В тот же вечер я позвал Чхве Иэля.
— Ты ведь продолжаешь регулярно делать охотничью гимнастику?
— Да. Хоть она и раздражает, эффект просто потрясающий.
— Ещё бы. Это ведь гимнастика, которую лично улучшил Со Хеджи.
Со Хеджи был не только выдающимся охотником, но и блестящим исследователем.
Не существовало человека, который не знал бы его теорию основ магической силы.
Как правильно использовать магию, как применять способности с минимальными потерями, когда рядом не было никого, кто мог бы научить его, — всё это Со Хеджи постиг сам и тщательно систематизировал.
И раз он оставил этот предмет, желая передать всё, что знал, неудивительно, что эффект от магической книги оказался настолько хорош.
— Если каждое утро делать эту гимнастику, то весь день чувствуешь необычайную лёгкость. Кажется, что магическая сила течёт лучше, и даже усталость проходит гораздо быстрее.
Действительно, для навыка, доступного лишь избранному персонажу, эффект был впечатляющим.
Но... если говорить о лучшей совместимости, Чхве Иэль не был идеальным владельцем этого навыка. Наибольшую пользу от него получил бы не он, а Ли Сохан.
«Эх... Если бы этот навык достался Ли Сохану, насколько сильнее он стал бы?»
У Ли Сохана был навык «Перегрузка», благодаря которому он становился сильнее, чем большую нагрузку испытывало его тело. Поэтому охотничья гимнастика сочеталась бы с ним просто идеально.
Но получить этот навык мог только один человек...
Жаль.
«Хватит сожалеть. Главный герой — Чхве Иэль. Если Со Хеджи оставил свою магическую книгу именно ему, значит, увидел в нём что-то особенное. Наверняка он гораздо проницательнее меня. Если он выбрал Чхве Иэля главным героем, то на это была причина...»
Нет, ну правда, почему не Ли Сохан...
Ладно, уже поздно об этом думать. Как бы я ни сожалел, изменить ничего нельзя. Остаётся лишь считать Чхве Иэля главным героем и помогать ему. По сравнению с прошлым месяцем он и правда сильно изменился.
Почувствовав вкус силы магической книги, Чхве Иэль уже хотел как можно скорее перейти к следующему этапу, но было ещё слишком рано. Даже сама книга пока не накопила достаточно магической силы, чтобы открыть следующую страницу. Значит, до следующего навыка ещё нужно подождать.
Да, сейчас не время. Куда важнее другое.
— Скоро промежуточные экзамены. Подготовка идёт?
Стоило мне это сказать, как ещё недавно сиявшее энтузиазмом лицо Чхве Иэля мгновенно помрачнело.
Честно говоря, мне и самому не хотелось звучать как назойливый родственник, который при каждой встрече спрашивает про учёбу, но выбора не было. На этих экзаменах было слишком многое поставлено на кон.
— Я... стараюсь.
Отвечая, Чхве Иэль беспокойно забегал глазами по сторонам. Ясно как день — к экзаменам он почти не готовился.
Впрочем, я его понимал.
Пока над ним издевался Кан Чхольджэ, ему было не до академических занятий. Даже после того, как тот исчез, он ещё долго не мог заставить себя сесть за учёбу. А затем появилась магическая книга Со Хеджи.
Если честно, упрекать Чхве Иэля за то, что он ещё даже не начал готовиться к промежуточным экзаменам, было бы несправедливо.
Но так нельзя.
Потому что...
— На этих промежуточных экзаменах твоя цель — попасть в тройку лучших учеников Академии.
Чхве Иэль посмотрел на меня так, словно услышал полную чушь.
— Что?.. Да это же невозможно!
Да, я и сам прекрасно понимал, насколько безумно это звучит. Но говорил я это вовсе не наугад.
— Послушай внимательно.
Студенты ещё не знают, но на этих промежуточных экзаменах разыгрывается особый предмет.
По итогам экзаменов трое лучших учеников получат особый допинг, изготовленный из измельчённого магического камня.
После его применения на несколько месяцев улучшается циркуляция магической силы, благодаря чему эффективность тренировок значительно возрастает.
В отличие от Гатока и остальных, чей рост в начале пути был очень быстрым, для Чхве Иэля, развивавшегося гораздо медленнее, этот предмет был практически незаменим.
Конечно, когда я проходил игру, Чхве Иэль так и не получил этот предмет. Но каждый раз, когда я видел прохождения, где главным героем был именно Чхве Иэль, игроки всегда первым делом забирали эту награду.
По сравнению с прохождением за Гатока или Ли Сохана и без того возросшая сложность становилась ещё выше. А если вдобавок пропустить и такой скрытый бонус?
Да быть такого не может.
— Поэтому ты обязательно должен попасть в тройку лучших.
На мои слова Чхве Иэль лишь уставился на меня с недоверием.
— Нет, я тоже хочу хорошо учиться! Но это ведь не так просто. В отличие от остальных, я даже нормально в школу не ходил... Да и вступительные экзамены я сдал ужасно.
— Знаю.
На вступительных экзаменах Чхве Иэль оказался где-то в середине списка. Несмотря на S-ранг, стартовал он далеко не в числе лучших. Теория, применение магии — по всем этим предметам он получил посредственные оценки. Только на проверке базовой физической подготовки, благодаря своему врождённому потенциалу S-ранга, смог показать хороший результат.
И всё.
— Я ведь не просто так говорю тебе попасть в тройку.
Я протянул Чхве Иэлю конспект для подготовки к промежуточным экзаменам, который составлял несколько дней, используя каждую свободную минуту. Я собрал информацию из учебников и справочников, позаимствованных в бюро находок и архиве, а ещё записал всё, что помнил по прошлым прохождениям игры: типичные вопросы и важные темы.
Лекции Академии я ни разу не посещал, зато мини-игру с промежуточными экзаменами проходил бессчётное количество раз. Поэтому записал всё, что смог вспомнить.
Да и после просмотра справочников уже примерно понимал, какие темы могут попасться.
— Неужели ты решил, что я просто скажу тебе занять третье место и на этом всё? Я не настолько бессовестный. Если выучишь только этот конспект, с теорией проблем не будет.
Если честно, в этом конспекте была собрана почти вся информация, которой я обладал как бывший игрок. Если даже после этого провалить теорию, то тут уже ничего не поможет. Впрочем, Чхве Иэль не был настолько безнадёжен.
«С его головой он должен набрать хорошие баллы хотя бы по теории...»
Конечно, я понимал, что давать ему такую «шпаргалку» немного нечестно...
Но на этих промежуточных экзаменах он обязан попасть в тройку лучших.
Чхве Иэль, пролистав мой конспект с краткими заметками, ошеломлённо поднял на меня взгляд.
— Ты... сам всё это составил?
— А кто, по-твоему, стал бы делать это за меня? Я лично собрал всё по крупицам.
Хотелось бы небрежно ответить что-то вроде: «Да так, пустяки», но, если честно...
— Намучился я с этим порядочно.
И это была чистая правда. Если бы в школьные годы я учился с таким усердием, то без проблем поступил бы в лучший университет.
На деле же тогда я каждый день только и делал, что ходил в школу поспать. А теперь, по воле судьбы, пришлось столько учиться, что самому не верилось. Пока разбирал все шесть теоретических предметов, меня чуть не стошнило. Зато теперь я и сам будто стал студентом Академии — содержание каждого занятия крепко засело у меня в голове.
Впрочем, заниматься этим оказалось куда интереснее, чем обычными школьными предметами.
Если основы магии напоминали математику и вызывали головную боль, то, например, монстроведение или тактика были почти как чтение гайдов по игре, поэтому учиться было даже увлекательно. Заодно я мог сравнить, насколько реальный мир отличается от той игры, которую знал.
В любом случае это время оказалось полезным и для меня.
— Даже до такой степени...
Чхве Иэль смотрел на меня сияющими глазами. Обычно его полуприкрытые, сонные глаза теперь буквально искрились. От такого взгляда мне стало неловко.
«Неужели он вообще умеет так смотреть?..»
Хотя удивляться нечему. Если бы кто-то так же подготовил конспект специально для меня, я бы тоже растрогался.
— Не обязательно во что бы то ни стало занять третье место. Просто сделай всё, что в твоих силах. Этот экзамен многое тебе даст. Даже если не сейчас, знания, которые ты получишь, ещё не раз пригодятся.
Я не хотел говорить: «Раз уж я столько сделал, ты обязан попасть в тройку». Конечно, именно этого я и добивался, но... я и сам понимал, что цель слишком тяжёлая.
— Я знаю, как усердно ты стараешься. Пока остальные отдыхают после занятий, ты занимаешься в личном тренировочном зале, сидишь в библиотеке... Даже без моей помощи со временем ты бы сам всего добился. Тебе просто не хватает времени.
Это были не пустые слова. На самом деле уже со второго семестра Чхве Иэль станет одним из лучших учеников Академии. Даже без моих подсказок он обязательно добился бы успеха.
— В общем... не знаю. Не дави на себя слишком сильно. Просто давай вместе постараемся...
М-да, даже не знаю, как лучше закончить разговор.
Никогда раньше не приходилось никого так подбадривать.
Я взъерошил волосы.
— Ладно... С теорией мы разобрались. Осталась практическая часть, верно?
Сейчас самым слабым местом Чхве Иэля была именно практика.
И это было довольно неожиданно. В отличие от Кым Иран, он не прожил всю жизнь, подавляя свои способности. Наоборот, ещё с детства постоянно пользовался ими.
Казалось бы, человек с таким огромным практическим опытом должен быть силён именно в практике. Любой бы удивился, узнав обратное. Но именно этот «опыт» и сыграл с Чхве Иэлем злую шутку.
Недавно пробудившиеся пробуждённые похожи на новорождённого оленёнка, который только встал на ноги. Они ещё не умеют нормально ходить и постоянно шатаются.
Магические каналы, формирующиеся в теле после пробуждения, изначально не бывают полностью сформированы. Сначала они нестабильны и очень чувствительны, поэтому перегружать их нельзя.
Особенно если пробуждение произошло в детстве — тогда требуется особый уход.
Но Чхве Иэль... как ты уже знаешь, ещё до того, как успел научиться правильно пользоваться своей силой, постоянно подвергался жестокому обращению со стороны семьи.
— Сколько раз ты сейчас можешь использовать исцеление?
— Если по-крупному — раза два. Если по мелочи — примерно десять.
Как и ожидалось, слишком мало.
В «Вавилоне» у него было гораздо больше. Неужели всего два серьёзных исцеления? Даже на первом уровне он мог использовать их раз пять...
Заметив выражение моего лица, Чхве Иэль поспешил оправдаться:
— ...Со временем станет лучше.
— Я не об этом. Сейчас количество применений почти не отличается от того, что было у тебя в детстве, так?
После моих слов Чхве Иэль прикусил губу.
— Наверное, ты тоже слышал... Если с раннего детства подвергаться жестокому обращению, ничего хорошего из этого не выйдет.
Он сказал лишь, что «ничего хорошего», но на самом деле последствия могли быть куда серьёзнее. Магические каналы могли оказаться настолько повреждены, что человек вообще становился калекой.
Чхве Иэлю ещё повезло. Всё-таки он S-ранга и сумел выдержать хотя бы благодаря своим врождённым данным...
Будь на его месте кто-то другой — всё могло закончиться настоящей катастрофой.
Чхве Иэль молча кивнул.
Я так и думал — он не мог не знать этого.
— Что именно произошло тогда?
Поиск через TRACE давал мне лишь общее представление, но я хотел услышать историю из уст самого Чхве Иэля. Наверняка поисковая система не могла передать всех обстоятельств.
После моего вопроса он тяжело сглотнул. Было видно, что ему совсем не хочется об этом говорить.
— М-м...
— Если не хочешь — можешь не отвечать. Но, как ты знаешь, управление кровавой магией — очень чувствительная тема. Я просто волнуюсь...
После моих слов Чхве Иэль наконец заговорил.
— Однажды к нам домой пришли люди, сказавшие, что они из государственной службы.
— Потом они забрали маму, папу... всю мою семью.
— Тогда я думал, что наконец-то меня спасли.
Он ненадолго замолчал и тихо закончил:
— Но... всё оказалось лишь заблуждением.

Комментарии

Загрузка...