Среда, 22 апреля.
Начались промежуточные экзамены.
До того дня, когда всё должно было случиться, оставалось ещё несколько дней, но напряжение уже полностью охватило меня. Казалось, что все эти дни экзаменов я не смогу нормально спать.
И нервничал не только я.
Чхве Иэль, с напряжённым лицом, поздоровался со мной. Даже не присматриваясь, было видно, насколько он взвинчен. Не стоило же так переживать.
Если честно, я уже давно не питал особых надежд. В последнее время он стал неплохо справляться с моими мини-тестами, но... попасть в тройку лучших? Это всё-таки слишком сложно.
Слишком уж сильные у него соперники.
Харин, которая занимала первое место, не уступила бы его, даже если бы с неба ударила молния. А сразу за ней шли Тэ Уиль и Кым Иран — для Чхве Иэля, который, как выходец из элитного класса, никогда не получал нормального базового образования, они были очень серьёзными противниками.
«Вот если бы Тэ Уиль и Кым Иран вдруг попали в какой-нибудь несчастный случай...»
Ай! О чём я вообще думаю? Как можно было допустить такие мысли?
Я шлёпнул себя по щеке.
Но попытаться всё равно стоило. Я посмотрел сегодняшнее расписание.
«Сегодня экзамены по введению в монстроведение, экологии Врат, основам магии и охотничьей этике?»
Расписание было настолько плотным, что становилось страшно. Экзамены начинались в 8:30 утра и без перерыва продолжались до пяти вечера — даже сверхлюди могли бы позеленеть от усталости.
Мало того что предметов было много, так ещё и каждый из них был далеко не лёгким. Неудивительно, что учебная программа этой академии оказалась настолько жёсткой.
Всего за три года здесь должны были превратить этих неопытных новичков в охотников, способных сражаться с монстрами у Врат.
В этом плане Корея была ещё довольно гуманной.
В некоторых других странах пробуждённых вообще без какой-либо полноценной подготовки сразу отправляют прямо во Врата. В таком мире охотниками становятся лишь те, кому удалось выжить.
«М-да...»
Как бы там ни было, я слышал, что даже после трёх лет такой суровой подготовки далеко не все студенты становятся настоящими охотниками. Если человеку повезёт и работа охотника ему не подойдёт, он просто уйдёт в отставку. Но обычно всё заканчивается ещё до этого — многие погибают, так и не успев стать полноценными охотниками.
«Если подумать, что ребят, которые сейчас здесь учатся, ждёт такая судьба... становится тяжело на душе.»
Я невольно глубоко задумался.
«Кхм.»
Впрочем, во время экзаменов мои обязанности ничем не отличались от обычных. Как и раньше, я с утра занимался своей работой, сортировал мусор, убирался и проверял школьные артефакты на случай, если возникнет какая-нибудь проблема.
В отличие от меня, чьи дни проходили как обычно, До Тохён с самого утра был ужасно занят. Настолько, что почти не отвечал даже на мои сообщения. Хотя, если подумать, он и раньше вместо ответа обычно просто присылал эмодзи с кроликом... но чтобы сообщение так и висело непрочитанным — такого давно не было.
После экзамена по экологии Врат Чхве Иэль, шатаясь как настоящий зомби, пришёл в комнату охраны. Я тут же поднялся с места.
— Давай... пообедаем вместе.
И без того было видно, что он совсем пал духом. Не оставлять же его сейчас одного.
— Но капитан На Хван...
— Замолчи и пошли есть со мной.
— ...Хорошо.
Похоже, отказываться он даже не собирался.
***
Как я и ожидал, едва мы сели, Чхве Иэль сразу начал жаловаться.
— Кажется, я всё провалил. Было слишком много запутанных вопросов.
— Что именно показалось таким сложным?
— Помните вопрос по экологии Врат, где по форме отпечатков нужно было определить экосистему? Сколько ни думал, так и не смог вспомнить, как выглядят эти следы...
Уныние очень быстро сменилось раздражением.
— Они там вообще с ума сошли? Зачем делать экзамен таким сложным? Мы же не собираемся жить внутри настоящих Врат и заниматься там терраформированием! Зайдём, перебьём всех монстров и выйдем. Почему их так волнует окружающая среда?!
Я спокойно выслушал поток возмущения Чхве Иэля.
«Угу. Понятно. Конечно, ты злишься. Было из-за чего... Интересно, сколько вариантов ответов ты успел проклясть?»
Немного выпустив пар, Чхве Иэль украдкой посмотрел на меня и сказал:
— Но почти всё, на что вы указывали, действительно было в экзамене. Только вопросы, которые, как вы говорили, точно будут, почему-то не попались. Вы ведь даже в академии не учились... Откуда вы так хорошо знаете нашу программу? Может...
Он понизил голос.
— Вы случайно не выведали всё у преподавателей? В последнее время вы ведь часто общаетесь с учителем До Тохёном... Может?..
— Не знаю, что ты там себе навыдумывал, но это не так, так что не переживай. Да и До Тохён сам экзаменационные задания не составлял... Да и вообще, думаешь, я бы стал рушить твою жизнь и свою собственную ради одного-единственного экзамена?
Просто считай, что это опыт геймера, который провёл слишком много времени за играми без читов.
— И не вздумай говорить такое кому попало. Если люди неправильно поймут, мне конец. Ты хоть представляешь, сколько сил я потратил, чтобы всё это подготовить?
— Понял.
Только после этого Чхве Иэль наконец замолчал.
Хорошо, что его мысли полностью переключились в другую сторону. Когда он увидел мою раненую руку, атмосфера тогда была куда тяжелее. Он чуть ли не допрашивал меня, пытаясь выяснить, что я опять натворил у него за спиной.
Но перед таким большим событием, как промежуточные экзамены, беспокойство обо мне давно отошло на второй план. Хотя выглядел он настолько измученным, что это всё равно вызывало тревогу.
— Не накручивай себя так. Если из-за каждого вопроса так переживать, что же будет дальше?
Зря я вообще поставил перед ним цель попасть в тройку лучших. Я ведь говорил, что всё в порядке, и Чхве Иэль тоже ответил, что понял... но выражение его лица говорило совсем об обратном.
«Как вообще можно довести S-рангового пробуждённого до такого состояния?..»
Он хоть спал в последнее время? Или совсем нет? Понять это было невозможно.
— Остались только основы магии и охотничья этика?
Как назло, впереди были самые сложные предметы. В этот раз основы магии обещали стать настоящим кошмаром. Этот предмет и без того считался трудным, а новый преподаватель впервые в жизни занимался обучением студентов и потому составил экзамен просто зверским.
Нет, серьёзно. У ребят могут быть выдающиеся сверхспособности, но интеллект-то у большинства вполне обычный. Конечно, многие обладают отличной памятью, но основы магии — это предмет, где нужно хорошо считать. Одной зубрёжкой здесь не отделаешься.
В итоге почти все студенты должны были получить ужасные оценки. Даже Харин, которая всегда была первой, набрала всего около семидесяти баллов.
Так что существовал лишь один способ пережить этот экзамен.
— На основах магии во втором и третьем вопросах просто отмечай вариант наугад.
— ......
Лицо у него было такое, будто я всерьёз выдаю это за полезный совет. Хотя, если подумать, это действительно было лучшим решением.
— Ты же сам готовился и должен понимать. Тут не тот предмет, где всё можно решить одним мастерством. Лучше сосредоточься на этике.
По сравнению с основами магии охотничья этика была почти отдыхом. Вопросы там были куда проще. Если отвечать здраво и по-человечески, ошибиться было трудно.
Правда, была одна проблема: почти весь экзамен по охотничьей этике состоял из вопросов с развёрнутым ответом. В отличие от тестов, где нужно лишь выбрать правильный вариант, здесь требовалось изложить собственные мысли — а к такому студенты были непривычны.
В игре этот предмет тоже сдавал сам игрок, а ответы затем проверял искусственный интеллект, так что в первый раз даже я растерялся.
Но, как я уже говорил, критерии оценки там были не такими уж строгими, поэтому экзамен нельзя было назвать по-настоящему сложным. Если написать то, что с точки зрения здравого смысла является правильным, без баллов точно не останешься.
Вот только у Чхве Иэля с этим самым здравым смыслом были проблемы.
— Даже если тебе кажется, что «лучше пожертвовать одним обычным человеком, лишь бы выжил охотник», ни в коем случае не пиши такого в ответе.
— ...Почему? Как ни посмотри, если пожертвовать одним гражданским ради охотника, разве это не выгоднее? Если благодаря этому потом удастся спасти ещё больше людей? Даже такое нельзя писать?
Он что, серьёзно так думает?..
Я схватился за голову.
— Даже если ты сам считаешь такой вариант правильным, писать подобное на экзамене нельзя! Думай что хочешь, никто не запрещает. Но если скажешь такое вслух, все решат, что ты законченный циник.
— ...Но разве сам экзамен не неправильный? Они ставят условие, что кто-то обязательно должен погибнуть, а потом спрашивают, кого пожертвовать.
— В том-то и дело, что подобные ситуации действительно случаются. Смысл вопроса не в том, чтобы найти единственно верный ответ. Он проверяет твоё отношение. Как ты будешь действовать в такой ситуации?
Обычно такой выбор становится тяжёлым испытанием. Поэтому Ассоциация пробуждённых даже выпустила специальное «Руководство по принятию решений о жертвах».
В нём объяснялось, кем можно пожертвовать в подобных обстоятельствах. Уже сам факт существования такого пособия вызвал бурю критики со стороны правозащитников. Ещё бы — руководство, которое буквально подсказывает, кого следует оставить умирать.
Но иногда и такое руководство может стать единственным выходом.
— Судить о людях только по их ценности... Не знаю. Если это соответствует твоим принципам — ничего не поделаешь. Но ты должен понимать, что если начнёшь открыто говорить подобное, расположения людей тебе точно не добиться.
Проблема Чхве Иэля была в том, что он слишком часто оценивал людей исключительно с точки зрения их ценности.
Нельзя сказать, что это было абсолютно неправильно... но с такими взглядами получить высокую оценку по этике было бы очень трудно.
— Если честно, ты не совсем неправ. Будь я на твоём месте, наверняка тоже оценивал бы людей по такому принципу. Но люди хотят видеть в охотниках совсем другое.
Чем дольше я пытался ему объяснить, тем сильнее мне казалось, что я навязываю ему собственные взгляды. На самом деле я прекрасно знал образцовые ответы, за которые по охотничьей этике ставили максимальный балл. Я даже показывал их ему.
Но я не хотел, чтобы Чхве Иэль прожил свою жизнь, слепо следуя этим шаблонам.
Гораздо важнее, чем просто получить хорошие оценки сейчас, было то, чтобы в будущем он стал по-настоящему хорошим охотником.
Чтобы, как и следует из названия этой игры, однажды стать настоящим Героем Вавилона.
Конечно.
Хотя сейчас всё это было непросто...
— Ай, не знаю. Разберёшься как-нибудь сам.
После моих безответственных слов Чхве Иэль недоумённо уставился на меня.
— И это всё?
— Удачи на экзамене!
***
Чхве Иэль с трудом переставлял ноги. Я позвал его пообедать вместе, чтобы хоть немного снять накопившийся перед экзаменами стресс, но почему-то после этого стресса у него стало только больше.
Раньше, чтобы получить высокий балл, он без колебаний написал бы любой ответ, даже если сам в него не верил.
Когда-то Чхве Иэлю было почти безразлично, живы люди или мертвы.
Как ни странно, после того как он сотни раз спасал умирающих, его чувства, наоборот, притупились. Вопреки словам о том, что каждая жизнь бесценна, все жизни стали казаться ему одинаково незначительными.
Может быть, потому что среди всех тех людей не нашлось ни одного, кто хотя бы раз сообщил о нём? Они... спасённые им люди совершенно не интересовались тем, что станет с самим Чхве Иэлем. Они видели шрамы, покрывавшие его тело, и просто проходили мимо. Будто им было всё равно, что с ним будет дальше, лишь бы он продолжал их лечить.
Теперь таких шрамов на его теле уже не появлялось, но, возможно, раны, оставшиеся тогда в его сердце, так и не затянулись.
«Какая разница, кто умрёт? Если этот человек не принесёт мне пользы...»
Раньше он произнёс бы такие слова без малейших сомнений.
«Это ведь именно тот ответ, который люди хотят услышать.»
Погружённый в раздумья, Чхве Иэль медленно вошёл в экзаменационную аудиторию.

Комментарии

Загрузка...