— Да так, обычные дела, — как бы невзначай ответила Сесилия, продолжая идти.
— Сестра Сесилия, у вас что-то случилось в последние дни? — осторожно спросил Морин. — Мне кажется, вы чем-то расстроены.
Сесилия остановилась и, повернувшись, своими серо-голубыми глазами пристально посмотрела на Морина.
Прошло много времени, прежде чем она тихо вздохнула и с обидой сказала:
— А я уж думала, ты и не спросишь...
— Фриц, ты так редко бываешь дома... я просто хотела побольше с тобой поговорить. Ведь в этом огромном Дрездене у меня, кроме тебя, и поговорить-то не с кем.
Услышав слова Сесилии, Морин понял, что, похоже, он совсем не обращал внимания на чувства своей сестры.
— Но ничего, ты же мой брат, — хоть он и ничего не сказал, но то, что Морин сам подошёл поговорить, — и не для того, чтобы попросить денег, — очень обрадовало Сесилию.
— Не волнуйтесь, сестра Сесилия, я обещаю, что в это время буду больше с вами. К тому же, у меня к вам много вопросов.
— Ты это сказал.
На лице Сесилии наконец-то появилась улыбка.
Получив обещание Морина, она заметно повеселела, и та, едва уловимая, отчуждённость исчезла.
Они шли рядом по мягкому ковру, и атмосфера больше не была такой гнетущей.
— Кстати, как дела в патентном бюро? — как бы невзначай спросила Сесилия.
— Вроде, гладко, — Морин, немного подумав, вкратце объяснил: — Я на войне придумал одну технологию, и, поскольку она связана с военной тайной, то пошла по секретному патенту... Если всё пройдёт, то я должен получить приличную компенсацию.
— Компенсацию? — Сесилия остановилась и с беспокойством посмотрела на него. — Фриц, ты только, получив немного денег, не начни снова, как раньше...
Она думала, что «приличная» компенсация, о которой говорил Морин, — это, может, несколько десятков, максимум, сотен тысяч марок.
Для обычного человека это, возможно, и большие деньги.
Но для Морина, привыкшего к роскошной жизни, этого, скорее всего, хватит ненадолго.
— Не волнуйтесь, сестра, я уже не тот, что раньше, — с улыбкой заверил Морин. — Эти деньги я не собираюсь тратить впустую. Я хочу их вложить.
— Вложить? — Сесилия удивилась. Она не ожидала, что Морин будет думать о таких вещах. — Во что ты хочешь вложить?
— Я хочу... посмотреть, можно ли открыть какую-нибудь оружейную компанию, — поделился своими мыслями Морин.
Конечно, он не мог сказать Сесилии, что боится будущей инфляции, которая может за одну ночь превратить имперские марки в бумажки.
В такой ситуации лучше иметь реальные активы и золото, чем кучу бесполезных бумажек.
Он нашёл другой, более правдоподобный, и, по сути, не являющийся отговоркой, предлог.
— Вы же знаете, на войне у меня в голове постоянно возникают всякие странные идеи, — объяснил Морин. — Некоторые из них, если их воплотить в жизнь, могут оказаться очень полезными... Поэтому я и подумал, что, если у меня будет своя оружейная компания, мне будет проще реализовывать эти идеи, проводить какие-то эксперименты и исследования.
Выслушав Морина, Сесилия на мгновение замолчала.
Она смотрела в его полные энтузиазма глаза, и на её лице постепенно появлялась радостная улыбка.
Тот мальчик, который раньше думал только о развлечениях, похоже, действительно повзрослел в огне войны.
— Я очень рада, что у тебя такие мысли, Фриц. Но не волнуйся, сестра всегда будет о тебе заботиться... — с радостью сказала Сесилия, очевидно, ещё не представляя, о какой сумме компенсации идёт речь. — Открыть компанию — это очень сложно, нужно учесть много всего, и первоначальные вложения очень большие. Твоей компенсации, возможно, не хватит...
— Сестра, двадцати миллионов имперских марок, наверное, хватит?
Сесилия замерла. Она подумала, что ей послышалось, но больше она была уверена, что Морин шутит.
— Фриц, я знаю, ты хочешь меня порадовать, но не нужно...
— Правда, сестра Сесилия, послушайте меня, — перебил её Морин и подробно рассказал ей о том, как он заслужил расположение наследного принца и обо всём, что было потом.
Выслушав Морина, Сесилия почувствовала, как у неё закружилась голова, словно она пережила какой-то сильный шок.
Она хотела было опереться о стену, но Морин, опередив её, поддержал её.
— Фриц, то, что ты рассказал, звучит как сказка. Мне нужно это переварить...
— Хорошо, сестра.
После ужина экономка Луна хотела было показать Сесилии расписание на завтра...
но обнаружила, что дверь в кабинет закрыта. По словам горничных, госпожа после ужина ушла в кабинет с господином, похоже, им нужно было что-то срочно обсудить.
Глядя на закрытую дверь, Луна о чём-то задумалась.
А за дверью, в кабинете, после короткого рассказа Сесилии, Морин получил более глубокое представление о двадцати миллионах компенсации.
«Фалькенштейн-Эйзенштейн Юнайтед Индастриз», которую контролировала Сесилия, была гигантом кристаллической промышленности Саксонской империи, крупнейшей из всех зарегистрированных в империи компаний, с многочисленными шахтами и перерабатывающими заводами в заморских колониях.
Годовой оборот составлял от девятисот миллионов до одного миллиарда имперских марок.
Хотя Сесилия и не сказала, какова была годовая прибыль, но она сказала Морину, что она составляла примерно 7-10%.
Это означало, что годовая прибыль не превышала ста миллионов имперских марок.
А компенсация за один патент Морина составляла пятую часть годовой прибыли этого гиганта.
Что это означало?
Это означало, что наследный принц Георг действительно был человеком слова...
Подумав об этом, Морин ещё больше укрепился в своём решении держаться за этих двух покровителей.
Вскоре Сесилия и Морин перешли к обсуждению инвестиций в строительство завода.
— Фриц, всё, что связано с этим, — от регистрации компании, подготовки юридических документов до выбора места для завода, закупки оборудования и даже найма квалифицированных рабочих, — я могу тебе помочь...
— Правда? Это было бы здорово! — Морин был в восторге.
Он как раз ломал голову над тем, как разобраться со всеми этими хлопотами, ведь у него не было опыта в открытии компаний.
И вот, Сесилия одним словом всё решила.
'Иметь богатую сестру — это так здорово.'
— Конечно, правда. Всё, что ты захочешь сделать, я безоговорочно поддержу.
Поняв, что Морин «повзрослел», Сесилия смотрела на него почти с обожанием.
— Ты ведь всё-таки офицер империи, тебе нужно сосредоточиться на своей основной работе, а не отвлекаться на такие мелочи.
Говоря это, в глазах Сесилии снова промелькнуло беспокойство. Она вздохнула и сказала:
— Я всё ещё хотела уговорить тебя уволиться, но теперь, когда наследный принц так тебя ценит, если ты, получив компенсацию, тут же сбежишь, это будет не очень хорошо...
— Это да...
Они проговорили о будущей компании до поздней ночи.
Острый ум Сесилии в бизнесе, её богатый опыт и её уверенность в том, что «между европейскими державами обязательно будет война», заставили Морина по-новому взглянуть на эту «знатную даму».
И помогли ему более чётко и конкретно спланировать свою, поначалу довольно расплывчатую, идею об «открытии компании».
Атмосфера между ними стала такой тёплой, какой не была все эти дни.
Проговорив до десяти с лишним вечера, Морин встал и, попрощавшись, собрался идти отдыхать. Сесилия лично проводила его до дверей.
— Спокойной ночи, Фриц.
— Спокойной ночи, сестра.
На следующее утро Морин наконец-то пришёл в себя после головокружения, вызванного двадцатью миллионами марок.
Эта огромная сумма даже заставила его проспать на два часа дольше, чем обычно.
Но, хотя деньги и были важны, сейчас Морина больше всего волновало, как превратить эту огромную сумму в ещё большую силу.
Он собирался сегодня же поговорить с Сесилией об открытии оружейной компании и о том, где найти надёжных конструкторов оружия.
Однако, когда он позавтракал и собирался ждать, пока проснётся Сесилия, к нему внезапно подошёл дворецкий.
— Господин Морин, вам звонят из военного министерства. Прошу вас немедленно подойти к телефону.
'Военное министерство?' — у Морина ёкнуло сердце. Он, не мешкая, последовал за дворецким в кабинет.
Голос на том конце провода был краток и властен. Уточнив его личность, он сказал лишь одну фразу:
— Старший лейтенант Морин, прошу вас немедленно явиться в военное министерство.
Морин повесил трубку и, вернувшись в холл, чтобы уходить, увидел, что Сесилия уже спустилась.
Узнав о звонке, в серо-голубых глазах Сесилии промелькнуло беспокойство.
— Ты же в отпуске. Почему военное министерство так внезапно тебя вызывает? Что-то срочное?
— Не знаю, сказали только немедленно явиться.
— Я прикажу отвезти тебя.
— Не нужно, — Морин покачал головой. — Я сам поеду...
— Ты уверен, что умеешь водить?
Морин на мгновение замер. Он понял, что ещё не до конца разобрался с транспортом на магических кристаллах.
Даже если он и похож на автомобиль из его прошлого мира, но он не умел водить такие «старинные» машины. Если он заглохнет на полпути, то только потеряет время.
Морин больше не настаивал. Сесилия подошла к нему и, как бы невзначай, мягко поправила складки на его форме.
— Возвращайся скорее. Если что, сообщи, — тихо сказала она.
По сравнению с Генеральным штабом, который отвечал за общее командование, военное министерство было скорее административным центром имперской армии.
Оно занималось всем: от структуры армии, снабжения и вооружения до кадровых вопросов, и было, по сути, «главным управляющим» всей армии.
Карета, в которой ехал Морин, остановилась перед зданием военного министерства.
Это было массивное, строгое здание в саксонском стиле. У входа стояли часовые, вытянувшиеся в струнку, и от них исходила аура силы.
Он назвался, и вскоре из здания вышел офицер в чине подполковника.
— Старший лейтенант Морин?
— Так точно, господин подполковник! — Морин тут же отдал ему честь.
— За мной, — подполковник ответил на приветствие. Его тон был дружелюбным. — Не волнуйтесь, это по хорошему поводу.
Он провёл Морина по длинному коридору в специальную приёмную.
— Сегодня вам в основном будут вручать награды, — объяснил подполковник. — О вашей храбрости в Арагоне уже наслышаны в высшем командовании.
Едва он договорил, как другая дверь в комнате открылась.
Вошёл пожилой мужчина в генеральской форме, с погонами генерала армии и серьёзным выражением лица.
Дыхание Морина участилось, но не из-за его звания.
А из-за того, кем он был.
Этот генерал армии был военным министром Саксонской империи, Эрихом фон Фалькенхайном.
В прошлом мире у него было более громкое прозвище — «Верденский мясник».
Морин инстинктивно выпрямился и затаил дыхание.
Фалькенхайн не стал тратить время на пустые слова. Он подошёл прямо к Морину, и его глубокий взгляд на мгновение задержался на его молодом лице.
— Старший лейтенант Фридрих Морин, ваше поведение на фронте в Севилье достойно чести саксонского солдата.
Его голос был твёрд и уверен. Адъютант поднёс бархатный поднос, на котором лежали две медали.
Фалькенхайн лично взял Железный крест первого класса и осторожно прикрепил его к груди Морина, а затем прикрепил и вторую медаль — за бои в Севилье...
— Награды вашим солдатам будут вручены по их возвращении в часть, — сказал в заключение Фалькенхайн, кивнул ему и, повернувшись, покинул комнату. Всё прошло быстро и без лишних церемоний.
Лишь когда дверь закрылась, Морин медленно выдохнул.
Стоявший рядом подполковник с улыбкой хлопнул его по плечу:
— Не волнуйтесь, министр всегда такой... Поздравляю, старший лейтенант Морин, самый молодой кавалер Железного креста первого класса в империи.
— Спасибо, господин подполковник.
— Не за что, — подполковник указал ему на стул, а затем достал из своего портфеля документ. — А теперь, есть ещё одно, более важное, дело.
Его лицо стало серьёзным.
— По личному распоряжению Его Высочества наследного принца, военное министерство официально утвердило создание нового боевого подразделения — первого учебного штурмового батальона Королевской гвардии Саксонии.
— А вы, старший лейтенант Морин, будете произведены в капитаны, — подполковник, глядя ему в глаза, отчётливо произнёс: — ...и назначены первым командиром этого батальона, с полной ответственностью за его формирование, обучение и командование.
Честно говоря, Морин не ожидал, что наследный принц Георг будет так быстр. Прошло всего два-три дня с его возвращения.
Вот только он всё ещё немного беспокоился. Ведь у него действительно не было опыта командования батальоном, и в училище этому не учили.
— Это совместное решение Генерального штаба и Его Высочества наследного принца, — добавил этот подполковник, отвечавший за кадровые назначения в военном министерстве. — В военное время первый учебный штурмовой батальон Королевской гвардии не будет подчиняться ни одному боевому подразделению, а будет напрямую подчиняться Генеральному штабу.
Морин, с трудом подавив волнение, осторожно спросил:
— Господин подполковник, что мне нужно делать?
Услышав этот вопрос, подполковник не смог сдержать странной улыбки.
— Военное министерство знает о ваших боевых заслугах и верит в ваши способности, но...
— ...мы также беспокоимся, что у вас нет опыта командования батальоном.
— Поэтому, после тщательного рассмотрения, мы решили... сократить ваш отпуск.
У Морина ёкнуло сердце. У него было плохое предчувствие.
— Через шесть дней вы отправитесь в Саксонскую военную академию на трёхмесячные штурмовые курсы.
— Цель — в кратчайшие сроки дать вам все необходимые знания и навыки для командования батальоном.

Комментарии

Загрузка...