Собрав всевозможные медикаменты, которые могли пригодиться, а также кое-какие инструменты для обработки ран и оказания первой помощи, Лэй Цзинкай собрался вернуться на восьмой этаж, чтобы спасти человека.
Проходя мимо комнаты по соседству с медицинским пунктом — кабинета управляющего, — он вспомнил, что это было единственное место на первом этаже, которое еще не исследовали.
Лэй Цзинкай уже сделал шаг вперед, но тут же отступил обратно: заглянуть туда до ухода было бы не лишним.
В конце концов, это было место, где Дибис жил и работал, и при осмотре вполне могло обнаружиться что-нибудь интересное.
......
Тяжелая дверь кабинета со скрипом отворилась в обе стороны, и на него пахнуло странной, причудливой смесью холода и жара, сухости и уюта — словно зимнее солнце. На мгновение он даже потерял счет времени; это ощущение было настолько слабым и мимолетным, что Лэй Цзинкай списал всё на галлюцинацию.
Но едва переступив порог кабинета и даже не успев толком разглядеть убранство, как счетчик Гейгера на ВПТ пронзительно заверещал.
Что за?..
Лицо Лэй Цзинкаи мгновенно изменилось, он зажал нос и рот рукой и быстро отступил назад, за дверь.
Вскинув к лицу прибор, он увидел на экране цифру 106.3 мЗв/ч, от которой у него задергались веки.
Если бы прошло совсем немного времени, это еще можно было бы стерпеть, но дверь требовалось немедленно закрыть.
Чик — только что открытая механическая дверь снова захлопнулась. Еще не до конца оправившись от испуга, он сделал еще несколько шагов назад, подальше от кабинета управляющего.
Тьфу ты! Этот пес Дибис совсем потерял совесть, раз устроил такую подлую засаду, пытаясь обмануть и напасть на меня, старого товарища двухсот с лишним лет от роду!
Хорошо еще, что я вовремя всё заметил, иначе знатно бы опозорился.
Черт возьми, и где же те обещанные 0.23 мЗв/ч фонового излучения внутри убежища? Отбросили максимальное и минимальное значения, а потом вывели среднее? Если считать именно так, то статистика — поистине мощнейшая вещь.
Остается лишь надеяться, что проектировщики этих датчиков при ядерном взрыве тоже смогут автоматически аннулировать максимальный и минимальный урон. :(
Стоит учесть, что у расположенного на нижних уровнях термоядерного реактора радиационный фон едва дотягивает до 0.9 мЗв/ч, а здесь эта норма превышена больше чем в сто раз!
Неужели Дибис покрасил стены радиоактивными материалами?
Так что исследование кабинета управляющего бесславно завершилось, толком не начавшись. Убедившись, что на нем не осталось радиоактивной пыли, Лэй Цзинкай вовсе не спешил возвращаться к пострадавшей: его по-прежнему тревожило жуткое место преступления на третьем этаже, и только личный осмотр мог вернуть ему душевное спокойствие.
......
Третий этаж занимали столовая и развлекательная зона: пространство здесь было довольно большим, с множеством помещений и функциональных зон. Однако Лэй Цзинкай держал четкий курс — он направлялся прямиком на кухню ресторана, намереваясь в первую очередь проверить «парня в дуршлаге», столь ярко выделявшегося среди прочих синекожих.
В точности как на записях с камер наблюдения, плиты с механическими руками, напоминавшие автоматизированный цех, кастрюли самых разных размеров и разнообразная кухонная утравь были аккуратно зачехлены в пылезащитные чехлы.
Было заметно, что два века назад люди наводили порядок методично и без спешки, прежде чем погрузиться в анабиоз, а не впадали в панику перед лицом конца света, пытаясь убежать от реальности и засыпая на ходу.
Неподалеку от раздвижных дверей, соединявших кухню со столовой, лицом вниз лежало тело, выглядевшее так, будто его только что убили: на затылке зияла огромная дыра, а спина была буквально превращена в решето. Это и был тот самый парень в дуршлаге.
Лэй Цзинкай невольно цокнул языком, глядя на жалкое состояние трупа: сколько же ярости и ненависти нужно было к нему питать?
Под тычками ствола пистолета это тело, пролежавшее бог весть сколько времени, все еще пружинило, но в отличие от человеческой плоти, упругость эта ощущалась лишь на поверхности, а на глубине около полусантиметра под кожей скрывалось что-то вроде прочной латной брони.
Обширные пятна синей крови на нем давно высохли, превратившись в нечто похожее на потрескавшуюся краску, поверх которой то тут, то там проросли мелкие, размером с фасолину, кристаллы глубокого сине-черного цвета.
Лэй Цзинкай сковырнул один из них и взвесил на ладони: тяжелый, твердый, с весьма высокой плотностью. Он поднес кристалл к свету, разглядывая со всех сторон, и обнаружил внутри столько примесей, что тот почти не пропускал лучи.
Трудно было представить, что эта штука выросла из крови.
[Ухудшенный лазурный кристалл] — интерфейс выдал столь расплывчатое название. Похоже, ничего примечательного или особо редкого в нем не было.
Синяя кровь внутри ран, напротив, частично сохранила текучесть: смешавшись с пылью, она выглядела словно густая сине-черная нефть, источавшая металлической блеск.
Очистив раны от этой синей крови, Лэй Цзинкай наконец разглядел скрывавшиеся под ней ткани. Это был гладкий белый материал, напоминавший не то сплав, какую-то керамику — при ударе стволом пистолета раздавался глухой пустой звук.
Обычными костями или чем-то выращенным естественным путем это быть никак не могло, поскольку на поверхности виднелись вытравленные печатные платы и крошечные символы, похожие на заводские серийные номера у стыков.
Сквозь пробитые пулями отверстия он также заметил сложные переплетения трубок и механических органов, до боли напоминавшие человеческие внутренности.
Это что... роботы? Лэй Цзинкай слегка опешил.
Затем он осмотрел тела остальных синекожих.
Все одиннадцать трупов состояли сплошь из писаных красавцев и красавиц; на их лицах не было ни схожих черт, ни какой-либо дисгармонии. Волосы, кожа, зубы и ногти практически не отличались от человеческих.
Руководствуясь принципом достоверности и жаждой познать истину, Лэй Цзинкай обнаружил, что даже определенные органы под одеждой у них были воспроизведены с поразительной точностью.
Если бы не лужицы пролитой синей крови да особый каркас из труб и материалов, обнаженный в ранах, было бы трудно поверить, что все они — искусственные творения.
К тому же на этих «телах» не нашлось ни единого признака разложения тканей, что окончательно исключало версию с киборгами или людьми с имплантированными протезами.
Продолжая осмотр, Лэй Цзинкай обнаружил на затылках у каждого из них штрихкоды длиной в четыре-пять сантиметров.
Это позволяло окончательно классифицировать их как серийную продукцию. Штрихкод, скорее всего, служил их уникальным идентификационным номером, а заодно и отличительным признаком, позволявшим внешне безошибочно отличать синекожих от обычных людей.
Лэй Цзинкай взял за руку одно из тел и мысленно вызвал предметную сетку, желая проверить, сочтет ли система его вещицей и выдаст ли соответствующую строку идентификации.
Интерфейс его не разочаровал: на экране всплыли новые строки — Мужской биороид четвертого поколения, модель RK1000 (высокая степень антропоморфной имитации, зарождающаяся форма искусственного разума, специализация в сфере услуг, специализация на специальной охране, повреждение интеллектуального центра, истощение запасов питательных веществ...).
Биороиды, значит...
Это невольно напомнило ему игру под названием Детройт: Стать человеком, в которую он играл в старшей школе. Те же неотличимые от людей биороиды, та же синяя машинная кровь; разница во внешности сводилась лишь к тому, что вместо заметных светодиодных колец на висках идентификатором служил скрытый на затылке штрихкод.
Вспомнив странные события, предшествовавшие его перемещению сюда, Лэй Цзинкай невольно потрепал себя за подбородок, погрузившись в раздумья.
Впрочем, имеющейся информации все еще было слишком мало, чтобы подтвердить его догадку.
Закончив осмотр тел биороидов, он сосредоточил внимание на поисках чего-то среди толстого слоя пыли.
Без особого труда он аккуратно поднял несколько потускневших латунных гильз и сравнил их с пистолетными патронами, бывшими при нем.
Как и ожидалось, это были гильзы от пистолета; их размеры в точности совпадали с теми, что он наступил в капсуле анабиоза. С наибольшей вероятностью именно Дибис расстрелял всех этих ожидавших в режиме ожидания биороидов.
Судя по всему, произошло это незадолго до того самого ритуала в иллюзии: воспользовавшись тем, что все погрузились в спячку, Дибис спустился на первый этаж, раздобыл оружие, перебил бездействовавших биороидов, а затем направился в главный зал, где подготовил площадку и провел жертвоприношение.
Возможно, он зашел еще дальше: радиация в кабинете, стертые данные медицинских капсул и пропавшие аккумуляторы — всё это вполне могло быть дело рук того же мерзавца.
Хорошо хоть, что сам он уже мертв.
Размышляя об этом, Лэй Цзинкай покрепче перехватил пистолет и по лестнице вернулся на восьмой этаж.
Вернувшись в комнату криосна, он вновь воспользовался пси-энергией, чтобы оценить состояние Розалинд.
Среди всех несчастий это было величайшей удачей: из-за высокой начальной скорости пуля прошла навылет, не застряв в теле, и, к счастью, не задела грудину, а потому не вызвала разрушительного вращения внутри и образования обширных полостей.
Сердце остановилось лишь от гидродинамического удара, избежав серьезных механических повреждений.
Единственной по-настоящему сложной проблемой оставались сквозное ранение легкого, образовавшиеся там сгустки крови вперемешку с гелем, напоминавшие тромботические массы, а также осколки грудины неизвестного происхождения.
Под воздействием пси-энергии огонёк жизни Розалинд то ярко вспыхивал, то почти угасал. Она могла испустить дух на следующей неделе, сегодня или даже в следующую секунду.
Конечно, она могла продержаться еще год, два или даже десять лет. Всё зависело исключительно от того, когда порвется эта струна по имени сила воли, натянутая уже на два века.
— Придется действовать по принципу лечения мертвой лошади как живой.
Следуя инструкции, Лэй Цзинкай нашел спрятанную на крышке криокапсулы кнопку экстренной остановки и принудительно прервал аварийный режим, не позволявший открыть створки обычным путем.
Температура внутри капсулы начала подниматься, и через несколько часов замерла на отметке в двадцать четыре градуса тепла.
Огонёк жизни Розалинд едва заметно посветлел: на физическом уровне это проявилось в том, что кровь в ее теле, несмотря на остановку сердца, вновь потекла с невероятно медленной скоростью. Лэй Цзинкай не знал, как объяснить столь аномальное явление, но во всяком случае, это явно было к лучшему.
Однако температура оказалась слишком низкой — двадцати четырех градусов явно не хватало для полного оттаивания замороженного тела, и он, нахмурившись, снова принялся листать инструкцию в поисках причины.
Выяснилось, что это был не стандартный протокол разморозки, а ускоренный режим нагрева, призванный лишь выиграть драгоценные минуты для реанимации. Штатная процедура оттаивания занимала целых восемь месяцев: в течение первых шести месяцев температура плавно поднималась с минус девяноста градусов до плюс четырех, а оставшиеся два месяца уходили на доведение ее до тридцати шести.
В этот период в камеру подавались антикоагулянты, превращавшие желеобразную дыхательную жидкость в легко текучую субстанцию, которая постепенно замещалась кислородом. Наконец, перед самым пробуждением пациенту вкалывали антидот гибернатора, помогающий быстро вернуть ясность сознания. Весь этот комплекс мер практически не наносил организму спящего никакого вреда.
В то же время примененный к Розалинд экспресс-метод грозил обернуться страшными клеточными повреждениями, которые при отсутствии своевременного лечения неизбежно привели бы к системному воспалению и целому букету непредсказуемых осложнений.
Используй они медицинскую капсулу, всё это были бы сущие путя, но теперь, когда стрела уже была пущена из лука, Лэй Цзинкай не мог взять назад содеянное — ему следовало немедленно сделать ей укол лечебной сыворотки и ввести концентрированные питательные растворы.
Он потянул за рычаг, и под шипение выходящего из щелей капсулы белого пара железный гроб, пробывший во льдах два столетия, вновь распахнулся.
Время и пространство будто наложились друг на друга: то же самое место, те же медленно открывающиеся створки и та же запертая в янтарном плену девушка.
Тот же человек в синем одеянии, с тем же оружием в руке.
Только вот один из них нес с собой гибель, а второй пришел с надеждой.

Комментарии

Загрузка...