, настроения наций и популизма взмывали до небес, а антиправительственные шествия и бунты разыгрывались ежедневно.
Мир напоминал раздувшийся пороховой боssk, но никто не осмеливался развязать крупномасштабную войну.
Потому что все прекрасно понимали: третья мировая война неизбежно перерастет в глобальный ядерный конфликт и в конечном итоге завершится уничтожением человечества, а видеть подобного не хотел никто.
Но остановить этот мчащийся поезд не мог никто, ведь предки, свято верившие в мудрость потомков, даже не подумали установить на него тормоза.
Все стороны только и ждали повода, весь мир был окутан грозовыми тучами ядерной войны.
К счастью, вскоре ситуация круто изменилась.
В 1814 году предшественница Федерации Гайя — организация Лиги Наций — совместно с шестью сверхдержавами, в числе которых были Аран, Цзюхэ и Лоче, устремила взоры всего человечества к космосу:
они инициировали Программу масштабного освоения Чиюэ, пригласив весь мир принять участие в освоении спутника Геи — Чиюэ.
Картина сменилась: ракурс, охватывающий всевозможные общественные беспорядки на Гее, взмыл вверх, к висящей в небе оранжево-красной луне. Она казалась меньше и ярче земной луны, напоминая редкую кровавую луну, возникающую лишь после лунного затмения.
Чиюэ была спутником с высочайшим содержанием металлов — различные металлорганические соединения и руды составляли восемьдесят один процент от её общей массы. Помимо этого, там имелись колоссальные запасы гелия-3, принесенного солнечным ветром, и всевозможные редкие элементы, доставленные метеоритами.
Расстояние в триста девяносто — четыреста шестьдесят тысяч километров не представляло абсолютно никакой проблемы для шести великих держав, которые уже вступили в начальную фазу четвёртой промышленной революции и предварительно освоили технологию ядерного синтеза.
Поезд невозможно остановить? Что ж, тогда незачем его останавливать, ведь они уже нашли путь, который способен бесконечно тянуться вперед и таит в себе безграничные возможности.
Как только это событие получило огласку, оно мгновенно предоставило сжатому до взрывоопасного состояния миру выход для накопившейся энергии. Государства наперебой откликнулись на призыв, направляя излишки производственных мощностей и рабочей силы в космос. Застоявшаяся экономика быстро ожила, а в обществе, раздираемом противоречиями, сместился фокус внимания.
Но даже получив передышку, они не смели расслабляться ни на секунду и сразу же приступили к всесторонней реформе общества. Эту эпоху можно назвать периодом соперничества ста школ мысли и расцвета тысячи цветов, а её бурное потрясение стало поистине эпохальным рубежом для развития и практического подтверждения социологических теорий...
Лэй Цзинкай, наблюдая, как Зет перечисляет самые немыслимые государства, внутренне поморщился, ведь он разглядел там с десяток магических реальностей-государств, рожденных в ходе экспериментов таких корифеев социологии, как Ланно, Бобо и Милай.
Мда... История всегда поразительно повторяется.
В 1821 году люди построили первую базу на Чиюэ, следом за ней появилась вторая, третья... По мере отправки в космос огромных масс людей большинство проблем Геи удалось сгладить. Космос же превратился в желанное заповедное место, куда стремилось подавляющее большинство молодежи, ведь он олицетворял богатство и, что еще важнее, возможности.
Космическая версия золотой лихорадки на Диком Западе, — подумал про себя Лэй Цзинкай.
В 1831 году Лоче и Аран совместно построили первую сверхкрупную космическую платформу длиной в два километра, получившую название Талос-1.
Внешний вид этой беспрецедентной суперстанции сильно напоминал рукоять меча, за что она заслужила и другое прозвище — Меч Дамокла.
В течение следующих двух десятилетий государства построили еще одиннадцать гигантских космических станций, продолжив имя Талос, то есть Талос с первого по двенадцатый.
Их орбиты располагались в двенадцати часовых поясах, соответствующих востоку и западу Геи, пересекались в полюсах, но при этом никогда не сходились друг с другом.
Это был романтический инженерный проект и в то же время великая отправная точка.
В 1850 году организация Лиги Наций предложила всему миру еще один мегапроект под названием Звездный порт Титан. Планировалось возвести еще двенадцать Талосов и перенести их на глубоководные космические орбиты на расстоянии девяти ста тысяч километров.
С поверхности планеты предполагалось протянуть двадцать четыре массива космических лифтов, ведущих прямо к станциям Талос, и сделать их ядром для создания двадцати четырех суперкосмопортов стокилометрового масштаба.
Эта мера преследовала цель использовать Звездный порт Титан и Чиюэ в качестве трамплинов для строительства космических кораблей еще больших размеров и начать исследование других планет Солнечной системы.
Конечным обличьем Звездного порта Титан должно было стать величайшее чудо в истории человечества, объединяющее в себе космопорт, космический лифт, геомагнитный преобразователь энергии экзосферы, космические города и многое другое.
Стоило этому грандиозному чертежу появиться на свет, как он потряс весь мир; голоса протеста выглядели столь жалко и беспомощно перед лицом всеобщего гласа человечества.
В конце концов этот стратегический план был успешно претворен в жизнь с устрашающим процентом одобрения: его поддержали двести восемь стран из двухсот тридцати двух, при двух голосах против и двадцати двух воздержавшихся.
Поезд эпохи вновь набрал скорость, и все до единого сломя голову бросились занимать места в этом межзвездном экспрессе.
Благодаря двойной ресурсной подпитке со стороны Геи и Чиюэ, изначальный проект века в основном сформировался уже к середине и второй половине XIX века.
Звездный порт Титан располагался кольцом, охватывая Гею по центру. Если смотреть с поверхности планеты, его исполинские размеры делали сооружения отчетливо видимыми даже днем, поэтому жители Геи подарили им романтичное название — Шрам Небес.
Пусть проект еще не достиг тех колоссальных масштабов, которые закладывались изначально, Гея все равно нетерпеливо принялась строить на Звездном порте Титан новые типы дальних космических кораблей.
На сей раз Гея устремила свой взор на Суйсэнь — ближайшую к ним и в то же время единственную другую обитаемую планету Солнечной системы.
Голографическая проекция со стола была перенесена Зетом в центр зала заседаний, и гигантское изображение позволило Лэй Цзинкаю рассмотреть куда больше деталей.
На экране двадцать четыре массива космических лифтов удерживали на экваторе двадцать четыре Звездных порта Титан. Массивные космопорты, если смотреть на них из космоса, походили на расколотый на двадцать четыре части железный обруч, заключавший Гею в свои объятия.
При ближайшем рассмотрении можно было заметить, что между космопортами тянутся многочисленные гибкие, колыхающиеся светящиеся нити — это были магнитно-цепные трассы космических поездов, которые соединяли все двадцать четыре космопорта в единое целое и одновременно служили самым эффективным способом сообщения между ними.
Бесчисленные искусственные спутники и небольшие космические станции то и дело разминулись с этим суперчудом, а сновавшие туда-сюда корабли самых разных форм напоминали роящиеся на спине быка мухи — бесчисленные, но движущиеся в идеальном порядке среди хаоса.
В одном из углов проекции, в глубинах космоса, на поверхности оранжево-красной луны изрытые ямами участки больше не были метеоритными кратерами и кольцевыми горами — они превратились в гигантские карьеры, вырытые ради добычи ресурсов на строительство космопортов.
Всего за полвека Чиюэ изменилась до неузнаваемости, и потеря ею массы уже начала влиять на приливы и отливы на Гее.
Внезапно изображение вновь приблизилось: в Звездном порту Титан космический корабль четырех километров в длину, чей внешний вид напоминал сосиску, нанизанную на множество пончиков, успешно зажег двигатели и, медленно вращаясь, отчалил от космопорта.
В солнечной системе, где находится Гея, насчитывается девять планет. В зависимости от расстояния до Солнца, от ближних к дальним, они располагаются так: Дионис, Урания, Дишэньсин (она же Гея), Суйсэнь, Нида, Пастух, Ишэньсин, Эшэньсин и Фантазия.
По мере того как точка обзора поднималась выше, звездная карта Солнечной системы этого мира постепенно разворачивалась перед Лэй Цзинкаем: Дионис, Дишэньсин, Суйсэнь, Нида и Пастух являлись планетами земной группы, в то время как Урания, Ишэньсин, Эшэньсин и Фантазия представляли собой четыре планеты-гиганта.
Среди них нежно-розовая Урания, переливающаяся желтыми и фиолетовыми тонами Ишэньсин и бледно-зеленая Эшэньсин значительно превосходили по размерам остальные планеты, а самая гигантская из них — Ишэньсин — своим диаметром даже приближалась к одной восьмой части Солнца, едва превосходя Юпитер из воспоминаний Лэй Цзинкая.
Поясов астероидов насчитывалось целых два: они залегали соответственно между орбитами Диониса и Урании, а также Пастуха и Ишэньсин.
Суйсэнь — планета, похожая на Марс из ваших родных мест, но превосходящая его размерами, близкая к Земле, с более развитой атмосферой.
Хотя условия там суровые, для жителей Геи, уже обладавших базой для освоения Чиюэ, это было сродни экзамену с готовыми ответами, причем такими, где даже списывать лень из-за обилия текста.
16 октября 1900 года — памятная дата.
После почти годичного путешествия первая партия из двух тысяч колонистов плюс миллион замороженных искусственных эмбрионов без особых происшествий добралась до Суйсэнь. Это был первый случай в истории человечества, когда нога человека ступила на почву Суйсэнь.
Точно так же, как и имя, данное ей людьми, эта планета, символизировавшая искру огня, знаменовала собой тот факт, что человечество по-настоящему обрело способность рассеивать искры жизни по звездному небу.
Однако никто не предполагал, что это станет началом всех будущих трагедий...
Первый колонизационный корабль под названием Похититель Огня развернулся на орбите Суйсэнь, превратившись в ее первый спутник. Он служил мостом, связывающим Суйсэнь и Гею, и стал пуповиной, непрерывно перекачивающей население на поверхность планеты.
С помощью сканеров Похитителя Огня они быстро определили место для будущей базы.
Вместе с припасами на планету высадилась первая группа первопроходцев численностью всего в тысячу человек; им предстояло построить первопроходческую базу и встречать остальных людей, которые постепенно спускались с корабля.
Все шло своим чередом и без сучка без задоринки. Казалось, человечество попало в милость к богине удачи: за все время не произошло ни одной катастрофы или аварии, в которой погибло бы больше ста человек...

Комментарии

Загрузка...