— Ум, давненько не виделись. Как сегодня себя чувствуешь, получше?
— ...
— Ха-ха, точно, мы же виделись буквально вчера...
— Сегодняшнее меню побогаче: патера с томатным мясным соусом, варёные белые сосиски, плов с бараниной и нутом, а ещё две корочки овощного пюре...
...
— ...Хей, катись отсюда, Джек, и не смей возвращаться, нет, нет, нет, нет.
(Проваливай, Джек! Больше не возвращайся, не возвращайся, не возвращайся, не возвращайся!)
Хей, катись отсюда, Джек, и не смей возвращаться...
(Проваливай, Джек! Больше не возвращайся!)
— Хм, а песня со смыслом. Автор — основоположник соула, к тому же мой тёзка, оба Лэй...
— ...
— Через некоторое время я, пожалуй, выберусь наружу осмотреться. Конечно, я обязательно вернусь... Точно так же, как когда-то спас тебя: если слишком много думать — кругом одни трудности, а когда начинаешь действовать — находятся ответы, верно же?..
Лэй Цзинкай уселся прямо на пол, в левой руке держа тарелку, а в правой — вилку, и, продолжая есть, без умолку болтал с девушкой, лежавшей в медицинской капсуле.
В последние дни так проходил каждый полуденный час.
Человек всё-таки существо социальное, не выносит одиночества и жаждет общения. Пусть даже в формате я говорю — ты слушаешь, невозможно существовать в одиночку, словно заточённая в клетке хомячка.
— Ладно, я доел. — Лэй Цзинкай отставил тарелку, хлопнул в ладоши и отыскал стоявшую поблизости концентрированную питательную смесь. — Дай-ка гляну, хм... сегодня со вкусом апельсина.
...
Лэй Цзинкай отрешённо посмотрел на полупрозрачную жидкость цвета белого мёда в питательной трубке, и воздух вокруг, казалось, снова погрузился в ту же тишину, что стояла здесь полмесяца назад.
Полгода — нет, полмесяца назад благодаря его нехитрому медицинскому вмешательству у Розалинд восстановились дыхание и сердцебиение, жизненные показатели стабилизировались, а физическое состояние постепенно улучшалось.
Однако с тех пор слабая пси-энергия в её теле замерла, словно тетива лука, которую натягивали два века подряд: даже когда держащая её рука разжалась, она безвозвратно утратила былую упругость.
Или словно офисный работник, бесчисленные дни и ночи пахавший сверхурочно, внезапно выиграл в лотерею и обрёл финансовую свободу, после чего молниеносно уволился и больше никогда не желал прикасаться к труду.
В итоге Розалинд превратилась в некое подобие «овоща», способного дышать и с бьющимся сердцем.
Ритм мозговых волн, то и дело менявшийся на диагностических приборах, свидетельствовал об отсутствии смерти мозга — она просто ещё не сумела очнуться от своего двухвекового долгого сна.
Превращение кошмара в прекрасный сон — должно быть, потрясающее ощущение. Начни я сам, наверняка тоже не захотел бы просыпаться, — думал Лэй Цзинкай.
Он не то чтобы не пытался повторить прошлый трюк, но на сей раз затронутое им чудо не смогло пробудить сознание Розалинд. После безуспешной череды попыток толика чуда в конце концов молча вернулась в его собственное тело.
Столь неожиданный результат немного огорчил Лэй Цзинкая, однако, поразмыслив, он понял, что это всё равно намного лучше изначального критического состояния.
Ведь сны рано или поздно заканчиваются, а со смертью исчезает всё.
После этого Лэй Цзинкай настроил последующую процедуру разморозки, растворил гель внутри капсулы и помог ей высушить тело, после чего перевёл Розалинд в медицинскую капсулу первого уровня с гораздо более совершенными функциями ухода.
Даже при неработающей медицинской базе данных Лэй Цзинкай через панель управления мог настраивать простые опции: переворачивание, электростимуляцию, массаж, стерилизацию, вентиляцию и санитарную обработку.
Это позволяло эффективно предотвращать появление пролежней, варикозного расширения вен и мышечной атрофии, а также круглосуточно следить за состоянием здоровья пациентки, что было в разы лучше похожей на железный гроб капсулы анабиоза.
Во время перекладывания неизбежно пришлось сменить испачканную кровью и грязи одежду, но об этом и говорить не стоило. Никаких пошлых мыслей у Лэй Цзинкая не возникало — с его характером он не был способен воспользоваться чужой беспомощностью.
При всей красоте Розалинд, он ведь не то чтобы совсем не видал женщин. Пусть в итоге они с двумя бывшими подругами по разным причинам мирно разошлись и дело не дошло до свадьбы, но они разделили с ним самые бурные и безумные годы юности.
Попаданец всё же должен сохранять некую гордость и черту, через которую не переступит.
В последующие дни Лэй Цзинкай каждые четыре часа делал ей лечебный укол, пока раны полностью не затянулись и на теле не осталось следов воспалительных реакций.
В последнее время у Лэй Цзинкая оставалась всего одна задача: готовить для неё питательный раствор да вести моноложные беседы, обеспечивая языковую и пси-стимуляцию в надежде, что она как можно скорее вырвется из состояния овоща.
На самом деле он вполне мог заложить в отсек для медикаментов капсулы анабиоза достаточно лекарств и запрограммировать её на автоматическую работу, но ему просто хотелось с кем-нибудь поговорить.
Спокойно дождавшись, пока она закончит принимать пищу, Лэй Цзинкай вышел из медицинского пункта и продолжил тренировки.
...
В пять часов вечера, завершив дневные занятия, Лэй Цзинкай с уставшим видом поплёлся в лабораторию — он собирался продолжить изучение вчерашних экспериментальных данных.
Слава богу, в убежище не отказались от бумажного документооборота, и на подавляющее большинство документов нашлись физические копии, иначе Лэй Цзинкаю пришлось бы тревожить мертвецов ради поиска паролей от их терминалов.
По правде говоря, большую часть результатов экспериментов он не понимал, но в сочетании с профильной литературой из читального зала кое-какие обзорные отчёты всё же помогали ему составить общую картину.
Например, материалы для экспериментов в этом убежище поставлялись неким субъектом по имени Зета. Имя звучало явно как кодовое, и кто за ним скрывался, пока оставалось неясным. Лэй Цзинкай не смог отыскать его в списках членов убежища, но судя по описаниям, этот человек точно не являлся Дибисом.
Или, скажем, он обнаружил сырьевой состав того самого геля из криокапсулы: главным его компонентом, неожиданно для молока, оказался продукт животного происхождения — слизь, извлекаемая из червей под названием «Спящий красавец».
Эту живность разводили в регионе Лоче по ту сторону океана, что делало её одним из самых загадочных и характерных биологических ресурсов тех мест.
До войны Академия наук Лоче благодаря исследованиям червей-сонь разработала целую серию сенсационных продуктов.
Среди них были новые виды биотоплива с теплотворной способностью, вплотную приближенной к бензину, разнообразные биоферментные катализаторы, высокоэффективные заживляющие протеины, мощные анестетики, сильнодействующие седативные и снотворные средства, искусственные агенты зимней спячки, криогель, жидкости для глубоководного дыхания и заменители тканевой жидкости при криоконсервации человека.
Да, современная технология крионики фактически полностью строилась на изучении червей-сонь.
Эта желтоватая слизь обладала сильнейшей совместимостью, легко уживаясь с подавляющим большинством существующих лекарств, и отличалась исключительной стабильностью, теряя активность лишь в крайне экстремальных условиях.
Благодаря столь выдающимся свойствам многие медицинские товары, с которыми сталкивался Лэй Цзинкай, были тесно с ними связаны — взять хотя бы медицинский гель и лечебные шприцы-тюбики.
Кроме того, богатые тиоловыми соединениями и прочими поглощателями ультрафиолетового излучения компоненты слизи придавали ей свойства радиопротектора. Так, препарат под названием «Радиацин» изготавливался из смеси йода и экстракта слизи.
В комнатах некоторых обитательниц убежища Лэй Цзинкай даже обнаружил солнцезащитный крем, предположительно содержавший те же ингредиенты. Марка называлась «Омега» — импорт из Лоче, а на жестяной упаковке красовались нежная роза со стекающей каплей росы и притаившийся на ней дождевой червь в форме греческой буквы «Ω».
Это знакомое название невольно заставило Лэй Цзинкая вспомнить механические часы той же марки, подаренные ему его второй девушкой-богачкой.
Но странно: при столь развитой мировой индустрии живьём червей-сонь никто в глаза не видел. Федерация Гайя разрешала их разведение и переработку исключительно на территории Лоче силами предприятий, подчиненных Академии наук Лоче.
Все работники отрасли подписывали жесточайшие соглашения о неразглашении. Любая попытка контрабанды живых червей или образцов их тканей приравнивалась к шпионажу либо теракту, а причастные объявлялись преступниками против человечности и приговаривались к смертной казни.
Уровень секретности не уступал ядерному оружию, при этом товар был распространён едва ли не шире молока. Эм-м... Лэй Цзинкай невольно представил в воображении гигантского абстрактного дождевого червя расцветки «буренка», которого секретно разводят на дне шахты межконтинентальной баллистической ракеты...

Комментарии

Загрузка...