До Тохён в полном недоумении смотрел на потерявшего сознание Пэк Хаёна.
Его всего лишь слегка задело...
И этого оказалось достаточно, чтобы он отключился.
Сначала нужно было разобраться с Кан Чхольджэ.
— Ха...
До Тохён нанёс удар.
Ещё совсем недавно Кан Чхольджэ без всякого труда принимал его кулаки, но теперь, получив всего один удар, заметно пошатнулся.
Только сейчас До Тохён почувствовал, что его атаки наконец начали действовать.
Чтобы подавить Кан Чхольджэ, понадобилось всего три минуты.
Будто все те мучительные несколько минут, когда он безрезультатно бился с ним, были ложью.
Удерживая Кан Чхольджэ за шею, До Тохён ненадолго задумался, а затем, тяжело вздохнув, свернул ему шею.
Тело, до этого мелко дрожавшее, мгновенно затихло.
«Он определённо что-то сделал...»
Атаки, которые раньше совершенно не работали, начали проходить сразу после того, как Пэк Хаён что-то предпринял.
«То, что у него есть какая-то способность, — это точно.»
Но после этого...
Он настолько ослаб, что даже не смог уклониться от такого медленного удара.
К тому же...
Кровь продолжала ручьём течь из его раны.
Это был всего лишь слабый удар умирающего противника, который уже полностью выдохся.
И всё же он оказался в таком состоянии.
До Тохён легонько ткнул Пэк Хаёна носком ботинка.
— Эй, господин Пэк Хаён?
Как он и ожидал, ответа не последовало.
Только крови стало ещё больше.
— ...
«Если оставить его здесь, он, наверное, умрёт.»
Немного поколебавшись, До Тохён пожал плечами и поднял Пэк Хаёна на руки.
Как-никак, он не был настолько бессердечным человеком, чтобы бросить здесь того, кто спас ему жизнь.
***
Когда врата задрожали, люди, ожидавшие снаружи, вздрогнули.
К счастью, из них вышел не Кан Чхольджэ, а До Тохён.
Но облегчение длилось недолго. Стоило детям заметить, что на его плече безвольно висит весь в крови потерявший сознание смотритель, как поднялся переполох.
Увидев бесчувственного смотрителя, ученики начали перешёптываться.
— Да ну...
— И зачем он вообще полез внутрь?
— И без того было видно, что учитель До Тохён сам со всем разберётся и выйдет.
— Вот именно. Он и это всё испортил.
— ...Хотя бы свои силы оценивал.
Пока дети перешёптывались, Чхве Иэль резко вскочил на ноги и со всех ног бросился к смотрителю.
— Дядя-смотритель!
«Надо же...»
Парень, которому, казалось, нет дела ни до кого, кроме себя, так переживает за смотрителя.
Так или иначе, инцидент со вспышкой Кан Чхольджэ на этом закончился.
***
Назвать это происшествие «инцидентом со вспышкой Кан Чхольджэ» или «инцидентом с повторной активацией Следа» — было не так уж важно. К счастью, разбираться с последствиями пришлось не мне.
Потому что после того, как я уверенно вошёл во Врата, заявив, что помогу До Тохёну, а потом был вынесен оттуда самим До Тохёном, моей главной задачей стало собственное восстановление.
Чхве Иэль оказал мне первую помощь прямо на месте, но, видимо, из-за пережитого шока, в себя я пришёл только через три часа.
После этого меня сразу же отвезли в ближайшую больницу, где пришлось пролежать почти целые сутки.
По правде говоря, физически я уже чувствовал себя нормально, но учитель Чхве Раюль смотрел на меня так, будто я умру, если не буду отдыхать, и спорить с ним было невозможно.
Эх...
Я ведь наконец-то успел показать себя с лучшей стороны...
А после этого случая меня снова записали в беспомощных смотрителей.
Обидно!
Говорили, что До Тохён слишком полагался на свою регенерацию, поэтому, едва выбравшись из Врат, тут же рухнул без сил.
В результате разгребать последствия пришлось учителю Чхве Раюлю.
Когда меня, экстренно доставленного в ближайшую больницу, привели в чувство, больше всего меня удивило то, что рядом сидел Чхве Иэль.
— Почему ты здесь?
В ответ Чхве Иэль стукнул меня кулаком.
— Ай!
Было так больно, что на глаза навернулись слёзы.
— Больно же! Таким пробуждённым, как вы, законом должно быть запрещено бить людей. Не слышал, что от камня, брошенного ради шутки, лягушка может умереть? Твой кулак — это камень, а я — та самая лягушка!
Но, увидев выражение лица Чхве Иэля, я замолчал.
Было ясно, что сейчас ему не до шуток.
— ...Что вообще произошло? Зачем вы снова вошли туда и вышли в таком состоянии?
— Потерял бдительность.
Это была правда.
— Да как можно было так оплошать?!
— Моё тело оказалось гораздо слабее, чем я предполагал.
После этих слов Чхве Иэль умолк.
— Эм... Я и так знал, что вы слабый... но не думал, что настолько.
— А насколько, по-твоему, я должен был быть слабым?
— Хотя бы не настолько.
Услышав мой жалкий ответ, Чхве Иэль посмотрел на меня с совершенно ошарашенным выражением лица.
Да уж... Даже мне самому стало неловко от собственных слов.
К счастью, вместо того чтобы продолжить меня отчитывать, он сменил тему:
— Что случилось с Кан Чхольджэ? Он и правда превратился в майна?
— Похоже, ты что-то знаешь.
— Просто кажется, что вы тоже что-то знаете.
Я уже собирался прикинуться дурачком, но не получилось.
— Просто всё пошло не так.
— В каком смысле — «не так»?
— Ты ведь знаешь, кто такие майны?
— ...Разве бывают пробуждённые, которые этого не знают?
— Но ты ведь не знаешь, как именно человек становится майном.
Верно. Чем подробнее распространялась бы такая информация, тем проще было бы становиться майнами. Поэтому в открытом доступе были лишь самые общие сведения. Я посмотрел Чхве Иэлю в глаза и заговорил:
— Всё начинается с того, что ты начинаешь слышать в голове дурные голоса. Существа того мира существуют за пределами измерений, поэтому могут напрямую разговаривать с человеком в его сознании или незаметно вмешиваться в его жизнь.
— Правда? Тогда если майн однажды положит на тебя глаз, он будет преследовать тебя, пока ты не согласишься заключить с ним контракт?
— Нет, не совсем. Если у них есть право предложить контракт, то у нас есть право отказаться. Если решительно отказать, они больше не смогут приблизиться.
Таков был закон этого мира. Кто его установил — неизвестно.
— Но если человек духовно ослаблен или одержим несбыточной мечтой, вероятность того, что такое существо сможет к нему приблизиться, возрастает.
Они пользуются слабостью человеческого сердца. Не все поддаются, но порой даже те, кто, казалось бы, никогда не сломается, становятся майнами.
— Как бы сладко они ни уговаривали, ни в коем случае нельзя соглашаться. Иначе конец может быть таким же.
Хотя с Кан Чхольджэ всё было иначе. Он стал таким вовсе не из-за существа того мира.
Или всё-таки из-за него?
Если подумать, это случилось из-за меня... Значит, можно сказать, и из-за них тоже.
Как бы там ни было...
— То есть контракт с майном прошёл неправильно?
— Да.
Я уклончиво кивнул. Во всём виноваты майны. Майны — зло! После этого я ещё долго расписывал, почему ни в коем случае нельзя становиться майном.
Чхве Иэль — главный герой. Он ни за что не должен превратиться в майна. Если как следует его запугать, то даже мысли заключить с ними контракт у него не возникнет.
Спустя некоторое время я заметил, что Чхве Иэль молчит, и снова заговорил:
— Честно говоря, я и сам не знаю, почему именно с ним это произошло. Я ведь не умею читать мысли. Откуда мне знать? Просто симптомы у него были в точности как у нестабильного майна, поэтому другого объяснения у меня не было.
— А нестабильного майна вы раньше уже встречали?
На вопрос Чхве Иэля я кивнул.
— Не сказать, что часто, но иногда такое случается.
Нестабильный майн — явление редкое. Однако время от времени подобные случаи всё же происходили. На самом деле среди охотников A-ранга и выше такое почти не встречалось.
— Почему такое вообще происходит?
— Если коротко — потому что контракт заключают те, кто друг другу не подходит.
Само слово «нестабильный» уже говорит о многом — это неудачная форма превращения. Такое случается, когда существо того мира, не обладающее достаточной квалификацией, насильно заключает контракт на превращение человека в майна. У существ того мира тоже есть свои... «ранги». И от ранга зависит, какую силу они способны дать.
Поэтому охотникам S-ранга редко поступают подобные предложения. Просто существ достаточно высокого ранга не так уж много.
Хотя если такое существо всё же прицепится к человеку и начнёт всеми силами склонять его стать майном...
М-м... Даже представлять не хочется.
После этого Чхве Иэль продолжил расспрашивать меня о контрактах с майнами.
— Почему тебя так интересуют контракты с майнами?
— Просто любопытно.
— Даже не думай любопытствовать. С сигаретами и наркотиками всё тоже начинается с любопытства, а потом люди уже не могут остановиться. Любопытство тоже бывает опасным.
— Нет, правда, мне просто интересно...
— Я же сказал — даже не интересуйся.
На его лице появилось недовольство.
«Хм... Может, всё-таки рассказать немного? Вдруг это действительно обычное любопытство».
— О контрактах с майнами рассказывают по-разному. Ведь каждый заключает договор с разным существом. Но одно неизменно: за силу, которую они дают, приходится платить. Запомни это. Никто не станет одалживать силу бесплатно.
После моих слов Чхве Иэль нервно сглотнул.
— Ты только-только снова стал хозяином собственной жизни. Неужели собираешься отдать её им?
— ...Я не собираюсь становиться майном.
На этих словах я улыбнулся.
— Вот и хорошо. Никогда не становись майном.
— И вы тоже больше никогда так не делайте, дядя Суи.
Его слова застали меня врасплох. С чего вдруг он заговорил об этом?
— Я поверил вам, потому что думал, что у вас есть особые способности. А что в итоге? Вас сразу же ранили, и вы сами оказались в больнице. Скажите честно. Эти ваши «способности» вообще ничего особенного не стоят, да? Или вы, как я, совсем не умеете сражаться? И вообще, это странно. Выносливости почти никакой, двигаетесь неуклюже...
Взгляд Чхве Иэля медленно скользнул по моему телу. Он поднял мою руку, и его лицо тут же помрачнело.
— Да вы только посмотрите на эту руку! Тут же только кожа да кости. Где вы мышцы спрятали?!
— Их нет...
— Были и исчезли?
— Их никогда не было.
После моего ответа Чхве Иэль вспылил.
— Тогда зачем вы всё время лезете вперёд?! Просто сидели бы спокойно!
— Да... Наверное, так и стоило сделать.
Верно. Именно этого я и хотел — спокойно сидеть в стороне. Вот только не мог.
— В следующий раз ни во что не вмешивайтесь. Мы сами со всем разберёмся.
В ответ я лишь слабо улыбнулся.
«Вот бы так и было».
Главный герой сам предотвратит все катастрофы, а я спокойно проживу свою жизнь.
В «Вавилоне» говорилось, что после предотвращения бедствий все жили счастливо и без проблем. Значит, и такой человек, как я, тоже сможет спокойно жить. Пусть даже и дальше останусь охранником в Академии Вавилон... Или найду себе какое-нибудь другое занятие.
Именно тогда я понял.
«Это занятие мне совсем не подходит».
Хм.
Если честно, мне было страшно.
Когда действие дофамина и адреналина прошло, осталось только чувство ужаса. И я поймал себя на мысли:
«Неужели мне придётся и дальше через всё это проходить?»
Меня ведь всего лишь слегка задело, а кровь хлестала ручьём. Попади удар хоть немного глубже, я бы сейчас уже точно не сидел здесь и не болтал.
«Как и думал... Принимать такой удар в лоб — это настоящее самоубийство».
Мне даже показалось, будто я и правда получил какие-то способности. Хотя эта самая способность к отладке, если честно, не такая уж выдающаяся. Не возомнил ли я себя чуть ли не сверхчеловеком? Пришлось заняться самокритикой.
— Ладно. Отныне буду знать своё место и тихо сидеть в стороне. Может, уже то, что я вмешался в ваш мир, было ошибкой.
Но, услышав мой ответ, Чхве Иэль явно остался недоволен.
— Да нет же, не нужно так говорить. Разве я просил вас просто сидеть и ничего не делать? Я лишь сказал, чтобы вы не лезли в слишком опасные ситуации. В этот раз вам повезло — я смог вас вылечить. Но в следующий раз такой гарантии уже не будет...
— Хе-хе, верно. Тогда будет совсем плохо.
— Сейчас не время смеяться!
«Да я и сам не хочу вмешиваться. Но что поделать? Есть целый мир отладки, о котором ты не знаешь. Если бы я тогда не вошёл, даже господин До Тохён не смог бы справиться с тем парнем».
Как бы там ни было, я понимал, что он говорит всё это, потому что беспокоится обо мне. От этого на душе стало немного теплее. Я лишь тихонько улыбнулся, а Чхве Иэль, окончательно рассердившись, поджал губы.
— Неожиданно. Я думал, вам совершенно всё равно, что со мной будет.
— С чего вдруг?!
Чхве Иэль, раскрасневшись, повысил голос, а потом прикусил губу.
— Как это — всё равно?
— Но раз ты обо мне переживаешь, значит, всё не так уж плохо.
Парень, который прежде ко мне и пальцем не прикасался, заметно изменился.

Комментарии

Загрузка...