— Так в чём же заключается твой способ?
Шедшая рядом Чо Хиджи не переставала расспрашивать меня.
— Расскажу, когда придём. А пока лучше следите за окрестностями. Вокруг всё ещё полно монстров.
Она снова попыталась выведать подробности, но я мягко пресёк её расспросы.
Потому что, услышь они мой настоящий план, вряд ли бы обрадовались.
«Хотя...»
Меня куда больше беспокоила Ханарин, которая с самого начала шла какой-то поникшей.
В отличие от того момента, когда я вернул ей обломок метлы, сейчас она лишь молча следовала позади нас.
«Хм... Не нравится мне это...»
Если мои догадки верны, сейчас в голове Ханарин творится настоящий хаос.
Пусть внешне она выглядит спокойной, внутри наверняка совсем не так.
Особенно опасны люди, которые не привыкли показывать свои чувства.
— Слушай... а что ты имел в виду, когда сказал, что я в твоём вкусе?
От слов Чо Хиджи я закатил глаза.
— ...Тебе не кажется, что сейчас не самое подходящее время для таких разговоров?
Она тут же покраснела и, смущённо отвернувшись, выпалила:
— Да ну тебя! Это ведь ты первым заставил меня над этим задуматься! Всё, забудь!
Я тихо усмехнулся.
Тем временем Чо Хиджи отошла к Ханарин и взяла её под руку.
В этот момент наши с Ханарин взгляды встретились.
«М-м...»
Она всё ещё смотрела на меня с настороженностью.
Даже это её настороженное выражение лица казалось удивительно милым.
Но, повторюсь, дело было вовсе не в романтических чувствах.
Скорее это походило на ощущение, когда человек, которым ты восхищался с самого детства, внезапно оказывается прямо перед тобой.
Я никогда не думал, что мне выпадет шанс вот так спокойно поговорить с человеком, которым я так долго восхищался.
И от одной этой мысли сердце начинало биться быстрее.
Мне даже казалось, будто сбылась моя мечта...
Отогнав лишние мысли, я продолжил идти вместе с девушками.
Нашей целью было огромное здание в самом центре города.
— Именно там находится логово орков-охотников.
— Логово?
— Да. Скорее всего, именно туда они поселили божество, которому поклоняются.
На этот раз вмешалась Ханарин.
— Подожди. Я давно хотела спросить. Впервые слышу, что орки-охотники поклоняются какому-то богу.
— Это касается лишь мутировавших особей. Помнишь узоры на телах тех орков-охотников?
Чо Хиджи удивлённо вскрикнула:
— У них были какие-то узоры?
Ну ещё бы. Она ведь была слишком занята тем, чтобы спастись от орков, и не могла разглядывать подобные детали.
— Да. Они наносили на тело узоры чем-то вроде крови или каменной пыли. Так орки обозначают свою принадлежность. Те были изгоями.
— Изгоями?
— Вообще орки известны своей невероятной плодовитостью. Когда их становится слишком много, в основном племени начинается отбор: слабых и старых особей просто изгоняют.
— Именно такими изгнанниками они и были. Но чтобы выжить, что им остаётся? Конечно, найти кого-то, кто сможет их защитить.
Поэтому орки-изгнанники склоняются перед существами, которые сильнее их самих.
Иногда им просто не везёт, и тогда их новый «покровитель» попросту съедает их.
Но порой между ними возникает странный симбиоз.
— По одним только рисункам можно было понять, что эти орки — изгнанники, нашедшие нового повелителя. Вы этого не заметили, но у них на телах был изображён змей.
Осторожно обходя завалы, я продолжил:
— Причём не обычный, а Twin Head Giant Snake — двуглавый гигантский змей. По-корейски его называют «гигантская двуглавая змея». Именно в том здании находится его логово.
Изначально целью сегодняшнего занятия было прийти к логову гигантского змея, находившемуся в центре города, и увидеть последствия трагедии, произошедшей в том здании.
Учителя специально хотели показать последствия катастрофы уже после того, как всё случилось, чтобы этот ужас навсегда отпечатался у студентов в памяти.
Вы не бессмертные герои из детских сказок.
Настоящее поле боя куда страшнее, чем вы себе представляете...
Так что относитесь к будущим тренировкам серьёзно.
«Хотели хорошенько сбить спесь с ребят, которые только поступили в академию и уже решили, что способны на всё.»
Конечно, увидев такое хотя бы раз, большинство студентов станет гораздо серьёзнее относиться к обучению.
Замысел был хорош.
Проблема лишь в том, что из-за бага всё вышло из-под контроля...
«Лишь бы сегодняшний день не стал для них психологической травмой...»
Беспокоясь за состояние Ханарин, я продолжал идти.
— А-а-а-а!
Вдруг издалека донёсся пронзительный крик.
Все трое одновременно повернули головы.
По движущейся линии кода было понятно, что это один из студентов академии.
Не успел я ничего сказать, как Ханарин сорвалась с места.
— Ханарин!
Следом за ней побежала и Чо Хиджи.
Я лишь растерянно проводил взглядом обеих девушек, промчавшихся мимо меня словно ветер.
— Эй, вы...
Как мне вас догнать?..
Чёрт, какие же они быстрые...
Наверное, потому что я уже восстановил им магию, их скорость стала такой, что мне было за ними не угнаться.
Проклятье...
Тяжело дыша, я бросился следом.
«Только бы ничего не случилось...»
И как назло, эта линия вела именно к тому самому зданию, где обитала гигантская двуглавая змея.
Свист!
Мимо моего лица со свистом пролетела стрела.
Но она была выпущена не в меня.
Орки вообще не могли меня видеть, а значит, я никак не мог стать их целью.
Это означало лишь одно...
Стрела была выпущена в Ханарин, которая бежала впереди.
— Ханарин! Осторожно!
Ханарин одним взмахом рассекла летевшую в неё стрелу пополам. От её идеального контроля можно было бы восхититься, но стрела была не одна.
Прямо перед лицом Ханарин ещё одна стрела внезапно застыла в воздухе.
Чо Хиджи, вытянувшая к ней руку, вся дрожала.
Если бы не её своевременная помощь, эта стрела пробила бы Ханарин голову.
Ханарин судорожно вдохнула и поспешно уклонилась, а Чо Хиджи отпустила стрелу, которую удерживала своей силой.
Тем временем парень, который только что кричал у нас на глазах, получил удар топором орка-охотника прямо в грудь и рухнул назад.
Брызнувшая кровь и хруст ломающихся костей заставили глаза и уши буквально онеметь.
— С... спасите...
Прошептав эти слова, юноша бессильно уронил голову.
«До чего же бессмысленная жестокость...»
Я нахмурился.
Фух... Теперь понятно, почему после этого занятия у студентов так серьёзно пошатнулась психика.
— Ханарин!
Я окликнул её.
Поглощённая увиденным, Ханарин наконец повернулась на мой голос.
Двигалась она как-то вяло...
Дебафф из-за психологической травмы?
Именно поэтому в начале игры Ханарин ни в коем случае нельзя было ставить в первую линию.
Как бы она ни делала вид, что всё в порядке, стоило ей своими глазами увидеть море крови и жестокую бойню, как она буквально цепенела.
Я оттащил Ханарин себе за спину.
— Чо Хиджи!
Затем я позвал Чо Хиджи.
— Позаботься о Ханарин.
— Что?
— Этими займусь я. Присмотри за Ханарин!
Чо Хиджи молча кивнула.
Перед зданием повсюду лежали тела.
Орки-охотники стаскивали сюда трупы всех погибших без разбора — мужчин, женщин, стариков и детей.
«Наверное, тела, лежащие снаружи, они ещё просто не успели собрать. Видимо, решили, что тех, что находятся здесь, уже более чем достаточно.»
Я увидел орков, которые волокли трупы внутрь здания.
В воздухе стоял тяжёлый запах крови...
Запах уже почти перестал ощущаться — похоже, мой нос окончательно к нему привык.
Состояние тел было особенно ужасным.
Даже одна мысль о том, чтобы попытаться описать увиденное, будто отнимала остатки моего рассудка.
Я старательно прятал этот кошмар за переплетением кодов.
Среди трупов попадалось немало студентов Академии. Похоже, их тоже согнали сюда, словно добычу. Несколько учеников лежали среди мёртвых.
И среди них я заметил тело Ли Сохана.
Наверное, он до последнего сражался вместе с остальными, пока наконец не пал здесь.
«Чёрт...»
Между телами неподвижно стояли орки-охотники.
Их было пятеро.
Медленно они приближались к нам.
Ханарин, стиснув зубы, послала в них воздушный клинок.
Лезвие точно угодило в первого орка.
Получив глубокую рану, орк-охотник без единого крика рухнул вперёд.
Внезапная атака заставила остальных мгновенно принять боевые стойки.
«Проклятье. Не стоило их провоцировать.»
Я поспешно заслонил Ханарин собой.
Её дыхание становилось всё тяжелее.
— Сейчас тебе нужно отдохнуть.
Я строго сказал Ханарин.
— Ты и сама это понимаешь.
— И что? Думаешь, ты один справишься сразу с пятью?
К несчастью, орк, которого задела Ханарин, всё ещё стоял на ногах.
Рана была серьёзной, но он оставался боеспособен.
— Да. Я выбегу вперёд, а вы двое уходите в сторону.
— А ты?
— Не беспокойтесь обо мне.
Я слегка подтолкнул их обоих.
И одновременно рванул вперёд.
При каждом шаге кровь, скопившаяся на земле, с мерзким чавканьем разбрызгивалась под ногами.
Я изо всех сил старался не обращать внимания ни на этот звук, ни на липкое ощущение под подошвами.
Как я и ожидал, взгляды орков-охотников были прикованы только к Чо Хиджи и Ханарин, стоявшим впереди.
Один из орков поднял лук.
Конечно же.
Я положил руку ему на шею.
Обнаружив рыхлый код, я просто вырвал его.
Тело орка тут же рассыпалось, словно вместе с кодом из него выдернули саму основу существования.
От этого зрелища остальные четыре орка-охотника заметно растерялись.
Наверное, им показалось странным, что орк, выдержавший даже атаку Ханарин, вдруг ни с того ни с сего рухнул рядом со мной.
Ведь они меня не видели.
Для них всё выглядело так, будто орк-охотник просто внезапно упал замертво.
С остальными четырьмя я расправился тем же способом.
«И всё-таки мир внутри Нейро Линка такой непрочный.»
«Эх, если бы и код реального мира был настолько же уязвим, я мог бы делать всё, что захочу...»
Хе-хе...
Я уже начал упиваться этой почти всемогущей силой.
Когда я поднял руку, собираясь самодовольно провести ладонью по волосам и расплыться в опасной улыбке, к счастью, Чо Хиджи заговорила первой.
— К-как... как ты это сделал?
Вздрогнув, я наконец пришёл в себя.
Ещё немного — и меня бы затянули совсем не те мысли.
Вернув самообладание, я спокойно ответил:
— Ну... это ведь мир, созданный магией. Эти существа не настоящие, а что-то вроде роботов. Так что я просто... выдернул их источник питания.
Глаза Чо Хиджи загорелись.
Ханарин, взглянув на груду поверженных орков-охотников, коротко похвалила меня:
— Впечатляет.
Получить такую похвалу от самой Ханарин — почти всё равно что услышать настоящее восхищение.
Хм... Кажется, даже плечи сами собой расправились?
— Пойдём скорее к боссу.
— А те, кто лежит там?..
Я ненадолго задумался.
Но если этот мир рухнет, они всё равно автоматически выберутся наружу.
Поэтому сейчас главным было разобраться с боссом.
Куда именно утаскивали тела, мы поняли сразу, как вошли в здание.
Кровавый след уходил вниз по лестнице в подвал.
Увидев кровь и ошмётки плоти, застрявшие между ступенями, Чо Хиджи смертельно побледнела.
Я посмотрел на обеих.
— Вы можете подождать снаружи.
Честно говоря, дальше мне было бы лучше идти одному.
Обе молча покачали головами.
Ну да... мы уже зашли так далеко.
Даже если сейчас попросить их уйти, они всё равно не согласятся.
«Хотя риск слишком велик...»
Впрочем, это всего лишь симуляция.
Я медленно кивнул.
«Только бы это не сломало им психику.»

Комментарии

Загрузка...