Убедившись, что с Чхве Иэлем всё в порядке, я решил осмотреться.
— Дядя Суи!
Ко мне с улыбкой подбежала Чо Хиджи. Рядом с ней стояли несколько новых друзей, которых раньше я не видел.
«О, она уже успела обзавестись компанией?»
После тяжёлых событий человек обычно становится более замкнутым, но с Хиджи всё вышло наоборот. После того дня она сама начала активно знакомиться и общаться с другими.
Может, потому что стала жизнерадостнее. А может, наконец избавилась от комплекса неполноценности.
Как бы то ни было, теперь она постоянно ходила в компании нескольких друзей.
«Ну да... Семестр ведь только начался».
Пока ещё никто не успел окончательно разбиться на постоянные компании. Если заводить друзей, то сейчас самое подходящее время.
Друзья Хиджи с удивлением посмотрели на неё, когда она радостно поздоровалась со мной — всего лишь обычным охранником, — но сама Хиджи, ничуть не смущаясь, энергично помахала мне рукой.
Да, именно такая бесцеремонность всегда и была её отличительной чертой.
Я небрежно махнул рукой, давая понять, чтобы она шла дальше, но Хиджи совершенно неправильно поняла мой жест. Отправив друзей вперёд, она сама весело подбежала ко мне.
— Я вообще-то хотел сказать, чтобы ты шла.
— А?!
— Да ничего. Раз уж подошла, постой немного.
Как раз хотел её кое о чём спросить.
— О, теперь вы решили говорить со мной на «ты»? А то в прошлый раз всё время обращались вежливо.
После этих слов я замер.
Точно... В прошлый раз я говорил с ней уважительно. Просто после долгого пребывания внутри терминала привык разговаривать неформально и машинально перешёл на «ты».
Эх...
Тогда мы были одноклассниками, поэтому разговаривать на «вы» выглядело бы странно.
Но сейчас-то мне следовало говорить вежливо.
«Только бы она ничего не заподозрила...»
Честно говоря, уже само то, что можно скрывать свою личность, просто надевая и снимая очки, было совершенно нелепо. Тем более что на мне даже не было того облегающего костюма с буквой S...
— Хорошо. Мне и самой так удобнее.
К счастью, Чо Хиджи лишь слегка улыбнулась и не стала развивать тему.
Фух... Хорошо, что она не слишком наблюдательна. Значит, подозрения тоже не возникли.
Я решил расспросить её о последних событиях.
— После того дня ничего не случилось?
Хиджи беззаботно ответила:
— Нет, ничего. Правда, после того случая мне постоянно задавали вопросы, что же тогда произошло в той комнате... Ах да! И друзей у меня стало намного больше! Хи-хи. После ваших слов, господин Суи, я решила чуть чаще выходить в люди.
Значит, действительно всё было спокойно.
— Кстати... Господин Суи, вы правда работаете обычным охранником?
— Да.
— Почему?
— Почему...
— Ведь вы могли бы заниматься чем-нибудь другим. Не кажется странным работать только охранником?
Почему я работаю охранником?
Да потому что этот мир отвёл мне именно эту роль? Или потому, что для человека без способностей не нашлось бы более подходящей должности в этой академии?
Чем глубже я задумывался, тем более жалким себя чувствовал.
Поэтому смог ответить ей только так:
— Работа охранника мне подходит.
— Надо же...
— А что такого? У этой работы немало плюсов.
Пусть смены и длинноваты, сама работа не слишком сложная, да и свободного времени хватает. Всё-таки академия предоставляет хорошие льготы...
Хм... Зарплата неплохая, выходное пособие тоже солидное...
Конечно, это совсем не то, чем я мечтал заниматься — не перенос сознания в любимую игру и не криосон... Хотя... чем больше об этом думаю, тем тоскливее становится.
Молча выслушав меня, Чо Хиджи тихо сказала:
— Но ведь вам, наверное, нравится тайком защищать студентов Академии?
На её слова я невольно улыбнулся.
Если она действительно так обо мне думает... значит, этого уже вполне достаточно.
«Спасибо. Хотя на самом деле я скорее исправляю мир, который сам же и испортил...»
Но всё же...
Мне и правда тяжело принять, что она так обо мне думает.
— Я же говорил, что ничего не знаю. И никаких способностей у меня нет.
— Хи-хи, поняла. Будем считать, что так и есть.
Главное, чтобы потом она и вправду не прибежала ко мне за помощью.
— Ты ведь не рассказываешь всем подряд, кто я такой?
— А? Нет, конечно!
Она ответила слишком поспешно, и мне всё ещё было тревожно.
— Правда?
— Да!
— И Ханарин тоже ничего не сказала?
На мои слова Чо Хиджи удивлённо спросила:
— А вы откуда знаете, что мы с Нарин друзья?
— Да об этом все знают.
— Ну... наверное.
И правда, их дружба была довольно известной, поэтому выкрутиться оказалось нетрудно.
— Нарин я тоже ничего не рассказывала. Пока ещё.
— Вот это «пока ещё» немного настораживает... Но ладно.
Если честно, даже если бы она рассказала, мне было бы всё равно. Но вдруг потом она начнёт рассказывать обо мне и новым «друзьям»? Это уже проблема. Всё-таки Хиджи не из тех, про кого скажешь, что она умеет хранить секреты.
— Вокруг тебя больше ничего необычного не происходило?
— А, было! Большое дело. Вы ведь тоже слышали? Про то, что случилось в кабинете аудиовизуальных занятий.
— Слышал. Тогда ведь поднялся настоящий переполох. Кстати... что всё-таки произошло внутри?
После того как я вышел, мне ужасно хотелось узнать, что там было дальше.
— Сначала внутри мои друзья поссорились с Нарин. Ничего серьёзного, обычная перепалка. Потом, когда мы вышли наружу, они вроде бы помирились... но отношения всё равно остались натянутыми. Нарин считает, что ни в чём не виновата, а тем ребятам не понравилось её отношение...
Всё прошло куда спокойнее, чем я ожидал. Разговор больше походил на обычные девичьи посиделки. Чо Хиджи даже уселась прямо на месте и ещё долго жаловалась мне.
В оригинальной игре и Ханарин, и Чо Хиджи почти ни с кем, кроме друг друга, не общались до самого конца. У Хиджи иногда появлялись другие друзья, но это были редкие случаи.
Ханарин же, словно котёнок, признающий лишь одного хозяина, ходила только за Хиджи. И виновата была не только Ханарин, но и сама Хиджи. Наслаждаясь ролью «единственной подруги Ханарин», она фактически присвоила её себе.
Но в этом мире всё изменилось. После того как Хиджи перестала жить только как «подруга Ханарин» и решила посмотреть на саму себя, её мир стал гораздо шире, чем раньше.
— Ну что поделать? Они обе мои подруги, так что мне придётся постараться их помирить.
Глядя на её лицо, я видел, что она стала куда взрослее, чем та Хиджи, которую я знал.
— А, и ещё кое-что!
— Что ещё?
Я лишь молча ждал продолжения.
— Там был один парень. Жутко самоуверенный, ужасно раздражающий... Но именно благодаря ему мы смогли выбраться из того хаоса. Он спас нас, а потом, как настоящий герой, сам полез в пасть монстру... В общем... это было очень круто. Хотя... не в этом дело.
Хиджи сглотнула и продолжила:
— Мы потом пытались его найти, но такого человека вообще не оказалось. Всё, что он нам говорил, оказалось ложью... Кого ни спрашивали — никто такого не знает. Не понимаю... Куда он вообще делся? Сквозь землю провалился? Или в небо улетел?..
Она растерянно покачала головой.
— Честное слово, будто призрака встретили.
Вот уж не думал, что она станет искать именно меня. Хотя... если подумать, это вполне естественно.
— Нарин даже собиралась сообщить об этом учителям. Я её еле остановила.
— Сообщить? А зачем? Он ведь спас вас.
— После всего, что недавно произошло, мне всё равно тревожно. А вдруг он плохой человек? Или, наоборот, с ним самим случилось что-то ужасное? В любом случае странно же... Спасти нас, а потом вот так бесследно исчезнуть.
Чо Хиджи совсем разошлась в своих предположениях.
— Ой... а что, если только мы его помним, а все остальные забыли? Ну знаете, как в играх — герой спасает всех, а потом его существование стирается из памяти людей. А вдруг и с ним так? Вдруг он навсегда остался в том мире?..
— ...Ты романы пишешь? Хотя нет, скорее японское аниме пересмотрела.
— Ну какая разница!
После моего замечания Хиджи покраснела и тихо пробормотала:
— В любом случае Нарин во что бы то ни стало хочет его найти.
— И что она будет делать, если найдёт?
— Не знаю. Поблагодарит... или спросит, зачем он нам солгал. Почему спас нас и сказал все эти вещи... Я правда не знаю. Мы ведь даже не уверены, что он вообще ученик нашей академии.
Побледневшая Хиджи продолжила:
— А вдруг его вообще не существует? Вдруг это был тот самый Майн? Ой... Может, нужно срочно рассказать учителям?
— Нет. Если бы это был Майн, зачем ему было вас спасать? Не накручивай себя, так станет только тяжелее. Если бы он действительно охотился за вами, ему не было бы смысла притворяться вашим спасителем. Скорее всего, намерения у него были добрые. Давай пока будем исходить из этого.
— Но...
— Если это всё-таки окажется Майн, тогда я сам его найду. Хорошо?
Мне с трудом удалось убедить Хиджи пока ничего не предпринимать.
По спине струился холодный пот.
«Если выяснится, что тем парнем был я... это будет настоящая катастрофа.»
***
Тем же вечером я встретился с Ли Сохёном.
Когда я пришёл в тренировочный зал Им Гонху, он уже был там.
Ли Сохён, как и остальные, сказал, что почти не помнит произошедшего в тот день.
— Я отчётливо помню только то, что сражался вместе с ребятами. А дальше всё как в тумане. Все говорят, что там произошло что-то ужасное, так что, наверное, даже лучше, что я этого не помню...
— И ты правда считаешь, что тебе повезло?
— Да. Всё равно обидно... что я не смог выдержать и потерял сознание. И ещё хуже — даже не помнить этого.
Вообще-то ему не из-за чего было так себя винить. Они не могли пользоваться магией и почти не имели настоящего боевого опыта. У них не было ни единого шанса против таких монстров. Скорее уж удивительно, что им вообще удалось выжить.
Но Сохён не собирался довольствоваться подобными словами.
Его мышцы вздулись так, словно готовы были лопнуть.
— Я... не смогу простить себя. Не помню, что именно там произошло, но чувство досады осталось.
Я вспомнил, каким увидел Ли Сохёна тогда.
Он лежал среди множества учеников, весь в крови и тяжёлых ранах.
И всё же, судя по всему, именно он первым вышел вперёд, чтобы защитить остальных, принимая все атаки на себя.
«Как и ожидалось... Героя определяет не одна лишь сила.»
Я посмотрел в его ярко сияющие глаза.
Наверное, чтобы выплеснуть накопившуюся злость, Сохён снова с головой ушёл в тренировку. Каждый раз, когда он двигался, тесный зал наполнялся его тяжёлым дыханием.
— Всё хорошо, но, когда разговариваешь, сосредотачивайся хотя бы на разговоре. Если уж собрался тренироваться, мне, может, тогда просто уйти?
— А...
Ну серьёзно...
Кто вообще начинает тренировку прямо посреди разговора?
Только зря человека смутил.

Комментарии

Загрузка...